偏偏孟怀谨的父亲病体沉疴，乍然听闻孟怀谨中举的喜讯，情绪一激动没扛过去。
    孟家是先喜后悲，孟怀谨要守孝也错过了当科的会试，议亲的事自然也暂时搁置。
    外人只道程五老爷对孟怀谨格外看重是因其前程无量，却不知孟怀谨是五老爷看中的未来女婿——
    提起女儿婚事，李氏也顾不上关心程卿，她对五老爷的提议面有疑色：
    “我们和孟家虽没对外公布结亲的消息，两家却是早有默契，原也是说了等孟怀谨明年金榜题名后再议亲事，现在议亲，会不会让怀谨分心？”
    蓉娘的确十七岁了，李氏怎会不担心女儿的婚事！
    可女人有大半生都指着‘夫荣妻贵’，未来女婿的前途也不能被耽误呀。
    程五老爷摸着胡须，“成亲可以等到明年，先把亲事操办起来，交换庚帖也不耽误孟怀谨的科考精力。”
    这样一说也挺有道理。
    庚帖就是婚书，上面会写着男女双方的生辰八字和籍贯等信息，先由男方把自己的庚帖送到女方家里，若女方允婚就将男方的庚帖留下，并将自己的庚帖回送男方，如此一交换，男女双方就订婚成功，剩下的就是择期成婚。
    交换庚帖前还要合八字，八字若合不上，议亲的程序多半要中止，能走到交换庚帖这一步的，亲事已然是十拿九稳，双方都可以对外公布婚讯了。
    丈夫说只进行到交换庚帖一步，李氏满意。
    像孟怀谨这样的佳胥是很抢手的，婚事若不早早定下来，明年孟怀谨进京会试金榜题名，京里的权贵人家也有女儿待嫁，榜下捉婿将孟怀谨半道截胡，李氏也没处说理呀！
    最稳妥的其实还不是交换庚帖，而是孟怀谨上京前就成亲。
    只是，那样显得蓉娘很着急，女方太上赶着，李氏怕女儿被夫家看轻。
    就是现在议亲，也不能由五房开口，李氏会找个中间人去暗示孟家，孟家若有意，自会主动上门求娶蓉娘，这本是两年前就该完成的程序，如今不过是重新续接上。
    孟家会不会拒亲？
    李氏根本没考虑过。
    孟怀谨现在还没为官做宰呢，蓉娘哪里配不上对方？
    除非孟怀谨心气高了，想踢掉程氏，给自己找个更有前途的岳家。
    程五老爷并不像妻子那么乐观。
    作为南仪县的地头蛇，五老爷知道南仪最近来了一个大人物，对方身份敏感，程五老爷不打算往前凑，偏偏孟怀谨和那边走的挺近，这和程氏一向的处事方针是背离的。
    孟怀谨的确是一匹千里驹，但若和程氏不同心，又有什么用呢？
    程五老爷此时重提议亲，并不是着急嫁女儿，而是用此事来试探孟怀谨！
    ……
    程卿在文会大出风头了。
    程卿月考排名进步了。
    亲近的人会为程卿高兴，二房可不会这么想，自打程卿在中秋文会上扬名的消息传回来，朱老夫人院子里的药味又浓了，黄氏知道婆母心中不快，请安问好越发殷勤，就怕朱老夫人的那口气会撒在自己身上。
    私下里黄氏也和身边人感叹：
    “文会有那么多人，就算珪哥不是最拔尖的，怎就叫程卿拔了头筹？”
    一群书生也太废物，竟叫一个十三岁的程卿压在头上。
    程珪从小就顺风顺水的，忽然跳出来一个程卿，外人肯定会将堂兄弟摆在一起比较，这次月考程珪名次退步，可见是受了不好的影响。
    黄氏倒不是替程珪操心前程，程珪有出息她这个当婶婶的固然会沾光，却也有限。
    程珪要当了官，朝廷会敕封程珪的母亲和未来妻子，怎么也敕封不到黄氏头上，要想和婆婆一样当诰命老夫人，黄氏只能指望亲儿子将来有出息！
