“也有可能。”夏景行去得长安城这些日子，夏芍药可是担足了心事，现在见得人平安归来，不但没吃亏，还让晋王落了个灰头土脸，心里不知道有多高兴。
    夫妇两个却不知，夏景行这番猜测正中晋王计划。
    至于镇北侯府成为长安城的笑话，侯爷脸皮子都被揭掉一事，夏景行觉得此事实在太过丢脸，就算他与宁家再无瓜葛，可也不好意思讲出来给老婆当乐子听，遂按下不提。
    夏芍药放下心来，才坐在妆台前拆头发，等将首饰归置到匣子里去的时候，才想起来左光熙送的那块玉偑，便拿了过来给夏景行，又指了里面小小的“王”字给他瞧，“真是奇怪，明明那位大人姓左，我听得崔大人也称他为左大人，送出来的玉佩上却刻着王字，你说奇不奇怪？”
    夏景行摩挲着那块玉佩，面上瞧不出来是喜是悲，良久才将这块玉佩塞回她手里，“替安哥儿好好收着吧，你忘了我外祖家姓王？”
    夏芍药张大了嘴巴，“难道……这竟是你外祖父暗中托人送来的？”这玉佩瞧玉质温润通透，显然是随身多年之物，没想到却与夏景行外祖家有关。
    “这里面刻着小小的王字，恐怕还真是外祖父的手笔。我从小到大，都很是埋怨外祖家不管我，一点也不曾照顾我，自己如今做了父亲，才有所体会。听得我身边嬷嬷说过，娘亲很得外祖父外祖母欢心，家里三个舅舅，也只有母亲一个闺女，没想到最后落得如此下场，吊死在了镇北侯府，还是为了我的嫡子名份。若我是外祖父外祖母，恐怕也没办法对这样的外孙子欢喜起来，若非是我，他们又怎么可能经受丧女之痛？”他这时提起来，带着对自己深深的厌弃，再不是今日进门意气风发的样子。
    夏芍药心内钝钝的痛。
    王氏为着儿子的将来，连自己的命也不要了，何等刚烈可敬，就算是夏景行对镇北侯之位并无执念，可是这件事情却长久的压在他心上，成为了多年心结。
    她伸臂搂住了丈夫，在他耳边喃喃，“我生了小平安之后，每日里瞧着他的小脸，只觉得为着他，哪怕舍了我的命去也一点不后悔，也一点没想着要他报答我什么，只想将自己的所有都给他。婆母待夫君，大约也是这样的心思。她所求的定然不是让夫君心里痛恨自己，而是想让夫君平平安安快快乐乐长大，能顺顺遂遂过完一生。镇北侯如今可只有个空架子，夫君若有志，好好拼个侯位回来，将来将婆母的灵位摆在自己府里，让她长久接受香火供奉，婆母在天有灵，定然也很欣慰。”
    夏景行伸出双臂来，将她紧紧搂在怀里，紧的夏芍药都快喘不过气来了。
    ☆、第81章
    第八十一章
    赵六回来的第三日，便带了长安置办的礼品，往何家去了。
    前一日，赵六已经派人往何家送信，何太太忍着不舒服派人去外宅子知会何康元。
    何康元听得女婿到了洛阳，喜的什么似的，抱着幼子亲个不住，“小二子，你大姐夫回来了！明儿爹就去瞧瞧，看他打长安给你带了什么回来！”
    他那外室折腾了许多日子，原本想哄的何康元将自己娘俩搬到夏家大宅子里去的，算是跟何太太打对台，哪知道何渭忽悠人的本事一流，凭她哭了多少海子眼泪，都是白费功夫。
    她心里恨的跟什么似的，偏偏正室一枝儿不但儿子争气，做生意的手腕一流，就连闺女也运道极好，原本想着何娉婷年纪大了，不好再挑挑拣拣，她只要等着看笑话便成了，谁知道天上降下个贵婿来，进门就是四品官家正室夫人了。
    怎不教她恨的牙根痒痒？
    可当着何康元的面儿，这些心思再不能露一点出来，还得陪着笑脸道：“你大姐夫未必知道有咱们小二子这么个人，可咱们小二子心里肯定想着大姐姐跟大姐夫的吧？”
    何二郎年纪小小，哪里懂这些弯弯绕，只会跟何康元伸手讨要，“要好吃的，要好玩的……”至于大姐姐跟大姐夫，那是什么人……不认识。
    何康元对小儿子颇有几分愧疚之心，不似双胞胎闺女，生下来就是别人家的人，嫁谁不是嫁呢，只要能为娘家发挥光和热。儿子可是要为家族争光的，可惜何二郎如今还不曾踏进何家门一步。
    又听得外室这番话，冲动之下便道，“明儿大喜的日子，女婿上门，瞧在孙婿面儿上，说不定爹会松动，不如我将小二子抱回去见见祖父?”
