大概盛极而衰， 得失荣枯本就是常事。
    漱鸢从前就明白了这个道理， 可是与上辈子不同的是，她亲眼见到了父亲自鼎盛尊容转而缠绵病榻的模样， 心里感到的不仅仅是那份因为亲情带来的伤感。
    她的问题教皇帝沉默了很久。外头的雨滴打在玉阶上，冷冷生寒，更显得殿内几盏幽幽烛火， 在风中摇摆不定。
    公主想知道当年的真相， 更想知道那些流言蜚语的源头究竟是怎么回事。可对于皇帝来说，这无非是将心底埋葬依旧的伤口重新掀开来瞧。
    大殿幽深， 公主坐在榻前俯身守着皇帝，一言不发地等着他说些什么。
    只听在一片寂静空落中， 一声叹气，“或许，朕走到如今，也是一种天道轮回。朕，不是个好君王。”
    皇帝在众人前从来都是气吞山河的帝王之举，不曾有如此颓败的感叹。漱鸢听后，轻轻皱眉，安慰道，“只有明君才会这么说。父亲是明君， 自然时时刻刻心系家国，三省吾身，觉得做得还不够多。由此可见，阿耶说的并不对。”
    “你这巧言， 与那些人一样了。” 皇帝听罢，只是微微一笑，并未生气。
    漱鸢淡淡凝视着，道，“父亲坐上皇位，不论如何，终究是天命所归。”
    皇帝缓缓睁开眼，却不再回答她方才说的话，缓缓支起头，握住漱鸢的手，道，“你的事，一直是阿耶的心结，在我走之前，没有亲自为你钦点婚事，为父，实在放心不下你。”
    漱鸢手中一顿，强硬笑了笑，道，“阿耶，等你好了，我们再说此事。”
    “我欲将你出降给房相如的义子宋洵，你看如何？” 皇帝说完，看到公主的脸色忽然变得惨白，以为她是担忧宋洵的家世，于是安抚道，“他已过了明书科的试，不日封官，入仕书博士。从此你平安一生，阿耶也可安心。”
    他说完，见公主面无喜色，反而愁云更浓，于是皱眉问道，“怎么……你不愿意？”
    漱鸢唇角慢慢无奈地扬起，看来有些事情终归还是无法改变。就算她此生与宋洵多多避开，可不曾想，终于还是到了这一天。
    “房相如呢？他知道此事么？” 漱鸢没有女儿家赐婚的欣喜，反而镇定地问了一句，不带半分感情。
    皇帝抬头看着她，否认道，“朕还不曾和他说。如果他知道了此事，定也觉得天家恩赐，光耀门楣。”
    “光耀门楣？”她说完轻声一呵笑，带着点轻嘲，“父亲若是想拉拢房相如，为何不将我直接出降给他，反倒出降给他的义子宋洵？”
    漱鸢说这些话的时候轻描淡写，反覆只是在聊诗看花似的闲言片语。
    皇帝听罢，不由得讶然。正如公主所说，他想将她出降给宋洵，本意正是想以此巩固宰相的忠心，天家赐婚其子，何其荣幸？想来宰相定会感激圣恩，鞠躬尽瘁。
    可是皇帝没想到，公主竟然这直截了当地问了出来，他忽觉得有些惭愧，可随后立即沉沉道，“如今相权颇大，房相如权重望崇，怎可再赐婚贵女？岂不是……”
    “可赐婚他的义子，就不是权上加权了么？”
    皇帝感到了公主的忤逆和不满，他沉了口气，对着他最爱的女儿道，“前朝的事情，你不懂。赐婚房相如，会让房家权名过大，引发百官忌惮；可若是赐婚他的义子宋洵，那毕竟不是姓房，即可叫他心怀感恩，又可避免他自矜功伐……”
    原来父亲并不是那么信任房相如，是不是坐在这高位上的人对谁都这样保留几分？
    漱鸢听到这些话，替房相如难过，也替自己难过，她不禁蹙眉痛心道，“房相如对父亲和王朝是全心全意的……”
    “我知道，鸢儿。可是朕是一国之君，朕永远不可能太过偏袒任何人。平衡……才是要事。”说完，皇帝咳嗽了几声。
    漱鸢颓然松懈下来，喃喃道，“难道要用我去平衡么。”
    皇帝一面握拳忍住几分咳嗽，一面断断续续道，“宋洵你见过的。他……咳咳，他父亲虽然是隐太子的家将，可他性情温良，又在房相如身边长大，自然不差……”
    漱鸢不再握住他的手，缓缓摇头抿唇，淡声道，“我不嫁。”
    “为何？” 皇帝大概知道了她会拒绝，也并未惊讶，只是随口问了一句。
    漱鸢沉了口气，烛光在眸子里跳跃，叫她看得几乎出神了。她感到神思恍惚，仿佛脚底升起一层凉气似的，叫她失了魂魄。
    “因为我喜欢别人。我喜欢房相如——”
