太后下意识反驳：“那不一样，先帝是先帝，你是你，你若立后，必是你心爱之人，你怎会——”
    太后话声渐低。
    曾几何时，她也是萧毓仲心爱之人。
    太后无法否认这点，若萧毓仲对她全是虚情假意，她当年不会嫁给萧毓仲。
    嫁给萧毓仲，做皇家媳妇，就意味着失去了“自由”，太后当年亦是衡量再三，才同意了萧毓仲的求亲。
    后来这份感情慢慢变质，直到最后夫妻反目，势如水火，彼此憎恶。
    “我与程卿，是朋友之谊，不是兄弟，却胜似兄弟！湘王、蜀王这些‘兄弟’，他们想要从我手里谋好处，会讨好我，若有机会取而代之，他们也不会吝惜去试试；高首辅和梅大人这样的肱股之臣，他们忠于的是‘皇帝’，谁坐在龙椅上，他们就忠于谁，这些肱股之臣，同样有自己的私心，他们想要权柄，想要提携子侄……九五之尊，就是孤家寡人，不管是皇后、嫔妃还是子嗣，都有自己想要的，如果您一定要让程卿做皇后，就是让我失去了一个值得信任的朋友。”
    对皇帝来说，世间的珍宝，珍馐菜肴，绝色佳人都唾手可得，但绝对值得信任的“朋友”，却几乎是没有的。
    太后是孟怀谨姑母，她对孟怀谨疼惜，是因为孟怀谨是顾家人，是这世上与太后血缘最近的亲人。
    如果顾家还有其他子侄在，孟怀谨并不是太后的唯一选择。
    如果太后的儿子不夭折，亦轮不到孟怀谨当皇帝！
    太后为了取信萧毓仲，推孟怀谨上位的计划连孟怀谨的养母孟夫人都瞒着。
    孟夫人是孟怀谨养母，是顾家的忠婢，曾以为孟怀谨不是顾家人，以为自己替皇帝养大了儿子，一度情绪崩溃。
    不是孟夫人对孟怀谨的疼爱掺了假，但孟夫人的疼爱，的确事出有因。
    如果孟怀谨不是顾家唯一血脉，孟夫人不会倾注全部心血抚养照料！
    这一切，孟怀谨都明白，并且理解，也愿意肩负起责任。
    理解归理解，不代表孟怀谨不想要更纯粹的感情。
    一个不指望他为谁复仇，不在乎他是寒门子弟，还是侯府后人，亦或摇身一变成了太子、皇帝，都能信任他，不计得失帮他的人——迄今为止，不就只有一个程卿吗？
    非要说这仅是男女之情，那有些狭隘了。
    他在书院与程卿认识时，并不知程卿是女儿身，性别并不重要，重要的是早在南仪书院，在他为程卿授课时，程卿科考学识基础的薄弱，掩盖不了程卿的视野格局，孟怀谨时常因为程卿看似天马行空，实则赤诚远阔的想法而惊叹……彼此信任，志同道合的挚友，是孟怀谨想要珍惜的，当了皇帝，孟怀谨更知道这有多么难得。
    孟怀谨说的认真，太后不得不慎重。
    太后并不是个轻易认输的性子，信任的朋友吗？太后就信任贤太妃，然而贤太妃用了二十多年才证明，她的确值得太后信任。
    孟怀谨和程卿，这才哪儿跟哪儿呢！
    “别人都会向你求官求权，你凭什么觉得程卿不会？她若真是这样，别的朝臣怎么升迁，她也需得和别人一样，非有大功绩不得擢升，哀家虽然身子不好了，为了看着她踏踏实实往上爬，少不得要努力多活几年！”
    关于这点，孟怀谨不想和太后争执。
    若不是怕程知远捣乱登基大典，以及要查程蓉的死因，程卿早就回西北去了！
    姑母以为程卿向往高官厚禄滞留京城不走，殊不知程卿是个享得了富贵，也耐得住贫微的人。或者说有人贪恋繁华京都，只愿留京当京官，程卿为了过上舒适的好日子，会选择把贫瘠的地方变得繁华！
    对程卿的看法，孟怀谨和太后各持己见，谁也说服不了谁，僵持到最后，两人不欢而散。
    贤太妃捧回了小厨房熬好的燕窝粥，开解太后：
