谁要报答他！见对面楚英满脸坦然，杨尚书感觉胃里昨夜的嗖饭在不停翻涌。
    他总算明白为什么镇北侯十几年不出来见人，这等脸皮真是人嫌狗厌。
    “看把杨尚书感动的，”老神在在地说着，楚英利索地支使旁边穿蓝袍的刑部官员：“还不给你们尚书大人倒杯茶，让他缓一缓情绪。”
    刑部官员还真不敢惹镇北侯，不管对方怎么嚣张，一顶侯爷帽子砸下来绝对能把他扁成肉泥。
    倒一杯茶递过去，他小声说道：“大人，审案这么久您应该渴了，喝杯热茶润润嗓子。”
    好茶就是好茶，一碗铁观音喝下去杨尚书总算抑制住了气血翻涌。看着对面几乎粘在椅子上的镇北侯，这会他陷入了两难境地。其实他也知道，仅凭幽州城地道一事就定晏衡罪那根本就不可能。那份图纸工部就有存档，如果晏衡有嫌疑，当年经手的工部官员也都干净不了。可现在就放人的话，再找机会可就难了。
    “有些事还没……”
    没等他说完，楚英已经接上话：“杨尚书是想知恩不报，还是想承认刑部办事能力低下，或者承认自己老眼昏花错将叛党当证人？”
    拦不住，他真的拦不住……
    “放人。”
    杨尚书几乎是从牙缝里吐出这两个字。
    ☆、第167章 新的线索
    从晏衡被刑部官员带走到放出来，其中只过了短短不到两天。对卫嫤来说，这两天却比两人成亲后的两年还要漫长。
    人的身体是有记忆的，两年朝夕相处她已经习惯了身边有这么个人。半夜蹬掉被子，即便很冷她也习惯性地不去扯过来盖上，因为她知道阿衡会帮忙盖上；早上醒来头发乱糟糟的，坐在梳妆镜前拿起牛角梳，她习惯性地把梳子往后面递。
    一次次期待落空，她心中失落一层层加深。以至于虽然才过去两天，但看到晏衡由刑部衙役带着出现在厅堂门口，逆光中熟悉的脸出现在面前时，她有种恍如隔世之感。
    “阿嫤。”
    略显沙哑的声音传来，她眼泪开始不受控制。
    走上前的晏衡将她抱在怀中，看着她比昨日苍白许多的面色，无比心疼和内疚，低声劝慰道：“别这样，我这不平安出来了。”
    虽然心情十分激动，但卫嫤知道这里不是能宣泄情绪的地方。扑到他怀里，感受着他身上熟悉的气息，她摇摇头，借机在他胸膛上擦擦眼泪。鼻涕眼泪全都抹在他衣裳上，隐约间她闻到一股馊味。
    “你……”
    稍微离开点，她看着他衣裳。不用多仔细她便从他外袍上找出一大片污渍，揪着袖子往后看去，从衣袖到后背一大片全都变了颜色。不是那种大块的颜色，而是细长的条纹。看起来不像蹭上，而像是绳子捆绑后留下的痕迹。
    “他们对你用刑了？”
    怎么可能！坐在后面杨尚书连连摇头。他们刑部可是严格按照大越律办事，一般不会对朝廷命官用私刑。
    晏衡顿了顿，含糊道：“这事阿嫤不用担心，我没受伤。”
    没受伤而不是没用刑，也就是说真的有人滥用私行。卫嫤心头窜起一股火苗，没等她说什么，后面楚英已然开口。
    “好一个刑部，竟然对朝廷命官严刑逼供。”
    杨尚书生平第一次如此讨厌一个人。镇北侯这人乱管闲事不说，满嘴里就没一句中听的话，现在竟然给他扣滥用私刑的帽子。前面他也就忍了，几句话而已，顶多心里不舒服点；但后面这可是动摇官帽的明晃晃罪责，绝对得说清楚。
    带着愤怒和惶恐，杨尚书起身，坚定道：“刑部做事向来依从大越律，绝不会无缘无故对官员滥用私行。”
    “无缘无故？”楚英慢慢说出这四个字，尾音上扬讽刺之意格外明显：“本侯怎么说也算有恩于你，杨尚书又何必如此虚伪。真要事事依从大越律，本侯女婿又怎会拖到这会才被放出来。”
