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第99节
    枇杷与可汗的这一次冲突,很快就水过无痕了。可汗似乎是忘记了,又如同过去一般地与枇杷在一起说说笑笑的,而枇杷也没有再提,但是她却发现可汗又在自己身边加了保护的人。
    对此,她只是轻轻地用鼻子哼了哼,自己不会这么蠢,马上就想逃回营州去,总要等到最合适的时机。就像射箭时,为了射中目标,好猎手会耐心地等待很久很久,但是只要长箭离弦,一击必中!
    有再多的人监视自己,其实是没有任何意义的,只要可汗不杀掉自己,那么自己一定会逃回去。想到这里,枇杷还是蛮感谢可汗的,他虽然逼着自己北上,却对自己非常优容,真正把自己当成一个客人来尊重的。
    只是道不同,终究不能为谋,自己总不会留在突厥。
    枇杷就这样跟着突厥人一直向北走,经过了一个多月,终于到了大漠深处,虽然还没有到十月,但是这里早已经天寒草枯,还落了好几场大雪。
    在很多中原人看来,营州就在大漠上,但其实营州城外的原野只不过是大漠的边缘,与大漠深处完全不同。就是从小长在营州的枇杷还是第一次到大漠深处,对于这里的一切亦非常陌生。
    突厥的王帐不同于京城的皇宫,也不同于营州的节度使府,根本没有固定的城池。事实上,当突厥军队进了大漠后,各部落就开始慢慢散了开去,最后只留下可汗自己的部落,当然也是最大的部落,与部落里的妇女老弱们汇合后,他们就停驻在一个大湖边,他们称之为西海沿子的地方。
    大家在西海马沿子搭了成群的帐篷,不过帐篷并不同于房子,既不是整齐划一地搭建,又不是一个挨着一个。因为各家都有牛羊,要在帐篷一旁留下空地圈养,所以帐篷相当分散。
    枇杷想如果能从高处向下看,突厥人的帐篷一定像满天的繁星一样,在草原上四处散落,只可惜大漠里完全是一脉平川,不用说高山丘陵,就是连大树都没有一株,这样壮观的场景只能在脑海里想上一想了。
    王帐其实就是一个比起所有的帐篷都要大很多的帐篷,帐篷是用无数的牛皮布匹做成的,染成了纯白色,上面还有一个金色的顶,帐前飘着几面金色的王旗,在众多的帐篷间分外显眼。
    可汗抬手相邀,枇杷便随着他走进帐中,一股暖香扑面而来,立即将在外面被狂风暴雪而冰到了骨头里的冷气吹了出去,原来王帐中亦有如京城那种带了香气的木炭。又因白日中帐顶的牛皮是揭开的,所以帐内也不似寻常帐篷内光线不足,只见地上铺着夹了金线的大红毛毡,墙上挂着厚厚的皮子,到处装饰着金玉之物,奢华异常。
    在巨大的王帐中转了转,枇杷不由叹道:“不愧是大可汗的王帐,果真与众不同。”
    可汗笑道:“这只是前帐,后帐住着要比前帐还要舒服,就请小玉将军住在这里,我们平日来往也方便。”
    能容纳上百人的前帐只占了王帐的一半,且不如后帐舒适,枇杷不能想象后帐的情景,但是忖度后帐应该是可汗家人的住所,便笑着摇手拒了,“还是请可汗指给我一个普通的帐篷吧。”
    正说着,后帐走出了一群女人,为首的是一个三十岁上下的突厥贵女,一双大眼,颧骨略高,薄薄的嘴唇,头上身上都戴了非常繁复的银镶首饰,上面满是红珊瑚、绿松石之类的宝石,行动间还发出叮当的声音,正是一位突厥美女。
    她后面跟了几十个各色打扮的女子——显然这些人都是可汗的妻妾,正上前问候可汗。枇杷从服饰上看去,除了数名突厥人外,竟有不少的外族人,什么奚人、室韦人、回纥人、土蕃人、汉人等等,仿佛枇杷所知道的北部小国部落都有女子嫁到突厥。
    而这些人除了千奇百怪的打扮外,年龄又各有不同,有豆蔻年华的少女,有半老徐娘,还有的看起来至少有几十岁,一张张奇怪的脸,据枇杷看去,真正美貌的实在不多,也不知可汗怎么会挑中她们做阏氏?