    “陛下这性子，不正像您吗？现在国孝未过，您让陛下立后是早了些。”
    现在不愿立后，过得两三年还不愿？
    在前朝忙了一天，回到后宫还没有能说说知心话的枕边人，这样的日子，贤太妃就不信孟怀谨能一直过下去。
    太后暗暗发愁：如果怀谨性子真像她，那的确是不会轻易妥协。
    如今也没有别的好办法，孟怀谨不愿立后，抬出祖宗礼法压着他大婚，他也不会碰皇后一下。
    孟怀谨当皇帝，是太后辛苦谋划来的，她不能让朝臣们知道孟怀谨有这种想法，就像贤太妃所说，少不得要借着“守孝”来拖延遮掩。
    太后不太信孟怀谨说的和程卿是朋友、兄弟情谊，她说要让程卿非功绩不得擢升，不过是逼程卿早日离京，不想程卿继续影响孟怀谨。
    走远了，时间长了，对怀谨的影响许就淡了！
    立后一事可以拖，为毓章太子过继个嗣孙一事，不可拖，太后心底涌过好几个人选，又一一否定。
    第715章 ：蜀王，知道了吗？
    “过继？”
    孟怀谨把过继的打算和程卿一说，程卿仔细一想，觉得这个主意太好了。
    给毓章太子过继个嗣孙，那嗣孙就是朝廷认证过的“正统”，有了嗣孙的存在，能安抚一部分不是很激进的毓章太子旧部，还能打击程知远之流的野心！
    “师兄，嗣孙的人选你有了吗？”
    在人前，程卿称孟怀谨是“陛下”，没人的时候还是叫师兄顺口，孟怀谨也更喜欢后一个称呼，听着不生分。
    孟怀谨心里有人选，但他没有直接说出来，反笑着看程卿：“我想把这件事交由你办， 在你回西北之前，把此事办好吧。”
    如果程卿选中的嗣孙，和孟怀谨心中所想一样，那是两人的默契。如果不同，程卿选的人确实更合适，孟怀谨便依程卿的选择。
    程卿一琢磨也乐了：“不错，嗣孙正该由我来选！”
    别人选出来的嗣孙，毓章太子的旧部们未必认可。
    程卿不一样呀，她就是毓章太子的“孙子”，由她为祖父选嗣孙，旧部们用什么反驳？必然是茫然又无措，捏着鼻子承认她选出来的人。
    知道实情的程知远若还活着，只怕又要气死一回！
    程卿滞留京城，至今还顶着个七品知县的官职，她这个秦安知县在京城留了这么久，如果不是朝臣们关注点都在登基大典上，早就有御史上弹劾她，如今为毓章太子选嗣孙，算是有了正当留京的理由——尽管这差事也有点没头没脑，宗室过继之事，原本该由宗人府办，程卿操哪门子心啊！
    章侍郎极想质问程卿，是不是要做奸佞之臣，奏本都写好了，被章夫人收走了。
    “老爷，您随便装一装样子有个态度便罢了，登基大典就差点误了大事，锦衣卫来家里查了多少遍？同样是会试恩师，梅大人还没开口，您一个人急甚！”
    “姓梅的老匹夫奸猾呗！有这样的学生，别人如何看本官？”
    章侍郎义正言辞。
    章夫人知道章侍郎就是好名声，见扣了章侍郎的奏本，他没有再写，懒得再管他。
    别人如何看章侍郎？
    别人羡慕死章侍郎了呀！
    登基大典上被骆竣拦下，又被礼部尚书呵斥，章侍郎居然毫发无损继续当着礼部侍郎，听说正是程卿在御前为章侍郎说情。
    恩师对学生有质疑不算错，那是为学生好，怕学生行差就错。学生要是不为恩师求情，学生就是薄情寡义。
    章侍郎这一波操作，收获了满满的名声。
    至于这名声是得是失，章侍郎得以后才知道。
    章侍郎被夫人收缴了奏本，宗人府对此事又不表态，新皇命程卿为毓章太子挑选嗣孙一事，就这样敲定了。