    他不就顺应百官意思多关了一会，还好吃好喝好伺候着，多大点事，被一直拿出来说。
    咬咬牙，再往前走两步绕道门前，杨尚书冲着两人微微欠身，开口道：“泄露军机一事事关重大，本官一时心急，便耽搁了几个时辰。委屈了晏大人，本官在这道个恼。”
    被道歉的晏衡没表态，而是看向怀中卫嫤，一副万事听媳妇的模样。抬起头，四目相对间卫嫤看到一双充血的眼睛，还有他脸上掩饰不住的疲惫。朝夕相处她知道晏衡体力有多好，自幼习武多年戎马，二十左右的少年正是精气神最足的时候，往往熬一整宿还能精力充沛。成亲这么久，他只有两次露出过疲态。第一次是在幽州大火之时，他在几天之内迅速掌握西北军现状；最近一次则是在瓦剌大军围城，整整一个月他都处于高度紧张中。
    如今只过了短短一天他便累成这幅模样，两人分开的十几个时辰内，他究竟经历了什么？
    这样想着，她便觉得杨尚书的道歉毫无诚意。虽然他是德高望重的刑部尚书，道歉的分量也不同于一般人。她可没忘记，方才这位刑部尚书是怎么三推四阻着不想放人。
    想到这她摇摇头，不悦的神色说明了一切。
    收到媳妇最高指示，晏衡抬头答道：“杨尚书不必如此。”
    杨尚书松一口气，晚放人一事解释清了，这下镇北侯总不会再抓住这点把柄胡乱掰扯。
    “如果道歉有用的话，要大越律和刑部做什么。晚了就是晚了，依律办事就成。杨尚书德高望重，不必如此纡尊降贵。”
    本来错愕的楚英这会满面红光，大步走过来拍拍晏衡肩膀。
    “说的好，咱们武将就该这样简单直爽，丁是丁卯是卯，搞那些没用的繁文缛节作甚。”
    打从晏衡出来楚英便一直注意着他，爱屋及乌，他是真心把阿嫤当亲闺女看的。自我代入之下，以老丈人挑剔女婿的眼光，难免觉得阿嫤这么好的姑娘，不是优秀到一定程度的男人绝对配不上。
    观察了一阵后，他彻底服了。阿嫤这位夫婿一表人才，而且还知道疼媳妇。尽管偏心自己亲生儿子，但他也不得不承认，晏衡丝毫不比楚琏差。满意之余他心下不可遏制地生气一股骄傲，这就是青娘选的女婿。不愧是他喜欢了一辈子的青娘，不仅模样漂亮，为人大方，做事有条理，连选女婿的眼光都一等一的好。两年前那般恶劣的处境，她都能给阿嫤选到如此优秀的夫婿。
    越想他心里越热乎，激动之下看晏衡越发顺眼。拍着对方肩膀，他保证道。
    “晏衡是吧？阿嫤也算本侯女儿，你放心，镇北侯府虽然没多大权势，但也不是随便人捏扁搓圆的人家，今天这事本侯一定会给你们做主。”
    一番大包大揽后，他走到杨尚书面前。
    “本侯原本一片好心，想不计较那些小事。可如今看来有些人非但毫无感激之心，反而蹬鼻子上脸。晏大人可是朝廷命官，你们竟然敢对他滥用私行；动用了私刑不说，人证物证俱在你们竟然还想抵赖。”
    被楚英指着鼻子骂，刚鼓起好大勇气道歉的杨尚书这会也有了火气。
    “信口雌黄！楚侯爷，这里是刑部官衙，可不是你的镇北侯府。说话要讲究证据，借用晏夫人方才那句话，红口白牙可不是你说什么就是什么。”
    “刑部衙门怎么了？本侯可不是被吓大的。杨尚书老眼昏花看不清楚没事，你倒叫旁边这位大人看看，本侯女婿皮裘上这一条条的，不是你们滥用私行，难道还是他在刑部大牢墙上蹭的？到底怎么个高难度的蹭法，才能蹭出如此别出心裁的花纹。”
