万铨呵呵一笑：“他能弄来粮，本事也不算差了。好好敲打敲打，说不定能有些用处。”
    大管事在心底叹了声，这李家也是好命，还能有点用处，要不然早就被衙役扒掉一层皮了。只是三五天了也没见人来衙门疏通，会不会有人暗中作怪？
    眼珠转了转，他又小心道：“不过李家这么硬气，说不准背后有人呢？老爷也当谨慎些才好，不能让臭虫咬了脚面……”
    这话让万铨的肥脸沉了下来，想了想，他呵呵一笑：“也到月中了，派人去请舅兄，晚上到品芳阁喝上一杯。叫来虹儿姐，苏小莲陪席，让舅兄开心开心。”
    这话的意思太明白了，就是找张县丞这个便宜大舅子敲一敲边鼓，不肯放过李家啊。大管事见状也不敢在说什么，连连成是，退了下去。
    没人搅扰，万铨往椅背上一靠，立刻有丫鬟凑上来给他锤肩。享受着恰到好处的轻柔拿捏，万铨眯起了眼睛。如能县里能给他找不痛快的人可不多了，不管李家背后站着的是谁，他都要一口气给拔了。有张县丞给他撑腰，他还用怕谁？这条粮道，他是要定了！
    ※
    有个穿着麻衣的小子闪进了客栈，跟坐在大堂里的孙二郎说了几句，又飞快退了出去。孙二郎喝干净了杯中的茶水，起身上楼。这客栈不大，也没什么上房，好在地方偏僻，客人稀少，就成了赤旗帮众人的落足地。
    进了屋，一见孙二郎身影，林猛飞快站了起来：“二哥，可打探出来了？”
    孙二郎点了点头，低声对伏波道：“东主，那姓万的每月都要请张县丞三四次，今日就派了人去县衙。”
    “今晚他俩会到品芳阁？”伏波精神一振，他们已经进城两日了，为的就是这样的消息。
    “应当不差，是从车夫那儿得来的消息。”孙二郎立刻道。
    车夫看起来不打眼，但是对于家主的行程还是相当了解的。而且这几天她都没让李家动作，既未求情也没喊冤，姓万的肯定要坐不住了，拉拢一下张县丞让他逼迫李家，也是可以预见的。
    她立刻拿出了一张纸，铺在了桌上，指了指右上角画出的小楼：“他们晚上会歇在梅香楼？”
    “他们次次都订在这里，不会错的！”孙二郎看着那张称得上详尽的地图，心底忍不住赞叹。
    他是派了人打听品芳阁里的布局，还有护院们巡查看守的路线，哪想伏公子竟然直接画出一副地图。地图样式虽说简单，标注却极为细致，每栋屋舍有几层几间，周遭有没有花树亭台，还有护院站岗的几处方位，一一都标在了图上。光这一副图，去品芳阁行窃都够了。
    伏波点了点头：“等他们进了馆子，一个时辰后咱们也进去，订竹青楼的雅间，最好靠近中间的庭院。先占住地方，等到入夜，再让李来带人前往。”
    这就是他们定的计划，两帮人约在品芳阁商谈，包一间安静些的雅间。先摆了酒席，叫个姑娘唱唱曲儿，等人来了就把闲杂人等赶出去，一直“谈”到凌晨，天不亮就走。而这基本上也是海上大豪们最喜欢的流程，若是有岸上才能谈的生意，十有八九会选择在青楼里私会，只吃饭不住店。就算老鸨、护院们见着了，也是不敢随意来打搅的。
    计划当然没问题，然而孙二郎还是迟疑了一下：“自竹青楼潜入梅香楼是不难，带着东西爬楼也能办到，但是品芳阁内能随意走动的只有女子，男客都要有人陪着才行。就算天晚，这一路也可能会被人撞破，到时就麻烦了。”
    “无妨，弄一身仆妇衣衫就行。”伏波道。
    “这，东主要扮作女子吗？”孙二郎也不知想到什么，面上略有些尴尬。
    伏波却摇了摇头：“不，我原本就是女子。”
    什……什么？！孙二郎简直怀疑自己听岔了，两眼发直的望了过来，入目的，是一张淡定至极的俊俏面孔，那人神色不变，就像说了什么天经地义的话一般。孙二郎吞了口唾沫，又僵硬的扭过头，看向林猛，那小子也有些讶色，然而发现孙二郎探寻的目光后，还是认真点了点头。
    这下孙二郎觉得天地都变了颜色，能杀人能打仗，能把买卖做得风生水起，还能一手拉起一个船帮，让所有人心服口服。这样的人，竟然不是个男儿？他们今日要策划的，可是比杀人还要凶狠，竟然是个女子想出来的！
