林言的书房里，灯火一片通明。一个高瘦的人影站在正中，戴着一顶绸缎襆头，手上比比划划着，仿佛正在慷慨激昂地说着什么。
柳执初和赫连瑾对视一眼。她小声问：“这个人，就是丞相林言了？”
“不错，正是他。”赫连瑾眸光微沉，“也不知他到底在说什么，为何会如此激动……走，我们过去看看。”
说着，他拉住柳执初的胳膊。几乎没发出任何动静，便是一个纵跃，将她带到那间房的后窗附近。
院子里，原本有两个家丁正在巡守。其中一个家丁，在头顶似是有一道阴影掠过之后，若有所觉地抬起了头，问旁边的人：“喂，兄弟。你有没有觉得，旁边这情况似乎有点不对？”
“不对？”被他点到名的那人，纳闷地抬头往上看了一眼。见天上仍然是月明星稀，清清朗朗的一派好天气，他忍不住乐了，“我说兄弟，你该不是看门看出什么癔症了吧。这么好的天气，哪儿来的什么不对头的情况？”
“是么。”让旁边的人一说，那原本有些质疑的家丁，也没再多说什么。
他抬头看了看天上，摸摸脑门，忍不住嘀咕一声：“可是，我方才似乎的确是看见了一点阴影，从咱们脑袋上掠过去的——”
“嗨。”旁边那家丁满不在乎地咧了咧嘴，乐了，“虽说咱们是相爷府邸，权倾朝野。但你管天管地，还能管得着几只鸟雀路过不成？照我说啊，你刚才看见的影子就是夜里的惊鸟而已，没什么大不了的。该看守还是看守，安安心心当你的差，别想那么多有的没的。啊？”
“这倒也是。”闻言，那家丁终于彻底放了心。他点了点头，顿时就放弃了先前刨根究底的念头，继续安安分分站岗。
不远处，柳执初听见二人的对话，手里捏了把虚汗。幸好那态度糊弄的家丁坚持己见，要不然，她和赫连瑾可真就该被人抓住了！
思及此，柳执初回头看向赫连瑾，眼神询问。赫连瑾会意，点了点头，两人找了一处假山后头的位置藏身。
林言似乎并未做什么大不了的事情。他在房中缓缓踱步，抑扬顿挫地道：“咱们大俞朝的科举，归根结底，还是以四书五经为纲。所以，你们若要在科场上博个好名次，就必须得好好精读四书五经才行。”
林言这边话落，在他身前，顿时响起了一旁参差不齐的“是”声。柳执初听得眨了眨眼，发现那些应和林言的人似乎大都年纪不大。最大的不过弱冠，最小的五六岁，正当开蒙的时候。
“来，文儿。”林言点了一个孩童的名字，“爹爹问你，你今日个功课学到了什么。”
那被点名的孩子站了起来。他是个年约十岁的孩子，身量还稚嫩。被林言考校功课，他也不急不躁，只是言辞清楚地说道：“儿子今日学了《论语》，是子路、冉有，公西华侍坐的一段。”
“嗯，很好。”林言对这个答案显然很满意，点头道，“背下来，给为父听听。”
“是。”那孩子行了个礼，开始口齿清晰地背诵起了文章。
一看这场景，柳执初还有什么不明白的。这只是丞相林言，正在自家考校子弟学习成果罢了。和现代家长让孩子做算术题，没什么不一样的地方。
“看来林府很正常，没什么异常的情况。”柳执初皱了皱眉，回头悄声对赫连瑾道，“咱们去其他地方看看吧。”
“好。”赫连瑾对此也颇为赞同。两人一拍即合，悄然从丞相府离开之后，动身前往其他朝廷大员的府邸。
接下来，赫连瑾又带着柳执初，先后去了户部尚书、兵部尚书等人的府邸当中。这些人全部都是先前和赫连瑾对话时，流露出要让病患自生自灭念头的朝廷大员。
然而不知道为什么，夜幕降临之后，这群大官们的踪迹一个比一个正常。赫连瑾带着柳执初到处看了半晌，原本是想找到这群人私下勾结，甚至给其他人下毒的证据。然而找了半天，却什么都没有看见。
找着找着，柳执初有点迷惑。眼看着天色渐渐黑沉，月上中天。她小声说了一句：“走，咱们先离开这儿。”
“好。”赫连瑾答应一声，足尖一点。柳执初借力使力，和他一起跳出了深宅大院。
来到院外，柳执初左右看了看。确定四下一片安静，没有什么不该出现的人，她才拧起了眉头，问：“赫连瑾，你有没有觉得，今天的事情很奇怪。”
“你说的奇怪，是哪里奇怪。”赫连瑾也是皱眉，“今天的一切，看上去都很正常。但……”
说着说着，赫连瑾微微摇头。
柳执初明白他的意思，接道：“但就是因为一切看上去都太正常了，所以才会让人觉得奇怪。”
“不错，正是如此。”赫连瑾眯起眼睛，“既然这些人私下里安安静静，从未谈过那些关于他们疯狂念头的事情。那么，他们先前在朝堂上，又是为何如此言之凿凿，仿佛恨不得那些生病之人立刻死去呢？”
柳执初听得皱了皱眉。这件事的确是十分恶劣，得想个法子将那群人暴露出来才行。
只是，如果这群人私下里甚至连交流想法的念头也没有。那么，他们平时又是怎么在朋党之间相互沟通，直到最终达成一致的……
柳执初想着想着，忽然捕捉到了一个一闪而过的念头。她冷不丁地开口：“或许，他们压根就不是在家里谈这种话题的……”
赫连瑾眸光一凛，沉声问：“你说什么？”
“先前我们也说过，这群人平时的念头，平时应该是掩藏在心底最隐秘的位置。甚至，他们自己都不会觉得，这种灭绝人性的想法是正确的。”柳执初看向赫连瑾，皱着眉头道，“是不是因为这个原因，他们才不愿意将这件事，在家中提起的？”