    可汗神色倒很平淡,向带头的突厥贵女和颜悦色地摆了摆手,“不用多礼了,”又道:“你倒是该带着她们来见见小玉将军。”
    显见大家都是知道小玉将军的,领头的突厥美女便笑晏晏地转过身,带着大家恭敬地向枇杷蹲身行礼问好,竟然也说出一口流利的汉话,“可汗总算是将小玉将军接到我们突厥了!”语气中似乎不胜欢喜。
    枇杷还弄不清情况,便赶紧向后一闪,回礼道:“我可不敢当。”
    可汗笑道:“这些都是我的阏氏,你是要做我的大可敦的,受她们的礼并没有什么。”
    这话枇杷可不认同,便正色道:“我们可是有约在先,只有我的未婚夫答应解除婚约,我才会做你的大可敦。眼下,我只是你手中的人质。”
    只要一提到大可敦之位,小玉将军就是这的态度,可汗也不以为意,他的话本也不是只说给枇杷听的,亦是告诉他的诸位阏氏和臣民,便只是笑道:“你未婚夫一定会同意解除婚约的。”
    为首的阏氏亦笑道:“不知小玉将军的未婚夫会是什么样的人,怎么敢与我们英雄的大可汗抢大可敦呢?待天气暖和了,大可汗送去些牛羊金银,他一定会答应解约!”
    枇杷将头一扬,向前挺身道:“我的未婚夫出身琅玡王家,祖父曾任过当朝宰相、京兆府尹,现在任德州刺史。他相貌俊美,又兼从小熟读经史,深通大义,是京城名公子之一,人称‘二王’中的小王公子。我父母早已经与王老大人为我们合婚,说我们的婚姻是天缘注定的,你说他会只为了些金银牛羊毁诺吗?”
    平时可汗与枇杷在一起时,从未听她谈起未婚夫,只当他们间只是平常,现在见她夸赞自己的未婚夫,竟然说得天上人间罕有的样子,完全是不把自己放在眼里,哪里受得了,脸立即就沉了下去。
    那阏氏上前轻抚着可汗的前胸,满脸的爱慕根本掩不住,却向枇杷笑道:“小玉将军,且不说我们大可汗天纵英才定要胜你那未婚夫百倍,只你还是太年轻了,根本不懂得并不是所有的男子都像我们大可汗一样重信守诺的,我虽然没见过你的未婚夫,可是听说读书的汉人最是无情无义呢。”
    所谓与王淳的婚约其实根本不是真的,所以枇杷从来不提,但是今天可汗和阏氏的话语令她非常不快,令她实在忍不住将王淳夸赞几句——王淳绝对是当得起自己的夸赞,只除了他并不是自己的未婚夫以外。
    现在听了阏氏诋毁王淳,她哪里能服气,况她一向口齿伶俐,便道:“那是他们都没有见过真正的名士!高洁如晶莹之雪,皎白如中秋之月;穷则独善其身,达则兼济天下;出可隐居江湖,入可居庙堂之高;上不愧于天地宗亲,下不惭于妻子家人!”
    看着可汗的怒火就要迸发,阏氏轻轻捏了捏他的手,又赶紧上前向枇杷道,“小玉将军,我也曾读过汉人的书,知道你所说的人也是有的。只不过汉人还有一句话‘周公恐惧流言日,王莽谦躬未篡时’,若要如此赞一个人,总要等到盖棺定论才不迟呢,你未婚夫尚且这样年轻,是不是有名无实也很难文章呢。”
    说着又上前拉着枇杷,“我们且不说他,只是大家日后定要相处的,还是先见见王帐中的人吧。”
    枇杷才不要与王帐中人的相处呢,只是见阏氏举止大方,言辞温和平顺,又对自己极为尊重,也不好与她争执,只胡乱向大家点了点头,便向可汗道:“我们长途跋涉,也都很疲劳了,如今已经到王帐,就请可汗先歇息几日,我们便不再打扰了。”
    阏氏见小玉将军要走,十分挽留,马上道“王帐的后帐很大,有很多小帐,我那里虽然不敢说是最好的,但胜在地方宽敞,不如就请小玉将军先住我这里,等可汗再为小玉将军准备大……”
    枇杷马上将她的话截断,“我们必要在外面自己住的。”说着告辞出了王帐,大有就是可汗不给她帐篷,她也要露宿原野的气势。
    经过刚刚的交锋,可汗亦知枇杷必不肯住王帐,又听阏氏劝道:“我瞧小玉将军性子颇为倔强,想她回心转意急是急不来的,待我慢慢再劝她。”心情方才好转过来,让人为枇杷及随从们准备了两顶帐篷,就设在王帐左近。
    ☆、第179章 思念如雪
    没几日可汗又将当年的求亲时嫁妆之数的牛马羊送给了她,“有这些,你在草原上就会生活得非常富裕了!”
