“启禀圣上”西倾山下，薛万彻派出斥侯回报：“羌人族长率领各部豪帅求见圣上。”
    “豪帅是羌人对部落酋长的称呼，既然全部都来了，想来是没有敌意。”杜如晦笑着对杨侗说道。
    杨侗点头道：“让他们的军队停在五里之外，首领前来即可。”
    “喏。”
    斥侯应命而去。
    不一会儿，一团玄甲军护卫着二十多人疾奔而至，这些人身披鱼鳞甲，后背大弓，俱都头顶无发，只在两侧耳后垂下两条小辫子，为首的是一名身材魁梧高大的六旬老将，只见他手执一杆白色大旗，此将年纪虽老，却有一种股渊渟岳峙的雄浑气概。
    到了近前，一群人停马而下，老将把旗帜递给了一名相貌堂堂，铁塔般的年青小将，自己则在另外两人的帮助下，一一卸下身上战刀、大弓、铠甲。
    “他在做什么？”已经戴上了面甲的杨沁芳愕然的问道。
    杨侗玩笑道：“见龙卸甲。”
    “应该是。”杜如晦却是认可这种说法。
    等到老将卸下铠甲，便在一队骑兵指引下，一群人大步来到杨侗面前，行了一个汉人的礼节：“草民白兰羌拓跋宏叩见圣上。”
    “拓跋族长请起。”杨侗抬手虚扶
    “多谢圣上。”拓跋宏站直身躯，又团团向众人抱拳行一礼。
    杨侗微笑道：“早听说拓跋族长乃是羌人之中少见的豪杰，隋境白兰羌能有今日之势，全凭族长一人之力。”
    拓跋宏恭恭敬敬的说道：“不敢当，圣上谬赞了。”
    “我们这次西征吐谷浑，路过这里，为免引起不必要的误会，所以特地和你们说明，希望没有惊扰到你们。”杨侗淡淡的说道。
    “圣上言重了。”拓跋宏正色道：“这里的每寸土地都是大隋的国土，圣上也是我们羌人效忠的圣君，圣上能够前来巡视乃是我等荣幸，何来惊扰之说？”
    杨侗暗自佩服这个羌人豪帅的口才，表面上说得是冠冕堂皇，但实际上都是屁话。真要是效忠大隋，那以前为何不去洛阳？
    现在大隋的军队大量集结在西倾山四周，他生怕大隋顺手把他们给咔嚓了，于是就出来说好话了，真是一个见风使舵之徒。
    不过杨侗也能理解，毕竟羌人在大隋之中只是一个人数极少的少数民族，一直生活在中原和吐谷浑夹缝之中，只能背靠强者生活，这是他们的生存之道，本也无可厚非。这也是大隋蒸蒸日上，他才以大隋子民自居，否则的话，他不强抢附近百姓已是万幸了。
    从拓跋宏的态度来看，应该也是一个明大势、识大体的人，不然也不会把自己摆得这么卑微，看样子这一场仗是打不起来了，这倒是解决了大隋的一个心腹之患。
    想到这，杨侗意有所指的问道：“拓跋族长，你们生活得如何？”
    拓跋宏脸上升起了一抹苦涩之色，“启禀圣上，西倾山虽然哺育了我们，可也有放纵毒虫猛兽袭击我们，我们不但要和天地斗，还有与饥饿搏斗，有许多人家将一口破铁锅当成传家宝，日子过得是相当的艰难。”
    “你们下山吧……”杨侗霸气的宣布道：“朕想办法养你们。”
    “这……”拓跋宏咬了咬牙，问道：“不瞒圣上，我们也很向往山下的生活，只是此前我们全族下过山，只可惜地方官员贪婪，不但视我们为低等人种，还无度索取，与商人极尽全力的压榨我们，令我羌民民不聊生，令我差点成了羌人的罪人。草民斗胆请问圣上，若我白兰羌下山，圣上如何安置我们这十多万羌人。”
