岳清嘉呆头呆脑地接过：“诶？这是什么？”
    “谢礼。”
    语罢，康子晋就跨进了马车。
    锦盒只有巴掌大小，但却有三层，且沉甸甸的，很是有些坠手。
    岳清嘉才打开头一层，就给那金光闪闪，还镶着宝石的一对儿镯子给吓到了，她瞬间语无伦次：“我、这这、这是不是太贵重了？”
    马车上的人打起侧帘来，语意飘忽：“不想要？”
    岳清嘉立刻一激灵：“要要要，要的。”
    有金子收，干嘛不要？
    康子晋眉眼舒展开来，却仍是冰着声音：“还不回府去？”
    岳清嘉揣好锦盒：“哦哦，这就回了。”
    催了别人走，自己这边，马车却始终都在原地。
    康子晋侧耳，听着另一向马车的起步声，才开口吩咐道：“栖桐，你去赶马车，让祝金打后去跟着，确保她安全回了府。”
    栖桐应了，出到马车外头，去换祝金。
    马车停着没有动静，外头的祝金便也听到了新命令，在栖桐掀帘出来的时候，特意往里带了一眼，果然又见自己主子在对着那食盒发笑。
    他不禁与栖桐窃窃私语：“主子这变化也太快了，最近怎么像撞邪了一样？”
    栖桐长叹一口气，低声道：“可不是撞邪了嘛？算是我看走眼了，那岳府小姐，竟然当真把咱们主子给套住了。”
    “……”
    情爱令人发傻。
    祝金如是想道。
    ***
    时日不紧不慢地转着，进了暮春时节，树枝生起芽苞，春风带着最后一丝余寒，吹进云蔚轩中。
    这是萧嫦被禁足的第十日。
    整整十日，她一步，都没能踏出自己的居院。
    萧嫦望穿秋水，梁致也没有来看她一眼，而向来最与她不对付的周如清，则趁机使坏，不仅克扣她居院里的各项用度，时不时的，还要打着关心的旗号来嘲讽一番。
    最令她耿耿于怀的，是原本梁致每月都会在三妃的院中各留宿十日的，她这一禁足，直接把自己那十日匀给了另外两个。
    每每想起这事，她简直气都要喘不匀。
    “阿姐。”
    珠帘撩起，是萧绵来了。
    被周如清刺激过几遭，萧嫦现下十分敏感。
    她本来无精打采伏在桌上，见了萧绵后，顿时坐直身又瞪起眼：“这个时候，你来做什么？来看我笑话不成？”
    萧绵只扮不解：“阿姐这是怎地了？我只是来看看阿姐。”
    萧嫦嗤鼻，说话刺耳得很：“谁需要你这么殷勤地来看？况且离你上回来，还不到一个月，那岳清嘉来的都不如你勤。”
    萧绵摇摇头，轻声道：“那岳清嘉与彭侧妃，只是表姐妹罢了，怎及得上我与阿姐这般血浓于水？听说阿姐过得不好，在这皇子府里头受了委屈，我心里也不好受的。”
    萧嫦并不买账：“你少惺惺作态了，听说我受罚，又看我这样狼狈，你心里头笑还来不及，有什么不好受的？”
    萧绵言辞恳切：“阿姐真真冤枉我了，阿姐在这里头受罪，我心里头惦记着阿姐，这段时间寝食俱废，怎么也睡不好，心里实在放心不下，这才偷摸进来看阿姐的。”
    听她说得煞有介事，萧嫦半信半疑地把人上下打量一番，见她确实面容憔悴，像是在为什么心事辗转似的。
    也许是一个人憋得太久，萧嫦在萧绵的满目关切下，心里多少松动了些，虽然还是带着嫌弃，但语气好歹缓和了下来：“暂且信你罢。”
    萧绵从袖囊及腰间掏出几只油纸包来，放在桌上：“听说那周如清克扣阿姐这里的吃穿用度，我特意在开岳楼里头，给阿姐打包了这焖酥鱼和红油鸭方，都是阿姐喜欢的，阿姐快来尝尝罢。”
