与商鞅“诀别”之后，惠文公回到偏殿，使人从死牢里提取冷向。
    冷向戴枷趋入，在惠文公前缓缓跪下。
    惠文公看向侍立一旁的车卫君：“去枷！”
    车卫君卸去冷向的重枷。
    冷向叩首：“谢君上去枷之恩。”
    “冷向，你可以走了。”惠文公盯住他道。
    冷向抬头：“我??走哪儿？”
    “天宽地大，你想走哪儿就走哪儿！”
    冷向吸一口气：“君上不治向的罪了？”
    “寡人赦你无罪！”
    冷向再叩：“谢君上不杀之恩！”
    “谢商君吧，是他求的情！”
    冷向没有抬头：“求情的是商君，恩准的却是君上！”
    “冷向，你还有什么要说吗？”
    冷向抬头：“向有一物，欲献君上！”
    “何物？”
    “一册青简。”
    惠文公微微点头：“何在？”
    “存于於城，由老母保管。”
    “可否为寡人取之？”
    “向这就去！”
    惠文公转对公子华道：“护送冷先生至於城，为冷先生及其母亲办理通关符牒。另，点三万锐卒至於城，交给司马将军！撤销商君封号，改立商县，立府商城，任命司马错为商县县尉！”
    公子华拱手：“臣领旨！”
    惠文公吩咐内臣：“封公孙贾为太庙令，车卫法为公大夫，依法审理叛国逆臣商鞅！”
    内臣拱手：“臣领旨！”
    几个兵卒站在於城一个老宅院的院门外面，公子华随同冷向走进院子。
    听到响声，一个头发花白的盲人老太以拐杖探地，颤巍巍地迎出来。冷向纳头叩拜：“娘—”
    老太兴奋道：“向儿，你总算回来了！鞅儿呢？”
    “商君在咸阳，好着呢！”
    “他几时回来？”
    “禀娘亲，商君说，他过几日就来看你。”
    “好哇。”老太转向他的身边，“听声音，还有一个人。”
    “是太傅府上的华公子，此来於城办差，顺道探望娘亲！”
    公子华向老太揖礼：“嬴华叩见大娘！”奉上礼箱，“些微薄礼孝敬大娘，恭祝大娘身体安康！”
    老太向声音处拱手：“谢公子了！”
    冷向对公子华道：“公子稍候！”进屋，抱出一捆竹简，“这捆竹简，烦请公子转呈君上！”
    “敬从命！”公子华双手接过，从袖中摸出两只关牒，奉上，“冷兄，这是关牒，请你收好！”
    冷向接过：“谢公子！”
    公子华拱手道：“祝先生一路顺风，嬴华告辞！”
    冷向送至门外，拱手作别。
    待车辆远去，冷向嘘出一口气，回到院中，对老太道：“娘，你收拾下细软，我们要赶趟远路！”
    “去哪儿？”
    “到宛城，景大人邀请你去小住几日！”
    “好呀，老身方才还在念叨他呢！”
    冷向偕同老太驾着一辆篷车向於城边关辚辚而来，被守关秦尉拦住。
    冷向出示关牒，秦尉验过，拱手道：“冷大人，所有出关人员，我们必须依法搜查，得罪了！”又转对兵卒，“搜！”
    “且慢！”冷向走进车里，对老太道，“娘，边关依法搜查，你得下来！”扶老太下车。
    几个兵卒里里外外搜查车辆。秦尉亲手将冷向上上下下摸了一遍，连靴子、冠冕也脱下检查。
    关尉将瞎老太上下打量一番，转对冷向道：“冷大人，请稍候片刻，下官这去盖个玺印！”说罢匆匆离开，踏上关楼。
    关楼上，公子华、司马错对坐守候。
    关尉趋进，叩道：“报，末将仔细查验，未见可疑物品，只有随身携带的衣物及旅程盘费，计足金十两，银十二两，圜钱若干。”
    司马错看向公子华。
    公子华点头。
    司马错转对关尉：“放行！”
    关尉拱手：“得令！”便转身出去。
    不一会儿，关下传来一阵声响，冷向的辎车缓缓出关。
    公子华转对司马错拱手道：“商於之地就交给将军了，在下告辞！”
    司马错拱手还礼：“请公子转奏君上，只要末将一口气在，绝不让楚人踏足半步！”
    从公子华手中接过冷向转呈的竹简，惠文公徐徐展开，见打头一简赫然写着“商君书”三字。
    惠文公打眼只扫几行，就两眼发亮，支走众人，手不释卷，直到将长卷全部展完，方才长吸一口气，微微闭目，将眼睛揉了几揉，朝外叫道：“来人！”
    内臣进来。
    “召公子华！”
    公子华趋进。
    惠文公盯住公子华：“华弟，《商君书》你可阅过？”
    公子华拱手应道：“此乃君兄之物，臣弟不敢擅读！”
    “它会是孤本吗？”
    “冷向出关时，臣弟与司马将军就在关上，严令搜查，并未查出什么。之后臣弟使人搜查冷向宅院，亦未见任何疑物！”
    “冷向会不会全背下来呢？”
    “这个??”