    饶是孙二郎平素心思缜密，行至有度，此刻也觉得快站不住了。
    眼瞅着孙二郎一副三观崩裂的模样，伏波在心底叹了一声。现在成立了船帮，这三位船长就是正儿八经的心腹了。林猛，乃至林家族老们都知道她的性别，再瞒着其他两人就有些不妥了。正好趁此机会把事情摆明了，也方便他们动手。
    不过该推的还是要推一把，伏波干脆问道：“孙二，我可信吗？”
    他……她……可信吗？孙二郎只觉脑中翻腾的东西骤然降下了温度，用力捏了捏掌心，他低声道：“头领筹谋，自是可信。”
    几人来到城里，就把“头领”换成了“东主”，以避人耳目。现在孙二郎又把称呼换回来了，其中意义不言自明。
    见他镇定下来，伏波也露出了笑容：“那现在唯一的难题也解决了，还有什么可担心的？”
    没有。哪怕是自问，孙二郎也找不出纰漏了。
    见他不答，伏波长身而起：“既然如此，今夜就好好干上一场，让他们知道吾等的厉害！”
    第二十四章
    “你这小贱蹄子，以为自己是什么身份？腿儿一开的事情，偏要作怪！真是不打不老实！”正在穿衣的女子骂着骂着，突然抬腿一踹，“娘老子都不要的东西，还敢尥蹶子？你爹拿你换钱的时候，你怎么不倔啊？一头撞死得了！”
    那一脚极重，跪在身前的小丫头直接扑倒在地，半天爬不起来。
    然而那女子嘴上仍旧不停：“老娘也是倒霉，养身子才俩月，就把我踢来竹楼，丫头也不给个机灵的！瞧你这丧气样儿，没得给我招来晦气！”
    对镜扑粉，也挡不住那越骂越脏的嘴。小丫头挣扎着又爬了起来，一动不动跪在旁边，两只小手已经抓住了裙摆，攥的死紧。身上各处都在痛，她却一声都没叫出来。龟公的打骂，护院的欺辱，被关在柴房混身污秽，连一口水都没有的日子，终于让她学会了闭嘴。眼一闭，不都是一样过，至少当个丫头还能有顿冷饭吃。
    木着一张脸，她垂头跟在那女人身后，一步一挪出了屋。
    “啊呀，桃儿来了！快快！竹楼来了客，二楼西角那间，怕是大豪，你可小心伺候着。”说着，鸨母还扯了一下桃儿，让她皮紧着些。
    桃儿的脸变了，楼里说“大豪”，可不是豪富的意思，而是海上来的强人。这可有两年未见过了，怎地又冒了出来？一想到姐妹们说的那些惨事，她脸色不由有些慌乱，强撑着道：“娘，我这身子还没养好……”
    “屁话！人家要听曲儿，你哪么多事儿？是竹楼也不想呆了！”老鸨眼睛一瞪，顿时把桃儿一肚子话都给噎了回去。
    强笑了笑，桃儿赶忙道：“娘，我这便去，这便去！”
    说着，她转过身，狠狠瞪了一眼吃力捧着琵琶的小丫头。都是这丧门星带来的祸事，等会儿要是真闹起来，老娘就拿你顶缸！
    心里慌乱，可是桃儿也不敢违命，匆匆带着丫头到了客人房前。进门时，她连娇笑都不敢摆，只小心翼翼道：“客官饮宴，妾前来助兴。”
    说着，她偷眼一瞧，看清了屋里的情形。只见两个汉子坐在桌前，一身黑衣，腰间跨刀，面相不算太凶，但也有些不善。身后还站着个小厮，身量不高，脸上有个青色胎记。没敢细看，她就飞快低下了头。这瞧着还行啊，应该不会闹出乱子吧？
    “随便唱些什么，喜气些就成。”
    一角银子迎面砸了过来，桃儿面上一喜，赶忙捡了起来。捏了捏，不算多，然而不陪酒就有钱拿，还是让她心中欢喜。弹曲儿嘛，还不简单。
    接过琵琶，桃儿挑了个欢快的调子弹了起来，也没敢上靡靡之音，就是讨个乐呵。果真，这曲子似乎如了那两人的意，也没多说什么，他们又举筷边吃边聊，倒是跟酒楼里吃喝一般。
    没工夫搭理她正好！桃儿可算松了口气，老老实实唱了起来。谁料这一唱就是一个时辰，眼见都快二更天了，那两人也没让她停。嗓子直冒火，指甲都痛了起来，桃儿面上的笑都快撑不住了，正担心哪一句唱劈了，突然有人推门走了进来。
    赶紧按住了弦，桃儿撑着笑脸抬头，发现来人是个身穿麻衣的大汉，脸上有疤，一身匪气压都压不住，吓得她立刻又低了头，不敢再看。
