-第二十章-
    返回帝都
    可怜天下父母心。所有刚刚当爸爸妈妈的人，都肯定记得自己的乖宝宝第一次说话的日子，那突然蹦出“爸爸”或“妈妈”的一刻，无疑是极为幸福的。只是……如果这个孩子第一次张嘴就能够流利地说话，甚至拥有绝世无伦的口才，不知道孩子的爸爸妈妈会是一种什么样的感受。
    无论对于大青山、霍恩斯还是池傲天，第一次面对会说话的绿儿，脑子里整个一片苍白，剩余的那一点点可怜的思维能力也被两个大字塞得满满的——“恐怖”。看着绿儿脸上写满了“我吃定你们3个”，3个人脑海里对艾米的思念绵绵不绝。也就难怪艾米当天清晨一个劲地打喷嚏，让病榻上的莹小姐白白心疼不已。
    最后，就在3个年轻人几乎要放弃这个愚蠢念头的时候，不知道为什么，绿儿阁下突然开恩了，表示愿意试着搭载大青山，但是，对于同时让霍恩斯坐在背上这个主意，绿儿阁下明确表示，即使冬雷阵阵夏雨雪，也不会考虑的。
    后来，受大家的委托，艾米和绿儿谈过这件事情，对于后来绿儿终于愿意让大青山骑乘，绿儿吐露的说法是：神圣巨龙这么善良可爱，怎么可能不让自己最亲爱的伙伴骑乘呢？但是，神圣巨龙天生就有一种直觉，即使是在睡梦中，也依旧可以感受到10里以内是否有人在打坏主意。以绿儿大人绝顶的聪明才智，一睁眼就看出来了罪魁祸首是霍恩斯。俗话说，“龙善被人骑，人善被人欺”，为了防止大青山被霍恩斯算计，绿儿大人只好牺牲自己的名誉，教训教训这个可恶的家伙，以避免大青山交友不慎——说到这里，绿儿脸上露出了标志性的笑容。说实话，这种笑容和艾米那种代表性的笑容确实非常相似。
    嗯，事实证明，企图算计绿儿大人的霍恩斯最终下场极为悲惨。
    “嗯，霍恩斯，你知道的，我和你关系很好，但是……”绿儿一脸认真、和善地和霍恩斯解释：“作为神圣巨龙，根本不能让非神圣巨龙骑士坐的，否则，创世神和龙神都会降下弥天大罪的。”
    绿儿小心翼翼地说着，一边用眼角看着天，哈——没有继续落下霹雳，他稚嫩的声音立刻大了起来：“这样你看好不好，我飞起来后，可以用爪子把你抓起来……为了安全，我们可以飞得低一些……”
    霍恩斯也是极其聪明的人，一看绿儿紧绷的脸蛋下偷偷绽放着愉悦的笑容，想也不用想就知道这准是一个馊主意。靠，当初在西林岛绿儿是怎么超想象地使用那些倒霉火精灵的，情景还历历在目呢。万一，他借口力量不够了，直接把自己从几十米高的地方扔了下来，估计自己的结局比火精灵还惨，那好歹还是大海，掉下去也摔不坏。就算不把自己当人弹扔，看到茂密的森林，这狡猾古怪的绿儿还不把自己一路当笤帚用过去，说不定还美其名曰为大自然打扫卫生呢。
    “呃……绿儿，还是算了，你这么费劲，我也挺心疼你的。你们先走，我想办法找驿站吧。”霍恩斯立刻婉言拒绝。
    绿儿一听，眼睛里立刻再次涌出了热泪，鼻子一吸一吸地说：“我就知道你不相信我……呜……”
    当时把大青山和池傲天感动坏了，甚至都怀疑刚才调皮捣蛋的绿儿和现在这个体贴听话的绿儿是不是一条龙了。霍恩斯也有些内疚，好像真的不应该怀疑绿儿的诚意。
    当然，随后的事实证明，绿儿是因为自己的阴谋被看穿，着急之下热泪滚滚——嗯，也是借眼泪攻势消除一下霍恩斯的戒备心。
    “算了……”绿儿极为哀怨地长长吐出了一口气：“为了让你放心，为了让我们尽快赶回帝都，这样吧，我给你释放一个漂浮术，我释放的漂浮术至少可以漂浮一个上午。然后，反正你也不相信我，你还是去抱着要离吧，你抱着它的尾巴，这样，它基本不受力，就可以把你带到天空中，我们就一起飞了回去。”