    拓跋宏是个精明的人，也多番了解过杨侗，知道他和杨广一样，是个相当霸道暴戾的人，以前杨广拿人命去修长城、运河那都是过家家，杨侗崛起的这些年，在隋之四周，直接或间接造成了数百上千万人的死亡。他现在提到让羌人下山，肯定是最后一次机会，自己要不正面回答，恐怕会有灭族的下场。
    杨侗说道：“这附近原本是土地肥沃的良田，田埂尚在，只要加以修缮，万顷良田很快就会出现，但因为白兰羌和山下百姓互不信任，得以利用的良田不足十之一二，只要双方之间能够消除彼此之间的隔阂，这些良田就能有效的利用起来。要是你们下山，朕可以让工部在这吩咐选址，修建一座白兰城，供你们居住，一来可以让羌族百姓免受山中豺狼威胁，二来也可过上幸福的生活。”
    “却不知这白兰城由何人管理？”拓跋宏犹豫了一下，连忙补救道：“并非是草民不信圣上，而是我们以前大都被贪官污吏吃得骨头都不剩……”
    “拓跋族长不用多做解释，朕明白你的意思……”杨侗打断了他的话，继续说道：“武帝时也确实是真心接纳羌族百姓，只是当时制度没有完善，监管力度不够，导致贪官污吏有了盘剥百姓的空子，败坏了朝廷的名义，朕也很痛恨这些贪官污吏，不久前就杀了数万名贪官污吏的家小。要是你们愿意下山，朕可以以白兰城为中心，在这里增设一个白兰县，县令就由你担任，县丞、县尉、功曹、主簿由你们选人担任。朝廷派出有经验的老农传授羌族百姓耕种方法，同样，朝廷会给你们家家户户登记户籍，每户一本，只要名留县中户籍，羌族百姓就和所有隋人地位同等，没有什么高等种族、低等种族的区别，两族之间可以自由通婚。”
    杨侗给予大隋各地少数民族的条件都一样，比如说水天姬的霫族，如今已经在北平郡过上幸福日子，他们和隋人除了相貌有所差别，生活习性没什么区别，这是目前最成功的案例，还有河西一带的羌人，朝廷则是把一些废弃荒芜的城池加以翻新，然后让他们定居其中，杨侗的用意十分明显，就是先将他们迁出来，经过几年的适应，再按照朝廷的规定，将各个酋长高升或是调任他方，逐步将这些城池掌握在手。
    杨侗指着身边的苏乌，笑着说道：“这位苏乌将军是突厥人，为我大隋立下汗马功劳，军职是上将军，平时没有战事的时候，掌管万名精兵，但因为他还是第十军副帅，所以主帅薛万彻前段时间另有任务之时，他凭借副帅的身份，第十军三万将士都归他管。此外还是归德县公、镇北将军。”
    杨侗觉得这次带苏乌出来，实在太对了，接着又说道：“羌族勇士也可以从军，只要立足军功，同样可以得到晋升。文采出众之士，则可通过科考为官。总之，只要拥有大隋国籍，朕都一视同仁。”
    拓跋宏压抑着心中的激动，问道：“却不知，我羌族要付出怎样的代价？”
    杨侗一口一个羌族，拓跋宏也以羌族自居了。只不过他深信‘将欲取之，必先与之’这句话。
    听到拓跋宏这么说，众人陡然爆发出来的一阵大笑。
    “不知这是何意？”看着止不住笑的众人，拓跋宏不解其意。
    苏乌不屑的咧了咧嘴：“大隋在圣上治理下家家有存粮，户户养牛马、猪羊、鸡鸭，国库亦是充盈无比。请恕我直言，人口数千万的大隋还真不缺十万羌族百姓，就算想要山中奇珍，朝廷也会以市价购买，如今霫族、奚族、入籍突厥人、河西羌族尽皆如此，要是拓跋不信，可以让人去西平、武威等地的羌族百姓，也可以问问河源郡的羌族百姓，朝廷可有过压榨羌族之事？”
