“卯时二刻了，夫人可是做噩梦了？”
    喜春忍不住抿了抿嘴儿，长卷的睫毛垂下，眼里还带着被吓着后的余悸。
    她确实做了个噩梦，那噩梦那样真实，让她以为就发生在身边一样。
    她梦到那个被她认定是大傻子的男子极快的走到马车前，菱角分明的下颚微微一抬，告诉她，他是周秉。
    作者有话要说：　　~~~~
    ☆、第 26 章
    周家的产业大致分为食点、茶馆，衣料布匹，以及胭脂水粉、金银阁楼，其中衣料布匹和金银楼阁是周家主要进账来源，这两处也是最耗费心思所在。
    以衣料布匹为例，周家商行中售卖的布匹除周家作坊中产出的花锦外，其他丝织绫罗等每一种面料都是从各州府寻来的，要与这些布商做买卖，除开要了解各布料出产的产地和来源外，更得知其价格，寻求有信誉的商家互通买卖，而若要长久互通，除开彼此意向，交情也是其中之一。
    “绫、罗、绸、缎、绢、纱、棉、布依次，价格也各有不同，以罗为例，如今府中铺子里售的罗产自泰州，打从刘家作坊和原家进的，有直罗、横罗、花罗和素罗，质地紧密结实，纱孔透凉，做成的衣裳舒适、凉爽，立夏后，铺子里售卖的几乎都是这。再说那绫，也是薄薄软软的，纹路斜纹，也有好几种绫，能做成四季衣裳，而余下的布料有数十种之多，每一种又有许多的细分，产地和来源。”
    “咱们做买卖的，货物足，引的人就多，只每个州府也有不同，咱们府城里的娘子们更欣赏绫、罗，但在乡下、别的州府便不是，这得靠掌柜和主子定主意采买。”
    总结来说，拿主意的得知道每个地方的风土人情，才能知道他们喜欢的、欣赏的，掌柜只用守着一家铺子，知道一处便足够，但东家却不能。
    “少夫人你不仅得知道咱们周家各地铺子的货物品目，进账、买卖情形，这些与周家往来的商家，没有往来的商家，各地新出的布料等都得了解，当然，以维持好与各往来商家的关系为重。”
    阮嬷嬷指了指早前被小子们抬进房中匣子，七八个匣子装得满满的，放在一处，比那半人高的青瓷儿牡丹花瓶矮不了多少。
    阮嬷嬷告诉喜春：“这些匣子里装的便是账本，各家铺子的进货品种以及各家的情况。”
    死记硬背是喜春的强项，这点她性子温顺不爱提，但心头也不是没有自傲的。
    顺着阮嬷嬷手指看去，目之所及，喜春粉白的脸上都不由怔了怔，她本昨夜便未睡好，一夜里做尽了噩梦，最后更是被吓醒了，骤然见到这一箱箱的薄册，只觉得眼前一黑。
    “少夫人...”阮嬷嬷带着担忧。
    喜春强撑着，咬牙认真：“阮嬷嬷，我没事，我一定好好学的。”
    阮嬷嬷只得点头：“事急从权，大爷已经不在了，少夫人必须尽快学通掌事，以安定铺子上诸位掌柜与各商家的心，出面稳定局面，不至于叫因为此事叫周家从此败落下来。”
    “这些日子，老奴会督促少夫人的，为求少夫人端正态度，把所有心思都放上头，老奴也不得不狠心了。”
    阮嬷嬷说着，叫丫头送了样物事进来。
    那是早就准备好的一把戒尺。
    戒尺静静躺在红色的绸缎上，用托盘托着，显得格外端庄肃穆。而戒尺，其实在所有有读书人的家中都是不陌生的。
    宁家也不例外。
    身为姑娘家，宁家对喜春兄妹几个的要求不一样，对女儿家的闺女，只需要认几个字，能读能写就罢，身为男儿家，则要通读背诵，理解其义，作诗作词样样精通，喜春幼时，没少见她爹宁秀才拿着一柄戒尺站在几位兄长背后，把几位兄长吓得连屁都不敢放一个。
    可以说，这一柄戒尺是不知多少学子头上的噩梦。
    喜春有些难以置信：“...”