    刚才只顾着跟楚英斗气，这会被他一指，杨尚书才注意到晏衡衣裳上的异常。他是有点花眼，但这会离得稍微远些，正好让他看个清楚。大半辈子呆在刑部，大面上那些刑罚他比一般人都熟。打眼一扫他便得出了与卫嫤截然不同的判断，这一条条的看着像五花大绑勒出来的，实际上是被鞭子抽的。
    看清真相的他一瞬间心里头那滋味，别提了。到底是哪个猪脑子在坑他？就算用刑你也别用如此显眼的，抽人不知道脱了衣裳再抽么？刑部养着专门的行刑之人，很会掌握刑罚力道，能抽得人表面上看不出一点伤，骨头里却疼到不行。
    不论再怎么恨，如今明晃晃的证据摆在跟前，容不得他抵赖。
    “这到底是怎么回事？”
    指着晏衡衣裳，杨尚书问向一旁的蓝袍官员，声音中带着掩饰不住的急躁和愤怒。
    蓝袍官员面露难色，小声道：“尚书大人，昨日凌晨有人提审过晏大人。”
    “谁？”
    “那边的人。”
    原来晏衡真受过私行，不止杨尚书，一直担心着的卫嫤也彻底确定此事。抚摸着他手肘处倒翻的皮毛，她心里一阵揪痛，小脸紧成一团看向晏衡。
    一下下轻拍着阿嫤后背，小心安抚着她，晏衡快速地思索着。昨日被蓝袍官员带回刑部后，只是简单地问了下幽州行宫密道图纸一事，他便被关押进了牢房。一整天没有动静，直到午夜凌晨他突然被再次提审。
    这次提审之人想对他用私刑，不过他也不会任人鱼肉。大越律他不算精通，但有一点他很明白：像他这样的朝廷命官，在明确定罪之前，官府不得擅用私刑。凭着一身好功夫，他一个人打趴下了一圈人。打斗过程中难免有磕碰，外面罩的这件皮裘上便留下些痕迹。
    打斗完后那帮人也没力气再问，见此他便远路返回刑部大牢。他本以为午夜那帮人也是刑部衙役，可这会杨尚书的反应让他意识到不对。一旦怀疑起来，原先一些忽略的可疑之处这会也都记起来。他记得昨晚带头行刑之人被他打趴下时，露出的腰牌上好像有个特别的花纹。月光下他看不真切，只隐约记得有点像火焰。
    火焰，前几日进城时阿嫤也曾看到过火焰花纹。
    想到这他开口问道：“不知昨夜子时提审我之人是谁？”
    见杨尚书皱眉一副不想说的模样，晏衡更是知道这事很关键。
    “看来滥用私行之人并非出自刑部，原来有人这般手眼通天，能随意将人从刑部大牢中带出去。刑部到底是为皇上办事的，还是另外认了主子？”
    这对翁婿，噎人的方式如出一辙。心中有些烦闷，杨尚书无奈道：“是青火卫。”
    晏衡他制不住，就让别人头疼去吧。
    ☆、第168章 是真是假
    对于晏衡，杨尚书也不是真的无能为力。能混到六部尚书这个高位的人哪个没两把刷子，不过是一个脸皮厚点的镇北侯，虽然应付起来有些棘手，但认真起来也不至于束手无策。
    关键在于目前的情况值不值得他去大费周章。
    杨尚书心中自有一杆秤，稍作权衡后他发现不值得。同样这一切也在楚英的预料中，虽然听起来十几年深居简出，但楚英一不是傻子二非性情淡薄之人，怎么可能真正的两耳不闻窗外事。这些年隐藏在暗处，他对京中形势甚至比杨尚书了解的还要透彻。
    正是这份透彻让他有把握，对于释放晏衡一事，杨尚书会有所阻拦，但不会真的出大力气。基于这点认知，他才肆无忌惮地胡乱攀扯，以绝对嚣张的姿态直接要人。
    这份嚣张半数出于本性，另外一半则有些刻意的成分在里面。一大早在老太君那得到同意后，心中压抑十几年的情感完全解封，这么多年他对青娘的感情非但没有丝毫褪色，反而因为长期的压抑而越发浓厚精纯。他几乎忍不住想把青娘娶回来，日夜跟她在一起，把这些年欠下的时光补回来。