    毓章太子当年死因不甚光彩，先帝为了堵住别人的猜忌，是以亲王规格将毓章太子下葬的。
    孟怀谨要给毓章太子过继嗣孙，这过继来的嗣孙，不仅要传承毓章太子一脉的香火，还要继承毓章太子的“爵位”，亲王的俸禄高，宗室旁支们瞬间蠢蠢欲动。
    不过两三日功夫，往程家送礼的宗室子弟，就快踏破了程家的门槛。
    都是萧姓后人，魏太祖建国一百多年，萧家开枝散叶，和皇家沾亲带故的人太多了，有像邺王府那样占据一方令朝廷忌惮的，也有落魄到要靠典当祖产过日的，如今凭空掉下个亲王爵位，还是能传子孙那种，心动的宗室子弟大有人在！
    毓章太子又不是什么罄竹难书的恶人，人家在世时名声可好了，能给他当孙子不丢人呀，都是姓萧，就是祭祖时供奉的牌位不同了，旁的并没有影响。
    有急着给程卿送礼的。
    也有被吓破了胆子，赶紧递了奏本，说要去封地的。
    湘王就想跑快点。
    宗室子弟们想过继，湘王不想过继。
    湘王本就是亲王爵位，做当今皇帝的兄弟不是挺好的么，和当今更亲密，放着亲兄弟不做，非要去做礼法上的堂兄弟，湘王才不肯吃这样的亏。
    他亦怕“过继”一事是孟怀谨给不听话的皇弟们安排的坑，第一个提出要离京去封地。
    给孟怀谨上奏说父皇驾崩后，臣弟留在京里也是触景生情，悲痛难忍，情愿去封地为父皇继续守孝云云。
    孟怀谨哭笑不得，难怪储君之争时，湘王的存在感最低，这人做别的不行，认怂倒是很快。
    其实选嗣孙，会选年龄稍小些的，湘王是毓章太子的子侄辈，辈分上不合适，怎么也选不到湘王头上。
    孟怀谨把湘王请求去封地的奏折压下，想看看蜀王是什么反应。
    蜀王没有请求去封地，但他也干了一件事，他向程卿推荐了四皇子萧云烨。
    不是做嗣孙，而是做嗣子。
    毓章太子自焚时，皇太孙一同葬身火场，当时皇太孙年未及冠，亦未娶妻生子，算不得先太子的成年子嗣。
    既如此，何不直接为毓章太子过继个嗣子？
    蜀王这说法，倒是令程卿打开了思路。
    是她和孟师兄太局限了！
    他俩知道皇太孙是从火场里活下来了的，否则毓章太子的那些旧部也不会折腾了，下意识就是为毓章太子选嗣孙。
    但他俩知道，毓章太子的旧部知道，外人却不知道呀！
    程卿谢过蜀王提点，对蜀王的建议并不采纳。
    蜀王可以对四皇子以德报怨，靠过继一事解救圈禁的四皇子，程卿却不能替毓章太子选个名声不好，还患了臆症的嗣子——程卿甚至有点怀疑起蜀王，这建议乍一听是要救四皇子脱困，细一想简直是要逼四皇子去死。
    四皇子怎么发的疯？
    不正是和黄侍郎密谋失败后，希望落空，才发疯的么。
    黄侍郎已被证实是毓章太子旧部，四皇子身上也打上了“贼逆”的烙印，把四皇子过继给毓章太子，四皇子若是装疯，毓章太子的旧部们岂不是顺利成章可以掉头去扶持四皇子？
    蜀王这建议，不仅能整死四皇子，还能顺便把程卿给整死了。
    有“贼逆”烙印的，可不仅是倒霉的四皇子，还有程卿，骆竣如今仍然常用审视警惕的眼神看程卿，程卿再和四皇子搅合到一起，骆竣大概会亲自出手除掉她！
    程卿拒绝了蜀王的建议，看蜀王的眼神挺意味深长：
    “王爷为下官分忧，下官心领了，四殿下当初用假的凤凰奇石为太后娘娘贺寿，先帝都说四殿下不孝，这样的人，又岂可做毓章太子的嗣子呢？”
    蜀王歉意一笑，“本王关心则乱，倒没想到这点。”
    程卿怀疑蜀王什么都知道，故意如此。