孙知府和范同知办事还是挺靠谱的，果然不用半个时辰就把大船准备好了，接下来，徐晋一行人离开了望江楼，在孙范二人的陪同下出了南城门，来到了汉水畔的十八铺码头。
    由于汉水能直达长江汉口，水道航运条件十分优良，所以汉中地区的水运业务一直相当发达，目前就更不消说了，自打开了海禁，允许海上贸易后，这些年沿海地区的造船业呈爆发式发展，海上贸易的兴起也直接影响到内陆的河运，全国各地的出口产品经内河源源不断地运输到沿海地区，汉水属于长江最大的支流，其水运业务自然也受到了极大的影响，各种船只日夜往来，其繁忙程度虽不及京杭运河，但亦不远矣。
    且说徐晋一行人到了十八铺码头，但见近岸的泊位上已停满了船只，河道上等待靠岸的大小货船竟延绵了近两三里长，码头上的装卸工人忙得是足不沾地的。
    “夫君，这里的码头好多船呀，似乎比金陵的码头的还要繁忙一些呢。”王翠翘讶然地道。
    徐晋微笑道：“没那么夸张，不过也非常不错了，估计能养活不少人。”
    旁边的孙知府陪笑道：“王爷所言不差，汉中府境内大小码头不下数十，光是直接靠码头为生的船工挑夫等就有三四万人，七成以上的生计都与船运有关，所以说这条汉水几乎养活整个汉中也不为过，尤其是北靖王当年力推开放海禁之后，咱们汉中周边的货物特产蜂拥云集，水运更加繁忙了，这里的老百姓也跟着沾了光，生活越发过得滋润，现在家家户户都念着王爷您的好呢。”
    王翠翘不由目泛异彩，心生自豪，看来我家夫君不止能领兵打仗，为大明开疆拓土，在治政方面也是颇有建树的，清田庄、全国清丈土地、开海禁、推广新作物，设立大明银号……，这一件件一庄庄的，无一不是利国利民的好事，而且效果都非常明显，就拿设立银号这件事来讲，全国各地银号凭票即兑，人们再也不用带着死沉死沉的铜钱和银子出远门，方便又安全，还不用受数量限制。
    徐晋笑了笑，虽知孙知府有夸大其词拍马屁的成份，但这一记马屁他的还真受得起，指了指附近一艏半新不旧的楼船道：“孙知府准备的船可是这艏？”
    孙可闻笑道：“这回王爷可就弄错了，是那边那艏。”
    徐晋循着所指望去，不由微吃了一惊。原来孙知府所指那艏竟是三层高的豪华楼船，体积大了一倍不止，而且还是崭新的新船。
    “船上的物品一应俱全，船工杂役也都就位，只要王爷满意，立即就能开船，王爷请随下官登船一观吧，若有什么不满意的地方，下官马上改进！”范同知邀功般道，估计这艏船正是他负责搞来的。
    徐晋点了点头，不动声色地登船参观了一番，不得不说，这艏三层船可算得上是明朝版的毫华邮轮了，就连王翠翘也是一脸的惊喜，自是相当满意的。
    “王爷，这艏船可还行？”范同知有点得意地问。
    “很好，本王很满意！”徐晋点了点头，不过马上面色一沉，冷道：“这是一艏新船，定是有人订造的，原主人是谁？你们是怎么弄来的？若是巧取豪夺，可饶不得你们。”
    孙知府和范同知面色刷的一下就白了，后者吃吃地道：“王爷息怒，下官绝对没有巧取豪夺，这艏新船……是原主人主动让出来的，本官可没逼他啊。”
    王翠翘本来对这艏楼船很是喜欢的，闻言顿时警惕起来，夫君说得不错，这分明就是一艏没使用过的新船，看样式布局明显是私人订做的，极有可能是在船厂刚做好还没交货，却被孙知府和范同知要来讨好夫君，如果真是这样，岂不是败坏了夫君的名声？