    *
    这几日，周府上下莫名觉得府上气氛紧张起来，尤其是在正院周边伺候的丫头们，时常能听到这种对话。
    “香绢出自何地？”
    “大晋平州，以魏家出的香绢最为有名，上等可采选入宫廷。”
    “花者为绫，素者？”
    “为绢。”
    “红珠自哪里而来？”
    “关外。”
    阮嬷嬷对喜春能把种类的产地和来源回答正确十分满意，接下来就到记这些种类下的细分了，与种类不同，周家商行货物太多，细分下来的小种类更是如繁星一般，便是一个布料下也有好几种，这可不止要背，还得记。
    而记的法子便是一字不漏的写下来。一日抄上一次，背上一次，最后由阮嬷嬷来查验。
    女子天性柔弱，以周家所涉猎的营生，要抄要背实在辛苦。
    喜春不是那等廋弱的女子，但连着劳累下来，整个人廋了一圈儿，巧云两个心疼主子，每日汤水不断送入房中，但喜春喝不下。
    房中几不可闻，除了浅淡的芬香，便只沙沙的笔在纸上划过的声音，先动笔的声音十分平稳，其后这声音越来越慢，越来越慢。
    喜春握着手腕，只觉得太累了。
    这些薄册像是无休止一般，不知比她曾幼时读过的、记过的书要难上多少的。这难并非是薄册上记载的能比上那些咬文嚼字的书，这些薄册账册记录清晰，无论是铺子的进货品种以及各家的情况，家中大概情形，喜好，都记得十分清楚，品种细分有足足两个匣子，喜春要一本一本的抄录，记在心中，甚至说起来时要如数家珍，可比读书认字难多了。
    越是简单，便越难坚持。
    她忍不住有些灰心。手腕处更是阵阵疼痛传来，蓦然叫喜春忍不住委屈，眼眶中晶莹不住滑落，打湿了纸页。
    她成了城中最有钱的人，但她的日子除了背、写、读，并没有任何一掷千金的有钱人行为，过得还不如人家走马逗蛐、养得膀大腰圆的老爷们呢。
    软软的巴掌拍在肩上，伴随着脆脆的奶声：“嫂嫂不哭哦，辰辰给呼呼。”
    喜春蓦然抬眼。
    腿边儿，是她的小叔子们一字排开。
    喜春抄书用的书桌并非往日的高桌，而是特意寻来的矮桌，身下是软垫儿，她坐在软垫儿上，比最小的周辰高不了多少，一伸手就能把这小娃揽入怀里。
    “你们怎的来了？”因喜春喜静，这会儿房中并无人伺候，忙擦了擦眼泪。
    周嘉答道：“是我们听说嫂嫂近日很是辛苦，便带着弟弟们来看看嫂嫂。”他刚说完，二郎周泽便问起来，“嫂嫂，你怎么哭了？你也想大哥了吗？”
    喜春没答，她与周秉从未见过，若说想便是虚伪了些，但她素日有提笔写字儿的习性，每每抬头用的也是周秉的名讳，就好似他还在世，而他们在用书信交流那般。
    这些却是不好讲出口的，喜春看着眼前三张小脸，忍不住把他们拥入怀中：“是你们想大哥了吗，你们想他，其实他也一直在想你们的。”
    “大哥也想我们吗？”二郎三郎小脸顿时笑开了，只大郎周嘉小脸如常，抿着小嘴儿不吭声。
    他已经懂事了，知道死了的意思。
    大哥没了，以后他们就跟嫂嫂相依为命了。
    喜春入府的日子不短了，与周嘉兄弟几个也见过数回，但要单独相处这还是头一回，怕他们在揪着大哥的事不放，她只得转了话，问他们上回成亲时，为何看到她就跑。
    小的两个已经记不得了。好一会，周嘉才开腔：“下人们都说大哥没了，有那等恶嫂嫂就不喜欢我们兄弟。”他们怕喜春也是恶嫂嫂。
    喜春没料其中还有这样缘由，一时又气又怒，也不知是那些心怀叵测之人，竟在几个孩子面前胡说八道。
    喜春在他们肩上拍了拍：“这些人都不安好心的，你们这样体贴懂事，嫂嫂喜欢你们都来不及，哪里会不喜的。”
    周嘉闻言抿着嘴儿笑，二郎三郎两个学着他也笑起来。
    “嫂嫂，这个给你。”
    喜春便见周嘉从怀中掏出一支笔递给她。