    “呵呵，”惠文公苦笑一下，“扯远了。”看向内臣，指竹简，“将此卷抄写两册，一册随葬先君，一册入库藏，至于此册，就放在寡人案头！”
    内臣拱手：“臣领旨！”便将竹简拿走。
    惠文公的目光瞄向一道奏折，上面赫然写着“报奏依法处置国之逆贼商鞅案”等字，奏请人是公孙贾、车卫法。
    惠文公翻开奏折，拿起朱笔，写下“准允车裂”四字。
    晴天丽日，阳光普照。
    咸阳大街上万头攒动。一队甲士押着一辆囚车沿大街徐徐移动，车上站着枷铐在身的商鞅，身边插着几支素幅，上面写着“叛国”“谋逆”等罪名。
    群情激动，囚车上被扔满菜皮、鸡蛋、屎块等，木枷上的商鞅更是蓬头圬面，脸上头上到处是沿途围观的百姓抛扔来的杂物。
    囚车一路走到咸阳城外，在渭水滩的刑场上停下。
    渭水滩上人山人海，似乎整个咸阳都出动了。
    在这同一个刑场，商鞅曾一次性监斩七百个违抗新法的人，然而今日，他却也因谋逆罪而依新法在此受刑。
    行刑手将商鞅解下囚车，将其四肢与头部用套索套牢，每一个套索引向一辆驷马战车。五辆战车呈五个方向，每辆车上各有一名驭手。
    公孙贾坐于监刑台主位，车卫法作陪。监刑台的左右两侧各有一个观刑台，左侧为首席，坐的是甘龙、杜挚等一应官员，右侧则是以陈轸为首的列国使臣。刑场四周，远远地站满看热闹的百姓。
    午时将至，第二通鼓毕，场上死一般静寂。
    所有人的目光都盯在商鞅身上。
    商鞅双眼微闭，表情平静，面部满是污垢。
    陡然，陈轸起身，离席，一手持酒壶，一手持碗，缓缓走到监刑台前，拱手道：“二位监刑大人，魏使陈轸有一事相求！”
    公孙贾看向他：“魏使所求何事？”
    “商鞅与轸曾有兄弟之谊，今日永别，轸请以浊酒一爵，为兄弟送行！”
    公孙贾扬手：“魏使请！”
    陈轸拱手：“谢监刑大人！”便一手提壶，一手持爵，缓缓走向商鞅。
    陈轸走到商鞅跟前，缓缓蹲下。
    商鞅显然感觉到是他，但眼没有睁。陈轸掏出丝巾，将酒倒进丝绢里，为他擦去脸上的污秽。
    商鞅睁开眼睛，看向他。
    陈轸席地坐下，斟酒道：“公孙兄！”
    商鞅淡淡说道：“陈兄，你来了！”
    “来了。无论如何，轸得为兄饯个行才是！”
    “鞅晓得。鞅也候你多时了！”
    “是吗？”陈轸将酒爵递上，“公孙兄，请张口！”
    商鞅张口，陈轸扶起他的头，将爵放他口边。
    商鞅一气饮下。
    陈轸端起自己的爵，饮下，抹下嘴道：“公孙兄，一壶浊酒泯恩仇，你这喝下了，从今天起，你我的旧账就算扯平了！”
    “陈兄可以扯平，鞅却扯平不得。”
    “事已至此，公孙兄还有什么放不下的？”
    “鞅有什么放不下，陈兄应该清楚。从今天起，陈兄夜半醒来，若是看到鞅站面前，大可不必惊慌。鞅不会怎么陈兄，鞅不过是记住了陈兄而已！”
    “公孙兄能否说说，这都记住在下的什么了？”
    “鞅都记了些什么，朱佗应该禀过陈兄了。”
    陈轸吸一口气，给他个笑，竖起拇指：“公孙兄不愧是公孙兄，在下敬服！”又斟酒，放他口边，“来，为你我兄弟的相知相杀，干！”
    “相知相杀？”商鞅苦笑一声，“陈兄总是这般高看自己吗？鞅谋的是国，陈兄谋的是家。鞅杀的是心，陈兄杀的是身。”
    “呵呵呵，”陈轸笑道，“高看也好，不高看也好，这爵酒咱先喝下。”
    商鞅喝下。
    “公孙兄，”陈轸亦扬脖饮尽，“此爵饮毕，第三通鼓一响，一切就都过去了。”再斟，举爵，“在畅饮此爵之前，轸想透给兄长一桩心事！”
    “说吧，凡是你讲的鞅都会带走。”
    “让公孙兄分尸于秦其实不是轸的本愿！轸的本愿是，让秦国废苛法，行仁政，德润天下，恩泽万世！”
    商鞅苦笑：“陈兄想得太多了！”
    “难道不行吗？”
    “你可以试试！”
    “轸晓得公孙兄接受不了这个，可公孙兄此前可曾想过自己会在今天身死名灭？”
    “在下身可以死，名却不灭，倒是陈兄，灭与不灭就难说了！”
    “公孙兄何以这般笃定？”
    “陈兄的运气若是足够好，若是还能再活三十年，大可拭目以待！”
    “就依此约！”陈轸扳起他的头，将酒爵放他唇边，“公孙兄，这一爵，为在下有个好运气，干！”
    商鞅饮下，吧咂一下嘴唇：“鞅在冥境等你三十年！”
    陈轸饮过，晃一下酒壶，将壶嘴搁在商鞅身边：“在下的所有情意尽在壶中，请公孙兄一并畅饮！”
    商鞅咕嘟几声，一气饮下。
    陈轸将酒壶啪地摔碎，朝商鞅深深一躬：“公孙兄，一路走好！”说完一个转身，大步离去。
    第三通鼓响。
    公孙贾扔下行刑令牌：“时辰到，行刑！”
    话音落处，五辆车朝五个方向同时发力。
    陈轸捂住眼睛。
    商鞅发出的“啊—”在空中只短暂地响了一下，就戛然而止。
    一切归于宁静。
    复兴殿里，孝公灵前的鸟笼依旧挂着，笼中的小鸟去除一只，余下两只相依相偎。
    与此同时，通往韩国的驿道上，冷向的辎车辚辚而行。
    车中突然传来老太的声音：“向儿？”
    冷向停车，跳下来，走到车前，拉开窗帘：“母亲？”
    “我听到一个声音！”
    “什么声音？”
    “一声‘啊’字！”
    “是谁的声音？”
    “好像是鞅儿的，对，就是他的！”
    冷向泪水出来，吸一口长气，淡淡道：“是娘听错了，这儿是旷野，四周没有一个人，也没有任何声音！”
    “是哩，是娘听错了，是娘??太想鞅儿了！”老太悲哭起来。
    “娘，你要想哭，就哭一阵子，这儿没人！”
    老太却不哭了，拿袖子擦去泪，问道：“宛城到没？”
    “娘??”
