踏过长江之后，楚寒明显的能发现这北疆一代的荒凉。那不是天灾造成，而是因战火侵袭过的场景。一个又一个荒无人烟的村子遍布整个豫州之地。
    要论三国之中哪里黄巾贼军最多，得出的答案只有两个。其一是黑山，其二就是豫州。
    豫州因其地理位置的尴尬，在汉末群雄之中，恰好夹在了几大诸侯之间。豫州的东北部是曹操、西北部先是陶谦，后是刘备、北部是吕布、东南部是袁术和孙策、南部是刘表。可以说他的周边基本上汇聚了三国之中排在最前列的几大诸侯。
    正因为如此，这几大诸侯都希望在自己的势力边缘能有一个缓冲地带。从而，豫州除了颍川一郡因处西北而局势太平之外，其他郡县都处在无人管理的情况下，境内可谓是黄巾出没、盗贼横行的好地方。
    一连行军半个月，楚寒他们终于是慢慢逼近颍川，四面八方的消息也不断汇集到他们这里。
    就在楚寒他们出发的那一天，退守赵郡的卢植忽然率领三万人快速突进，一鼓作气收复了巨鹿郡和安平郡。导致张角所率领的黄巾主力变成了孤军深入。
    张角为保冀州北部屏障不失，只好派程志远为主帅，率领五万人星夜进攻安平郡，在汉军的背后快速发动夹击战术。
    可曾想，程志远麾下第一悍将邓茂被一个黑脸大汉刺死，而自己亲自出战又被另一个红脸大汉斩于马下，一时间黄巾军群龙无首，五万黄巾快速被汉军合围歼灭。
    失去了程志远部，张角的实力大损，只能彻底丢掉冀州西部的几个州郡，将主力全部撤到了章武到清河一线。
    北线汉军告捷之时，中原大地上打的可谓是不可开交。
    汉灵帝刘宏本来打算将损兵折将的皇甫嵩、朱儁通通拿下，可大将军何进作保保下了二人，并且从陇右、京兆一代抽调了两万人驰援在汜水关待命的皇甫嵩部。
    皇甫嵩得到了大笔钱粮之后，快速兵分两路，分兵取兖州陈留和豫州颍川。
    可又曾想，朱儁中了敌人奸计被围雍丘。南线的皇甫嵩取颍川也遇到了黄巾主力的袭击，强攻不下的情况下只好摆开架势和黄巾军打起消耗战。
    黄巾军本无后勤，张氏三兄弟蛊惑人心还是好手，但是真正来发展后勤治理国家却是一窍不通。整个青徐兖豫冀被他们搅得更是千里无鸡鸣的状态，没有粮食，黄巾军又岂能打消耗战。对峙三天之后，黄巾无奈退去。皇甫嵩快速发动攻击，大败敌军斩敌上万。
    而与此同时，南线黄巾在张曼成的带领下，快速进攻南阳城，黄巾也在慢慢逼近大汉的核心区域。
    上蔡，作为汝南的治所，现在基本上成为了黄巾军的乐园，大半个城池彻底毁坏在了他们手中，城内的百姓死伤无数，缺少粮草的黄巾军甚至将百姓们杀死以他们的肉为食，本来有四五万人口的上蔡，到现在也只有不到万人还掌握在黄巾军手中，不知何时便会落入黄巾贼寇的肚子之中。
    对于这种丧尽天良的家伙，楚寒能回答他们的就只有一个字——杀！
    从进入豫州之后，楚寒他们经历大小战斗数十起，杀死的黄巾军更是接近万人。在汝南黄巾军中甚至谣传天不怕地不怕，就怕千骑走上门。
    “主公！上蔡城内大约有两千黄巾军驻守！”前去打探消息的杨延昭快速将消息带了回来。
    “好！传令弟兄们，随我杀进去！”说着，楚寒带领尖刀营的众多弟兄快速冲向了不远处的上蔡城。
    上蔡作为汝南的治所，面积要远远超过了之前楚寒他们打下的那几个。只不过因为这里被黄巾破坏太过严重，城外的护城河和吊桥完全毁坏，河水之中还时不时翻起一两具冒着臭气的尸体。
    “杀啊！”
    “杀！”
    众军快速杀入城内，城墙上的黄巾军虽然想做出防御，但可惜的是用来防御的护城河和吊桥全部毁坏。想要靠弓箭射杀告诉运动之下的楚寒一队人，除非是成建制的攻击，不然起不了任何的作用。
    稀稀拉拉的箭支从城墙上射下来，横刀的作用在这个时候就体现出来。
    千人队伍，每一个骑兵都配备着三件制式武器。第一就是手中使用的长矛，长矛长度达一丈，攻击的过程中靠着马的速度只要把矛头往前面一顶就可以将敌人直接戳死。而第二件武器就是军械所新配备的横刀，虽然横刀的耐用没有完全达标，但是在攻击时横刀可要远远超过了同一时期的任何兵器，两者碰撞之下，完全可以砍断对方的兵器。试问没有了兵器，对方就算再厉害也不过是拔了牙的老虎一般。第三件也是武器是楚寒将之前梁红玉交给自己的手弩改装了一下，变成了五连发的手弩，虽然还没法达到诸葛亮研究出来的十连发。但只要有沈括这位大师在这里，想必那也过是时间问题罢了。
    “冲杀！”楚寒冲在最前面，沿着城内大道快速冲进城内，城内的黄巾军完全防御不住机动性极其强悍的骑兵队伍，只能眼睁睁的看着他们进了城。
    “快，快！”城门口，一队队黄巾军快速冲了出来，他们有些人手中拿着锄头之类的武器，有些甚至拿着木头棒子就冲了出来。
    以如此之军想要对付楚寒，岂不是自投死路。顷刻间这几十号人就被楚寒他们冲倒在地踏成碎肉。
    “主公，似乎有些不对劲！”冲了半程之后，杨延昭忽然感觉城内的气氛似乎有些不对劲。之前打探到的消息，大队黄巾虽然离开了上蔡前往南阳，但是上蔡城内最少还有七八千以上的黄巾贼寇。
    但现在看起来城内最多只有不到五百人。
    “不好，我们可能中伏了！快，命令兄弟们，后队变前队冲出去再说！”杨延昭的一番话彻底敲醒了楚寒，自打一进了城他就感觉到了不对劲。现在仔细观察才发现，原来城内的黄巾军居然将四周的道路全部封死，只留下了最中央的一条主道。主道虽然平坦且宽阔，但是这一条道就等于彻底的限制了骑兵的转向能力，一旦跑到头，没法转头，敌人一发起攻击势必要全军覆没。
    “不行，主公，后面忽然升起了一团大火！马儿们受了惊都不肯过去！”后队的士兵快速胡喊道，一团大火出现在他们刚刚进来的城门口。
    楚寒他们顿时陷入了两难境地之中。
    “灭火，快灭火！”先不管如何，进城的道路是离着最近的出口，如果从北门出去的话，还不知道那边是什么情况。
    “快……快从四周取水灭火！”周泰快速吩咐下去，士卒们纷纷下马到四周的民居之中寻找水源。
    可惜这一找才发现，城内最近的区域之内完全没有一滴水，望着城门口那越燃越大的火焰，眼下楚寒只有北门那唯一的通道。
    “所有人立刻上马，我们去北门！”自出道以来，一直只有楚寒设计攻击别人，没想到第一次也中了敌人的计，一时间有些手忙脚乱。