“啊，整容灰姑娘啊。”
    翔终于反应过来，回头看去，住在同一个房间的大学生富田此刻正盯着自己的显示器。
    “灰姑娘？”翔问道。
    富田夸张地摇着头说：“一般都是这么称呼她的。据说她为了隐藏身份，在案发前还特意去整了容，真是个畜生。我上的大学就在横滨，所以看了好多相关报道呢。只能说，不愧是宝町出身的啊。”
    “哎——是宝町啊，就这个人？”
    “啊，你也知道吗？那地方可是够呛啊，我跟大学的朋友曾经为了试胆跑过去玩儿。现在还能听到传闻，说那边满地都是碰瓷的，路边随随便便就能看到尸体呢，虽然我去的时候感觉也就是条比较老旧的街道而已。”
    倒也不怪富田满脸轻蔑的笑容，就连翔也从小就被大人千叮咛万嘱咐过，绝对不能接近那条街。
    另外，被告是自己同龄人这一点也让翔难以释怀。他再次将视线移回屏幕，凝视着粗糙画质中显示的女人的照片。视角向上的不安眼神，以及与此相反的坦然表情。与自己同一个时代，又住在自家附近那条街上的女人。
    这个怪物在接受手术前是怎样一张脸呢？突然涌起一股看热闹的好奇，于是翔在检索框中试着输入了“田中幸乃”和“整容前”的关键词，并且找到了整理整个案件信息的网站。上面按照从新到旧的顺序刊登了被告的照片。随着这些照片的时间越来越早，翔的心也跟着激动起来。
    然后他看到了群马那所小学的毕业相册。当幼年时期的被告出现在眼前时，一种出乎意料的怀念包围了他。
    他还记得那双细长的眼睛。脑中闪过鲜明的星空景象——并不是他在旅途中所见的那些夜空，而是一幅比它们要更加色彩斑斓、艳丽夺目的星空图画，在那幅画上，可以看到樱花花瓣随风飞舞。
    翔仿佛听见了身体中脉搏的跳动，他眼睛一眨不眨地盯着照片中微笑的少女，等到回过神来，已经控制不住地脱口而出：“抱歉，富田，我要走了。”
    富田只是失落地点了点头：“是嘛。那你路上小心。”
    “你啊，可不要觉得自己已经习惯旅行了就开始粗心大意啊。人一旦得意忘形就肯定没有好事，可不要在旅行中留下悔恨啊。”
    听他这么说，富田才终于察觉了翔的异常：“说这个干什么？哎？你说要走……难道是要离开瓦拉纳西？”
    “是啊，我回到酒店后马上就会出发。”
    “真的吗？接下来你要去哪里？”
    “日本。”
    富田惊讶地问：“为什么？”
    “因为我想去进行一次冒险。”
    “啊？在日本冒险？”
    “我们一定还会再会的，让我们各自继续美好的旅程吧。”
    翔微笑着说道。一趟看不见目的地的大冒险——他兴奋的心中已经切实地感到，这趟冒险一定会发生在日本。
    翔离开日本已经有一年半的时间了。他通过樱木町一家小小的旅游代理店买到了去香港的机票，尽可能选择路面交通，半年前来到了加尔各答。印度那与传闻毫无二致的大杂烩气氛令他感觉十分有趣，于是翔穿过尼泊尔，重新取得签证之后，再次进入了印度。在一个月前，他来到这座恒河流经的圣域——瓦拉纳西。
    能在世界各地旅行是翔幼年时便有的梦想。这当然是受他学生时代读过的那些游记影响，不过更直接的原因，是由于在日之出町经营妇产医院的祖父曾说过的话。
    “我希望你能去看看更广阔的世界，因为爷爷我就一直生活在如此狭小的一条街上啊，将来把你看到的东西都讲给爷爷听好不好？”
    据说“翔”这个名字，也是因为爷爷的意愿才起的。这个包含了“翱翔于大千世界”的意义的名字，很大程度上影响了他的人生。