    黄氏是瞧着程卿的表现，担心程卿将来报复二房。
    她嫁到程家时，程知远早就分家离开了南仪县，黄氏和倒霉的大伯子并无机会来往。
    无冤无仇的，凭什么让他们夫妻俩当这个恶人？
    别的不说，当日拦着程知远棺柩不让进府的，正是黄氏的丈夫程知述！
    等程知述回来了，黄氏还刻意提醒了几句：
    “老话都说莫欺少年穷，程卿将来若有大出息，我们如何是好？”
    程知述不以为然，“你被一个乳臭未干的小孽畜唬住了，他在文会上出的那点风头过段时间也就散了，功名都没有，谈什么出息！”
    黄氏抿唇，“他能考上书院，每月考试的排名一次比一次高，照这样下去，有功名也是迟早的事。要我说，上一辈的恩怨何必牵扯到现在，母亲不喜大哥一家，我们避得远远不就好了，你先前不让大哥棺柩进门，县里怎么议论你的……咱们做这些事并没有好处呀！”
    程知述脸上浮现出怪诞的笑容。
    “杞人忧天说的就是你，他想考功名是不可能的，实话同你讲，赈灾银贪墨案事关邺王，不管大哥有没有贪墨，倒霉牵扯其中想翻案根本不可能，朝廷早晚要定罪，犯官之子不得参加科考，那小孽畜永远都不可能有大出息！”
    第49章 ：只想深藏功与名！
    邺王。
    黄氏紧紧闭上了嘴巴。
    那可是大魏朝权势赫赫的大人物，不是她这样的内宅妇人能随便议论的。
    大魏建国多少年，‘邺王’的封号就存在了多少年，世袭罔替的永久封爵，还有北面一大片封地！
    邺王一脉同出皇族萧氏，当年萧太祖带领同族起兵，夺得天下后论功行赏，封了亲弟弟做第一代邺王，为大魏镇守北蛮，时移势迁，当初的开国功臣有许多都丢掉了爵位走向落寞，唯有邺王府长盛不衰。
    邺王也对得起大魏历代天子的信重，为了抵御北蛮南下，邺王一脉付出了沉重的代价，每一辈都有直系血脉在战场上牺牲……天下太平久也，北蛮也被邺王打怕了，从最初的大举入侵到近些年只敢时不时在边境骚扰，谁不知道这是历代邺王的功劳！
    “怎就牵扯到了邺王？”
    黄氏喃喃低语，她是真的好奇，程知远任职的河台府在大魏东边儿，邺王的封地在极北苦寒之地，从地理位置上看不该有交集才对。
    程知述也仅知道点皮毛，还是从二哥程知绪信里看来，但在黄氏面前怎能说自己不懂，胡乱呵斥了黄氏几句让她少打听：
    “总之这件事牵扯到了邺王便不好结案，天子信重邺王，不肯让邺王的名声受损，被贪墨的灾银能追回最好，追不回来只有严惩涉案的官员而不是刨根究底，你只要知道大哥程知远翻案无望，那小孽畜再有才华又如何，到头来连南仪县都考不出去……你莫要在无足轻重的人身上浪费精力，有那空闲时间，不如多去母亲面前尽孝，多关心珪哥，说不得二哥又要往上升一升！”
    程知述说了一大通，黄氏就听明白两点。
    第一，程卿有没有才华都无用，受到程知远牵连会丢掉科考资格，不足为虑。
    第二，程珪的父亲程知绪又要高升了，程知绪如今做着从五品的知州，再往上升半阶是正五品，要是连跳一大阶，岂不就成了四品官？
    黄氏听得心中火热。
    俞知府就是四品官，在宣都府虽不能置产买地，跟着俞知府上任的家人，在府城做的生意却不小，这是不用明说的潜规则。
    程知绪若能当个执掌一方的知府，她丈夫程知述就不用窝在家里打理祖产，也跟去任上做个什么买卖，一年少说要赚个几千两银子！