    枇杷跟着突厥人在一起日久,也感受到突厥人对于这些牲畜的珍爱,就是她现在每日也都是靠着这些牲畜生活着。大漠里不产粮食,也不产菜蔬,所有人主要的食物就是肉和奶;大漠里也没养桑蚕,大家穿的衣服鞋子也都是用牲畜的皮做的;甚至很多日用品也是来自于这些牲畜的骨头、角、皮毛等等。
    牲畜繁衍生息得旺盛,大家的生活就更好,反之,如果遇到了天灾瘟疫之类的,牲畜大批死亡,温饱都成问题。
    枇杷自小就知道物力之艰,现在看着望不到边际的牲畜,咂舌道:“送我些牛羊过活也好,但还是不要这么多了,万一养不好掉了膘多可惜呀!”
    原本心中不快的可汗又高兴起来,枇杷从原来对他满满的敌意,慢慢地平和了,现在竟然还会替他着想牛羊会不会掉膘,是不是说明她已经开始能够为自己着想了?就算自己想太多了,还到不了这样的程度,只要小玉将军能够为突厥人着想,也是极好的事情,最起码自己这么多天的努力没有白费,她感受到了自己的好意,也以好意回报。
    遂满怀喜意地看着小玉将军,“你无需担心养不好,我既然送你牛马羊,也会将饲养牲畜的人一同送给你,他们会替你照顾的,要是牲畜掉了膘,你就惩罚他们。”
    “虽然如此,可我还是不要那么多,我只留下五十匹马、一百头牛和二百只羊,我要带着小伙伴们亲自赶着马放牧牛羊,自己挤奶剪毛生活。”
    枇杷早已经打算好了,虽然自己一定是要离开大漠的人,但是如果整日在帐中坐困愁城是一点用处都没有的,而且反倒消息闭塞,也不能尽快熟悉周围的环境,还不如与突厥人生活在一起,再慢慢图谋大事呢。
    更何况人总要认请自己的身份,既然为人质,就做出人质的样子,完全靠着王帐发放物品更是受制于人,还不如自牧自吃呢。她见突厥的贵族们,也不是完全如中原世家子弟们不事劳作,也时常亲自照料牲畜。
    最根本的还有,大漠的冬天根本不适合出逃,被大雪变成一片白茫茫的大漠非常难以辩识方向,就是突厥人也不敢离开营地独自生活,因为寒冷、饥饿、暴雪等等随时会吞噬人的生命,而可汗派来的卫队又在整日监视着他们,枇杷早已经接受了自己会在大漠过上一个冬天。
    枇杷的计划,可汗不免猜测到她有暂时隐忍的意思,但却一点也不反对,他本意就想要小玉将军留在这里,认识到自已英雄了得,也认可突厥人的生活,然后水到渠成做自己的大可敦。要知道突厥人的大可敦可要比中原的皇后更富有,更有权势。
    于是便依小玉将军的想法,挑了些上好的牲畜拨给她,由她带着伙伴们去照管。不过就是许了小玉将军去放牧,大可汗也不可能让她离开王帐方圆几十里之内,而保护她的千骑也依旧如故。
    草原的生活很是单调,每天一早起来要先挤奶,挤出的奶汁可以做成各种奶酪、奶皮子、□□酒等等。
    接下来就是放牧,如果没有下大雪,就要将牛羊放出圈去吃地上的枯草,这时就要挑选合适的地方了。整个大漠早就被大雪覆盖了,但是积雪少的地方总归更容易吃到草。
    如果下了雪,其实有雪的日子是要比没有雪的日子要多的,那么只能将早已经贮存的干草料拿出来喂牲畜们,只是贮存的干草料并不多,总要省着点用。
    白天辛苦些还不算什么,晚上还要特别防着狼来偷吃牛羊。草原上的狼是一群群的,异常凶猛狡猾,突厥人有一句俗话意思是“好虎打不过群狼”正是说明群狼有多难缠。只要略一松懈,第二天一早就会发现圈里少了牛羊,这么多天的辛苦的放牧就白白便宜了狼群。
    日子很是艰辛,但却不是完全没有乐趣,大漠中的牛奶特别好喝,枇杷尤其喜欢一种将奶浆放置后变成带了酸性的饮品,第一次尝到后就百喝不厌,至于奶酪奶皮子等等她也都喜欢,比起先前她曾吃过的味道都要纯正,就连那用牛奶酿的酒她也很快喝得习惯了。至于草原上的牛羊,喝着大漠上的河水,吃着大漠上的青草,肉质特别的鲜嫩,就是比营州的都要好上很多,更不必论京城的了。
    当放了一天的牧,骑着马赶着牛羊回来,喝一壶热腾腾的奶茶,再就着□□酒吃上几块烤肉,真是无比的惬意啊!