    “呃……”拓跋宏看了看四周，却见众人都是一副怜悯的表情，那眼神充满了对弱者的同情，这让拓跋宏有些受不了，感觉自己像一个白痴一样无知，然后还到皇帝面前讨要承诺。
    “朕的心目中，并没有隋人、羌人、霫人、奚人之别，统统都是大隋子民，只要遵矩守法，都能享受到同等待遇，绝对没有压榨你们的意思。”杨侗示意众人不要太过，接着说道：“大隋如今已经改天换地，朕希望各族百姓能够放下以往成见，联起手来，一起发家致富，过上衣食无忧的日子，也为大隋盛世添砖加瓦。你们要是下山，朕可免税三年，”
    杜如晦见到拓跋宏一时难断，出声道：“拓跋族长，圣上亲自到这里说这么多，已是最大诚意。朝廷要是真想对你们不利，只须在草木枯黄之时放一场大火，你们就无所遁形。”
    拓跋宏脸色微变，正如杜如晦之言，朝廷真想灭了他们，实在太容易不过了，杨侗没有强求，对他们来说已经最好的结果，而且杨侗提出的条件还相当不错。
    想到这里，也就没有多费唇舌，将目光看向其他豪帅：“正如这位先生所言，朝廷想要对我们不利，简单得很。只要我们按照朝廷律法约束部众，便可享受等同样的待遇，我拓跋部愿意下山生活，不知你们有何想法？”
    “我也没有意见，也相信圣上的承诺。”拓跋宏身边的一名豪帅笑着说道：“我们不但没有损失什么，朝廷反而还要帮助我们建城，让我们不用时刻遭受猛兽威胁，还派人教我们耕种，我没理由拒绝。”
    “我也同意。”另一名豪帅也在响应，白兰羌虽有八部，但他们也知道自己没有讨价还价的余地，而且不管从哪个方面来看，占便宜的都是他们，自然没有拒绝的理由。
    “圣上。”这时，另一名豪帅拱手问道：“但不知朝廷要抽调多少青壮从军？”
    杨侗晒然一笑：“朝廷拥兵如今百万，战争结束以后，至少要裁掉一半兵力，你们的子弟要是没有达到征兵标准，想要从军朕都不要。还有什么需要了解的吗？”
    “没，没了。”这名豪帅秒怂，隋军将士那种充满关爱智障的目光，让他很是受不了。
    之前有些摇摆不定的几名豪帅，也纷纷响应。“我族愿意下山，接受朝廷管辖。”
    “大家尽管放心，朕会派人教你们大隋律法、耕种技术，以及管理百姓之道。”杨侗说完，看向拓跋宏道：“拓拔族长，不知你跟拓拔宁丛大将军有什么关系？”
    拓拔宏连忙道：“回圣上，拓拔宁丛大将军乃是草民先父，草民在仁寿元年继承了父亲族长之位，不过没有继承先父的官职。”
    杨侗明白他的意思了，沉吟片刻道：“白兰城修建在即，还涉及到搬迁、登记、分配田地等等事宜，这一切的一切都离不开你，而且你的年纪也大了，让你上战场实在说不过去，弃武从政比较适合你。这样吧，朕封你为白兰县令，赐爵白兰县公，另外加授前正议大夫，官阶是正四品上。有什么困难和不懂的地方，可以去郡治寻求帮助，”
    拓拔宏大喜，行礼道：“微臣谢圣上恩赐，。”
    杨侗对着失落的诸多豪帅说道：“除了县令，还有县丞、县尉、功曹、主薄等职位，县辖十乡，每乡五村，每村五百户，正副乡长、村长由你们自决而出，任期一满，朕视政绩加以升迁。你们要是有识文断字子嗣，可以进入洛阳学宫受教，只要通过考核，便可到分配到各地任职；至于年纪小的孩子，以后就在本地乡学、县学学习，朕会派出先生教学。”
    “多谢圣上。”众人闻言大喜，以往和朝廷关系好的时候，羌人顶多只是当个兵卒，但战争结束以后就会撤销，很难得到正式任命，担任文官的人，更是巴掌可数，如今这待遇，可以说是前所未有。