    “走有十几天了，从於城到宛城，听说只有二百多里。”
    “娘??”
    “向儿，怎么了？”
    “我们不去宛城了。”
    “不去宛城，去哪儿？”
    “韩国??向儿的家??”
    “鞅儿不是封在商地吗，我们为什么要去韩国？”
    冷向迟疑一下：“商君他??他??他太忙了，他让向儿照顾你，向儿这把你接回老家??”
    “鞅儿他??”老太怔了半晌，泪出，“为了他的国，永远不要他的娘了吗？”
    冷向哽咽：“娘??你有向儿??有向儿??”
    老太再陷悲伤，抽噎起来。
    冷向轻轻拉上窗帘，走到一侧，遥望西方，眼中泪出，向天默祷：“商君，我的主公，冷向晓得??你上路了??你安心走吧，你的娘就是向的娘，向??养老送终??”
    豪餐佳酿，公子华盛宴款待朱佗。
    酒过半酣，公子华放下酒具，盯住朱佗道：“在下有句直言，不知佗兄想不想听？”
    朱佗拱手：“公子请讲！”
    “良禽择木而栖，智者择主而仕。魏地居中四战，非英雄成就大事之地；魏王昏庸老迈，亦非英雄背可靠依之主。秦公睿智、年轻，是个干大事的明君，以佗兄才具，若是留秦，定能尽性施展，成就一番大业！”
    “公子所言，佗已尽知。只是，佗受魏恩多年，魏王未曾负佗，佗亦不忍负主！”
    “据在下所知，佗兄在魏营服役近十年，历战无数，不过是百夫之长，若在秦营，少说也是个官大夫！”
    朱佗不动声色：“少德之人，不敢望高位！”
    公子华急了：“佗兄若是无德，何人敢言有德？”
    “有德之人不听背主之言。今公子言之，佗听之，已失德矣，敬请公子勿言！”
    公子华长叹一声：“知佗兄的人，还是君上啊！”
    “此言何解？”
    “君上念兄忠义，赦兄回魏，在下惜兄之才，坦言劝兄留秦，君上告诫，忠义之士是留不住的。在下不以为然，今日始信！”
    朱佗一阵感动，拱手道：“请公子转奏秦公，特赦之恩，佗没齿不忘！佗在此起誓，有生之年，绝不做害秦之事！”
    “佗兄之言，在下一定转奏。”公子华举爵，“佗兄，干！”
    宴毕，朱佗动身离秦，临行前寻到陈忠，将一个包裹托他转给陈轸。
    “主公，这是朱兄捎来的！”陈忠双手呈上。
    陈轸急道：“朱佗呢？”
    “走了。”
    “哪儿去了？”
    “他不肯说，想是回魏了吧。”
    “他??没说别的什么吗？”
    “想是秦人不让他说。”
    陈轸点头：“肯定是了。”
    陈轸打开包裹，见里面是一张羊皮，皮上密密麻麻抄写着数不清的小字，为首一行赫然写的是：商君书。
    尧山深处是一片接一片的墨家大营。
    一个墨者在前引路，冷向牵着商鞅的母亲跟在后面，一步一步地走进主厅。
    主厅是一个巨大的草堂，造型甚美。墨家巨子随巢子端坐于席，身后站着宋趼。
    引路墨者趋前，揖道：“报，这位客人定要求见巨子！”
    随巢子回个礼，盯住冷向。
    冷向凝视他：“你就是墨者巨子随巢子？”
    “老朽便是。客人是??”
    冷向拱手：“韩人冷向，曾是秦国商君府门人。”
    “商君府？”随巢子看向身边的老太，“老夫人是??”
    “商君生母，卫国先君媵妃戚氏！”
    随巢子拱手：“随巢见过卫国夫人！”
    “夫人不敢当！”卫妃戚氏鞠躬道，“老身见过墨家巨子！”
    随巢子走到一侧，亲手摆下两个席位，扶戚氏坐下，又伸手礼让冷向。
    冷向挨住戚氏坐下，对随巢子拱手道：“冷向此来相扰巨子，是有一事相托！”
    “何事？”
    “商君近日著写一书，堪称毕生心血，向以为奇，密抄了一个副本。商君已将正本献给秦公了，余下这个副本，向思虑再三，决定托于巨子！”
    “奇书何在？”
    冷向转对戚氏：“母亲，请出奇书！”
    戚氏将手伸进衣襟，在胸前摸索一阵，扯出一包极其细密的丝帛，递给冷向。
    冷向双手呈给随巢子。
    随巢子接过，展开。丝帛有二尺宽窄，五六尺长短，由左至右，密密麻麻写着数以万计的小字。
    随巢子收起，看向冷向：“既为奇书，冷先生为何自己不留？”
    “向心已死，留之何益？”
    “你心既死，为何又不惜千里奔波，进此深山老林，将此书托付老朽？”
    “秦公得到此书，必视为至宝，珍之藏之，使之难见天日。商君志在天下，非在秦一隅。在向心中，有天下之志者，非墨者莫属。能使此书弘扬于天下者，亦非墨者莫属，向是以冒昧入谷，以此书敬呈巨子！”
    随巢子拱手道：“冷先生高义，随巢知矣。”转对宋趼，“为贵宾备餐，洗梳，安排歇息！”
    “谢巨子。书既呈送，向愿已遂，这就随母去矣！”
    “这??好吧，”随巢子也不客套，对宋趼道，“安排墨者，护送先生入韩！”
    冷向拱手：“谢巨子！”
    打更的梆子敲响二更。
    魏宫后花园里，一阵急促的脚步声打破了入夜的宁静。毗人引公子卬沿一条花径，左拐右转，步履匆匆地走向御书房。
    就在望见书房时，公子卬放慢步子，扯住毗人的衣襟小声问道：“这个时辰了，父王召我进宫，可有大事？”
    “老奴不知，安国君，请！”毗人不予回答，伸手礼让。
    公子卬吸一口气，硬起头皮跟在毗人后面走向院门。
    书房里灯火通明，魏惠王端坐几前，案上摆着各色酒肴，几个宫人侍立。公子卬趋入时，望见旁侧侍席正襟危坐的是司徒朱威。
    公子卬心里咯噔一沉，纳闷道：“这厮为何也在这儿？”无暇多想，叩道，“儿臣叩见父王，恭祝父王万安！”
    “呵呵呵，卬儿免礼，”魏惠王笑着指向朱威对面的几案，“坐！”
    “谢父王！”公子卬起身走过去，坐定。
    魏惠王对侍酒：“上酒。”
    侍酒斟酒。
    公子卬看向朱威，见他也是茫然。
    “呵呵呵，”魏惠王端起酒爵，“这夜半更深的，寡人邀请二位来，不为别的，只为喝爵浊酒！来来来，干！”率先饮下。
    朱威、公子卬各自饮下。
    “父王，这酒??”公子卬欲言又止。
    “呵呵呵，寡人请你们喝酒，是为一个人饯行！”
    “饯行？为何人饯行？”
    “商鞅！”
    公子卬目瞪口呆，不无诧异地看向朱威。
    朱威也是一怔，小声道：“陛下，商鞅他??”