    看着绿儿委屈地提出了这么有建设性的意见，霍恩斯几乎要责备自己多心了。差一点就说出还是抱绿儿尾巴这样的话。不过，毕竟是霍恩斯，还是具有很强的戒备心理，最后关头还是毅然决然地选择了抱要离龙的尾巴。霍恩斯实在很怕绿儿万一在空中后悔了，浓浓地搞出一些排泄物出来，自己的命运就从拖把变成了尿不湿。
    可惜，人类的智慧终究是有限的，更况且还是本来就不以智慧著称的矮人族。
    巨龙飞行中，两只巨大的翅膀是用来鼓动狂风遨游九天的，而巨大的尾巴，则是用来左右摆动变换方向的。从这种意义上讲，如果方向把握得比较准，巨龙飞行的方向没有太大的变化，巨龙的尾巴还真的可以很舒服搭载一个加了漂浮术的人。
    可惜的是，绿儿阁下会让这种情况产生吗？大青山和池傲天均可以作证，在此后8个小时的飞行中，绿儿使出全身解数，在空中做出各种高难度的动作，并且吸引要离龙去追他——实事求是地讲，要离是一只好龙，就是脑子简单了一些。
    刚刚飞上天的大青山当然是非常兴奋了，池傲天也没有仔细留心绿儿的异常表现，真正难受的就是被绑在要离尾巴上的矮人王国第三顺位继承人了，巨大的龙尾每一次在空中有力地划过、甩动，霍恩斯都兴奋地，哦，错了，是恐怖地发出撕心裂肺的惨叫。开始，霍恩斯在大声地骂绿儿，这些言语实在有损两个历史中超重量级人物的形象，所以就不一一细说了，总之，是从龙神问候到地上所有的爬行类动物吧。后来，看到不但绿儿不理不问，连大青山和池傲天都不理自己，霍恩斯的咒骂转移到两个伙伴的身上。
    可惜，这个……真的不是大青山和池傲天的错。刚才忘了说了——绿儿阁下在释放漂浮术的瞬间，同时释放了一个“沉寂术”，大青山和池傲天根本什么都听不到。绿儿现在已经具有魔导师的能力了，这样，释放一般的5级魔法根本无需咏唱。
    最后，几个小时过去了，骂累了的霍恩斯终于在要离的尾巴上吐够了、骂够了……睡着了，或者更准确说是昏迷了。
    为了避免惊世骇俗，两只巨龙降落在史坎布雷外不远的山坡上，大青山和池傲天从要离龙的尾巴上把绑在上面的霍恩斯解了下来，小矮人脸色苍白一副虚脱的样子，一路上已经把胃里所有的食物都吐了出来，两只脚站在地上，身子还在神经质地做着旋转的动作……
    从此以后，霍恩斯再也没有想过飞上天，而且，据说，也就是从那一代开始，矮人族王族一脉中所有人都有了恐高症。
    第二天，大青山、霍恩斯、池傲天顺着山坡来到了大陆公路上，这里距离史坎布雷城已经很近了，步行大概需要2个时辰左右。要离龙已经回到了幻兽圣园，而绿儿大人则表示，由于最近一直处于强脑力劳动中，压力太大了，因此想多睡一会儿，下午自己飞回公爵府。
    3个人顺着大陆公路刚刚走了几里地，已经察觉到空气中弥漫的特殊气味。
    从空间上讲，帝都史坎布雷远离战场，中间不但有大陆上另外一条波澜壮阔的大河——桑干河，还隔了2000多里地，除了巨龙外，即使是狂鹫骑士也需要5天以上的时间才可以到达，而在这么远的地理空间上，密布了四大战区的精锐部队。因此从地理位置上讲，帝都处于绝对的安全。
    但是，眼前的一切说明，战火已经真正燃烧了起来。
    大陆公路上不断有跃马飞驰而过的轻装骑士，红色的皮甲表明这是军队的传令兵；路边的旅店中进进出出的都是戎装裹身的士兵；远远地看到史坎布雷城，同时也看到城外连绵起伏的军营。
