牛油灯上的火苗在轻轻的跳跃着，引的屋内的光线一闪闪的明灭着，牛油的香气更是弥漫在整间屋子内。
    坐在铺在着羊毛毯的椅子上，乐天冷冷的望着许将，等待其开口。
    许将立在屋内，略有些局促的说道：“卑职是受了史勾当官的吩咐来监视大人一举一动的……”
    “许大人，你休要哄骗本官，史勾当官与乐某素有交情，又怎会这般行事？”闻言，乐天心神一震，忙出口打断道。
    乐天心中怎么不知道自己在杭州做的那些事，哪一桩是能拿在明面上的，只要有一桩拿到明面上，乐天落得黜职罢官的下场怕都是轻的。可想而知，当乐天知晓史勾当官要查自己，心中是何等紧张。
    “世上没有永远的朋友，只有永远的利益，当昔日的盟友觉的对方会影响到自己利益时，自然会反目成仇！”许将很是认真的说道，随即又言：“大人年纪虽轻，但沉浮宦海之中，岂又不知宦海的可怕！”
    “是这般道理！”乐天点了点头，“想当年郑居中郑大人助蔡京为相，二人最后落得反目成仇的下场；王黼助蔡京为相，其后也不是分道扬镳了么。”
    说到这里，乐天顿了一顿，迟疑道：“郑居中、王黼二人与蔡京反目，倒是有情可原，而倒是乐某与史勾当官并无任何利益冲突，那史勾当官又如何会视乐某为障碍？莫不是你胡乱攀拉，得他人授意有意令乐某与史勾当生隙？”
    说到最后几字时，乐天己经回重了语气，目光也是变的阴沉起来。
    闻言，许将忙回道：“下官不敢有半句虚言，更不敢挑拨大人与史勾当之间的关系，着实是史勾当着在下查乐大人行事举动，下官还知道史勾当曾另派出一路人马去了杭州，专意去寻大人去岁在杭州任上的所做所为！”
    听到这里，乐天的面色更加阴沉，问道：“史勾当此举又是何意？”
    许将反问道：“大人莫非未曾看清朝中现今的情势？”
    “什么情势？”乐天惊疑。
    许将细细说道：“受中华票号一事的牵累，李邦彦、耿南仲尽数被黜流放，太子一系在朝中的势力彻底被大人根除，郓王殿下上位指日可待，史勾当做为郓王在宫中最为贴近的心腹，日后定会执掌内廷，而乐大人您是郓王殿下在外朝最得力的手下，将来必会位居执宰！”
    话说的虽有些大逆不道，但却是事实上的理，乐天想了想说道：“一内一外，本是应当！”
    “可乐大人您想过么？”许将问道，又说：“太祖皇帝立国时，便引前朝宦官擅权、左右朝政弑君逆行为戒，所以自本朝开国起，便是外朝钳制内朝，宦官素来为文臣节制，然本朝天子宠信宦官，使的宦官坐大，一反本朝之前模样，由内朝钳制外朝……”
    “你的意思是说，史勾当官却乐某钳制于他？”乐天问道，随即笑了起来：“如此来史勾当未免想的太远了罢？”
    许将面上表情却是没有一丝笑意，认真道：“乐大人在杭州连施妙计使的王汉之、白伦二人去职，更间接使的蔡相公致仕；上月又借票号之事，使的李邦彦、耿南仲流放去职，史勾当官又岂不会忌惮乐大人？”
    闻言，乐天面上的笑意收拢起来，若许将这番话是真的，这史勾当官自己当不得不防，不过这史勾当棋下的倒是有点早，大宋以后还不知会变成个什么模样。
    见乐天陷入沉思，许将接着说道：“虽说是官家任命郓王殿下提举皇城司，然而史勾当却更像是皇城司实际上的主事人，以大人此前所表现来的权谋，史勾当又怎能不未雨绸缪？
    再者说大人您上任钱塘不过半岁，就能联合东南商贾开办票号，做出这般大的手笔，史勾当又岂能不忌惮！”
    显然，史勾当派到杭州的那些人都是去查乐天的黑账，收集乐天黑材料的。
    听到这里，屋内的武松、尺七、屠四等人也不由对视了一眼，目光中闪现着愤怒。
    半响后，剑眉紧销的乐天吐出一口浊气，问道：“除了这些，你还知道些什么？”
    许将回道：“下官还听说，郓王有意为大人与茂德帝姬牵线，也是史勾当在旁进的言。”
    “他倒还算是讲些情面，为乐某网开一面没打算赶尽杀绝！”闻言，乐天嗤笑了一声，随即又重重冷哼道：“若乐某不打算适于茂德帝姬，怕是就要痛下杀手了？”
    将心中知道的全都说了，许将默然不语。
    乐天嗤笑着说道：“差你许大人跟随在乐某身边，又差人前去东南，就是搜取乐某有什么不轨证据的罢，到时只要乐某不肯就范，只需拿捏些乐某的过失把柄，迫的乐某不得不照办，这史勾当倒是下的一盘好棋！”
    话音落下后，乐天又沉默了半响，将目光投向许将笑道：“许大人，今后是怎样打算的？”
    被问到自己，许将回道：“卑职以乐大人马首是瞻！”
    “这是你的真心话？”乐天扬了扬下巴。
    闻言，许将单腿硊地：“卑职不敢欺瞒大人！”
    “起来罢！”乐天摆手，又说道：“本官有事要你去做！”
