李牧没有丝毫犹豫：“愿意！”
    他对郡主心悦诚服，无论她让他做什么，他都会答应。
    魏青棠微微点头：“好，我在府外置了一处地产，打算开一座钱庄，如今缺个掌柜，你觉得你能胜任吗？”
    李牧愣了愣，一旁的赵婆子却反应过来，感激道：“多谢郡主！”
    以魏青棠的身份地位，何愁缺银子，所谓大钱庄，也不过是派一份差事给李牧。
    李牧也明白过来，双目含泪地望着她，一时也不知说什么好。
    魏青棠道：“别乱猜了，这钱庄可不是给你养老的地方，李牧，我不要你日进斗金，但至少盈亏相持，你能做到吗？”
    李牧抱拳沉声道：“定不负郡主所望！”他在竹兰苑就是多面手，门房、人事、账房都是他在管，如今去打理一座钱庄，实是绰绰有余。不过……
    “请问郡主，这钱庄的名字为何，待奴才伤好也好过去。”
    魏青棠眉梢一扬，乌眸中闪过两道奇特的光：“盛世、盛世钱庄。”
    “盛世钱庄？”李牧一顿，“奴才明白了！”
    等从李牧房中出来，跟在身边的阿金才忍不住道：“郡主，您若想给李管事一份差事，咱们在外面也有好些珠宝铺面、田产地庄，随便去哪儿都能糊口，您为何要开一处钱庄呢？这个生意可不好做呀……”
    如今的钱庄只能做银钱兑现，而大部分银两来源都被皇家商号所控制。京城里名义上四大钱庄，实则以皇家商号为龙头，其余三处不过尔尔。所以现在京城很少有人开钱庄了，宁可去做珠钗首饰，也不和皇家商号抢生意。
    毕竟就如同它的名字，皇家商号，是官府的钱庄。
    “郡主您为何不说话？”阿金道，“难道是奴婢说错什么了吗？”
    魏青棠看她一眼，面含微笑：“不，你没有说错，钱庄的生意确实有赔无赚。”
    “那郡主为什么还要……”
    “因为没办法。”魏青棠道，“这世上所有买卖都绕不过钱庄，所以，总得自己有一个。”
    阿金听得似懂非懂，却见自家主子挥挥手，扬长而去。
    恣意而行，魏青棠唇边浮着一丝若有若无的笑意。
    天下买卖绕不过钱庄，购兵器也好，买药材也罢，若是哪一处兑银突然暴增，抑或是大笔银两进项，都可顺藤摸瓜，查到背后踪迹。这些年，魏九正是通过这样的手段逮捕“逆党”，那些忠义之士往往在起事前夕被抓，还懵然不知哪里出了错。直到前世宋离出现，窥破其中奥妙，搞了一出“白银危机”才打破皇家钱庄的龙头地位。
    可惜那场风暴十分残酷，钱庄接连倒闭，许多百姓一夜间家财散尽，跳河的、悬梁的不计其数。这一世有了机会，她实在不希望宋离再来这么一手。
    皇家商号是魏九的肥羊，她夺不了，却可以慢慢蚕食。
    只是经商一道她并不擅长，其中细节还需细细推敲。
    正想着，忽然一个小丫鬟走进来。
    “郡主，崔相国府送帖子来了。”丫鬟毕恭毕敬地呈上拜帖，她打开一看，脸上露出温暖之色，“原来是桩喜事。”
    阿金赶上来接过一瞧：“呀，崔大小姐要成亲了！”
    这封拜帖准确来说是喜帖，上面说陆柏已经从南蛮撤回来了，虽然打了大败仗，但他身为粮草监军，罪不在他，而且当机立断撤回城中，保证我军大部分粮草未落入敌手，立下功劳。如今已封他为户部主事，继续分管粮仓。
    人既然回来了，那么崔、陆两家的亲事也该提上议程。
    这帖上便是邀她过几日过府，参加观礼。
    “想不到崔大小姐因祸得福，嫁了这么一位好郎君！”阿金羡慕道，魏青棠笑了笑，“怎么，想嫁人了？”
    阿金脸一红，嗔道：“郡主说什么呢……”
    “哦~不是想嫁人，就是思春了，说吧，看上哪户人家了。”魏青棠道，“我替你做主，断不会委屈了你。”
    阿金面上一慌，匆忙跪下来：“郡主，您这就折煞奴婢了，奴婢们的亲事，哪能劳您做主。”
    魏青棠抬手扶起她：“我早说了，这苑里没有动辄便跪的规矩。”
    阿金低着头不吭声，半响抬头看她，眼睛红红的：“郡主，您对奴婢们真好……”
    “是吗。”魏青棠想起竹兰苑惨死的那些人，又想起前几日因她受伤的李牧绿儿，眼底露出淡淡的苦涩。
    真不知是好，还是连累。
    阿金见她不信，急忙道：“是真的，郡主，奴婢也见过其他府上的奴才，很多都被主子任意打骂，甚至杀了也没人理会。可是您……您不同，从前您是有些霸道，但您的心是好的，奴婢们不管谁受了委屈，您嘴上不说却总会为奴婢们讨个公道。后来自打您对顾大人消了念头，就更是、更是……”
    她一时想不出话来，只道，“奴婢嘴笨，说不上来，可奴婢知道，您把奴婢们当人。”
    当人？
    魏青棠怔了怔，抬手拍拍她肩膀：“傻丫头……”
    她哪有她说得那么好，不过是弥补罢了。前世的自己不仅犯下大错，这些丫鬟们也受她牵连，无一生还。如今做的这些，只是在赎罪。
    “若有意中人，提前同我说。”魏青棠道，“我会放你们出府的。”
    阿金愣了愣，似乎想说什么，最终欲言又止。
    她垂首应道：“是。”
    “还有，备几份厚礼，你亲自挑选，然后将礼单呈给我看看。”魏青棠嘴角弯起一抹笑，“崔姐姐成亲，可不能怠慢了。”
    “奴婢明白。”
    时光荏苒，这几天发生了许多事情，比方说原本要嫁去南蛮的定国公府小姐突然毁容，于是皇上一纸诏令，改为城阳公主和亲。再比方说之前刺杀魏九的刺客又逃出来了，东厂正四处搜寻。还有南城门东街的一处铺面，一个名为“盛世钱庄”的地方悄然开业……
    可不管怎么风起云涌，很快还是到了崔芝兰成亲那天。