    “圣上。”拓拔宏拱手道：“羌族虽小，但族中子弟也有报国之心，微臣想派五千名族中勇士跟随圣上击溃来犯之敌，万望圣上恩准。”
    杨侗沉思片刻，问道：“骑术如何？”
    拓拔宏拍着胸口道：“圣上大可放心，族中子弟尽比精擅骑射之术。”
    杨侗点头道：“朕同意了。不过有言在先，我军军法异常严峻，若有触犯，杀无赦。”
    “请圣上放心。我族在这里生活了数百年，规则和隋人无异，真要有人触犯军法，圣上只管从重处罚，臣等绝无二话。”拓拔宏承诺道。
    “我大隋军制是五千人为一师，正将为虎贲将军、副将为左右虎牙将军；千人为一卫，设正副将三人，正将为鹰扬郎将，副将为左右郎将；卫有五团，每团两百人，主将是校尉；百人为一旅，有旅帅；五十人一队，有队正；十人为一火，有火长。别的暂且不管，你只需把虎贲将军、左右虎牙将军，以及五名鹰扬郎将、十名郎将上报即可。”
    “微臣遵命。”
    “好，你们先回去整理军队，明天上午前来军营汇合。只要立下战功，朕不吝赏赐。”
    “微臣遵命，微臣告退。”拓拔宏等人行了一礼，骑马飞奔回去。
    杨侗这才对苏乌说道：“苏乌将军，这一次你也随军出征。到了河源，你统率一万军队，这五万羌兵也交给你了，约束好他们，务必让他们成为我军助力，而不是负担和累赘。”
    “末将明白。”苏乌大喜过望，他早就想发出请求了，想不想羌兵的到来，倒是免去这个麻烦了。
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    另一边，拓拔宏等人汇合军队，告别薛万彻以后，片刻不停的回到山寨议事大厅议事。
    精神抖擞的拓拔宏郑重的说道：“诸位兄弟，自从圣上强势崛起以来，死在隋军手中的人少说也有数百万，隋军之强，绝非我们羌人可以抵御得了的。以圣上之强势，若我今天不答应，恐怕必遭毁灭一般的打击，所以希望大家休怪我擅自做主应下。”
    “族长，我们明白的。”诸多豪帅纷纷说道，他们虽然没有与打过，但是一个个辉煌的战绩，令他们连叫嚣的勇气都没有，反之，跟在这头猛虎后面，还能捡到肉骨头吃。
    “不过大家也不用担心。圣上对敌人虽然斩尽杀绝，但是对待自己人和朋友都很好，只要我们安安分分，刀兵之祸就不会降临在我们的头上。”
    “族长大可放心。”
    “圣上乃是汉家第一战神，出道以来从无败绩，此战肯定也是大胜归来。我之所以请求我族勇士出战，是希望我们可以在战场上捞到一点功劳。”拓拔宏说道：“诸位回去以后，尽快将最强勇士派来，也让族勇士扬威域外。”
    “我们想要得到别人尊重，首先要自尊自重自爱，所以要交待大家严守军纪，绝不能丢了我族的颜面，否则的话，就算圣上不处罚，我也饶不了他们。”一想到隋军满是关爱的眼神，拓拔宏就感到浑身不自在。
    “遵命。”其他人也有类似的想法，躬身答应之后，各自离去。
    直到众人离开，拓拔宏长长的叹一声。
    ‘天下没有免费午餐’的道理他自然是知道的，杨侗没提什么苛刻条件，他反而觉得患得患失，不过族人能避开毒虫猛兽的大山，到安稳之地繁衍生息，对每个人来说，都是无法抵御的诱惑。
    “唉，但愿这次没有跟错人。”拓拔宏忧心忡忡的自言自语。