    “走喽！”魏惠王摸出一封密函，“你们看看！”
    毗人接过，交给朱威。
    魏惠王看向朱威：“朱爱卿，念出声来，让卬儿也听听！”
    朱威展开，念诵：“启奏陛下，秦宫大戏总算演完一出，商鞅今日伏法，被新君车裂于渭水河滩。臣欲在咸阳多住几日，为陛下再演一出好戏，乞请恩准！臣轸叩首。”
    “啧啧啧，”魏惠王咂舌道，“寡人没看出来，陈轸真还有几下子，是个能臣哪！”
    公子卬啪地将酒爵置于几上，爵中酒溅出：“父王，若是为商鞅饯行，恕儿臣不饮！”
    “呵呵呵，卬儿呀，你为何不饮？”
    “那贼出尔反尔，死有余辜，我们为何为他饯行？”
    魏惠王对侍酒：“为安国君斟酒。”
    侍酒上前，将公子卬的酒爵重新倒满。
    魏惠王转对公子卬道：“安国君，端起来。”
    公子卬看一眼朱威，见他已经端起，只得端起酒爵。
    “商鞅赤心为秦，立下盖世奇功。秦人不加报答不说，反而以怨报德，使用极刑戕害忠臣。商鞅虽为大魏公敌，但就人论人，确为大才，秦人不惜，寡人惜之。二位爱卿，来，满饮此爵，为商鞅的冤魂饯行！”
    三人同饮。
    朱威轻叹一声：“唉，九泉之下，商鞅若能听到陛下作此公论，不知该作何想？”
    公子卬不屑地哼出一声：“还能想什么？必是在那儿追悔当年为何有眼无珠、弃明投暗哩！”
    “呵呵呵。”朱威干笑几声，别过脸，看向惠王。
    魏惠王目光依次扫过二人：“二位爱卿，常言道，敌变我变。秦公暴毙，新君登基，旧党东山再起，商鞅横遭车裂，数月之间，秦宫连遭大变，你们说说，寡人该当如何应对才是？”
    公子卬拱手，激动道：“父王，秦人的好日子也该到头了。儿臣奏请起兵伐秦，夺回河西，雪我前耻！”
    魏惠王看向朱威：“朱爱卿以为如何？”
    朱威摇头：“臣以为不妥。”
    “为何不妥？”
    “不妥有二，一是秦室仍在为先君治丧，乘丧伐国，不仁。二是伐国先治军，治军先治粮草。今日我军无锐卒，库无余粮，以何伐之？”
    朱威点在穴上，魏惠王长吸一口气，看向公子卬。公子卬嘴唇吧咂几下，咽下了。
    魏惠王目光移向朱威：“爱卿之意是，我当静观其变，坐等其乱了！”
    朱威拱手：“王上圣明！”
    “嗯，”魏惠王捋须道，“爱卿所言甚是。秦公磨剑一十八年，方得河西。寡人也得学一学他，再忍几时，看看这个毛头小子有何能耐。二位爱卿，眼下之急，不是伐秦，而是励精图治，是卧薪尝胆，是选贤任能。当年寡人错失商鞅，让秦人得之，致使河西易手。今日秦人诛杀贤能，寡人决定反其道而行之，用贤任能！”
    朱威起身，叩首：“陛下果能如此，我光复河西指日可待矣！”
    魏惠王扬手：“朱爱卿请起。”
    朱威再拜谢过，起身坐下。
    魏惠王犀利的目光扫过二人：“今召二位来，喝酒饯行倒在其次，谋议大事才是真章。这个大事就是相国人选。”
    听到谋议此事，朱威、公子卬皆吸一口气。
    “二位爱卿，寡人此生征战无数，有胜有负，多不挂在心上，唯有河西之辱，寡人实在放不下啊！眼下机会来了，秦国没有嬴渠梁，没有商鞅，就如广厦没有栋梁，经不住风暴了。风暴在哪儿？”魏惠王说得激动，拳头咚咚震几，“风暴就在这儿！”
    公子卬激动道：“父王，我们—”
    魏惠王摆手打断他：“风暴是要掀起来的。由谁来掀？不是寡人，而是，”指二人，“你，你，还有文武百官！可百官由谁来辖制呢？寡人吗？寡人老了，辖制不动了。寡人迫切需要一个大才！”
    公子卬、朱威互看一眼，又都转向惠王。
    “白相走有数年了，相位一直空缺。不是寡人不想立相，是寡人未能觅到合意的治国大才！”
    公子卬急道：“父王—”
    许是知他想说什么，魏惠王再次打断他，顾自言道：“大才是可遇而不可求的。寡人要你们细细访查，但得大贤之才，寡人必举国相托！”
    朱威拱手：“谢王上信任，臣必竭诚尽力，为我王访得大才！”
    公子卬拱手应道：“父王，儿臣以为，大才就在身边，还访什么呢？”
    魏惠王看向他：“大才何在？”
    “就是父王方才盛赞的能臣—陈轸！”
    “呵呵呵，陈轸倒是一个人选。”
    朱威心里却咯噔一紧。
    墨家大营的草庐里，随巢子坐在席上，展开丝帛做成的《商君书》，就烛光捧读。
    读着读着，随巢子额头汗出，眼睛盯紧书中一段：“??民不贵学，则愚；愚，则无外交；无外交，则国安不殆??重刑而连其罪，则褊急之民不斗，狠刚之民不讼，怠惰之民不游，费资之民不作，巧谀、恶心之民无变也??国强而不战，毒输于内，礼乐虱官生，必削；国遂战，毒输于敌，国无礼乐虱官，必强??”