    喜春接过，入手便是细微的痕迹，并非是新笔，笔尖儿柔软，是书铺里卖的最便宜的笔，柔软圆润，写出的字体丰满，适合写大字，也有用来给小孩练笔耍，不图写好，并非正经写字用。
    她问：“是你的笔？”
    周嘉小脸儿微红，轻轻点头：“这是大哥送我写写画画的笔，嫂嫂也要写字。”
    小孩的意思是，因为知道她在写字抄书，便特意给她送来笔，还是他们大哥曾送给他的。
    喜春心头被轻轻拨动，一点一点，打开整个心房，又被暖流尽数填满，汇入四肢八脉，扫尽了所有的疲倦。
    虽说刚嫁人夫君就没了，但到底却也给留下了几位乖巧懂事的小叔子。
    作者有话要说：　　~
    周秉：感觉被发了一张卡
    ☆、第 27 章
    巧云两个引着云河行走在后院中，过了长廊，眼见能瞧见正院门廊下的木樨树了，不由得低声跟云河交代起来：“待会儿见了少夫人可要把态度放端正些，少夫人近日太过辛劳，问你甚你便答甚。”
    几位都是前主子跟前儿伺候过的，称得上一句府中老人了。
    云河生得清秀，身份是周秉的心腹小厮，早前在府中很是有些地位。周家在关外的买卖出事后，云河也是随着去了关外的，遇难时，他侥幸捡了一命回来，只周秉这个当主子的出了事，后又接到周府的传信儿，叫他带着在关外的人马全力搜索周秉的踪迹，这才耽搁到如今才回来复命。
    周家这等人家，哪怕死，也要寻到尸骨带回来安葬的。总不能家中锦衣玉食，回想起来，上一任家主竟然死无全尸。
    云河进门前就听人提起少夫人给王婆子下了脸的事儿，连王婆子这等妇人家都没讨到好，如今缩着头不敢见人，可见这少夫人也是个手段厉害的。
    不由打听起来：“两位姐姐，咱们这少夫人是个何模样秉性的？可有甚忌讳？”
    下了阶梯，门前的樨树叶片茂密，丛中花苞待放，点点金栗其中，浓郁的香气已飘在院中各处，馥郁芳香，巧云指腹在牡丹丝帕上压了压，没好气儿的：“咱少夫人可好着呢，模样好，性子好，半点没主子的架子。”
    说着，已到了门口。
    巧云两个先推了门儿，带着云河进了房中。
    喜春端坐在软垫上，小桌上，已经摆满了整齐的一摞薄册，有一册还压在鎏金的香炉沿儿上，叫那往上窜的烟雾都打了个顿儿。
    巧云两个放轻了脚步声儿，到身边了才轻言细语的说道：“少夫人，云河到了。”
    喜春这才抬头，眼底还带着青色：“到了？”
    等巧云又说了两遍，喜春整个心思才尽数回拢，搁笔时，手心处的红肿跃入眼中，巧云忙躬身，很是心疼：“昨日这手心还只两道印子，今日怎就成这样模样了，阮嬷嬷也是，当真下得了手。”
    喜春每日课业繁重，要抄录和背诵的不止多，还得温故之前的，累积回答，阮嬷嬷在这一点上从不徇私，只喜春未能答上便要挨上一板子。
    “擦过药了，过两日就消了，昨日只挨了两个板子，比之前可好很多了。”记的东西多，就越容易混乱，哪怕喜春自诩死记硬背是她的强项也不能保证回答全对，隔上一两日便会挨上一两个板子的。
    她不在意的起了身，带着人朝外走：“不是说人到了么，走吧。”
    云河等在外间里，垂着眉，只见面前一片绣着云纹的花罗下摆闪过，十分有眼色的朝着喜春见礼：“云河见过少夫人。”
    “不必如此。”喜春道：“你在关外寻了这般久，又马不停蹄的赶回来，辛苦你了才是，我跟账房那边已经交代过了，回头你去领几个银子，也给自己添置点行头。”
    云河眼里发亮，咧嘴儿笑：“多谢少夫人。”
    喜春婉婉一笑，又叫巧云去请了大夫人潘氏来。
    事关周秉，喜春自是不敢单独做决定。
    巧香应声而去，不久，大夫人潘氏带着阮嬷嬷来了。
    不等云河见礼，潘氏已经扶着阮嬷嬷的手向前：“你是秉儿身边的小子吧，我问你，可在关外找到了秉儿的...”