红秀候在路旁，见她经过，便跟上服侍。
    等走远了，锦虞才默默侧首，回望一眼，“那人是谁？”
    红秀顺着她视线看了看，小心答道：“回表姑娘，是豫亲王府的世子爷。”
    锦虞没再问什么，敛回目光，径直往卧房走去。
    回屋后，她照见铜镜，才发现自己露在衣襟外的肌肤，有荒诞痕印。
    *
    眼前一片初春之色，清湖宁静，碧波泛光。
    湖边雕栏，苏湛羽上前站到那人近旁，“昨夜来寻你，却跑了个空，等了大半个时辰也不见回。”
    他促狭一笑：“这是去何地风流了一夜？”
    池衍侧头斜睨他一眼，却是没说任何否认的话。
    总不能说，他气跑了人小姑娘，派暗卫护着了又不放心，最后还是自己亲自过去。
    结果一时情难自控，虽说深夜算是把人带了回来，但她乖乖醉眠了，倒是留了他一身闷欲的火。
    池衍微不可见低叹，沉默少顷，面不改色道：“查到了？”
    他吩咐了要东陵太子的行踪，墨陵一向办事利落，今日自然是为此事而来。
    然而苏湛羽摇了摇头，神色凝重了些：“人不在北疆，其他地方也无踪迹。”
    在池衍之前，豫亲王苏敬手握重兵，当坐朝中武将头把交椅，故而豫亲王府眼线遍布各地，就算是死人，除非白骨成灰，否则也断无可能掩过耳目。
    尤其还是东陵太子这般身份之人。
    被贬成奴，再无自由身，人不见了，怎可能音讯也无。
    何况有东帝尸容被毁、段衡无故暴毙在前，一联想，便知其中定有蹊跷。
    池衍眼中掠过一道异闪，慢慢沉了眸色：“还有个地方。”
    苏湛羽与他相识甚久，观他颜色，揣度出他话中一二，“你是说……临淮？”
    连豫亲王府眼线都探不及的，当今天下，唯独尚未攻下的临淮城。
    不过，苏湛羽随即又难以置信：“可他能明目张胆从北疆逃回来，实非易事。”
    静思片刻，池衍问道：“统兵攻打东陵王城的，是尉迟亓？”
    “嗯。”苏湛羽确认，接着道了句：“东帝的头颅，是他亲手砍下的。”
    池衍沉默，抱臂站在湖边，神色静若深渊。
    思虑半晌，他终于淡启薄唇：“东帝虽庸碌，恨不得将他挫骨扬灰之人不在少数，但在他死后不惜涉险乱葬岗，也要销毁尸体容貌，想来不会是出于泄愤。”
    苏湛羽想了想，道：“倘若无关仇恨，那便只有毁尸灭迹。”
    停顿一瞬，他侧目，“莫非……下手之人是想隐瞒什么？”
    池衍面上清静，不见多惊讶，“之前你与我说，攻城时，段衡莫名现身王城，又随其太子一道被逐放北疆，死在半途，而段家庄竟无人知晓此事，眼下回想起来，倒有些意思。”
    他回眸，迎上苏湛羽满含询问的目光：“毁尸是为瞒天过海，后者怕是有人想永绝后患。”
    因他犀利的心思，苏湛羽垂眸忖度，亦有所察觉。
    池衍突然道了句：“你认为，锦宸此人如何？”
    看似题外话，细想之下又觉颇有深意。
    苏湛羽回答：“闻其铮铮铁骨，宽宏磊落，虽为人子，却和东帝并非一类人。”
    池衍唇边掠过一丝极淡的笑：“是了。”
    湖波折来的煦光在他眸底化为一片幽深。
    池衍默然片刻，方道：“段衡既然跟随在东陵太子身边，必定是有所用处，利用完了，再杀了，就成了一出暗渡陈仓的逃脱戏码。”
    苏湛羽听他丝丝入扣的推断，顿感寒毛耸立，“这一切，是锦宸早有预谋？”
    修眸略眯，池衍却道：“不，真正的锦宸恐怕已经做了东帝的替死鬼。”
    苏湛羽一瞬显而易见的震动。
    都说到这份上了，他若还不明晰因果，未免太过愚钝。
    “这么说来，是段衡助东帝易容改貌，逃过一死，途中却被杀害封口，而东帝或是改容成另一番模样，才成了今日局面。”
    从东陵王城到北疆，临淮是必经之地，故而东帝不愿归顺，偏偏要被流放之后再费心逃走。
    毕竟这样，比他想办法长途跋涉，要容易得多。