    “你先出去候着！”一个人对她喝到。
    桃儿赶紧收了琵琶，带着丫头匆匆躲了出去。果真是要谈事的，这要是不小心听到了，说不好会平白送命！坐在门口，桃儿还觉得心口怦怦的，喉咙愈发干的厉害了。她咽了口唾沫，对身边丫头道：“我去喝口水歇歇，若是客人叫了，你给我支应着！”
    她可不愿在这儿待了，等会这群人谈完了，又喝上了酒，还不知会干出些什么呢！她宁肯时候被鸨母骂，也不愿丢了半条命。这丫头不是犯贱吗？让她受着好了。
    连琵琶都没带，桃儿一提裙摆，匆匆走下楼去。
    那丫头拦都拦不住，只能看着人一溜烟跑了。听着屋里渐渐低下来的声响，她把身子缩了缩，藏在了阴影里，连大气都不敢喘。
    屋里，却是另一番景象。三人围坐桌边，却滴酒未沾，原本侍立在侧的小厮则取了茶水，一把擦去了脸上胎记，随后转到了屏风后，换起了衣衫。
    没花多长时间，当他再转出来时，已经换上了衣裙，样式跟刚才捧琵琶的小丫头差不了多少，因着有些黑，又眉粗牙龅，更显丑陋。
    孙二郎哪见过伏波这样打扮，吓得说话声都停了一拍，好在有另外两人帮衬，倒是没让屋里安静下来。
    伏波也没管这三人，取过造就备好的食盒，低声道：“若是一个时辰后我还没回来，你们就先撤。”
    “头……”
    林猛刚说出一个字，就被伏波按了回去：“放心，我一个人也能走脱。”
    说完，也不等他们反应，伏波把那食盒往背上一捆，翻窗跃了出去。这里可是二楼，并不算低，然而那身影就似狸猫一般，悄无声息落了地，稍稍判断了一下方位，她就提着食盒低头走开了。
    孙二郎这时才喘了口气，同林猛、李来交换了个眼色，又像模像样的演了起来。
    此时已经是凌晨了，天早已黑透，楼里客人也大多歇下了，亮灯的窗户都没多少。伏波走的并不快，但是缩头缩肩，看起来不怎么起眼，又有一大半路是走在院子里的，连个正眼瞧她的人都没有。就这么一路到了梅香楼，她飞快打量了左右，身形一闪，躲在了楼后。
    因是招待贵客的，梅香楼的房间比其他楼要大不少。不但有供主人玩乐的雅阁，还有护卫们待的耳室。稍稍分辨了一下方位，伏波把食盒系在了背上，用手扣住了木制的墙壁，悄然往上爬去。
    经过数月锻炼，她的气力已经有了长足的进展，而这种古典的木制建筑物，有着数不清的雕花和装饰，非常便于攀爬。只花了几分钟，她就爬上了三楼。像万铨这种大主顾，在青楼是有包间的，只要来了就不会换地方，因而也十分好找。贴着窗户静静听了片刻，伏波挑开了窗子，一翻身钻进了屋中。
    这卧房是个套间，两边屋子大小相似，中间只隔着个小小的回廊，有屏风遮挡，可供主人和客人比邻而居，很是方便“交流”。此刻两位贵客都已经睡熟了，屋里黑灯瞎火，只剩浓浓的酒臭和腥膻。
    蹲在角落，仔细听了几分钟屋中动静。伏波这才取下了食盒，一掀裙摆，把一条长布系在身前，又取了提前准备的手套带上，随后轻轻打开了盒盖。那盒子里摆着一颗野狗的头颅，砍下的时间不长，断颈处还有些未干的血迹。再掀一层则是只公鸡，嘴牢牢缠着，翅膀和腿也绑结实了，就算搁在食盒里也发不出半点动静。
    伏波一手领着狗头，一手提着公鸡，悄无声息走到了大床边。探头看去，床上那胖子正面朝里瘫睡着，怀里还有个女子，头发披散，也睡得昏沉。酒和色是最助眠的东西，此刻恐怕打雷也吵不醒二人。
    伏波手一抬，把那狗头摆在了胖子的枕边，随后抽出腰刀，在公鸡颈子上一划，鸡血顿时溅在了那狗头上，稀里哗啦喷了一地。
    血流了大半，伏波才取出了一条绳，捆在了鸡头上，走到了两屋交接的过道处，把那半死不活的鸡挂在了梁上。鸡颈半断，血流不止，顺着抽搐的翅尖滴落，积了一滩。伏波用戴着手套的手沾了些血，在房间的粉墙上写了起来，很快，一行血淋淋的字迹落在了墙面上。
    “害我兄弟者，鸡犬不留！”