    随着战争的逐步升级，以池公爵为代表的保守派担心帝国面临百年不遇的强大敌人，因此通过帝国军部不断给红石大帝增压，希望可以调集更多兵力陆续投入战争。按照最新的红石大帝御批的文书，帝国七大战区均已经进入最高级战争状态。
    近日，帝国京畿战区最高长官池寒枫伯爵受命前往北部联邦，调雪月军团10000精锐部队乘海船支援帝国本土。同天，帝国四大战区排名第一的七彩龙骑士团奉命集结在史坎布雷城下。史坎布雷除8000近卫军守护皇城外，所有防卫工作均由特拉华侯爵负责的剑士营接管。
    魔法历4年冬1月，北风从遥远的冰封大陆越过大洋呼啸而来，霍恩斯等人远远看到的史坎布雷城中已经下了今年的第一场小雪，注定是要有一个异常寒冷的冬季了。
    脚下已经是沙沙作响的小雪了，已经有两年没有回到史坎布雷了，阔别已久的心情油然而生。
    史坎布雷南门外，排着长长的队伍。
    池傲天皱起了眉头，帝都之大天下罕见，仅城门就16个，按照帝都的规矩，一般早上6：00打开城门，夜里11：00关闭，而连接帝国南疆的大陆公路的主南门，是彻夜不关。在池傲天记忆中，帝都前面从来没有排起过如此长队。
    虽然池傲天从来都是竭力否认，但是从任何意义上而言，池家都是帝国天皇贵裔。池家与皇家一脉之间关系极为复杂，不少帝国郡主最后下嫁池家子弟，同样，历代帝王中也颇有娶了池家秀女的先例。红石大帝的母亲正是池傲天的亲姑祖母。看到“自己家门口”如此之乱，池傲天甚至都有些迁怪于自己的叔叔。
    蜿蜒曲折的队伍分为3列，最长的一列一眼望去全是百姓商贾，居中的一列竟然全是各色的佣兵，而队伍最短的一列是10多个送军情快报的士兵。大青山拉了一下池傲天，排在了佣兵那一队中。各色的行人从南门外的小客栈、酒店里不断涌出，排在队伍的后面。队伍行进的速度极为缓慢，不少人一边拍打着身上的小雪粒一边低低地抱怨。
    “仗还没有打过来呢，怎么就慌成这个样子？”
    “唉，现在的小国王，没有怎么打过仗，不像老王在世的时候了，难免会惊慌一些。”
    “小声点，小声点。对了……听说，连京畿防区的将军都被吓跑了？敌人刚进入领土，那个伯爵就跑到北部联邦，如果杀到家门口，那还不得全都投降了呀。”
    ……
    池傲天三个人面面相觑，池寒枫不在帝都？去北部联邦了？
    每个种族的历史中，都肯定有一些值得长久纪念的象征，比如英雄，比如某些特定的历史事件，这些值得纪念的东西都有一个共同的特征，那就是无论是这个种族中的下里巴人还是贵族皇裔，一旦提及都会有种热泪盈眶的冲动。
    如果把人类、兽人、精灵、矮人甚至包括恶魔岛的邪恶异族中这些值得纪念的地方作一个交集，答案就只有一个了——众神大战。
    在前后持续长达20年的众神大战中，其中主要的势力一共是三方九国，每一方每一个国家每一块土壤上都需要用人才辈出来描述。随便说出一个在那个时代的知名人物，哪怕不是那些最为炙手可热的英雄，也都足以让无数后人嘴唇颤抖。
    随便拿出那时一场中等规模的战役，其指挥官的临阵百变、将士的勇猛、各兵种的加成相克……这些足以让后代兵法学家研究很久。
    当然，这些还不足以让所有的种族长久怀念。
    与历史中任何一个大时代不同的是，在众神大战中，有千年难以一遇的用兵天才、不世出的魔法大师、震古烁今的剑术大师，但是，唯独没有卑鄙者——似乎是一种极为难得的默契，在那个时代里，每一个人，都在为自己的理想而奋斗。
    时间已经过去了1000年，即使是今天，我们也依旧不得不说，众神大战中每一个人都是生活在阳光下面的英雄。
    ——《千年一叹》