    心下越发迫切，现实的阻挠就显得越发惹人厌。焦躁之下楚英有点失去理智，他任由雄性本能支配，在一切可能的地方彰显自己的强大实力。
    作为亲生女儿的卫嫤，理所当然地成为受益人。
    问出滥用私行之人后，还没等进一步再问下去，烦躁不已的杨尚书两步走到厅堂北墙，掀开帘子消失在刑部衙门深处，只留下刑部官员送客。
    身着蓝袍的官员只不过是个跑腿的，以他地位还不足以知道一些秘辛。问了也是白问，左右今日来的目的已经达到，没等前者送客，楚英拍拍衣袖率先开口告辞，带着三人一路走出刑部官衙。
    两人来时的马还栓在官衙外面，这会正伸长脖子啃着衙门墙根底下稀稀拉拉的几缕枯草。见到主人过来，楚英那匹黑马扬扬前蹄呼一口气。这会天寒地冻，马嘴一呼出气便变成白烟。
    站在马前，晏衡抱拳微微躬身：“今日之事，多谢侯爷仗义相助。”
    牵过缰绳楚英一脸无所谓：“不过是举手之劳，再者……”
    扭头看向卫嫤，他神色间多了三分郑重：“先前侯府于阿嫤母女多有亏欠，这点事就算一点小小的补偿。”
    这话未免也太客气了，不知是不是她的错觉，卫嫤总觉得楚英对她的态度有些不对。
    “侯爷言重了，我们娘俩先前本是侯府下人。娘常说侯府仁义，当年最困难时多亏侯府收留，这些年老太君也对我们多有照顾。虽然后面出了点误会，但要说是亏欠，真算起来还是我们欠着侯府的。”
    楚英很清楚当年那些困难是什么，其实卫老夫人多番找茬还是因为他。若不是他当年对青娘动了心思，不顾身份执意娶她为世子夫人，青娘也不会匆忙间把自己嫁了。后来更是他意难平，在西北危急时带着卫邦赴战场，乱军之中导致他丢了性命，然后没了儿子的卫老夫人才对青娘多番逼迫。
    归根结底还是因为他，心下感叹间，他就见晏衡解下身上皮裘，张开双臂给怀中阿嫤再围一圈，边围着边低声嘱咐着什么，脸上的温柔几乎要化为实质。
    这就是青娘给阿嫤选得夫婿，她看人的眼光一向不差。当年若不是他逼得急，青娘也不会矮子里面拔矬子，选中除了老实听话外几乎一无是处的卫邦。
    想到这他心中愧疚加深一层，再咂摸阿嫤方才话语，听她言谈间说着侯府各种好，楚英心中颇为复杂。浓烈的情绪中有悔恨、有自责，但占据主流的还是感动。这就是他看上的青娘，真是除了出身以外全身上下都是优点。
    “都过去的事了，如今误会解开，好不容易阿嫤回一趟京城，正好与侯府多走动走动。”
    前面卫嫤对侯府有些疙瘩，可见到如此爽快的镇北侯后，尤其是在他帮忙让晏衡走出刑部大牢后，她心中那点芥蒂早已冰雪消融。的确镇北侯府有些让她讨厌的地方，可人生在世哪有那么多十全十美的事。既然选择了跟晏衡在官场打拼，享受权利带来的种种好处，那就要全身心投入，最起码一些人际关系得维持住。
    镇北侯府就是一门很好的关系，以两人如今地位，能搭上侯府还有些高攀。如今封老太君和楚英都有意，她再拿乔未免太不知所谓。
    想到这卫嫤扬起一抹笑容，点头道：“那我就恭敬不如从命，只一样，到时侯爷可千万别嫌我们烦。”
    敏锐察觉到晏衡有些变化的情绪，卫嫤忙扯扯他的袖子，加上最后这一句。
    楚英翻身上马，爽朗道：“我就喜欢结交爽朗之人，晏衡在西北掌管军事，侯府中也有不少积年的卷宗，改日咱们好生聊聊。”
    将卫嫤抱上马，递过缰绳看着她坐稳后，晏衡灵活地翻身一块上来。扯过方才倒围在阿嫤身上的皮裘，他扯到自己肩上甩在身后，就这样皮裘与他胸膛之间形成一段密闭而安全的区域。
    做完这一切后，他才得空回复楚英。