    这是死亡威胁，配上死鸡死狗和满屋的鲜血，足够震慑人心。死其实并不可怕，能让你随时随地在睡梦中丧命，才最让人胆寒。因而黑帮最喜欢用这招，就如《教父》里血淋淋的马头，或是装在快递箱里的断手。威胁不是越残酷越有效，相反，平静中的疯狂，才最让人胆寒。
    打量了一眼房中情形，伏波又悄然回到了窗边，摘下染血的手套和围裙，收进了食盒里。这番动作，她做的十分小心，连一个手印、脚印也没留下。退出房间时，还轻轻巧巧把窗户恢复原位。如此一来，没有认真负责，且具备刑侦经验的办案人员，这群人恐怕连她是怎么进来的都弄不清楚。
    没有犹豫，伏波飞快爬下了楼，重新低头缩肩，不紧不慢沿着原路返回。
    ※
    坐在阴影中，小丫头用力夹住了腿。那群“大豪”已经来了将近两个时辰，饱受惊吓，时间又久，就算滴水未沾，该来的还是挡不住。此刻她内急的厉害，憋都憋不住，几乎要尿在裙上了。
    然而她不敢。这屋里的客人显然不简单，若是弄脏了地板，惹他们发怒，怕是要被活活打死。偏偏桃儿始终不曾归来，让她连个替换的人都找不到。似她这样的下等丫头，都是在楼下茅房解决的，然而楼上也不是没有方便的地方。
    实在忍不住了，那小丫头不由自主看向了楼角，那里有间角房，专供娘子们方便。若是放在以往，她是万万没资格去的，但是现在夜深人静，也没人瞧着，若是动作快些，应该也不是不行。
    一阵挣扎，最终还是尿意占了上风，她轻轻爬了起来，三步并作两步冲进了角房。屋里没灯，她也不在乎，就着那点月光坐在了马桶上。一阵水流哗哗，她的神情终于松懈下来，不由自主向前望去。
    这间角室有窗，能斜斜望见竹青楼西侧，能瞧见她守着的那间雅阁的背向。此刻夜深，应当什么也看不到，偏偏这一抬眼的功夫，她竟然瞧见一条人影飞快攀援而上，顺窗而入。
    吓得捂住了嘴，小丫头差点没叫出声来！有人偷偷摸进了那间屋？这是要行刺，还是来了大盗？她又该怎么做呢？
    正手足无措，那边屋中突然传来了杯盏摔碎的声音。小丫头一个激灵站起身来，还没等系上腰带跑开，就听有人高声道：“来人！”
    里面在叫人，而门外只剩她一个。这角房距离楼梯并不近，就算此刻推门逃了，也逃不出这层。走投无路，她反而稳住了心神，飞快整理好衣衫，出了角房。没人知道她看见了什么，若是没出乱子，多半是叫人打扫的，她只要装作无事便好。
    然而不管心里怎么想，推开房门那一刻，小丫头还是浑身冷汗，两腿发抖。好在，屋里一切如常，只有个酒坛摔在了地上，一屋子酒气弥漫。
    屋中人并不在乎来的是谁，只吩咐道：“收拾一下。”
    那小丫头赶忙蹲下清理，她手脚麻利，片刻就把碎瓷叠了起来，正要抱着起身，突然瞧见一道身影从屏风后绕了出来。是那个小厮，方才在屋里待了许久，不敢看客人，她的确多看了那小厮两眼，如今迎面一瞧，却让她心底咯噔一声。有哪里不对……啊，是那胎记！胎记的样子似乎有了些变化。人的胎记怎么会变？等等，那衣领上的红色斑点，难不成是血迹？
    电光石火间，小丫头突然反应了过来。刚才翻窗进屋的，应该是面前这少年。他的胎记是假的，他们来品芳阁肯定有别的事情！
    下一刻，一双黑眸望了过来，凝沉冰冷。小丫头立刻垂首，躲过了那视线。她被人发现了吗？手脚冰冷，身体都开始发颤，脑中乱哄哄响成一片。这群人是海上的大豪，是能在品芳阁里动手的狠辣角色，她该如何……
    脚步猛地一顿，一道灵光突然冒出，他们不怕品芳阁里的人。小丫头的呼吸急促了起来，人都能杀，他们还会怕那些龟公、护院吗？
    “怎么不走了？”
    一个声音在耳边炸响，小丫头浑身一颤，突然“咕咚”一声跪了下来：“我，我瞧见了……求各位好汉开恩，带我一同离开！”
    第二十五章
    一句话惊得屋里三人齐齐起身，抓住了腰侧刀把。她瞧见了？瞧见什么了？好不容易完成了任务，怎能在最后关头出岔子？！这丫头当杀！
    然而一人抬手，止住了他们。伏波缓缓低下了身，半蹲在那小丫头面前，问道：“你瞧见什么了？”