辰时一刻，天刚刚亮，城东大街上已是人满为患。
    穿着各异的男男女女老老少少，拼了命地往百草堂大门挤。
    人头攒动、摩肩接踵。
    其中不乏有大户人家的家丁护院，也个个捋袖子亮膀子，气势汹汹地挤红了眼。
    突然，一道狂喜的声音从最前方爆出。
    “我拿到老神医的牌子了！我拿到老神医的牌子了！”
    一个中年汉子冲出来，满脸红光，激动得近乎癫狂。
    话一落，周围顿时投去各色各样的目光。
    羡慕、嫉妒、失望、愤恨……
    只见那汉子手中捧着一块小木牌，牌子正面刻有一个“秦”字，代表着一次秦老神医无偿医治的机会。
    这可是一块救命符！
    何况，还是无偿。
    所以那些穷苦看不起病的人家，更是挤破头来抢这牌子。
    “这是发的第几块牌子？”
    “好像……第十五块了。”
    “糟了，老神医一天只发二十块牌子，快快，往前挤！”
    人群更加拥堵，那得了木牌的汉子费了九牛二虎之力才挤出来，他小心翼翼地把木牌收好，没走两步，忽然听到一个声音。
    “兄台且慢。”
    汉子抬头望去，只见一个小胡子拦在前面。那小胡子个头儿不高，蓄两撇胡子，一双眼睛骨碌碌乱转，看上去非常精明。
    汉子警觉地捂紧木牌，道：“你……在叫我？”
    那小胡子点点头，笑容可掬地迎上来：“兄台，听说你拿了秦老神医的木牌，不如卖给我吧？”
    汉子一愣，摇头：“不卖，这是我拿去给我娘看病的！”
    “哦？原来是个孝子啊……”小胡子笑了笑，倒也没多失望。他眼珠一转，从怀里摸出袋金子惋惜道，“可惜啊可惜，看来我这十两金子是花不出去了。”
    话音刚落，那汉子眼神陡然一热。
    “你说什么？十、十两金子？”
    他们全家拼死拼活的攒钱，一年也不过二十两白银。
    十两黄金，那就是五十年的积蓄！
    这样巨大的诱惑很难让人不动心，偏在这时，那小胡子又意有所指的道：“是啊，十两黄金，请什么大夫请不到啊，非得秦老神医来看？”
    汉子眼睛一亮。
    不错，娘是病得很重，但之前的大夫说了只要用好药养着，是可以痊愈的！只是他们家穷，没钱买药，所以才来这儿碰碰运气。既然如此，何不答应他换金呢？
    想到此，汉子涨红了脸：“你、你不是骗人的吧？真用十两黄金换？”
    “当然，本人一向信誉良好。”小胡子勾勾嘴角，笑得几分邪肆。
    这场交易最终圆满达成，汉子拿了黄金欢欢喜喜走了，小胡子也得到想要的木牌。抬眼望去，百草堂门口还挤得热火朝天，他拿着木牌在手里掂了掂，轻轻松松走进另一侧大门。
    这大门里面是百草园，秦易儒开堂坐诊，就在这里。
    辰时三刻，天已大亮，昨夜下过小雨，空气中还散发着泥土的芬芳。
    小胡子将木牌丢给大门守卫，就堂而皇之地走进去。
    园内，站了不少人。
    晃眼一望，至少三四十人，虽然秦易儒说了一天只医二十个病人，但京中权贵也不是百草堂能得罪的，譬如最右边站着的刘尚书家的小公子，再比如檀木倚上坐着的崔相国家的舅公，这些应当是走了门路进来的。
    小胡子环臂，悠悠然靠在一边角落里，眼底，含着淡淡讥梢。
    所谓公平，不过是对普通人而言。
    真正有权势的，早已辟出一条新路。
    正想着，左肩忽然被人撞了一下，小胡子回头，只见一个青衣小厮怒瞪自己，挥手驱赶：“长没长眼睛，快走开快走开，我们将军来了！”
    将军？现在能进这百草园的，非富即贵。
    若是他本来身份，少不得要理论一番，然而眼下无意惹事，小胡子干笑两声，便要让开。
    就在此刻，一道爽朗的声音大笑传来：“行了十七，不得无礼！”
    小胡子循声望去，只见一个身着靛蓝衣衫的男子负手而来，他身形魁伟，宽肩窄腰，脸型方正，鼻直口方，眼神更如苍鹰一般锐利，英武逼人！
    那个叫“十七”的青衣小厮急忙躬身：“孟将军，卑职是看这地方清净才……”
    孟玉楼挥手打断他，随即转身向小胡子拱手：“这位小兄弟，我这部下不懂事，刚才有冒犯的地方还望见谅。”
    小胡子不动声色地打量他。
    姓孟，又是将军，年纪在二十五上下……
    符合这些条件的，只有刚刚回京的孟小将军，孟玉楼了。
    想不到京城这么小，他前些天才跟他妹子孟瑶见过面，现在就见到本人了。
    “孟小将军客气了，您在北境奋勇杀敌浴血奋战，给您这样的大英雄让道是应该的。”
    孟玉楼闻言，剑眉一挑：“哦？你认识孟某？”
    “玉面将军的大名，谁人不知。”小胡子淡淡说道，话里却不全是恭维。
    这孟玉楼极为了得，年少英勇，熟知兵法。就拿这次和北戎交战，他率八百孤骑深入敌后，荡巢扫穴，这份胆量和见识，绝非一般人可比。现在朝中隐隐有把他和宸王相提并论的架势，这颗赫赫有名的将星正在以肉眼可见的速度快速崛起。
    小胡子眸光一闪。
    他若没有记错的话，这位左军最年轻的将军会在未来成为三军统帅，大盛新一代战神，其声名之盛，甚至会盖过那位修罗王！
    当然，这也是因为后来的十几年，那位王爷莫名销声匿迹了……
    “哈哈哈哈，小兄弟说话真是中听，孟某回京这么久，还是第一次听到这么顺耳的评价。”孟玉楼抚掌大笑，丝毫不学那些文人谦逊。
    他这豪爽气度也打动了小胡子，他抱拳道：“岂敢岂敢，我只是实话实说。”
    “好一句实话实说，未知小兄弟姓名？”
    小胡子愣了一瞬。
    垂眼间，思绪转过千万。
    “覃唐。”他轻声重复了一遍，“我叫覃唐。”
    魏青棠，去姓留名，正是覃唐。