但随着天气重新转暖，战争的阴云却是逐渐密布，，数千里漫长战线上，明军的獠牙再次张开……
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    正月立春以后，逐渐进入春雨时节，尤其是南方，转暖来得快，许多地方已经开始春耕。
    这对光烈朝廷也是一大考验。
    之前光烈六年，是趁着秋冬农闲之际开战，人力充沛，可现在战争仍在继续，甚至即将进入关键时刻，而南面腹地的农业生产却又进入春耕，很容易导致粮食减产。
    两者的平衡，是一个困难工作，尤其是对于内阁而言，负担不小，几个留守阁臣，从正月以后，就开始连轴转了。
    而体现在前线，就是支前民夫数量大为减少，后勤压力增大。
    三条战线的支前民夫总数，由八十万，降低到不足三十万，只有之前的一小半。
    而其中十四万都集中在西北方向，南边两个战场，能用水运，尽可能少用人力。
    尽一切可能减弱战争对农业生产的影响。
    民以食为天，粮食生产是国家头等大事，朱由榔宁愿战争进展缓慢些，也不愿意造成后方农民大规模破产。
    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！为了应对这个局面，内阁提出五点解决方法，
    首先是增加从东南亚运粮力度，从往年每岁一百万石，增加到一百六十万。
    其二，是增加对支前民夫的补贴力度。
    原先的民夫支前奖励还只停留在减税方面，现在却是增加了现金奖励，按照服役时间，每月按标准普通军士饷银的七成发放补贴。
    其三，对于家中有劳力参与支前的家庭，地方府县衙门需以财政组织人手，帮助春耕。
    其四，各地民兵部队，暂时停止活动，只保留少数，不到十万人的规模，用于补充前线战损。
    最后，大明皇家银行，向财部签发四百五十万元的“春耕国债”，用于稳定农业生产。
    这也是很重要的，因为春耕时节，不仅是农忙，而且也是古代小农家庭最脆弱的时候，去岁存粮即将耗尽，而今年的夏粮又未到来，正是青黄不接。
    要么只能向士绅地主借高利贷，被盘剥殆尽，几年过后，就得卖田抵债，沦为佃户，要么就得卖儿卖女，牺牲骨肉至亲，来挺过难关。
    这就是千年来封建社会的常态，就是所谓“田园牧歌”、“太平盛世”。
    之前有大臣建议，可以效仿前宋王安石变法所用的“青苗法”，来代替士绅，以朝廷向百姓发放“青苗贷”，帮助农户挺过春荒。
    但在内阁和天子的反复思量以后，还是放弃了。
    王安石的青苗法可不是什么好政策，这年头“皇权不下县”，地方胥吏那就是土皇帝，上面政策制定得越好，下面执行就会越糟糕。
    北宋的青苗法，最后就变成了地方官吏强行摊派，最后反而残民害民。
    所谓皇权**，其实根本就制不了几个人。
    朱由榔穷尽心思，反复思量之下，发现自己唯一能做的，竟然只有减税……
    而且哪怕再怎么减轻压力，这么大规模的战争，消耗如此多的人力物力，说不会影响后方，那是屁话。
    谁也不知道，这三年以来，所大明所积蓄浅薄家底，能撑到什么时候，百姓的忍耐程度，底线在哪里……
    “凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金。”
    何况现在大明可不止是“带甲十万”，而是带甲五十万，战马数万匹……
    不过好在，比起咬牙苦苦支撑的南面明廷，北面的清廷，直接就进入财政崩溃状态了。
    在年前，多尔衮还能维持自己新政以来的开明形象，执行孟乔芳所说那种安定民心，招抚屯垦，减轻赋税等等鼓励生产措施。
    可当眼下生死存亡之际，数十万大军巨大后勤压力砸下来，到底还是只能靠搜刮筹措了……
    山东、北直、河南、山西等地，停了两年的九厘银重新开征，还多加了一笔“平南饷”，要求山东多缴四十万石，河南三十万石，北直四十万石，山西三十万石。
    多尔衮知道，这无异于饮鸩止渴，只在主动破坏自己这三年以来好不容易经营出的局面。
    但他又有什么办法呢？
    赋税重担，也进一步加大王愬在北直所引起的抗清民变力度。
    河南地区活跃的民间抗清武装榆园军，开始活跃起来。
    各条战线的对峙态势，即将被打破
    而襄阳战役，将成为这一转折点。
    第24章 重炮（上）
    承天府西南面的章山，明军光复中军先锋部队正于此驻营。
    随着风雪停息，天气转暖，两军将士的行动力大大增强，战事一触即发。
    赵印选以王兴部为先锋，自江陵出发，抵达章山，寻机北上承天府治的钟祥县。
    其余主力，则从荆门方向进发。
    王兴站在山岭高处，举着手中望远镜，远眺正在行军当中的明军。
    随着春耕季节的到来，后方补给转运缺乏人手，更加催使明军必须提前拿下承天府，唯有如此，才能使用水运，直接从汉水往襄阳方面运粮，可以大大减轻明军后勤压力。
    这个任务交给了光复中军。
    中军算是光复军中建制最早的单位，其中有不少精锐部队，如昔日胡一青的第一师，胡一青本人虽然调任左军，但他之前带着的部队却成了中军的王牌，除此之外，便是王兴和庞刚、周嘉屏等人，也俱是老将。
    王兴在光复二年时，还只是参将，后来被越级提拔为总兵，参加了军山湖大战，受封通山伯。所以如今在总兵位置上待了三四年，也没啥疑虑。
