一时院子里剩下林瑶等人，不同于陈氏的欣喜，林瑶却是露出沉思的神色来，曹嬷嬷见状，道，“夫人，可是有什么不妥？”
    “其实比起荤菜，素菜才是最难的。”
    “夫人，为什么这么说？”
    “肉本身就有鲜香的味道，加上各种调味料，味道就十分丰富，就算做砸了，还有鲜香这两个味道保底，但是素菜却不同，吃的就是菜本身的原味，调料不宜过多，不然会喧宾夺主，但是如果什么都不加，又会十分单调乏味。”林瑶解释道。
    陈氏叹了一口气，她做一些粗浅的东西还好，再讲究一点就有些难了，道，“奴婢可真是愚钝，哎，要是巧儿姑娘在就好了，肯定能帮上夫人。”
    以前在尚书府里管着厨房的是巧儿，正是赵沫的娘子，林瑶离开尚书府的时候，巧儿恰巧回了娘家，自然没有赶上，再后来林瑶想着赵沫还在王正泽跟前当差，总不能因为自己的原因就让夫妻俩分开，就没有找过巧儿。
    “这还难不到我，走吧，买菜去。”林瑶沉稳的语气顿时就稳住了大家的心。
    厨娘和香菱在屋里收拾厨房，虽然昨天清扫过一次了，但是隔了一天，自然要重新擦洗一遍，而且还要为了做菜做一番准备。
    林瑶带着曹嬷嬷去了集市，这会儿已经是初冬了，能选择的素菜不多，大多数摊位前只有菘菜（白菜）和青白芦菔（萝卜），还有一些晾晒的蔬菜干。
    “夫人，不如做菘菜吧。”
    林瑶看了半天也没别的，点了点头道，“那买了两颗菘菜。”
    等着回去的还是路上却很看到一群人围在一个摊位上，不知道谁喊了一句，“看什么看，你们买的起吗？快让开！”
    其中有个人听了显然有些生气，呸了下，道，“怎么就买不起了，给我来两根胡瓜！”
    “两根胡瓜二两银子，来这里交钱。”
    “你怎么不去抢！”
    “我一个暖室一天就烧多少柴？原本卖到一条胡同都是五两一斤，因为卖相不好，这才降到这个价格，还嫌贵？都说了吃不起就不要挡路，滚滚！”
    众人悻悻然的散开，林瑶走过去一看，果然看到清脆嫩绿的胡瓜摆在外面，居然还有藿菜，一旁的曹嬷嬷高兴的说道，“夫人，咱们买藿菜吧，这个炒起来比较好吃。”
    自从入冬之后，已经很少吃到这种新鲜的蔬菜了，不说这次的试菜，就是自己也想买一些回去吃。
    就在这时候，突然来一个男子，喊道，“都让开，这些我们王老爷都要了。”
    林瑶皱眉，看到那人丢了一个钱袋就把菜都搬走了，只看到手上戴着一个印着福字的金戒子，看起来一副暴发户的模样。
    等着回到了向宅，林瑶洗了手，系上了围裙，把洗好的菘菜用手撕开…… 素菜做起来很快，不到半个时辰就已经炒好了。
    向东至觉得还没睡够，就被林瑶喊起来试菜，脸上带着不耐烦的神色来，只是等着吃了第一口菜，脸上的神色顿时就一凛，随后又吃了一口，道，“你在菘菜里加了什么？”
    林瑶道，“虾皮。”
    向东至突然就笑了起来，道，“果然，这股鲜味是虾皮的味道，那为什么里面见不到？”
    林瑶道，“放入虾皮是为了提鲜，炒完之后自然就挑出来了。”
    向东至点了点头，“用的是猪油？”
    寻常炒菜都会用茶油，但是偶尔也会用猪油炒菜，林瑶道，“一勺茶油加上半勺的猪油，这样刚好可以用猪油的味道提香，还不会油腻。”
    “手撕的？”
    “是，手撕的口感会比刀切的更好。”
    向东至道，“这都是你自己想出来的？”说完见林瑶点头，忍不住一直摇头，道，“可真是了不得！”
    林瑶让陈氏拿了一碗白饭出来，道，“向老先生，这炒菘菜最好配着白米饭吃，这才完美。”
    向东至倒也没有客气，配着菘菜，满足的吃完了一整碗的米饭，等下放下筷子，道，“你这菜其实可以更好吃，炒的稍微老了一些，还有应该在最后加两滴陈香醋，这样可以让菘菜保留清爽的味道。”随后道，“你明日过来的时候先去集市上买了祭品过来，我们要先拜过祖宗，才能行拜师之礼。”
    林瑶震惊的看着向东至，道，“老先生，不是还要试一道菜？”
    向东至看着林瑶笑，道，“林夫人，您可是天生的厨子，老夫这许多年来也是见过不少的人，却没见过夫人这般天资的，一点就通，既然如此，何必又拘泥于规矩？而且林夫人就是老夫这些年来一直在找的向家菜的传人。”