    随巢子眉头微皱，再读，又见一段更犀利的文字：“??能生不能杀，曰自攻之国，必削；能生能杀，曰攻敌之国，必强??夫圣人之治国也，能抟力，能杀力??力多而不攻，则有奸虱。故抟力以壹务也，杀力以攻敌也??”
    随巢子合上书卷，饱经风霜的老脸上再现忧容，平阳惨案的场景浮在眼前：
    —院子里横七竖八全是尸体，死状各异。
    —两个孩子旁边，一溜儿躺着十数具女尸，个个衣衫不整，显然在被屠杀前遭集体奸污。
    —告子一脸疑惑地望着随巢子：“巨子，老人他??”
    —敲锣老人迈着僵尸般的步伐渐去渐远。
    ????
    随巢子思绪回来，长叹一声：“唉，秦国若以此书治国，天下大祸矣！”
    魏使驿馆里，戚光使人打包行李，收拾行囊。
    陈轸从外面进来，诧异地盯住他：“戚光，这是做啥？”
    戚光停下收拾，看向他：“准备回安邑呀！”
    “谁让你准备回安邑了？”
    “咦，”戚光怔了，“商鞅不是已经死了吗？”
    “唉，”陈轸夸张地摇几下头，“你个戚光呀，该忙的不忙，不该忙的瞎忙。快去备车，太师府！”
    太师府的正堂里摆着香案，案上供着牌位，上书“三百贤士英灵”，再前面是个精致的祭器，上面摆着商鞅满是污血与灰土的人头。甘龙、杜挚、公孙贾等群聚一堂，祭拜因抗法而在渭水边被商鞅腰斩的亡灵。
    大宗伯赵良主持祭礼，气氛凝重而压抑。
    陈轸大步走进来，站在香案的前面，久久地凝视商鞅变形、污秽的容貌。良久，陈轸朝这个脏头深鞠一躬。
    看着他的一举一动，甘龙感慨万千：“陈上卿这般重情重义，实出老朽意外！”
    陈轸看向他道：“不是在下重情，而是你们祭在这儿的，实在是个不朽的人！”
    杜挚等皆是震惊，无不愠怒地看向陈轸。
    公孙贾目光逼视：“陈轸，你??说谁不朽？”
    陈轸指向商鞅的头：“这个人！”
    众人皆怒，纷纷围向陈轸。
    甘龙以眼神斥退众人，看向陈轸：“陈上卿，你来此地，说这等话，依旧是因为他是你的兄弟吗？”
    陈轸摇头：“非也。”
    “既然非也，你且说说，他为何不朽？”
    陈轸看向甘龙、赵良等：“诸位请随轸来！”说着大步走出。
    甘龙等人互看一眼，跟他出来，走进西厢偏厅。甘龙主席，陈轸、赵良客席，杜挚、公孙贾侍坐。
    陈轸从袖中摸出朱佗交给他的羊皮，递给甘龙：“太师请看这个！”
    甘龙展开，阅读。
    甘龙的一双老眉翘动起来，呼吸越来越急促。
    “太师，这是商鞅的绝书！”
    甘龙急切道：“此书??”