    细枝末节听上去都毫无破绽，但苏湛羽眉间还是凝了惑：“不过单凭他一人，下这么一盘棋，当真这般轻易？景云，你确定如此？”
    池衍淡然一笑：“猜的。”
    他抬步朝书房方向走去，语气边漫不经心：“尉迟亓高居首辅之位，狼子野心昭然若揭，和东帝倒是蛇鼠一窝。”
    苏湛羽跟上他的脚步，闻言侧眸望去。
    池衍对上身旁那人的眼睛，从容的声色间流转着深意：“你父亲弃武从文，已有多年不曾领兵，但在朝中的声望却是如日中天，尉迟亓没少设法对豫亲王府施压吧。”
    两人交换了下目光。
    心照不宣。
    *
    初五，暮夜。
    海棠雕花刺绣屏风后，纱帐静垂，轻轻薄薄地铺展落地。
    一盏香灯暗光摇曳，模糊映着虚掩在轻帐下的背影。
    水烟氤氲，锦虞轻倚浴桶，墨发松挽，整个身子连至脖颈，都浸没在热水里。
    她想，希望如此，能让吮吸的红痕快些消退。
    这两日她每一照见铜镜，雪肤上的胭色便让她想起自己醉了酒，意外乱套的那夜。
    姑娘家脸皮薄，于是在那之后，锦虞几乎是将自己关在屋里。
    偶尔闲不住出来庭园走走，巧遇到那人她也是避之不及。
    不过，乌墨倒是频繁跳窗进来她屋内。
    打从一开始，锦虞便觉这只尺玉猫颇为熟悉，后又梦见自己将它养得圆圆滚滚，就更有好感了。
    每回乌墨一来，锦虞便抱它到膝上，摸摸毛发，挠挠下巴，乌墨都会眯起眼帘，舒服地发出呼噜呼噜的声音。
    浴桶旁的案几，干净的衣物叠摆在银盘上。
    锦虞沐浴时从来不喜伺候，她遣退了红秀，但乌墨还趴伏在银盘边。
    屏风后烛光静暖，只有纤手掬水时的温缓嘀嗒声。
    良久，在案上慵懒小憩的乌墨忽然沉闷低吼，凶狠含怒。
    锦虞一惊，倏地转过头。
    只见它一改往日温顺，刹那间弓起身体，龇牙露齿。
    乌墨异瞳缩窄，紧盯地面，一副进攻的架势。
    ……
    明日便是攻城之日，池衍安排好相关事宜后，从校场回到汀兰苑。
    经过锦虞卧房时，他略一顿足，目光向那儿投去。
    屋子门窗紧闭，但有昏黄的烛光晕透。
    想来她还没睡，不知是在做什么。
    这两天，小姑娘都在有意无意躲着他，他怎么看不出来。
    只不过他权当不知。
    他不否认自己对人家起了掠夺的心思，但毕竟是自己决定的，要循序渐进，要慢慢来。
    况且她小他这么些年岁，也算少不更事，再将人欺负过头，吓着了，怕是更难收场。
    池衍修眸低垂，先是讶异自己会对一个小姑娘上心成这般，最后自嘲一笑，倒有几分久旱逢甘露的意思。
    他静默片刻，提步准备离开。
    “啊——”
    方迈出一步，屋里突然传出小姑娘的尖叫，声线充斥着满满的惊恐和惧怕。
    池衍瞬间凛了神色，朝着卧房疾步生风，破门而入。
    下意识怕她出了什么危险，他未作多想，径直走进内室，越过屏风，一把拂开纱帐。
    结果甫一入眼，满目皆是如玉无暇的少女娇躯。
    水光朦胧的屏风后，轻烟如雾缭绕，一切隐约得好似梦境。
    小姑娘香肩晶莹湿滑，尚还挂着水珠，凝脂白皙间淡透薄粉。
    锦虞哆哆嗦嗦地贴在木桶边，两条玉臂环抱在身前。
    却也只堪堪遮挡住那双瓣柔软的些处。
    半蹲半站的姿势，水面高低波动，恰及她玲珑有致的纤腰。
    她秀发微湿，几缕鬓发凌乱落下，樱唇润泽，杏眸沾染了湿漉漉的水气，好似含情多娇，又万般惹人怜爱。
    只是出于本能的自我保护，但无意拥挤出的玉圆香壑太过迷人。
    哪怕这张脸再清纯，此刻也被浓郁的妩媚风情所弥漫。
    四目瞬息相对，池衍生生怔在原地。
    他没想到，在他面前惯常骄纵任性的小姑娘，也会有如此香情的一面。
    美人出浴，他贸然闯入，本该非礼勿视。
    但那一刻，什么君子品尚他通通忘了个干净。