    外室再没想到，自己随意的一句话，竟然让何康元带着儿子回家里去。当儿子的进了何家祖宅，当娘的难道还能给隔在高墙外面？
    她当下喜的眉花眼笑，折腾了半夜，才将何二郎随身穿的用的都给收拾整齐了，还假意道：“既然夫君要让二郎回去陪陪祖父，不如让他多住些日子？”等儿子在何家祖宅扎下根来，她这个当娘的自然可以堂而皇之登门了。
    何康元一想，此计甚妙。
    只要让何老太爷与小二子处出感情来，再商量接外室进祖宅的话题，就容易多了。
    第二日天才亮，何康元便抱着外室子往主宅里去了。家下人等见得老爷抱着个小孩子回来，皆面面相窥，有那腿快的已经跑去何太太院里通风报信。
    何康元倒是打的好主意，直接抱着小儿子进了何老太爷的院子，说是去向祖父请安。
    何老太爷昨儿也听得媳妇儿来禀，今儿孙婿上门，才洗漱完了，还没吃早饭，惊见儿子抱着个三四岁的童儿进来，将孩子放在地上，教他，“二郎快向祖父请安！”那小童还抬头打量了他一眼，眉眼秀致，倒似个小姑娘一般，跪向来向他磕头，“孙儿给祖父请安！”
    为着能让老父心软，何康元一大早爬起来就教幼子如何向祖父行礼，如何讨何老爷子欢心。
    何康元也跪在幼子身边，向老父磕头行大礼，“儿子给父亲请安！”他是鲜少这么做的，也就过年时候带着何渭向老爷子磕头，或者老爷子的寿辰之日。今日不年不节，即行大礼，老爷子瞬间明白了儿子打的什么主意。
    他这么些年坚决不让何康元的外室进门，就是觉得败坏门风。若外室出身清白，他早同意了。可惜何康元纳了谁人不了好，偏要将个青楼女子捧作宝，这是他无论如何也不能同意的。
    如今外室生的儿子就跪在他脚下，小家伙年纪小小，许是平日被外室跟何康元惯的厉害了，跪得一小会，见何老爷子一言不发，只怔怔瞧着他，便往何康元身边靠了过去，扯着他的袖子就要站起来，“爹爹，咱们家去吧。”这个祖父不言不笑，怕人的很。
    他在家里自来就是小祖宗，何康元老来得子，恨不得捧在手里，含在口里，外室盼了十几年终于生了个儿子，自感母凭子贵，待这个儿子倒比两个闺女更金贵，何曾受过一点委屈，这一会儿便受不住祖父跟父亲之间沉重的气压了。
    何康元见老父面沉似水，不由心头打鼓，忙将准备站起来的幼子给按着跪下去了，还柔声哄他，“小二子跪着啊！”只要何老爷子心一软，便甚个事儿都成了。
    何二郎自来是要星星父母不敢给月亮的长大，原本就是被何康元许诺了许多条件才同意来跪祖父的，这会儿耐心尽失，只觉这件事情一点也不好玩，死活不肯再跪，蹭的一下便站了起来，还瞪着何老爷子凶巴巴道：“跪这个老头子做甚?”他又没给自己买吃的买喝的买玩的。
    何康元一听头都大了，忙去捂小儿子的嘴巴，“小祖宗，别瞎说！”
    何老爷子这会儿才冷哼一声，威严的目光在儿子面上扫了一眼，“他倒是你祖宗了，那老子我呢？”提起拐棍就劈头盖脸将何康元揍了一顿，到底人老气虚，手上力气不够，没几下就气喘嘘嘘，指着抱着脑袋的何康元，以及已经被吓傻了的何二郎道：“带着他滚出去！”
    何康元万没料到老父这么固执，也知道今儿是个好机会，人已经进了门，万没有再抱回去的道理。今儿能留下来便好，否则日后就更别指望能进祖宅大门了。
    他跪在地上朝着老父连连磕头，何二郎已经吓的只知道哭了。他长这么大在外宅子里当小祖宗，只要开口何康元就没有不答应的道理，原还当自家父亲是最厉害的，现在见何老爷子提起拐棍来将父亲一顿臭揍，何康元连反抗也不敢，还要跪下来苦苦哀求，一瞬间对祖父就畏惧到了极点。