    萧嫦先是眼睛一亮，继而眼神又变得狐疑起来：“开岳楼可不便宜，你夫婿不过是个著作郎，且你那瞎眼婆母为人又小家子气，抠搜得很，你哪里来的银钱去买这些东西？”
    这话，不偏不倚地，戳到萧绵的痛处了。
    萧绵垂下袖，指甲嵌入掌心中，她低声回道：“是平日里，我积攒下的一些体已，想着阿姐喜欢，便咬牙买了的。”
    这样说，萧嫦倒是信了，她哼笑道：“算你有心。”
    虽是说了这话，但萧嫦却唤来了婢女，拿银针一一试过，才让婢女摆了筷著。
    萧嫦坐了下来，不遮不掩地看着萧绵：“你也莫要怪我多心，谁让你前番动过坏心思呢？”
    萧绵没有接话。
    萧嫦确实有些馋到了，这些吃食往日对她来说，是想吃就能吃到的，可关禁步这些天来，周如清说她触怒二殿下，强行让她斋戒，是以她顿顿茹素，连荤腥都没能沾到。
    她和身边的婢女都被勒令不能出居院，她母亲数度想派人送些吃食佳肴进来，却每每都让周如清的人给扣下了，倒没想到，萧绵会绞尽脑汁给她送吃的。
    这会儿子，萧绵不说话，萧嫦也不在意。
    兀自美餐一顿后，萧嫦漱过口，又优雅地执着巾帕拭了嘴，唤婢女拿了妆匣过来，随手扔了几张银票放在桌上，对萧绵说道：“喏，你既能带东西进来，明日去重芳斋，帮我采买面脂和头膏，要最新出的，捡最贵的买。那周如清整天打扮得跟妖精一样，在二殿下面前晃来晃去的，我怎么能输给她？待我解了禁，定要与她一争芳菲。”
    萧绵眼底满是嘲讽。
    蠢货，二皇子根本就不喜欢姿妆艳丽的女子，二皇子喜欢的，是彭慈月那样的清水丽人。
    自己教过她多少回，要与彭慈月亲近，还暗示她，仪态、妆扮都要跟彭慈月学，她总是不开窍，打扮得跟狐狸精一样，纵是和彭慈月关系再好，也只是给她作衬罢了。
    正沉思间，萧嫦起了身，悠然道：“你放心，既然你痛改前非，那我也不会亏待你，等我把那周如清给斗下去了，往后当了太子妃、当了皇后，自然有你的好日子过。”
    萧绵并不去拿桌上的银票，只低声说了一句：“阿姐，竟然这样安于被人欺么？”
    萧嫦抚着发髻的手一顿：“你说什么？”
    萧绵道：“阿姐此时，不该关注周如清，该想的，是那彭慈月。”
    萧嫦心尖猛地一缩：“你什么意思？”
    萧绵抬起头来，直视她：“阿姐，难道就不想让她彭慈月，消失么？”
    萧嫦脸色大变，喝斥道：“闭嘴！你又在打什么歪主意？”
    萧绵并不惧，反而笑了一下：“往前，倒不知阿姐这样会忍气吞声呢。”
    她不等萧嫦说话，又继续道：“这阖府上下，都在看阿姐的笑话，而阿姐之所以会和二皇子殿下争执，会被二殿下他关禁步，全都是因为那彭慈月，她是罪魁祸首。阿姐想想，她想勾引二殿下，选什么时候不好？非要在大白天？阿姐就没有怀疑过，此事，并非凑巧么？”
    “胡言乱语，你以为我会听信你这些谗言？母亲说了，你肯定心里还憋着坏，要害我，果然，你这就藏不住了！你以为给我带些吃食，我就会听信你这些莫名其妙的话么？”
    说着，萧嫦抖着手推了萧绵一把，却被萧绵顺势扯住手臂。
    萧绵靠近萧嫦，用只有两人听到的声音，缓缓说道：“嫡母让你不要碰彭慈月，是因为皇后娘娘的话，皇后娘娘说了，她会解决彭慈月，最起码，彭慈月肯定怀不上孩子，可阿姐要知道，皇后娘娘的承诺再多，这府邸，到底是二皇子的。且我听说，皇后娘娘越来越奈何不了二殿下，阿姐，还要把从皇后娘娘那里听来的承诺，当回事么？”