    翔一直很崇拜祖父工作时的身影，而只要翔来到医院，祖父也总是喜笑颜开地教给他各种知识。特别是其中一句话，给翔留下了极其深刻的印象：
    “不管你将来从事什么工作，有一件事绝对不要忘记：那就是要认真替对方想象，他想要的到底是什么。”
    “想象？直接去问他不就好了吗？”当时翔还在上小学，自然是想到什么就说什么。祖父看着他，微微晃了晃肩膀：“人类是非常复杂的生物啊，并不是所有心里想的事都能清楚地讲出来。总有一天，你面对的那个人，会期待由你说出那句话。然而他自己并不能很好地说明，甚至可能净说些违心的话。所以你必须要真诚地面对那个人，去帮他想象他需要的到底是什么。”
    翔明白祖父是回忆起了什么事。因为他自己也在想这样的事，一个从小与自己亲如兄妹的朋友，以及那个女孩子刚从自己面前消失的那段时期。你真的有认真想象她的心情吗？如同被这样当面质问似的，祖父的话一直刺进了他的心里。
    在翔的眼中，祖父工作时的身影是如此炫目，而另一方面，他却完全不明白爸爸在做着什么样的工作。在知名律师事务所上班的父亲，在翔上小学六年的时候便独立出来，于横滨站附近建起了自己的王国。
    这样一来，应该就能有更多休息时间，晚饭也能跟家人一起吃了吧。然而事与愿违，现实背叛了翔的期待，独立创业的父亲反而比以前更忙了。早上醒来时父亲就已经出了门，就算是休息日也经常不在家。“多亏爸爸我们才能过上这么富裕的生活呀。”翔也能够理解妈妈的话，然而这却并不能让他对父亲产生崇敬之情。
    翔跟任何人都能很自然地交流，却唯独不擅长面对他的父亲。自从考入了神奈川县首屈一指的初高中一体私立学校，并且加入了足球部以后，父亲这个存在就变得离自己更加遥远了。
    进入高中以后，翔依然保持着优异的成绩，而对课外小组的热情也越来越高涨。高一那年的冬天，拿到进路志愿表[1]的时候，他毫不犹豫地勾选了“公立大学理科专业”。这当然是为了将来继承祖父的事业当一名医生。
    这件事翔没有跟任何人商量，也不打算向谁汇报。只是刚过完新年的一天夜里，妈妈和学生时代的朋友去京都旅行了，足球部刚好在这一天没有练习活动，翔正一个人吃着炸猪排饭的外卖时，电话响了。是父亲打来的。他有些不好意思地说自己不能回家了，问翔能不能帮忙拿一些换洗衣物过来。
    虽然觉得麻烦，但翔还是将衬衫和手绢塞进了包里，然后跨上了自行车。从山手到横滨站骑车大约要三十分钟。从山丘向下俯望，可以看到摇曳的霓虹。小时候他非常喜欢与朋友们一起眺望这里的景色，不知何时起他却对此毫无感觉了。
    忍耐着彻骨的寒意，翔在晚上八点多的时候到达了横滨站。父亲的事务所在保龄球馆后面的商住两用楼里。这栋与豪华完全不搭边的建筑看起来甚至连御寒都做不到，望着星星点点亮着荧光灯的窗户，翔感觉这里与自己想象中的“律师事务所”大相径庭。
    事务所里似乎还有客人，透过隔断可以看到人影晃动，还能听到一些不可思议的声音。翔本打算把东西放下就走的，父亲却从隔断那边露出头来跟他说“稍等一下”，他也只能听命了。
    等了大约三十分钟，一个年轻女人终于走了出来。她双眼湿润还有些发红，脸上展露出喜悦的表情，不知为何还向翔鞠了一躬。
    翔对于她这种态度非常熟悉，那些造访祖父诊所的女人们，也总是对幼小的他露出同样的表情。
