昌平驿是一个小驿站，位于山东济南府北面的昌平县，驿站就建在官道旁边的一处山坡下。深秋时节，官道两旁的草木均已经枯黄，一片寂寞萧条的凄清景象，而山坡上却是十分热闹，开满了金黄色的野菊花，那漫山遍野的金黄分外夺目。
    此时，只见一名文士沿着杂草从生的小道走下山坡，这名文士约莫五十岁许，发髻上插了一丛红色的茱萸，腰间还悬着一只酒葫芦，手持一根拐杖信步而行，长衫飘飘，颇有点世外高人的味道。
    这名文士正是朝堂上叱咤一时的风云人物——张璁。
    话说张璁作为新贵派的老大，当初与陆炳和郭勋联手，利用薛冰馨乃安化王之后这件事，差点便置徐晋于死地，最终逼得徐晋使出撒手锏（雨荷鸣蛙图），这才保住了性命。
    眼看徐晋就要被贬出京了，这时俺答却叩关南下，张寅就是李福达的身份也随之暴露，郭勋因此受到牵连，最终狗急跳墙，联同英国公张伦和灵璧后汤绍宗投靠俺答造反，陆炳也被拖下水。
    事后，张璁因与郭勋关系密切受到牵连被捕，但是，张璁确实没有参与谋反，再加上当初“大礼议”之争时，张璁是第一个站出来支持嘉靖的，所以尽管三法司判了张璁死刑，但嘉靖还是力保他，最终张璁捡回一命，被贬为昌平驿的驿丞，一个不入流的小官。
    而张璁的难兄难弟桂萼就更惨一些，直接免官回家种番薯，至今还是失业人士。
    驿丞虽然是个不入流的小官，但是手底下终归有十来个驿卒听使唤，再加上山东这条驿路贯通南北，距离京杭大运河不远，所以过往的商旅着实不少，没有官方接待任务时可以干点私活，油水还是挺足的，所以张璁在这里待了一年，不仅没吃什么苦头，过得还挺滋润的。
    在此值得一提的是，张璁闲暇之余还四处以文会友，最后干脆“众筹”开了一家书院，自己出任山长，把闲赋在家的老战友桂萼也请来当教习。
    话说张璁和桂萼倒台后，不少新贵派的官员随即遭到贬谪，他们听闻张璁开了书院，都纷纷前来投奔，一时间书院名声大噪，吸引了不少学子前来就读。
    虽说张璁和桂萼靠投机上位，在文坛的名声不是很好，但他们却是实打实的两榜进士出身，学识和经验丰富，还是有很多读书人愿意来取经的。
    张璁所开的书院叫罗峰书院，不过作为山长的他一个月只开一次课，毕竟驿丞才是他的主业，不可能整天待在书院里。
    今天是九月初九重阳节，张璁看到驿站后面的山坡上开满了野菊花，一时心血来潮便自己独自登高去了。张驿丞在山上眺望风景时诗兴大发，得诗三首，可惜手里没有纸笔，于是匆匆下山找纸笔记录，免得忘记了！
    且说张璁健步进了驿站，一名驿卒便立即迎了上来，一脸讨好地道：“驿丞大人回来得倒是巧了，京城刚送来的书函，小的正琢磨着要不要送上山去，但又担心打扰大人您的雅兴。”
    张璁接过那封信函扫了一眼，把登山拐杖扔给驿卒便快步行入屋里。
    房间中，张璁打开书信读完后不由大失所望，徐子谦这家伙委实精明谨慎，竟然没掉坑里，不过，终究逼得他放权退居二线，至于内阁那几位都是不顶用的，金献民执掌内阁，无论是威望和能力都差了一大截。
    张璁嘴角闪过一丝轻蔑，取出火折把书函的一角点着，很快，整张信笺便化作一团火球，灰烬随着秋风飞散出窗外。
    “天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏……”张璁背着双手，凝目远处一片金黄的山坡，眼下已经是深秋，冬天就要来了，既然冬天来了，春天还会远吗？
    世间万物之所以冬藏，是在为来年的春暖花开积蓄能量，而此时的张璁便是在冬藏，他始终相信，自己终有一天会迎来春暖花开的季节。
    毫无疑问，张璁很能忍耐，他是个性格坚韧的人，从其花二十四年，连续八次参加会试便可以证明这一点，而且，张璁还是个善于抓住机会的人。他揣摸嘉靖的心思，果断上了一封《大礼疏》，从此青云直上，把权倾一时的首辅助杨廷和给板倒了；他抓住薛冰馨一事果断出击，差点置徐晋于死地。
    张璁就像一名经验老到的高超猎手，因此也是个可怕的对手，被他盯上可是件要命的事。
    ……
    张璁很能忍，织信美子却不怎么能忍，在鸿胪寺的四方馆待了十几天，她都快要疯了，她很想启程回日本，已经上书两次请辞，可是均石沉大海，没有任何回应。