    萧逮脑子里雷鸣滚滚，心里，又像是有根鼓槌，狠狠在她心上敲了两下。
    正是心乱间，又听萧绵出声了：“彭慈月惯是会扮弱搏怜的，不仅把二殿下给哄得团团转，还把阿姐你和周如清放在手心玩弄。阿姐要知道，弱，自有弱的法子，彭慈月心思不纯，想让你和周如清斗得跟乌眼鸡一样势不两立，反正她已经得了二殿下的心，只管安心坐收渔翁之利。”
    萧嫦指尖发颤，心跳骤跌：“你今天来，到底想做什么？”
    萧绵垂眸，状似无害，眼底，却有流光闪过：“我知道阿姐为何提防我，但我指天发誓，我从来没有害阿姐的那份心思，上一回，委实是我姨娘行差踏错。”
    “那你敢说，娘把你嫁到刘府，你就不记恨她？”
    “不恨。”
    “娘发卖你姨娘，你不恨她？”
    “不恨。”
    萧绵眼神郑重：“我只是，看不过阿姐这样被人欺。”
    见萧嫦愣愣怔怔，萧绵眼里倾泄出星点笑意，她以退为步：“看来，阿姐是打定主意要饮泣吞声了，也罢，今日是我多了心思，往后，这事我再也不提。”
    话毕，萧绵松手放开萧嫦，却在将将要抽身离开的时候，猝然被萧嫦反手把住。
    萧嫦有些失神地望着她：“你可以做什么？有什么打算？”
    萧绵眼底的笑意愈盛，她盯着萧嫦，低声说了几句话。
    萧嫦听罢，唇颤了几颤，眼神也是闪了又闪，是拿不定主意的样子。
    萧绵知她在顾虑什么，也不催她表态，只静静地盯着，直到看萧嫦把嘴唇咬得死紧泛白时，才气定神闲地出声：“阿姐无需挂肠悬胆，阿姐在关禁步，就算她有什么事，也扯不到阿姐身上来，阿姐担心什么？”
    萧嫦像被点醒一样，再抿了下唇，便点了头：“好，就按你说的办。”
    ***
    时间再往前走几日，便到了四月里。
    春雨最是缠绵，朦朦地下着，蛛丝一样的雨脚，把路面都浇出层薄薄的烟气来。
    一辆挂着小摇铃的马车，在城西一条清幽的街巷口停了下来。
    马车中，岳清嘉止住要下车的彭慈月：“表姐，把东西给我罢，我去就可以了。”
    彭慈月愣住。
    岳清嘉露齿一笑：“表姐要是亲自进去，万一被眼尖的给认出来可怎么办？”
    彭慈月踌躇：“这雨天，出来的人应该不多，我戴帷帽也可以的。”
    “不用麻烦啦，外头湿哒哒的，又下着雨，你戴帷帽不大看得清路，还反惹人注意，没事的，我和那掌柜熟，我去估价，他也不会坑我。”
    岳清嘉说着话，已经叫了凌姜打伞。
    彭慈月只好赧然道： “那就劳烦嘉姐儿了。”
    “害，小事儿。”
    岳清嘉接过小匣子，掀帘下了马车，往前走了一小段路，就熟门熟路地，进了远盛典铺。
    “给，掌柜的，麻烦您帮我估个价儿。”
    董老掌柜一抬眼，就认出来这是上回当珊瑚扣的姑娘，可他们这行有规矩，熟客也要当生客接待，毕竟大部分客人，都不愿意被当铺的人眼熟。
    他接过那圆形小锦盒，翻开盖子，里面放着一对镶了绿松石的赤金镯。
    那金的成色不用说，黄中带赤，是成色最高的。
    再看那绿松石，瓷度高、无杂裂，且质地温润，呈半透明状态，也是上等的品质，这样好的东西…
    董老掌柜放下戴在脖子上的金镶镜，报了个数：“一千七百两三十两。”