    何老爷子见得儿子为着这外室子磕的额头都青了，想着一会孙婿来了，面上也不好看，才喝停了他，目光沉沉盯着他，“你若想让他进门，也不是不可能。”何康元狂喜，腆着脸恨不得去抱老父大腿，“儿子一切都听父亲的！”
    “他出身卑贱，你已经将他惯的不成样子，若是真要留下来，就只能在我身边做个小厮，一切教养皆听我的，你不可插手管。否则就将他送出门去，我不可能承认他是何家子孙，这家里将来也是全交给大郎来打理，我会召集族中所有人留下遗言，将来不许他踏进何家大门一步，权当何家没这个子孙！”
    何康元转头去瞧小儿子，他懵懵懂懂，全然不知自己的命运将发生怎样的改变，正哭的花猫一般。
    假如留在外宅，此生便是上不得台面的奸生子，自己的亲骨血，却永不能入何家祖谱；如何留下来，却要被老父当小厮一般教养长大，只若是他能讨得父亲的欢心，将来自然也能入何家祖谱，就算是庶子，也能分得家产，自立门户，还有兄长族人好依靠，却比奸生子强上百倍。
    何康元是生意人，最会权衡利弊，当下便朝着何老爷子重重磕了个头，忍痛道：“一切但凭父亲作主，只求让他列入何家门墙，别让儿子的骨血流落在外！”
    等到何太太听到消息收拾停当赶过来，何老爷子已经命人将何二郎带了下去，扒去绸袄，套了身府里粗使小厮的粗布棉衣棉裤。何家从未有过使唤过这么大的小厮，还是何老爷子院里婆子回自己家里，将自己孙子穿的衣裤给拿了一套回来。
    何太太听得何康元趁着今儿女婿上门的大喜日子，竟然带着外室子回家来了，气的脑子都快懵了，砸了手边的茶碗还不解恨，还是身边的婆子劝住了她，“老爷抱了那孩子回来，自有老太爷决断，太太还是先别生气了，往老太爷那边去瞧瞧再说。”
    何太太这才打起精神梳妆了，往公爹这边过来了。进门就瞧见何二郎穿着下人小厮的粗布棉袄，小脸儿白净秀致，被何老太爷吓傻了，这会儿还不敢吭声，偷偷瞧瞧额头泛青的何康元，再瞧瞧面色严肃的何老太爷，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
    听得何老爷子的决定，何太太心里冷笑两声，心道果然是贱人生的贱*种，被公爹当小厮留下来使唤，放在她眼皮子底下，倒比放在外宅子里长大要让她放心的多。
    想到这里，她面上倒带出笑意来，侍候着公爹吃早饭，又唤丫环去拿貂皮镶玉的暖帽来给何康元戴，好把额头那一片青紫给掩起来，省得让女婿瞧见了。
    赵则通带着人来岳家的时候，这场闹剧已经落下了帷幕，他果如外室所说，只知何家有兄妹二人，上至何老太爷，岳父岳母，下至何家兄妹皆有厚礼，特别是何娉婷，除了自己在外面银楼打的首饰头面，还有宫里皇后娘娘赏赐的头面，华贵非凡。独何二郎什么也没有。
    何康元自来喜欢与官家攀亲，如今闺女进门就是四品官夫人，比之外室生的女儿如今还做着姨娘，不知道要强上多少倍，对赵六自然是殷勤备至。
    待听得赵六提起过两日请了媒人来请期，准备在年前成婚，年后便要赶赴幽州，何康元二话不说便应了下来，还陪着女婿多喝了几杯。
    何太太这么些年盼着女儿嫁出去，嫁妆家具都是精心准备的，原还想着慢慢来，哪知道日子这样紧张，心里便又不舍起来了。只这门亲事委实好，上无公婆，下无妯娌小姑，自家闺女倒是一点委屈不必受，进门就是当家太太，想想倒又释然了。
    赵则通在岳家吃过了酒，才骑了马往夏家去了。
    他家宅子倒是收拾整齐了，只总感觉有些冷清，还是夏家热闹，既有夏南天与他浅酌谈天，又有小平安在旁边闹腾，热热闹闹一家子人，身处其中只觉温暖不觉孤清。
    夏南天见得他来，忙问起何家态度，听得何家也同意了近期成婚，立刻便安排了起来，第二日媒人就上了门，请期送聘礼紧跟着来。