    不过庞刚、周嘉屏几人就有些急了。
    当初光烈元年，肇庆朝廷军制改革，最初的五个总兵，赵任叛变后被杀，余龙牺牲，赵印选已经成了顶头上司。
    而他们两位，却还在总兵位置上原地踏步。
    虽然在光复南京以后，也都先后得了侯爵，比起王兴的伯爵来得还强，但明眼人都知道，这个侯爵更多是因为二人当年的从龙之功。
    人家王兴的伯爵却是实打实打出来的，日后资历够了，肯定还有机会，而庞刚、周嘉屏恐怕是快要到头了，二人都已经四十出头，再不在北伐建功，日后天下平定，怕是就用不到了。
    虽然朱由榔在位之下，明廷尚无党争之风，但所谓“党外无党，帝王思想；党内无派，千奇百怪。”，下面人私下还是有所意识的。这其实也无关私心，毕竟人总是倾向于信任自己熟悉的旧人，此乃人之常情。
    军中向来有“六系”之说，即“忠贞系”、“西系”、“肇庆系”、“浙东系”、“郑系”、“大同系”。
    不难看出，这就是光复六军各自的主要来源。
    庞、周二人，七年以来原地踏步，也有这方面的原因，毕竟没有能说服人的战功，就算把你提拔到左军、后军之类去当佥事、同知，人家骄兵悍将未必服气。
    所以此番战役一开，庞、周二部相当卖力，在荆门打得有声有色，吸引了承天府清兵的极大注意力，固山贝子务达海先后派兵六千驰援，两军相持不下。
    于是乎反而给王兴创造了机会，王兴便可从章山引兵北上，围攻钟祥。
    “那重炮带上没问题吧？”
    观察完没太大问题后，王兴转身对副将问道。
    副将陈世达，本是左军出身，调动过来，刚上任一年多，回应道
    “将军放心，都督专门多派了三百匹马骡，绝对够用！”
    王兴颔首
    “此战承天府城高墙深，就靠这重炮之威了。”
    战前，全军拥有三个武备局与兵工公司费尽功夫，凑出来的重炮营。
    其中两个都被配属给了中路战场。
    因为中路战场的攻坚任务最重，襄阳自古就是雄城，经过十数代经营，说是固若金汤毫不为过，正是攻城重炮用武之地。
    不过毕竟之前没有实战经验，也没试过，所以对于这玩意的威力和效用，大家还是有些疑虑的。
    这番攻兴都承天府，王兴部配属了半个营的重炮，也算是提前尝试一下，毕竟承天府经过嘉靖的营建以后，相较于一般的府县城，也要强得多，算是个小襄阳了。
    大军几个步兵营和马营队伍最后，二十四门重炮，被四百多匹骡马拉拽，缓缓而行。
    这玩意空重，达三千斤，需要十四匹骡马，才能勉强拉拽行动。
    半个营的重炮，还要加上沉重的弹丸，以及大量火药，需要七百匹骡马，才能全部载完。
    好在这时候的明军，并不缺乏驮马、挽马。
    随着战马资源丰富，明军的辎重用马也不再缺乏，一方面来自于西南滇马，收复云南后，明廷就开始和许多西南土司地区加强互贸，其中较为重要的商品，便是西南滇马，这种马匹坚韧耐苦，不挑食，是极其优良的挽马。
    其次，那些从河曲、草原而来的马匹，并非所有都适合作为战马，其中被淘汰的，也会被充为辎重马匹。
    这番下来，经过几年经营，全军挽马、驮马总数，已经超过了七万匹，作为一个南方政权，这个数字颇为不错了。
    军队骡马化，也是提升战斗力的重要标准，不仅是在古代，哪怕是近代，直到内燃机广泛运用之前，马骡都还是运输主力。
    后世的一战时期，各国的骡马都还是重要战略资源，哪怕二战日本军队，也只能算是骡马化军队（所以有日军其实只算一战水平的说法）。
    中国历史上，骡马化做得最好的，是唐朝，大唐安西都护府的步兵，都是先乘马抵达战场，到地方以后，再下马列阵。
    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！按照明军的划分标准，这些重炮应该算作二十八斤炮，相当于西方的三十四磅到四十磅的水平。
    黑洞洞的炮口实在骇人，跟个水桶差不多宽，弹丸装填都得两三个人，一起搬运。
    这也导致携带的弹药实在不多，一门炮也就带上三十枚炮弹。
    一发，就得消耗几十斤火药，把这点炮弹打完所耗火药，都够一个步兵营用上几个月了。
    而且其实这种火炮的应用范围也不多，除了攻城，在野战中完全是累赘，故而全军满打满算，也就装配了三个营而已，一般攻城，用上半个营，乃至一个哨，就绰绰有余。
    三个重炮营的基层军官，都是第一批毕业的兵学苑炮科学员，这些新军官的文化程度，又比以前的教导师要强些，不过缺乏实战经验，此番攻打承天府，也算是帮他们刷经验了。
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    好在章山往北行十几里以后，就可以在汉水边上搭船，汉阳方面专门派了三十多艘江船过来。
    战前高一功就上疏过，认为日后北伐，湖广、江淮，都要广泛使用内河运船，内阁就让工部在岳州、九江，花了八十多万元，督造了五百余艘，开战后也的确取到了不小作用。
    正月二十六，还有三天就是雨水时节，湖广地区的天色已经有云雾聚集，王兴所部抵达钟祥城外。
    二十四门重炮登岸，面朝钟祥城南，依次排开。
    王兴并未急着放炮，而是先让本部所属的炮营中小口径野炮，先对着城防，开炮试探。
    果不其然，作为当年嘉靖颇为重视的“第四首都”，钟祥城头还是配属有约三十门佛郎机火炮。
    一番炮战，全部暴露出来。