    接下来便是长久的沉默了。
    宫灯的蜡烛慢慢燃烧着，滴蜡缓缓流了下来，凝结在铜盘上，成了一颗颗化不开的泪。
    皇帝沉沉闭目，仿佛睡着了似的。可是他没有，因为他的呼吸浅浅，眼睛在眼皮下滚动着。
    漱鸢听见父亲低沉地问她，“什么时候的事。”
    “很久了。”
    她呼吸渐渐紧张起来，双膝跪在榻前，流泪道，“阿耶，我不想嫁给宋洵，求你别下旨……我不想嫁给他。”
    皇帝终于睁开眼，看着她的眼泪，眉心拢起一道川，“那你只想嫁给房相如？”
    漱鸢收敛起神色，点点头，“是。”
    “不可。” 皇帝斩钉截铁地拒绝了，“如今相权虽三分，可实际上仍是房相如为首。我从未打算过将你再出降给他。倘若日后他真的有不轨之心，你也会被连坐。”
    漱鸢道，“那我宁愿不做这永阳公主了……”
    “你越发任性了。” 皇帝听了这话很生气，可如今身体病着，说出来的时候，也只是带着几分埋怨。
    漱鸢沉默片刻，道，“旁人说……我不是，您的女儿。是真的么。”
    这话如一粒石子惊起千层浪。果然，皇帝惊怒，几乎要起身，道，“何人胡言乱语。”
    烛光被他的动作呼起来的风振得狠狠跳动起来，漱鸢连忙扶住他重新躺好，又替他整理好枕头，坐了回来，静静道，“阿耶，求您告诉我真相。”
    今日她的话于君臣来说已经是唐突，虽然她是众人口中皇帝最爱的女儿，可是漱鸢心里知道，父亲的这一切纵容般的宠爱大概都起源于洛阳之变。所以，即便是唐突，她也忍不住一问到底。
    那到底是真的父亲对她的爱，还是仅仅因为对母亲的愧疚？
    皇帝看着这张与令睿姬酷似的脸，不由得怔了怔。随后，他不再去看，只是平躺着仰望着天顶，从那繁琐的纹路中，他仿佛看到了过去与未来。
    “我认识你母亲的时候，她是前朝藩王的女儿。朝代更跌，高门败落，起初高祖并不同意，可后来我坚持要娶她，这才勉强同意。”
    皇帝顿了顿，“那时候我知道，隐太子，也就是我的兄长，你的叔叔，也喜欢她。你知道，你的母亲很美。”
    漱鸢说我知道，“我还记得她的模样。”
    “身为皇家的子孙，权势，永远是彼此间解不开的结。这就像一个漩涡，把所有人都卷了进去……” 皇帝说着，神思渐渐缥缈起来，仿佛在自言自语，又像是在忏悔。
    “我那时候知道，如果我不争，日后你叔叔登基之后，定不会放过我。所以，从那时候起，我便开始筹备一切……”
    大殿安静极了，门外的内侍大概早就打起了瞌睡。秋夜微凉，就连风都变得清澈起来，仿佛能听见护国天王寺高高的佛塔上传来的铜风铃声。
    “我那时候还未娶令睿姬，而隐太子也没有放弃她。我知道，你母亲爱的是我，所以，我对此充满自信……” 皇帝淡淡说着这些不曾对任何人说过的话，“迫切的想要扳倒隐太子的念头在我心中生根发芽，大概这是在我们李家人血液中的一种诅咒，为了权势，我们要无休止地争夺下去。”
    “所以我，我就让你母亲故意亲近隐太子，以套取最机密的情报……”
    皇帝说着，闭上了眼，不敢看公主的神色，他知道，她一定很难过，那个表情一定就像当时他告诉令睿姬这个打算的时候一样。
    “后来，我娶了她。可是，隐太子为此暴怒不已，在高祖面前三番五次陷害于我，我打算就此反击。再后来，我与众心腹门客商议很久，终于等到那日，在洛阳截杀隐太子……一举成功。”
    漱鸢看着皇帝，像看个年迈苍苍的老人，不悲不喜，只是垂视着他追忆往事，“那母亲，是怎么死的。”
    “她的身份遭到了高祖的质疑，高祖认定她是依靠女色挑拨我和隐太子兄弟之间的感情，所以最后，她趁着我离开府邸之时，自请鸩酒一杯，生怕连累了我。” 皇帝说着，眼角慢慢湿润了几分。
    所以，在他听见公主问他“舍得吗”的时候，忽然想起了曾经令睿姬听说了他的计划后，也这样问了他一句，“舍得吗？”
    漱鸢抬起眼，只觉得有一种想要嚎啕大哭却又哭不出来的生涩感，仿佛经历过太多事，连哭都变成了一种奢侈。
    “那，我……” 她想起那些流言蜚语，关于她身份的，关于她母亲的。