    夏芍药是安排过自己成亲宴的人，家里如今仆人不够，便往外面去雇了做宴席的厨子，连同夏家的丫环婆子，又对赵府里的丫环婆子进行了紧急培训，到了迎娶的正日子，总算瞧着井井有条了。
    夏景行陪着赵则通去迎娶新娘子，何康元见得夏南天的女婿，心里到底有些芥蒂，端坐在厅里等着女儿拜别父母，谆谆教诲，只等闺女出了门子就往外宅子赶。
    何太太才嫁了闺女，心里失落的无以言表，见何康元马不停蹄跑去安慰外室，心里暗暗冷笑。
    何老爷子说到果然做到，对何二郎并不宠爱，只每日让他跟着院里婆子睡，白日跟着跑跑腿，就连吃的也是跟院里仆人一般，再无糖果点心。
    何二郎起先哭闹不休，他便让婆子带下去，等他甚个时候不哭了再带过来。
    何康元这些日子不放心，又不好回去向外室子说明爱子的处境，每日过来向何老爷子请安。起初何二郎还扯着何康元的袖子大哭不止，要跟着爹爹回家，但何康元考虑到他的将来，只能忍痛将他留下。小孩子最会瞧人脸色，哭过几回之后，见得爹爹铁了心的要将他留在祖父身边，只能认清现实，每次何康元来了也只拿泛着泪光的大眼默默的瞅着他，走的时候跟着送到院门口，要哭不哭，直让何康元心都要碎了。
    有一次临走的时候他偷偷给何二郎塞了一包花生糖，被何老爷子喝得一声：“若是瞧着他在我这里吃苦你心上不忍，便将他带走吧！”
    何康元哪里还敢给外室子带什么东西。
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    宁远将军娶成，对于洛阳城官面上来说，也算得一桩大事了。
    消息灵通的都知道，如今怀化大将军与宁远将军可算得朝中新贵，深得圣心。
    崔连浩早些日子就请了怀化大将军与宁远将军吃酒，作陪的乃是府衙胥吏，连同本地卫所守将都请了来，济济一堂。大家听得宁远将军要成亲，俱都开口讨要喜贴，赵则通便不客气，往各家都送了帖子。
    到得正日子上，整个洛阳城官面上的都到齐了，女眷也来了不少，夏芍药里里外外的操持，前院交给了夏景行，后院便是她来招待。
    崔夫人带着长媳魏氏，及小儿媳妇宁景兰皆来赵府贺喜，也是得了崔连浩的嘱咐，要与怀化大将军打好关系。
    崔连浩虽然与镇北侯府做了亲家，可也没坚定的站到镇北侯府那边去。对于他来说，能利于自己升官，有机会攀上晋王这条线便攀上来，瞧着夏府里要败，也不防碍他落井下石一回，能趁火打劫最好。但夏家出了个三品大将军，便没了撕破脸的必要，大可凑上来交好。
    官场之上，抬头不见低头见，只要没撕破了脸，人情往来便是常例。
    崔夫人以前不曾有机会见过怀化大将军夫人，今儿在宁远将军府里见到，倒被她的年纪与容貌给惊住了，上前来拉了她的手儿亲亲热热道：“外间只传闻将军夫人年轻能干，可没想到竟然年纪这样小，生的又美，大将军这是哪里来的好福气，竟然讨得这般好的娘子。”
    夏芍药生意场上应酬过的，心里再恶心她这般自来熟的口气，焉知当初崔连浩磨刀霍霍向夏家，就不信这位知府夫人不知道，面上却仍能保持着亲切的笑意，反握住了她的手，夸她，“早听得夫人是个慈祥人，只一直不得机会拜望。这两位便是少夫人了罢？瞧着与夫人倒似亲生母女一般。”目光有意无意往宁景兰面上扫了一眼。
    她与宁景兰却是见过面的。
    宁景兰原本只是听说今日是往宁远将军府上来吃喜酒的，哪知道才进了赵府后院，就瞧见了夏芍药。
    她被婆婆拘在后院，许多日子没出过门了。丈夫又在苦读，寻常时候在洛阳书院，原是崔夫人见得她缠着丈夫玩闹不已，索性将儿子给送到了书院去读书，一旬才回来一次。