    “它不是书，只是书的片断，是朱佗寻机抄录下来的。它的正本，洋洋洒洒一厚册子，若是不出在下所料，此时当在秦公案头！”
    甘龙长吸一口气，老眉凝起。
    “将刑之时，在下给商鞅饯行，商鞅留下一句话，太师或感兴趣。”
    甘龙抬头看他：“何话？”
    陈轸模仿商鞅话音：“卫鞅身可以死，名却不灭。”又指甘龙手中的丝帛，“他的这个名，当在此书之中！”
    “上卿讲得是。”甘龙转对杜挚、公孙贾道，“十几年来，老朽一直在琢磨商鞅的法，其中一些，老朽搞明白了，另有一些，老朽百思不得其解。”扬了下手中的羊皮，“今天，看了这块羊皮，老朽得解了！”
    杜挚、公孙贾直盯羊皮。
    甘龙将羊皮递给赵良：“你们几个也都看看。”
    赵良接过，杜挚、公孙贾急不可待地凑过头。三人阅毕，惊诧、愤怒交集，纷纷抬头看向甘龙。
    “你们这都看到了吧？”甘龙愤愤说道，“‘王者，国不蓄力，民不积粟。’这是什么东西？国家不积力，百姓不积粟，反而能王天下？‘圣人之为国也，壹赏，壹刑，壹教。’古往今来，哪个圣人是这么‘为’国的？只有他卫鞅！还有这‘民弱国强，民强国弱’，他这是想把秦国带到哪儿去？”
    “太师说得是，真正可怕的是这几句，”赵良指着羊皮，“‘以强攻强弱，强存。以弱攻弱强，强去。强存则弱，强去则王。故以强攻弱，削。以弱攻强，王也。’”
    杜挚来劲了：“嘿，这几句在下正费解呢，请先生解之。”
    “卫鞅是说，以强民来攻杀强民和弱民，剩下的是强民；以弱民来攻杀弱民与强民，剩下的是弱民。国有强民则弱。国无强民则王。所以，以强民攻弱民，国弱。以弱民攻强民，则王天下。”
    “这??何谓强民？何为弱民？”
    “在座诸位，当是强民仆役、鄙夫，当是弱民。”
    杜挚以拳击案：“让仆役、鄙夫来治理我等，反而能够王天下，哪来这等浑理？”
    “还有这句，‘国以善民治奸民者，必乱，至削；国以奸民治善民者，必治，至强。’”
    公孙贾恍然若悟：“怪道他府中用的全是奸民！”
    杜挚朝案上又是一拳：“真该将他碎尸万段！”
    陈轸苦笑：“即使碎尸万段，只要这部书在，只要商君的法令行于秦国，商君就永远是商君，诸位的后世，只能成为大字不识、只会耕种的弱民！”
    公孙贾恨恨说道：“是可忍，孰不可忍！太师，我们要求废法！”
    甘龙沉思有顷，抬头，扫视众人，长叹一声：“唉，成为弱民倒在其次，老朽所虑，是我大秦国的长治久安哪！”
    杜挚不解了：“大秦的长治久安？”
    甘龙转对老家宰：“备驾！”
    公孙贾看向他：“太师？”
    甘龙从公孙贾手中拿过羊皮：“老朽这去面君！”起身。
    陈轸摆手喝止：“太师且慢！”
    甘龙看向他。
    陈轸指向那块羊皮：“太师此去，千万甭提这个！”
    公孙贾看向他，不解道：“咦，为什么不能提？”
    “一是它来路不正，二是它属于在下。”
    甘龙点头应道：“嗯，上卿提醒得是。”将羊皮还给陈轸，“上卿，老朽多谢了！”
    陈轸双手接过，拱手：“祝太师驾到功成！”
    秦宫偏殿里，甘龙缓缓跪下。
    惠文公诧异道：“老太师，方才不是见过礼了吗，你这??”起身，欲拉他起来。
    “君上，老臣此跪，只为一请！”
    “太师何请？”
    “为我大秦的千年大业计，老朽恳请君上颁诏废法！”
    惠文公吸一口气：“废法？废何法？”
    甘龙一字一顿：“叛国逆贼所立的新法！”
    惠文公缓缓坐下。
    “君上，老臣此请，非为家室计，而是为我大秦基业啊！”
    “老太师，你请坐下，慢慢讲！”
    “谢君上！”甘龙起身，坐下，“君上，就老臣所察，商鞅是个彻头彻尾的奸贼，以巧言令色迷惑先君，以严刑苛法祸我臣民，钳我臣民之口，辱我臣民之身，虐我臣民之心，致使举国之民敢怒而不敢言，即使先君也被他裹胁，唯他马首是瞻。所幸君上英明，以奸贼之道治奸贼之身，举国欢腾。老臣以为，君上既除逆贼，就当废奸贼之法，否则，奸贼身死，其法长留，岂不是继续祸殃百姓吗？”
    惠文公微微一笑：“老太师，说下去。”
    “奸贼行法十几年，老臣读法十几年，读来读去，读出一身的冷汗哪！”
    “哦？”惠文公身体前倾，“你是怎么读出一身冷汗的？”
    “奸贼之法，说来说去，无非二字，壹民。何谓壹民，就是让举国之民只做一事，耕种。人人耕种，仓库满了怎么办？外战。谁来外战？耕民。如何让耕民外战？使其贫，使其辱，使其愚，使其惧，使其无欲，使其唯命是从。唯谁之命？唯奸贼之命。君上啊，长此以往，臣不敢设想！耕民皆战死，何以续其耕？臣民皆贫弱，何以附远民？臣民皆受辱，何以立其身？臣民皆愚痴，何以筹长策？臣民皆诺诺，何以出诤臣？臣民皆无欲，何以励其志??”
    甘龙一连串雷霆之问，听得惠文公额头汗出，以袖拭之。
    “君上啊，如果举国之民只知耕战，不知商贾技巧，不知陶艺歌舞，不知博闻辩慧，不知礼乐修行，这是一个什么样的邪恶国家啊？以此治世，即使战胜，又能如何？即使得到天下，又能如何？君上啊，竭泽而渔，毁林而猎，断非智者所为！”
    “老太师，你还有什么想说的吗？”
    “没有了。”甘龙略略一怔，应道，“臣只想恳请君上，早日废除恶贼的恶法，使我大秦基业昌盛，国泰民安！”
    “老太师所请，寡人已经晓得了。新法为先君时所立，若要废之，当是大事，容寡人详加斟酌，如何？”
    甘龙拱手：“拜托君上了！老臣告辞！”说罢起身，缓缓退出。
    甘龙老迈的身躯缓缓下车，走上太师府前的台阶，拐杖拄在石阶上，发出咚咚的声响。一直守候消息的陈轸、赵良、杜挚、公孙贾等听到声音，迎出来，扶他走进院中。
    杜挚急切道：“君上怎么说？”
    “唉，”甘龙长叹一声，“君上说，法为先君所立，废法是大事，要详加斟酌！”
    “这??”公孙贾欲言又止。
    “君上有君上的难处啊。”
    杜挚问道：“什么难处？”
    赵良赞同道：“嗯，先君尸骨未寒，君上若废先君之法，就是不孝。”
    “怎么办？”
    公孙贾两手一摊：“还能怎么办？等呗！”
    杜挚心有不甘，狠跺一脚：“噫！”
    “哈哈哈哈！”陈轸爆出一声长笑。
    众人皆看过来。
    “干着急有什么用？”陈轸笑毕，缓缓说道，“既然君上为难，诸位大人何不想君上所想呢？”
    杜挚不解道：“陈上卿，你这是??”