    林瑶还是觉得有点不敢置信，主要觉得自己也没费什么心力，当然并不是说她没有认真去做，而是对于她来说，做菜是最轻松的事情。
    “夫人，您不要发呆呀，快喊了师父。”一旁曹嬷嬷惊喜的说道。
    林瑶这才回过神来，恭敬的喊道，“徒儿见过师父！”
    向东至忍不住哈哈大笑，这个笑容好像是扫去了常年挂在脸上的阴霾，整个人都精神了起来，道，“还没行拜师礼，现在不用喊。”话虽然如此，但是显然很是受用，脸上的笑容就没断过。
    ***
    自从上次惹了太后生气之后，皇帝一直谨小慎微的哄着太后，不离左右的陪着，终于让太后重新高兴了起来。
    这已经是过了半个月之后的事情了，随着第一场冬雪来临，太后的生辰也快到了，京城里的那些公侯之家，能入宫的诰命夫人们都在准备贺礼的事情，据说银楼里金雕菩萨等但凡跟寿礼沾边的东西都已经卖断货了。
    皇帝为了给太后筹办寿宴，也是亲力亲为的，十分的忙碌。
    只是每次去看太后，都会看到太后身边有个妙龄女子，一来二去的，他就明白了，太后根本就没有死心，还是想要趁着办寿宴给他定下来皇后。
    皇帝甚至还是见了几次齐如珍，他能看出来太后显然最喜欢齐如珍和那个杨小姐，因为两个人出现的次数最多。
    这让皇帝很是不耐烦，敷衍了几句出来，也不坐龙撵，一个人静静的走回去，李苋看在眼里，不知道怎么，居然觉得皇帝这背影居然带着几分落寞。
    第38章
    林瑶把开业的日子定在了下个月的八号, 正是黄道吉日，宜开张，火锅的锅子比较特殊, 需要特别定做。
    虽然之前做了一批, 但是远远不够，找到了上次的铁匠，加了银子让他赶制出来, 那铁匠也知道林瑶是个守信的主顾，毕竟之前给她做过，比林瑶还起劲儿，马上就喊了自己两个在外开铁匠铺的儿子回来帮忙，说好五号之前交货。
    除了锅子，还有要定下食材的供应商贩，招收店小二和后厨的人，好在她在杭州开过几个绸缎庄，虽然不是食府，但开门做生意很多东西都是相通的，当然, 现在还有个师父在旁边教导, 向老爷子经验丰富，又有许多人脉关系, 她一边摸索一边学，倒也顺利。
    晚上把新送来的桌子摆好, 林瑶就准备回去了, 对着向老爷子说道, “师父, 我先回去了, 您可不要再去喝酒了。”又道，“藤壶里有热水，炉子上放着冰糖梨水，要是咳嗽的厉害就喝一些。”
    向老爷子正躺在炉子旁边的躺椅上盘核桃，听了林瑶的话，冷着脸道，“你一个做徒弟倒是管起师父的事情来了。”
    林瑶却像是没看到向老爷子的脸色，坚持道，“师父，您听到了吗？”
    “没有！”
    林瑶就走了进来，她因为要出门了，已经穿戴整齐了，身上还披着灰鼠皮的裘衣，站在炉子旁边颇为炙热，她却忍住，道，“师父，您可是还欠着我的钱呢，您要是有个好歹，您这铺子可就归我了。”
    “你敢！”
    “师父，你都敢这么糟蹋身体，我又有什么不敢的？”
    林瑶一开始也不敢说，毕竟是自己的师父，但是刚拜师没几天，向老爷子就因为宿醉，躺在门口睡觉，好在那天被邻居发现了，这才及时被抬了回去，不然在这么冷的在外面睡一觉，几乎可预见人肯定不行了。虽然后来请了郎中吃药，花了不少银子，都是林瑶垫的钱，只是咳嗽一直没好利索。
    向老爷子哼了一声，转过身子，背对着林瑶。
    林瑶，“……”
    “夫人，该走了。”
    林瑶道，“师父，您不说我就当你答应了，张山夫妻俩就在西屋，您有事喊他。”自从发生那件事之后，林瑶就把张山夫妻来喊来，住在西屋里，这样方便照看向东至。
    等着林瑶走后，向东至转过身来，忍不住骂道，“我可真是收的好徒弟，还敢管着老子…… 咳咳咳。”
    向东至咳得不行，赶忙就起身盛了一碗冰糖水来，吹了吹就喝了一口，顿时就觉得嗓子舒服了不少。“不说好好学做菜，竟往这些花里胡哨地方下功夫……嗯，不过倒是有些用处。”
    张山家的听到咳嗽声准备过来询问，恰好就在门口听到这话来，忍不住捂着嘴笑，想着这老爷子就是嘴硬，其实心里高兴着呢。
    林瑶回到了别院里，已经是掌灯时分了，累的不行，梳洗完坐在椅子上算账，结果差点睡过去，曹嬷嬷就说道，“夫人，您这样下去也不行，不如我们搬进去如何？”