    没了丈夫在身边，婆母又不让她随意出门，宁景兰的日子简直沉闷到了极点，听得能出门，将衣裙首饰折腾了好一通，才选定了赴宴的穿戴。
    夏芍药生的美貌，当初二人在晋王府别院初见，因着一张画册子而起了风波，后来宁景兰偕兄长往夏家铺子里去大闹了一声，事隔几年，没想到倒在宁远将军府上遇见了。
    南平郡主病着，长安城里发生的一切便没人写信告之宁景兰，她又被困在后宅子里，崔夫人如今不喜她，外间的事情也不说与她知道，她竟然如同半聋一般，夏景行升作怀化大将军之事全然不知。见得夏芍药与婆母握着手寒喧，眉毛便立了起来，虽然不曾开口说话，但面上已然带出了厌恶来。
    崔夫人倒不曾注意，只魏氏可是事事盯着弟媳妇的，见她给大将军夫人摆脸色，便小心在婆婆胳膊上轻轻戳了一指，崔夫人扭头来瞧，恰瞧见小儿媳妇耷拉着一张脸，浑似旁人欠了她三五万两银子巨款，心里便不高兴起来。
    原还想着带她今日出来散散心，也是想着两个儿媳妇，面儿上还是要一碗水端平，不能做出厚此薄彼的行为来，省得将来往南平郡主面前去说不响嘴。
    哪知道宁景兰全不晓事，才进了门便引人讨厌，偏夏芍药转头也瞧见了她的神色，明知她这是心里厌恶自己，对于南平郡主的女儿，夏芍药也是全无好感，面上却笑眯眯道：“二少夫人可是哪里不舒服？要不要我派人请个大夫过来?”
    去别人家贺喜，却要请大夫，这不是上门给人找晦气吗?
    崔夫人面色当即沉了下来，对宁景兰道：“你若是不舒服，不如早点回去？”
    宁景兰才有了机会出门，哪里肯立刻回去。况且她跟着婆母长嫂一起出门，却先被遣回家去，让府里下人怎么瞧？这会儿心里真是又气又委屈，这两年被崔夫人调*教的到底比过去晓事一点了，知道凡事最好还是不要违逆婆母，不然洛阳城可没南平郡主给她撑腰。
    她只能含羞忍耻道：“不碍事的，儿媳还是跟着侍候婆婆。”
    当着夏芍药的面儿，她整张脸都羞红了。想当初二人相见，她是尊贵的侯府千金，夏芍药却是卑贱的商户之女，数年未见她却已经能与婆母应酬了，心里恼意翻滚成了怒气，只当着婆婆的面儿只能咬牙忍着。
    经过崔夫人明里暗里的手段，她到底也学乖了几分。
    夏芍药可不管宁景兰心里作何想，将人带进了何府花厅里去，安排了崔夫人坐在上首，又招呼其余的官眷，等到新娘子进了门，因赵家在本地并无亲族，便请了几位年轻些的官眷们往新房里去添喜气，瞧瞧新娘子。
    崔夫人便派了长媳魏氏与宁景兰一同过去，说是让宁景兰也沾些喜气。
    她进门这几年，还没怀上孩子，崔夫人除了不喜她的性格行事为人，对这一点也深深的不满，还往崔二郎房里塞了两个通房丫头，只宁景兰刁悍，将两通房丫头压的死死的，等闲不让两个丫头近丈夫的身，哪怕崔二郎与这两丫头偶尔合房，她也派人灌了汤药去。
    况且崔二郎如今回家的日子又少，他房里竟然是半个儿女也无。
    一行年轻媳妇子们涌进了新房，何娉婷已经端端正正坐在了喜床上。盖头还盖着。小平安今儿是压床的童子，知道这是他干娘，赵则通在夏家这些日子也带着他出门玩了几回，知道干爹比亲爹还好玩，小家伙对才过门的干娘也生出亲近之意，瞧不见何娉婷的脸，便直往她身上蹭，弯着身子试图瞧一瞧她盖头下面的脸。
    夏芍药进门的时候，正瞧见屋里婆子丫环皆垂头闷笑，何娉婷的陪嫁丫环也认得小平安，对这位小爷完全没辙，哄了好久也没办法将他从何娉婷身上撕下来，素娥哄的头上都要冒汗了，小平安还不依，试图伸着小爪子将何娉婷头上的盖头给扯下来，“干娘干娘，你盖着这块布不闷吗？”