    “在下之意是，诸位大人可说服朝野上书，奏请废除新法。上书的多了，就可形成民意。民意一旦形成，情势就另当别论喽。”
    众人皆是一震。
    “嗯，”甘龙捋须，点头应道，“陈上卿所言，并非不可行。君上看到民意如此，或会顺水推舟，恢复我大秦祖制！”
    杜挚拱手道：“既然老太师发话了，我等这就分头动起来，知会亲朋好友各上奏本，吁请君上废除新法，恢复祖制！”
    几案上码起一堆堆的折子，上面无一不写“废除逆贼恶法，复我穆公祖制”等字样。
    惠文公面色阴沉，随手翻过几个折子，眉头渐渐横成一道，缓缓望向侍坐于客席的嬴虔，苦笑道：“他们都要废法，叔父意下如何？”
    “让叔父讲心底话吗？”
    惠文公给出一笑：“当然，你是叔父！”
    “叔父一如既往，不赞成新法。”
    惠文公吸一口长气，眉头凝住。
    “不过，”嬴虔话锋陡转，“先君之命不可废，先君临终嘱托叔父坚守新法，叔父答应了。既然答应了，叔父就不再置议。新法是废还是不废，听凭君上圣裁！”
    惠文公嘘出一口气，拱手道：“得叔父此话，驷心甚慰。”
    嬴虔从宫中回来时，甘龙仍然候在他的府上。
    “甘龙兄，”嬴虔摊开两手，做出无奈的手势，“你所说的嬴虔全都知道，只是，唉！”
    “太傅有何难言之隐？”
    “你有所不知，先君临终时，嘱托在下辅佐君上，坚守新法，唉，在下??”
    “太傅答应了？”
    “这个??君上临终之托，不应也得应啊。”
    “太傅起誓没？”
    “誓倒是没起。”
    甘龙嘘出一口气：“没有起誓，就没什么好顾忌的！”
    “我??”
    “太傅呀，”甘龙打断他，急切说道，“只要奸贼之法不去，秦国就会断子绝孙哪！活到这把年纪，甘龙我算是活明白了，甘龙我算是看清楚了，那奸贼来到秦土，压根儿就不是来帮我们的，而是来祸害我们的。什么叫壹民？用那厮的话说，就是所有的老秦人只能耕种，只能打仗，其他什么都不能做！什么商贾交通，什么酒歌醉吟，什么琴棋诗赋，什么五礼六乐，什么狩猎游园??所有的所有，都在被禁之列！而没有这些，过得还叫日子吗？生下来只知耕地，长大后只知杀人，活得还叫人吗？”
    “唉！”嬴虔轻叹一口气，低头，掩面。
    “太傅大人，老甘龙此来非为恳求帮忙，而为掏出几句心窝里的话，因为你不是别人，你是叔父，你和君上是一家人！老甘龙什么也不想，老甘龙只想知会叔父，老甘龙想明白了，老甘龙活腻味了，为了老秦人的子孙后代，老甘龙决定豁出这条老命，誓把这奸贼的奸法废掉！”说毕，甘龙转身，大步径去。
    “老太师??”嬴虔由衷感动，追出府门。
    走出大门，甘龙没有停留，也没有回头，迈着颤巍巍的步子，在鹰头拐杖咚咚的捣地声中渐去渐远。
    望着甘龙远去的身影，嬴虔眼中出泪，心道：“甘龙兄，你有所不知，不是嬴虔不想废法，是君上不想废啊！”
    甘家列祖列宗的牌位前香火缭绕，供品陈列。甘龙、甘茂双双跪叩，门口的光影在一点一点移动。过有至少半个时辰，甘龙仍然不置一辞。
    甘茂急了，抬头看他，不解道：“父亲？”
    甘龙似乎等的就是他的发问，盯住他道：“茂儿，当着列祖列宗的面，你实意说，君上如何？”
    “是个明君！”
    “明在何处？”
    “从先君治丧迄今，君上断事有据，未曾滥杀一人，亦未曾滥颁一诏，即使处置商鞅，也做到了仁至义尽，没有连坐冷向与朱佗。”
    “晓得他为何放走冷向与朱佗吗？”
    “茂儿不知。”
    “在他眼里，朱佗是我甘府的人，没有他，拿不到逆贼。至于冷向免死，是献出了一册书！”
    “什么书？”
    “逆贼的遗书！”
    “遗书能有什么？”
    “为父看过部分内容，主要是解释恶法，恐怖至极！”
    甘茂深吸一口气。
    “之前为父只晓得奸贼的法恶，不晓得为什么恶，这下明白了。茂儿，为我老秦人计，为天下计，这个法都必须废！”
    “父亲，听公子华说，君上没有废法的意思！”
    “为父晓得。君上做太子时，一向厌恶奸贼及其新法，俟其上位，诛了奸贼，却不废新法，想必就是为奸贼的遗书所惑，欲步先君后尘。茂儿，这正是为父觉得可怕的！”
    “果如此，该当如何？”
    “没有别的办法，为父决定以老朽之躯唤回君上的理智！”
    甘茂震惊：“父亲？”
    甘龙看向诸多牌位：“茂儿，看看上面，列祖列宗在召唤为父呢！”
    甘茂涕泣：“父亲??”
    “茂儿，为父老身可殉，甘家血脉却不可断！”
    “这??”