    “但请大人吩咐！”许将起身后忙回道。
    想了想，乐天吩咐道：“本官让你查清楚两件事，第一件事是史勾当家中还有什么人，你查将清楚后禀报与本官；第二件便是在皇城司内史勾当素来与谁不睦？”
    闻言，许将额头上立时有冷汗渗出，在牛油灯光的照射下一明一炒的闪着光亮，心道论起狠辣史勾当官怕是远远不如乐天，刚刚一个回合，乐天便己经将目光盯到了史勾当家人的身上，又怎能不惊出一身冷汗。
    害怕讲害怕，许将却是不敢怠慢，忙回道：“卑职一定去查！”
    点了点头，乐天吩咐道：“你且先回去休息罢！”
    “且慢！”立在一旁的武松却挥手阻止，与许将问道：“许大人此次护卫我家官人，手下足足有百多号亲从，为何是由许大人来做这些事，而不是由一众亲随来做？”
    闻言，乐天也点了点头。
    许将回道：“武都头，皇城司分为亲从官与亲事官，这百多号亲从是专事护卫的亲事官，并非打探消息的亲从！”
    待许将走后，武松拱手问道：“官人认为这许将所言是否属实？”
    “虚虚实实！”乐天想了想又说道：“到时只要看杭州那边的消息便知道了！”
    武松毕竟是做过缉匪捕盗提辖的，在事情的审断上也有着自己的见解。
    ……
    震武军筑于虬六脉岭上，远处可见群山起伏连绵，近可俯视可见山下这片春日的西北塞上绿洲。
    在猫九的引领下，乐天登上了震武军城墙。猫九指着北方说道：“大人，距离震武军往北百多里便是西夏人修筑的统安城！”
    乐天点了点头，目光扫过震武军的城墙，犹能见到当初战斗时留下的痕迹。
    看到这城墙，猫九却是有些心惊胆颤，更是有些感慨道：“自这震远军筑城至今三年多，己经阵亡过两任知军了！”
    昨日酒宴上，乐天也曾听现任知震武军严永吉严大人说过，本城自筑起三岁间，己经有名为李明、孟清的两任知军为西夏人所杀。
    乐天问道：“猫九，你当了几年的兵？”
    猫九回道：“小的于政和五年当兵吃粮，刚当上大头兵没几天，正赶上赵怀明做乱，引西夏人围攻定边军二十五日之久，自此引发大宋与西夏的战事！”
    在这里不得不提一下在整个北宋历史上颇具闪光点的几年，其实自哲宗朝到徽宗朝的宣和元年，宋夏战争都是宋朝压着西夏打的，而且战绩相当的辉煌。
    崇宁二年，北宋决定出兵收复河湟，一路之上宋军连战连胜，终于收复了河湟这片自唐以来沦陷数百年的汉土，就当宋军兵锋直抵青海湖时，宋夏矛盾急剧恶化。
    河湟对西夏的战略性不言而喻，对此西夏精锐右厢军对宋军实施了一次大规模反击，战况非常激烈。然而这次反击并不见于《宋史》和其他很多的北宋末年史料，而刘法恰恰是这场战役的宋军指挥官。正是因为受儿子刘正彦的连累，刘法这次战伇的军功被抹杀在史料之中。
    好在世间还留有一块《定功继伐碑》，但碑文关于此伇的记载只有零碎的记载，但在时间上却是记载不详，但推断就在崇宁三到五年之间发生，但从《定功继伐碑》上的记载可以确定，正是因为此战导致西夏同意停战。
    据碑载，西夏主力精锐右厢军猛攻宋朝重镇会州，刘法迎战于会州“尔提克泉”，西夏军惨败被斩俘不下万人，同时刘法率领宋军铁骑踏着河冰渡过黄河，在荒漠中惊人的长途追击西夏军近四百余里，横贯卓罗南和军司，大略乌尔戬川（今喀罗川），杀得西夏军魂飞魄散“皆麕鹿散不思自保”。
    正因为刘法有着这样傲人的战绩，被称为“天生神将”也就当之无愧了。
    一战之后，辽国自然不愿意看到西夏被宋灭国，这也不符合辽的战略利益，在辽的调节下西夏与宋和谈，两国开始进入和平时期。
    当年尔提克泉一战后，西夏伤了些许元气，在休养了一段时间后军事力量逐渐恢复元气，又开始挑衅大宋。
    宋夏边境和平了六、七年后的政和五年，西夏开始在边境敏感地带修筑军事城堡，不止在东线鄜延保安军以北的河流上修筑藏底河城，还夺取了天降山城堡，又在西线河湟地区的湟州北侧修筑仁多泉城，这两个城虽然没有进入宋朝境内，但是却对宋朝的进攻和防御带来了一定的威胁。
    特别是藏底河，原来宋朝在政和三年就计划抢先修筑城堡，但是考虑到宋夏大局最终还是没有实施，而西夏此番竟然抢先动手修城，自然宋朝的反应相当激烈。
    这只是诱发宋夏再启大战的第一个原因，引发宋夏大战的第二个原因是李讹移叛乱。
    李讹移是宋哲宗时投靠宋朝的党项部落首领，为了表示朝廷的亲近与重视，特赐其名为赵怀明。虽说受了朝廷的恩宠，这李讹移暗中却是心怀不轨，甚至有人告发其造反，也被朝廷否决后。
    而李讹移暗中积蓄粮草，又写信给西夏愿意作为内应，后引西夏军入侵宋境攻至定边军，随后西夏又在佛口谷修筑城堡，从而引发宋与西夏再起战事。