    当初住到别院里是因为没有去处，而且既然要和王正泽和离，自然不想离的太近…… 现在却是不一样了，拜了向东至为师，还要开酒楼，都是京城里，住在郊外不方便。
    林瑶一想到离开别院，很是不舍，道，“开始住在这里的时候，还觉得太安静了一些，现在住习惯了，倒是觉得京城里太闹腾了，而且我喜欢喝这里的泉水，城里的井水不好喝。”
    曹嬷嬷也是感同身受，这别院里，山好水好，景色也没的说，住习惯了就很舍不得离开，道，“那再等等吧。”
    好在林瑶是隔着一天去向宅的，她一直觉得向东会很严格，毕竟这许多年来都没收过徒弟，但是入门之后发现，向东至却很宽容，一天学一个菜，她做个三四次就给通过了。
    其实林瑶根本就不知道，她以为简单的菜，别人却是要学几天才能掌握住，那向东至自然也没什么好说的。
    第二天林瑶难得睡了一个懒觉，起床之后就换了常服，屋里点了地龙，十分的暖和，茂春端了一盘蜜桔进来，两个人一起剥了橘子吃。
    这橘子很甜，林瑶慢悠悠的吃着，居然也吃了两只。
    茂春回去探亲，回来的时候整个人都瘦了一圈，林瑶问了才知道原来是祖母病了，一直在伺疾，最近好转了才回来。
    茂春的祖母一直很疼她，最后悔的事情就是因为家里没钱而把她给卖了，好在茂春运气好，给林瑶看中，当了贴身丫鬟，倒也没受过苦。
    提起祖母，茂春眼眶就红了，道，“说奴婢这年纪，别人都好几个孩子了，就希望看着奴婢嫁人。”
    茂春比林瑶小个几岁，早就过了成亲的年纪，林瑶原本想给她找个婆家的，但是茂春死活不愿意，许多人做到大丫鬟其实都不愿意嫁人了，大丫鬟活儿少，月例高，只要主子不嫌弃，吃穿用度到倒堪比普通人家的小姐了，林瑶也就不强求了。
    茂春道，“但是夫人，奴婢从来没有后悔过，跟着您，奴婢过的自在着呢。”
    林瑶知道这是茂春的真心话，道，“好，你们都想赖着我，我就勉为其难的收下了，也就多一张嘴的事情。”这你们自然还包括曹嬷嬷，香菱等几个仆妇们。
    “哎，夫人！”
    林瑶忍不住笑，茂春也跟着笑，顿时这气氛就变的活络了起来。
    两个人说话这会儿，就听香菱进来通禀道，“夫人，隔壁的云五爷来了……”说道这里踌蹴了，又道，“襄阳郡主也来了。”
    林瑶奇怪，道，“他们怎么凑在一起的？”
    香菱想起那两个人见面，就好像看到仇人一般的，搞的气氛压抑，她都不敢说话了。
    这边待客的厅堂里，因着男女有别，中间用屏风隔开，但那自然是给外人看的，只要歪下身子就可以看到对方。
    两个人异口同声的说道，“你来干什么？”
    随即又都别开脸，不愿意说话了。
    又过了一会儿，齐如珍率先开口道，“听说最近国公夫人一直在相看女子，看来五爷的好事要近了。”
    因着太后过寿，许多京城外的功勋之家，又或者官宦世家的诰命夫人们，凡事能入宫的贺寿的贵人们都涌入了京城里，有些事儿大家都是心照不宣的，比如太后大办寿宴是为了给皇帝找个合适的皇后，而其他人入京也是为了给还没定下婚事的子女相看亲事。
    这京城一下子就热闹了起来，国公夫人就好像终于找到机会一般，这些日子不是在家中招待访客，就是出门拜访去了。
    “你不要胡说！”
    云付不是不会说话，只是不愿意计较而已，但是对着他格外讨厌的齐如珍，语气也就很不客气了，道，“我也听说，杨家大小姐又给夫家生了一个儿子，太后听到后就招杨三小姐在宫里住了好几日。”
    太后是非常喜欢齐如珍的端庄和能干，但是她如今更想要个孙子，杨家女能生实在是太诱人的条件了。
    两个人各自被戳破伤心事，一时都气的牙痒痒，但齐如珍面上却是如常，叫人看不出来，而云付却是把所有心情都挂在脸上。
    林瑶过来的时候就看到云付气的脸通红，在瞄了一眼齐如珍，却是神色如此的端坐着喝茶，一举一动皆是大家闺秀之态。
    不知道为什么，这些日子没见，行止好像越发端庄得体了，听说她时常被太后召唤入宫，想来也是耳濡目染，这是好事要近了？
    云付看到林瑶，道，“林夫人！”
    林瑶最近很忙，要跟着向东至学做菜，还要准备酒楼的事情，自然就瘦了一些，这会儿穿着一件镶狐狸毛边的十样锦比甲，下面穿着一件锦缎的水红色马面裙，娇俏而秀丽，这身衣裳比起夏日已经是十分厚重了，但是依然显得腰肢柔软，身姿窈窕。