    “不好意思啊，我带你去吃个饭吧。”目送那位女性离开后，父亲淡淡地说。虽然他装出很平静的样子，可翔看得出来父亲在使劲掩饰自己的羞涩。
    “不了，我已经吃过了。”翔自然地扯了扯嘴角。
    “那也没关系吧，就当陪陪我。吃烤肉怎么样？”
    “不不，真不用了。说起来刚才那个人是怎么了？我看她好像哭了。”
    父亲有些出乎意料地噘起了嘴。翔马上意识到自己问了不该问的话，为此而有些后悔。父亲却不以为意地对他笑笑：“我说，翔，你知道保密义务么？”
    “什么？”
    “我不能说啊。关于客户的任何细枝末节我都不能透露，即使对方是我亲爱的家人。”
    父亲的心情似乎比以往都要好，所以话也说的多了些。他重新对错过回家时机的翔露出微笑，并且换了个话题。
    “最近怎么样？学校生活还开心吗？”
    “挺好的。就是该填志愿表了。”
    “志愿？”
    “是要学理科啊，还是文科啊，公立啊，还是私立啊。反正，我大致已经填好了。”
    “是嘛，才十六岁就必须作这么重要的决定了啊，学生也真是不容易呢。”
    父亲像煞有介事地念叨着，却并没有问出核心问题。回想起来，父亲从来没有干涉过翔的决定。上私立中学就是他们母子二人决定的，去补习班的事也是事后才告诉父亲的。
    “话说，这个工作有意思吗？”
    翔若无其事地问，父亲的脸上却浮现出非常少见的神色。
    “律师吗？当然有意思了，爸爸我每天都充满期待呢。”
    “从来没有后悔过吗？”
    “后悔？完全没有。为什么你会这么问呢？”父亲下意识问出这句话，然后马上就心领神会地点了点头，“啊，是嘛。因为爷爷的事啊。确实，我能想到唯一有关联的就是这件事了。以前我是完全没有这种感觉的，最近却有点不一样的想法了，比如没有继承你爷爷的工作真好啊之类的，反正也确实不适合我。”
    之后他们继续这样不咸不淡地聊了一会儿。大约过了十分钟左右，翔摆摆手说：“那就这样吧，我也该回去了。”
    父亲看着他问道：“你一个人没问题吗？要不我也一起回去吧？”
    “啊？干什么啊？我当然没问题啦。”
    “为什么这么抗拒我啊？你该不会是准备带女孩子回家吧？可别做出什么让妈妈伤心的——”
    “喂喂，爸爸，”翔不耐烦地叹了口气，打断父亲的话头说，“这我可不能说啊，保密义务。”
    升入高二时要选择学科，翔按照预定的计划选了“公立理科专业”，并且为了上医科，还特别加入了考试辅导课。
    而最终让翔放弃了理科专业——也就是一般所说的“转文”，是在高三那年的秋天。这当然不是因为父亲希望他这么做，他自己其实也并不清楚是不是真的想从事律师工作。只是，他不知为何总有种坚定不移的感觉——这才是能让自己将来不后悔的选择。
    就像挂着四挡又踩了一脚油门似的，翔全心全意扑在了学业上。作为回报，他考上了当年的东大文科一类专业。不过翔并没有什么值得松口气的成就感，只是到最后都不知道自己选了什么专业的祖父能够由衷为自己高兴，令他十分开心。父亲也是一样，虽然用半开玩笑似的口气说着“哎——你最后选了文科吗”，可还是难掩喜悦之情。
    大学生活是极其无聊的，不过他倒也并不介意。很不可思议的，翔对学习的欲望丝毫没有减淡，所以在入学之后他马上就报名了对口专业的校外课程。于是翔在大三那年便通过了司法考试，无论是考上私立中学时，还是被东大录取时都不曾有过的充足感，此刻才真正填满了他的心。