    更有意思的是突厥人特别喜欢宴会,可汗在路上就时常会请大家,现在回了大漠,自然很快就办了一场连续三天的大宴。宴会上,会摆上各种的美味佳肴,除了大漠中的物产,还会有很多来自中原的美食——这些都是通商的结果。
    大雪将商路完全封了之前,商人正冒着生命危险来做今年最后一次生意,他们带来了中原丰富的物产,又要将大漠的产出运回去,当他们到达京城时,也就是春节时分了。
    与中原人看不起商人的想法不一样,突厥人对于商人特别的尊重,一些大商人甚至能得到可汗的亲自接待,当然这些商人也会将最好的物品进献给大可汗,以取得他的庇护。
    于是在宴会上,枇杷便见到了久违的美食,而她从来都不隐违自己对可口食物的热爱,更不会放过送到面前的佳肴,每一次都大快朵颐。毕竟草原的牛奶再好喝,牛羊肉再好吃,她还是会想念中原的饮食。
    就比如面前的这盘豹皮吧,又称三皮丝,是枇杷曾在京城吃过一道佐酒风味佳肴,现在能够再吃到还真是差一点觉得自己重新回了京城呢。
    当时王淳还曾经给她讲过这道菜的来历——几十年前殿中御史王旭、监察御史李嵩、李全交三人贪赃枉法,作恶多端,当时京城之人恨之入骨,偷偷给他们起了绰号,分别是“黑豹”、“赤骏豹”、“白额豹”。
    西市酒店有一吕姓巧厨,便特意用黑色的乌鸡皮、浅红色的海蜇皮和白色的猪皮,再加上鸡肉、酱猪肘花、火腿肉等分别切成细丝,与葱丝、花椒油、精盐、香醋、酱油、芝麻油、芝麻酱拌匀,制成性酒小菜,暗含活剥“三豹”皮之意,以发泄自已的愤恨。
    后来消息被透露到“三豹”府中。吕厨师惨遭杀害。但由他创制的“豹皮”却传遍京城,各家酒店争相仿制,竟成一代名菜。每当人们吃起豹皮,都会想起横行的三豹和无辜的吕厨师。
    所以看到这道名菜,枇杷不由自主想到王淳。原来不觉得,现在细想起来,他对自己可真好,教自己打马球,带自己吃好的,送自己兵书,知道自己心情不好时特别来安慰,就不知道他现在得知自己成了可汗的人质会怎么难过呢?
    先前自己还答应到了三年之约,要请他到营州来,算算其实也不过半年时间了,真不知自己还能不能实践诺言了。
    突然间,枇杷发现自己又开始了思念,马上强迫自己停住。自从北上以来,她几乎不敢去想爹娘三哥他们会如何伤心,只是每每告诫自己,一定要回去,一定要回去,绝不让他们盼望的目光落空!
    但是转念又想到自己虽然落到了可汗手中,王淳一定不会因此忘记彼此间的友谊,也会帮自己照顾父母和三哥三嫂,她心里又有一丝宽慰。
    枇杷心情异常复杂地夹起了一筷三色丝放到口中,还是原先尝过的脆中有韧,清爽利口的感觉,细经地品味,果真馨香宜人,余味悠长。美味入口,带来的是无限的愉悦,又催发了枇杷天生的乐观,她在心暗自下决心,与王淳的三年之约一定要如期举行,而且在宴上她也要准备这道三皮丝请他品尝,再讲一讲今天的经历。
    用整个冬天来准备,到了春天慢慢开始实施,夏天时她就要回到营州,给王淳下帖子。想到了这里,枇杷不由微微一笑,拿起手边的葡萄酒饮了一口,原来竟是来自西域的纯正美酒。再看看又有突厥少女们陆续送上的美味,竟然都是世上难得之物。
    可汗一直在看坐在他下手的枇杷,当然发现她神色的变幻,最后又面露笑容,只道她见了如此的菜肴必然会有所感慨,便举杯笑道:“人世间,权势的力量最为强大,即使在最苦寒的大漠上,也能吃到京城大多数人享受不到的美食。”
    这话是没错的,玉家从营州到京城,再从京城到营州,其间有多少无奈,还不都是在权势下。就说枇杷自己,先时曾被困在玉真观里被迫修行,后来逃回玉家军做将军,到现在又成了可汗的阶下囚,几个大起伏还不都是在权势的翻云覆雨下?