    “去把原主人叫来，本王要当面问清楚。”徐晋斩钉截铁地道。
    孙知府一额冷汗，埋怨般道：“范大人，还不快去！”
    范同知急急忙忙下了船，片刻之后便领着一个人上了船来，徐晋一见，这人竟然见过，正是不久前在望江楼上吃饭的那桌士绅中的一员。
    “启禀北靖王爷，这位是王员外，咱们汉江府有名的船王，这艏船正是他的，下官绝不敢虚言。”范同知擦着了擦额上的冷汗，苦瓜着脸道。
    “草民王岷，叩见北靖王爷！”王员外跪倒便拜。
    徐晋客气地道：“免礼，起来吧，王员外，这艏船可真是你的？”
    王员外站了起来，小心翼翼地答道：“回王爷，这艏船确是草民船厂造的，也是草民为自己建造的，上两个月才造好，本打算先晾一晾再用的，不过草民听说王爷要用船，便主动献了出来，范大人并无强迫。”
    徐晋皱起剑眉道：“虽无强迫，但却透露了本王的名号，无疑于强迫。”
    王员外连忙摆手道：“王爷误会了，其实在望江楼上，草民已经认出了北靖王爷，就连知府大人他们也是从草民这里得知王爷在此。”
    “哦？你认得本王？”
    王员外陪笑道：“草民哪有这个福份，今天也是第一次见到北靖王爷的真身，只是草民当年在金陵见过王大家，因此认得，所以猜测出王爷的身份。”
    “你倒是机灵!”徐晋道：“也罢，本王便权当你是自愿的，你这船造价几何？本王买下来便是！”
    王员外连忙摆手道：“船是草民自愿孝敬王爷的，不用钱，草民靠着船运吃饭，沾了王爷当初力主开海禁的光，草民这些年赚得钵满盘流的，这艏船便算是寥表心意！”
    徐晋不由露出了一丝笑容：“本王倡导开海禁并不是为你一人，心意什么的就算了，此船价值不菲，你便开个价吧，不能让你白送的，若是白送，便成了本王收受贿赂了，于国法不容。”
    话说到这个分上，王员外也不敢造次了，报了个五千两银子的造价，徐晋琢磨了一下，跟市价应该出入不大，但船上的家具器皿等应该也值几千两，便让赵大头取了八千两的银票交给王员外。
    王员外死活不肯收，赵大头也懒得跟他罗嗦，把银票往其怀中一塞，然后便把他“请”下了船。
    约莫半个小时后，三层楼船缓缓驶出了码头，孙知府和范同知都有都长长吁了口气，总算把这尊大佛就给送走了，这位爷气场太大，跟他待在一起，心脏有点受不了啊。
    这时王员取出了两千两银票，笑咪咪地递去道：“那艏船只值五千两，北靖王爷却硬给了八千两，没办法，草民便当是王爷的赏赐了，咱们一人一千两，两位大人还请务必收下。”
    孙范两人哪里敢收，呵斥了王员外一顿，后者只好面红耳赤地把银票收了起来，陪笑道：“据闻北靖王爷才高八斗，诗词冠绝古今，不知他给杨状元留了什么诗句呢？咱们不如先睹为快吧。”
    原来孙知府此刻手里拿着一卷宣纸，是临出发时徐晋交给孙知府的，说是留给杨慎的一句诗，劳烦孙知府帮忙转交。
    孙知府和范同知都是正牌科班出身，平时也惯会舞文弄墨，此时也是心痒痒的，但却不敢擅自打开来观看，此时听了王员外的提议，顿时更加心痒难耐了，两人对视一眼，彼此便心领神会了。
    孙知府瞟了一眼已经驶到江心的楼船，然后像作贼般缓缓打开了那卷宣纸，只见上面只写着两句诗：万叠云峰趋广汉，千帆秋水下襄樊。