    黄氏舔了舔唇，“那还用你说，二哥两口子将珪哥儿放在老家读书是信任我们，我怎会怠慢珪哥。那孩子这次月考发挥不好，定是被影响了心情，我得想个办法开解开解他。“
    良心在利益面前轻如鸿毛，黄氏那点良心脆弱的很，在足够的利益面前不值一提。
    她甚至没时间为程卿惋惜，谁叫对方倒霉透顶，投胎成了程知远的儿子呀！
    ……
    整整七天。
    程卿把自己关在厢房里，理清了一屋子的账本。
    查到最后她都麻木了，脸色青黑，将整理出来的新账交给孟怀谨：
    “师兄，所有的账目我都理清楚了，现将总账交割给你。”
    她能不麻木吗？
    整整二十六万两银子的亏空！
    二十六万两银子若堆在一起，那要出动多少人才能搬动呀。
    更叫程卿心惊的是账本的来头，钱粮调拨，武器耗损，这是军中的账，那亏空的就是军费兵饷，这个差事简直要命。
    程卿现在完成了任务，不想大张旗鼓被谁表扬，她只愿深藏功与名低调离开，除了孟怀谨再没有别人知道账本是她清查的最好！
    程卿从中嗅到了危险。
    孟怀谨说有付出才有回报，程卿同意这话，她不太赞同孟怀谨的冒进。
    一省解元前途无限，孟怀谨掺和进这样大风险的事里是为哪般呀？只能说这人俊美的皮囊下藏着极大的野心，嫌正常的科考入仕太慢，要以捷径往上爬。
    太危险了！
    程卿若是孑然一身，也愿意学孟怀谨这样冒进，可她身后还有柳氏和三个姐姐，她若再出事，留下柳氏四人才真要任人欺凌啦。
    她的焦躁没有影响孟怀谨，孟怀谨细细翻看了程卿给的总账目，放下账本后忍不住感慨：
    “师弟你做的很好，比我想象中更好，程世叔从前也是南仪有名的才子，无缘相见，我深感遗憾！”
    程卿才十三岁，谁教她看账本的本事，自然是死去的程知远了！
    四书五经可以慢慢学，程卿拥有的本事偏向实务，如果程卿都这样厉害，程知远本人更不会差。这样一位务实的官员死的不明不白，孟怀谨对此表示遗憾。
    孟怀谨亦心惊于官场的凶险，程知远那般厉害的人都仕途蹉跎了十几年，没等到熬出头就死了，真是令人唏嘘！
    程卿想深藏功与名，孟怀谨却有别的想法，没说要送程卿回南仪的事，反叫程卿好好休息：
    “师弟是聪慧之人，亏空如此大的账本不会是我要查的，你不妨好好休息一番，待我将账本转交后，或许那位愿意见见你。”
    不，我不想见！
    程卿脑子都气炸了，想对着孟怀谨咆哮。
    据说孟怀谨深受程氏大恩，她也算程氏子弟，孟怀谨为什么要如此坑她？
    她这样没有根基的小人物，卷进这种危险事里，是嫌自己日子过得太舒坦了么。
    孟怀谨觉得她脸上表情生动有趣，顿时就笑了：
    “师弟先别拒绝，还记得我说过的话么，有付出就有回报，你都已经付出了这么多，难道不想要回报了？”
    程卿哑了声音，“师兄说的回报，若和我父亲的案子有关，那就有劳师兄引荐了！”
    孟怀谨点头：
    “的确是有关系的，实话告诉你，河台府赈灾银贪墨案牵连太大，你若只将希望寄托在程氏身上注定会失望，这次的机会是我带给你的，能不能抓住就要看你的本事了。”
    程卿的焦躁被抚平了。
    她要获得程五老爷的认可，是指望着南仪程氏能替程知远的案子奔走。