    随着日子一天天过去，织信美子心中的不安也与日俱增，她不了解嘉靖，但很了解徐晋，这个冷血自私、贪得无厌、厚颜无耻的男人绝对做得出扣留人质的事情来，而且她甚至怀疑徐晋正在密谋把整个日本并入大明的版图，这个家伙做得出来，绝对做得来的！
    织信美子很想逃跑，可是仅凭她一人又谈何容易，逃得出四方馆，逃得出京城吗？即使逃得出京城，又如何逃回日本？就算逃得回日本，日本就真的安全吗？
    大明的水师太强大了，强大得让人绝望，织信美子有种想哭的冲动。
    正当织信美子想哭的时候，徐晋来了，穿着一身玉色的襕衫，头戴四方平定巾，唇红齿白，好一个翩翩佳公子，举手投足，一如既往的从容自若，脸上还挂着灿烂的笑容，可是织信美子怎么瞧他都觉得欠揍，很想一通老拳把他的脸打成面团。
    “这四方馆，南王可还住得习惯。”徐晋在茶几旁坐下，微笑着问。
    织信美子没有回答，待婢女斟完茶便一指门口道：“你先出去！”
    那名婢女是鸿胪寺专门派来服侍织信美子的，但却不怎么把织信美子这个倭女放在眼内，闻言并没有动，只是望向徐晋。
    徐晋微点了点头，婢女见状才退了出去，结果刚离开房间，门就被织信美子嘭的一声关上了，婢女的脸上闪过一丝古怪之色。
    织信美子关上门，一个箭步便来到徐晋面前……扑通一声跪倒，娇声道：“主人，美子想回日本。”
    徐晋故作讶然道：“你这么着急回去，难道是我大明招待不周？”
    “不是的！”
    “那是为何？”
    织信美子暗恨，咬牙道：“美子还欠大明五百万银子，每念及及此便于心不安，只想快点回去筹备，尽早把银子还上。”
    徐晋微笑道：“原来如此，其实南王不必急在一时的，五百万两银子又不是五百两，没个十年八年恐怕也还不完，不如等过了年，明年三四月份季风吹起再回去吧，正好感受一下我大明帝都过年的气氛，还有盛大的上元节灯会，在贵国可是看不到的哦。”
    织信美子不由怒火中烧，恶魔，你也知道五百万银子十年八年都还不完啊！
    “话虽说如此，但是能早点还清，还是早点还清的好。”织信美子强耐着性子道：“而且美子手下那些人都不是省油的灯，若是美子久不归去，恐怕会生出乱子来，到时那五百万两银子，美子恐怕真的还不起了。”
    徐晋从容地道：“南王尽管放心，有我大明的东洋都护府在，倘若你的手下胆敢作乱，冯国清冯都护必在十日之内给你平了。”
    织信美子面色微变，她最担心的就是徐晋把自己和武田玄信等人扣在大明，然后派人把日本给灭了。
    徐晋瞟了一眼面色变幻不定的织信美子，心中暗暗好笑，他虽然没有吞并整个倭国的计划，但暂时还不能放织信美子他们回去，至少得给冯国清留半年的时间稳定都护府的根基。
    织信美子盯着老神在在地喝茶的徐晋，怒火终于控制不住，噌的一下就涌上来，她一跃而起，像一头择人而噬的母豹，五指箕张，嗖的便抓住了徐晋的衣领，于是靖国公爷杯中的茶便全倒在了自己身上，连裤、裆都湿了一大片，狼狈不堪！
    好在，咱们的靖国公爷是见惯了大风浪的，依旧面不改色，淡道：“别激动，刀枪无眼啊！”
    织信美子这才察觉腹下被一事物抵着，低头一看，只见某人手中正握着一支黄澄澄的双筒燧发枪，击锤已经拉起了，不由机灵灵地打了个寒颤，这种情况下，她的武艺就算再高十倍都没辙。
    织信美子既惊且怒，咬牙道：“大不了同归于尽！”
    徐晋摇了摇头道：“没这个必要啊，乖乖在这里待几个月，明年开春后，本国公会派人送你们回国。”
    织信美子将信将疑地道：“当真？”
    徐晋哂然道：“你觉得本国公有必要骗你？”
    织信美子一想也对，如今人为刀俎，我为鱼肉，如果只是为了扣人的话，徐晋确实没必要骗自己，甚至也没必要来见自己。
    那么问题来了，既然如此，徐晋为什么还来找自己？
    织信美子脸上的怒容渐渐敛去，松开了揪着徐晋衣袖的手，而后者却没有收回燧发枪，继续抵在前者的小腹。
    织信美子怒声道：“有本事不用火枪！”
    徐晋耸了耸肩：“不用火枪也行，作为男人还有另一杆枪！”
    织信美子愣一下，继而鄙夷地道：“你敢吗？”
    织信美子之前不止十次企图献身，结果都被某人拒绝了，她不信徐晋今天来找自己就是为了这个。
    “有何不敢！”徐晋伸手一扯，织信美子便惊呼一声跌入其怀中。