    “怎么回事啊，你是天才吗？”明明父亲自己也是在学生时代就通过了司法考试，可他还是惊讶地瞪大了眼睛。祖父更是再一次笑得满脸皱纹，并且偷偷给他的账户里转了百万日元的零花钱。
    大学毕业之后，他马上就进入了司法实习期。将近一年四个月的课程即将结束时，丹下家经常充斥着紧张感，因为马上就要决定翔去什么地方工作了。特别是在无言的晚餐餐桌前，父亲看起来纠结了很久的样子，终于忍不住开口道：“就职的事，你打算怎么办？”
    这是一个被两人拖延了很久的话题。翔稍微坐直了些，尽可能坦诚地摇了摇头：
    “如果可能的话，我还是想去‘丹下律师事务所’。不过，如果是那样的话……”
    “话说在前面，我可没打算让你马上参与到工作中来。就算是来我这边，也得先在外面历练几年再说。”
    “历练？”
    “我有个同学，司法实习期时我们在同一家律所，现在他是麹町那家事务所的所长。你去跟着那个人学习学习。”
    “哦，是指这个。”
    “我先安排你们见个面吧，他是位很和蔼的老师。”
    是从什么时候开始，父亲不再自称“爸爸”而改称“我”了呢？大概就是在翔不叫“爸爸”而改叫“老爸”的那段时间吧。
    稍微踌躇了一下，翔盯着父亲的眼睛说道：“那个，老爸，你说的历练，能不能让我自己安排？”
    看到父亲惊讶的表情，翔点了下头，将想说的话一口气说完：“我一直想到各地去旅行，亲眼见识一下广阔的世界。我也知道这种想法有点太任性了，但同样是历练，我更想试试自己来锻炼自己，而且用爷爷给我的钱就足够了。”
    父亲的脸颊微微有些发红：“太天真了，翔，再怎么说这种想法也太天真了。”
    “我知道的。”
    “你应该也明白现在是什么样的时代吧，并不是说取得了资格证就能轻松吃上律师这碗饭的。”
    “所以说我知道啦。”
    “你不知道。大家都拼死拼活地工作才能保住饭碗啊。”
    父亲说的每一句话都是正确的，无可反驳。但是，翔并不打算改变自己的想法。反正就算他不接受，自己无非就是要在回国后自力更生找工作罢了。
    一直沉默的母亲突然插嘴帮腔道：“可是，出去旅行好像也不错啊。”父亲的眉毛瞬间拧在了一起，母亲毫不介意，继续眼睛放光地说：“本来就是嘛。而且爸爸你不是也经常说，时代不同了，今后的律师必须要放眼海外什么的吗？”
    “这个跟那个是两回事。”
    “反正我是觉得很好啦。虽然我们自己已经没有做这种事的余力了，可好在翔还有的是时间。就算将来要一个人打拼，让他能够自由地生活不也很好吗。”
    母亲明显是打定主意站在翔那头帮他说话了。父亲紧闭着嘴，眼神锐利地瞪着空气。
    持续了一段时间的寂静之后，父亲终于开口了，语气和之前完全不同：
    “你知道自己这种想法很幼稚吧？”
    “嗯，这一点我知道。”
    “就算之后再回来，可能也没有职位给你哦。”
    “那我就从零开始，靠自己的能力找工作。”
    父亲用更加严厉的目光直视着翔的眼睛，可没过多久便放弃了似的叹了口气。
    “有一位我非常尊敬的老师曾经说过，一个律师在整个职业生涯中，能遇到一件值得自己豁出命去的案子，都是非常难得的，而人生中所有的经历，都是为这一天所作的准备。既然要去，回来时就要有所成长。但是，可不要做出让妈妈伤心的事来，去尽可能多地汲取知识吧。”
    父亲几乎是一口气说完了这些，然后不知为何他看起来像是很骄傲地眯起了眼。