    皇帝满目激动，一把握住她的手，安慰道，“你当然是我的女儿，鸢儿，我知道的，你是我的女儿。”
    漱鸢苦涩笑了笑，雁足灯的彤彤烛火将她的脸庞照亮，她的眼圈像是红了似的，可是只有她自己知道，她哭不出来。
    “所以，鸢儿，你说，你母亲会恨我吗？” 皇帝像个等待答案的孩子似的，扬声问着公主。
    漱鸢过了半晌，垂首喃喃道，“阿耶，我不知道。我不知道……”母亲的过往总算真相大白，可是这样的真相，是否自己从来不知道，要更好些。
    她心乱如麻，守在皇帝身边，想说些安慰的话，却也不知道说什么，只听皇帝又问，“那你呢。你恨阿耶吗？”
    公主坐在那静静看着他，他是她的父亲，也是这个王朝的帝王，他做的一切，她是否应该用父亲的标准去衡量呢……或者，她从来不该奢望从一个帝王那获得纯粹的父爱。
    她微微一笑，替他掖去了眼泪，道，“父亲，你累了，早些睡吧。我明日早些时候来看你。”
    秋雨下得更密了，隔着窗，能听见外头哗啦哗啦地瓢泼之声，将这场千秋盛宴浇得冷透。
    皇帝听出了公主的离去之意，等了片刻，喃喃道，“你若是不想嫁宋洵，我不会勉强你的。可是，你若是要嫁房相如……”
    他说完，沉沉呼出一口气，无奈地妥协道，“你可以和他在一起，但是，你不能嫁给他……”
    漱鸢俯身，亲了亲皇帝的手背，道，“父亲，你早些休息吧。你说了太多的话了。”
    “记住要听你九兄的话。他是未来的君王，我已经告诉过房相如了，请他辅佐他。你，你和睿儿小时候总是吵架，以后，你不可随意任性了。” 皇帝拉住她的袖子，用最后的力气嘱咐着公主。
    烛灯下，皇帝褪去一切帝王之气，仿佛就是个凡人。
    “鸢儿。”皇帝叫住了公主，挣扎着问道，“你，你说我是一个好父亲吗？”
    漱鸢走到一半忽然停下脚步，缓缓转身，长长的裙摆拖在冰冷的地板上，不再飘逸，她道，“父亲是天下子民的君王，更是天下人的父亲。您当然……是一个好君王。”
    皇帝于天下人来说，或许是个好父亲，可是对于她来说…….并不是。
    她没有将这话再说下去，只是替皇帝盖好被子后，一步步退了出去。
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    她走出殿外，廊庑上垂下细密的雨帘，将紫宸殿与外界隔离开来。一旁有内侍撑开油纸伞替她打上，就着雨声问，“公主，您要去哪？”
    漱鸢不回答，步步蹉蹉地走入雨中，这让她想起上辈子自己饮下鸩酒的那一天。
    长安城也是这样，下了很大很大的秋雨，仿佛要将这里的一切洗刷得干干净净似的。
    内侍不知所措，只得亦步亦趋地跟在她后面，看不见公主的神色，也无法猜测她的想法。
    她走得很慢，漫无目的，也不知道走了多久，去了哪些地方，雨不知道何时停了，终于在天濛濛亮的时候，她又走回了紫宸殿。
    忽然，一声悲凉，“圣人鼎湖龙去——圣人鼎湖龙去——”
    一瞬间，金吾卫纷纷丢下刀剑长跪于殿前，内侍，宫人无一不抬袖掩面。
    公主双膝一软，忽然瘫坐在地上，她喃喃道，“阿耶，母亲不恨你，我也不恨你……”
    朱红色的朝阳越过丹凤门照在宫阶上，一如往昔。她怔怔地在紫宸殿前望着一切，这空落落的大明宫，终归又要翻开新的篇章了。
    第67章
    雨后新空， 日月一如往昔地交替着， 世间万物不曾因为这个繁盛帝国的皇帝的驾崩，而有任何丝毫改变的痕迹。
    礼制自古言‘视死如生’， 因此这场葬礼格外繁缛隆重。
    为皇帝招魂复魄的仪式就在宣政殿举行。朝堂中品阶地位最高的五位朝臣持先帝的衮冕服立于御座之上，长呼三声“陛下”，而后再将衮冕服投下， 座下有人用筐篮接住， 而后，又先帝的几位贴身内侍再将此服覆盖于其遗体之上。
    大殿中在灵前设了大行皇帝的奠位， 于东西二侧又安置了‘哭位’，谷杆垫子排成若干排， 皇亲国戚跪拜于上，准备一会儿进行哭奠。
    哭位前垂下了轻纱重帷，漱鸢隔着一层妃色，跪在一群哭哭啼啼的人中，垂眸不语。
    宰相上前，宣读大行皇帝遗诏，果然，九兄李睿为嗣皇帝，也就是继承人。