    总归是自己还不够强大啊!
    可汗似乎看出枇杷的心思,笑道:“你们的皇后只能统领宫中,而我们突厥的大可敦却不受这些限制,她有自己的部落和牛羊,也自己的军队,尊贵而又有权势。”
    对于可汗无时不刻地向自己灌输做大可敦的好处,枇杷听多了已经很淡定,只微微一笑,便将目
    光转到了宴会上。
    突厥人的宴会,与京城不同,倒有些类似京郊的月夜踏歌,完全是在室外。先燃起一大堆的篝火,既为取暖,又可以照亮,当然也能烤肉,大家都坐在篝火旁,异域的风情和更狂野的气氛便扑面而来。除了美食,还有角斗比武、欢歌纵舞,这些也都很好看的。
    枇杷看着篝火边角斗的两个勇士的精彩相博,不禁笑赞道:“好!”阿鲁那等人也哄然叫好。
    虽然原本是仇敌,但是有了一段时间的接触,慢慢竟相熟起来,很快就有人来邀请阿鲁那下场,阿鲁那便看向枇杷,等着她的允许。
    ☆、第180章 突厥阏氏
    枇杷知道阿鲁那天生神力,角斗非常厉害,也特别喜欢与人角斗,便点头笑道:“你们只管下去玩吧。”
    虽然说是玩,但其实既是角斗,焉能没有比试之心?
    阿鲁那一下场,很快就将五六个突厥勇士摔倒在地,然后站在空地中间,轻轻地晃着肩膀,示意大家过来挑战。胸前和胳膊上凸起的肌肉流出了汗水,在篝火的映照下,发出油润的光泽,更显得他孔武有力。可是他连胜几场的战绩,以及超乎寻常的力量和角斗的高超技巧,一时让很多人不敢上前。
    可汗突然站了起来,解开皮袍扔在座位上,亦赤着上身走了上去,“来!营州的勇士,我们比一比!”
    “好!”阿鲁那答应着,与可汗对面站定,弯下腰相互用双手搭在对方的肩膀上,听着一声号令,两人同时开始用力。
    枇杷对于阿鲁那的武力非常了解,她还没有看到过比阿鲁那更擅长角斗的人呢,但是她并不敢轻视突厥的大可汗。
    可汗亦是身高体健之人,几乎与阿鲁那同高,肩还要宽上一些,脱掉上衣后身上的肌肉亦显出清晰的轮廓,坚若金铁,与阿鲁那正棋逢对手。阿鲁那刚过二十,而且可汗正在三十岁上下,适值男子最强壮的时候,也是人生各种经验相当丰富的时候,枇杷已经为阿鲁那提起了心。
    看着两人一开始用力,就陷入了胶着状态,枇杷越发紧张,跟着自己的伙伴们一起大喊着,“阿鲁那!用力!”
    “阿鲁那,必胜!”
    突然听有人坐到自己身边笑道:“玉小将军,你应该为大可汗助威。”
    枇杷正目不转睛地看着面前的场地,闻言并不舍得转过目光,知道来者正是第一次到王帐时见过的阏氏。自从到了大漠与她结识后,她一直主动向自己示好,不是派人送东西就是亲自过来聊天,又告诉自己很多大漠上的风俗习惯,倒不好不理她,便随口道:“你们人多,都给可汗助威,我们只有这么几个人,我自然给阿鲁那助威的。”
    “可是,可汗对你那么好,还要迎娶你做大可敦,你给别人助威,会让他伤心的。”
    比起让可汗伤心,枇杷更关心阿鲁那会不会赢,所以不以为然地说:“我早说了只要我未婚夫不解除婚约,我就不会当什么大可敦。”
    “还没有人舍得让可汗这样伤心呢……”
    场中阿鲁那与可汗扭在一起,各自须发皆张,枇杷知是最紧要的时候,再顾不上理在自己耳边唠叨的阏氏,从地上站了起来,挥起双手大声喊道:“必胜!阿鲁那!必胜!”
    就在这时,阿鲁那和可汗一同倒在了地上——竟然是和局。
    两人都有些不甘心地站了起来,虎目相对,似乎要撞出火花。