    “为父之意是，你向君上密奏，就说为父图谋废法！”
    甘茂连连摇头：“父亲，这这这??这怎么能成？”
    甘龙决断道：“当着列祖列宗的面，你这就奏陈！”说完颤巍巍地起身，拿出备好的竹简与笔墨。
    “父亲??天哪??”甘茂号哭。
    甘龙声色庄严：“拿起笔来，为了甘家的血脉，写！”
    甘茂朝甘龙跪下，拿笔的手剧烈颤抖。
    烛光下，甘龙狠劲磨墨，甘茂颤抖着手蘸墨、写字，泪水大颗大颗地滴下。
    甘茂再也写不下去了，扔下笔，号啕大哭：“苍天哪—”
    甘龙拾起笔，重新蘸好，递给他，声色俱厉：“甘茂，列祖列宗都在看着你呢，来，为父口述，你写！臣甘茂密奏君上??”
    翌日午时，惠文公正在捧卷阅读，御史走进来，抱着一厚摞奏章，小声禀道：“君上，这是今日收到的！”
    惠文公放下竹简，指下几案。
    御史放下。
    惠文公挨个翻看，几乎清一色是奏请废法的。
    看到最后一卷时，惠文公眼睛一亮，拆开翻阅。奏章上字迹扭曲，上面还有斑斑滴痕，显然是泪水留下的。在奏章末尾，赫然在目的是“??臣甘茂泣血以告”一行。
    惠文公合上奏册，微微闭目。
    一阵脚步声急，公子华匆匆趋进，禀道：“君兄，出事了！”
    惠文公睁眼：“哦？”
    “宫前聚起一大拨人，吁请君兄废除新法！”
    惠文公震惊，看向他道：“是何人聚众？”
    “老太师。”
    “还有何人？”
    “杜挚、公孙贾，赵良及其弟子皆在。”
    惠文公闭目有顷，猛地睁眼：“全抓起来，一个不漏！”
    一大群市民及官员聚集在宫门前的广场上，杜挚、公孙贾等旧党及赵良等一帮儒生赫然在目。
    甘龙站在宫前最高一级台阶上，白胡须在风中飘，声泪俱下：“??种地，开战，再种地，再开战??如此这般，循环往复，难道这就是我们老秦人的宿命吗？我们生儿育女，难道为的就是这个吗？不让我们老秦人读诗书，不让我们老秦人识筹算，国遇大事，谁来运筹？两军对抗，谁来布阵？难道要永远仰仗他们外邦人吗？有朝一日，那些外邦人篡了我们的国，霸了我们的家，欺了我们的妻，辱了我们的女，而我们老秦人却家徒四壁，一贫如洗，仓无积储，囊无寸金，有谁敢多说一句话吗？有谁敢动他们一根手指头吗？没有人敢！因为说了，就叫非议；动了，就叫内斗。外加连坐法，苍天哪，我们老秦人的活路在哪儿啊？呜呼哀哉！”仰天长哭。
    在场众人纷纷悲哭。
    杜挚跳上台阶，振臂高呼：“有血气的老秦人们，我们跪下来吧，我们吁请君上，废除奸贼恶法，还我清平乾坤！”说毕扑通跪下。
    众人振臂高呼：“废除奸贼恶法，还我清平乾坤！”一齐跪下。
    一阵响动，宫门大开，一队荷枪甲士冲过来，将人群团团围住。
    甘龙似是没看见，扑通跪地，仰天长啸：“苍天哪，救救我们老秦人吧！”
    就在甘龙等所有聚众者被悉数抓起来的同时，陈忠急急慌慌地跨入魏使馆的院门，冲屋里大喊：“主公，主公—”
    陈轸与戚光急走出来，看向他：“怎么了？”
    陈忠手指外面：“老太师他们??被秦公抓起来了！”
    陈轸、戚光皆是震惊，互看一眼。
    “老戚，”陈轸缓过神来，“快，收拾行囊！”
    戚光颤声应道：“好??好咧！”
    陈轸转对陈忠：“知会秦室，就说国有急务，魏王召轸！”
    公子华得到知会，匆匆走进，向惠文公禀道：“陈轸跑了！”
    “哦？”惠文公平静地看向他，“何时走的？”
    “迎黑时分，说是国有急务，王上召他！”
    “跑就跑吧。”
    “他??”公子华心有不甘，“他把我们全搞乱了！”
    “呵呵呵，华弟呀，你看清爽，乱了吗？”
    公子华挠头。
    车卫法拿着案册趋进，叩道：“禀报君上，聚众抗法案审结，甘龙、杜挚、公孙贾三人俱认罪，从众二百一十三人，其中公大夫以上二十七人，多为世家名门，儒者赵良及其徒子计一十三人，俱已收押，另收押连坐者计九百七十八口，涉二百一十一户，如何处置，请君上圣裁！”
    惠文公看向他：“依法该当如何？”
    “妄议朝政，聚众抗法，依法当处腰斩，连坐者同罪！”
    惠文公略略皱眉，果决说道：“甘龙三人斩首，从者并连坐人等，剥夺家财，发配西陲戍边，许其戴罪立功！儒者赵良及其徒人，驱逐出境！”
    “这??不合新法！”
    惠文公一字一顿：“合旨！”
    车卫法怔了下：“臣??领旨！”
    惠文公转对内臣：“甘龙之子甘茂大义灭亲，密奏有功，晋爵一级，赐田三十井！”
    内臣拱手：“臣遵旨！”
    就在宫门外面的广场上，也就是甘龙聚众闹事的地方，临时搭起了一座监斩台。
    监斩台上，行刑官车卫法端坐于主席，监斩官是嬴虔与公子疾，分坐两侧，中大夫以上官员全部肃立观刑，官加一级的甘茂赫然在列。
    甘茂的眼睛死死盯在甘龙身上，似乎要把他记牢。
    列国使臣依旧列席，只是不见了陈轸。
    行刑台上，甘龙、杜挚、公孙贾三人被绑，跪地。
    行刑台下，站着数以千计已习惯了新法的咸阳市民。
    午时已至，第一通鼓毕。
    紫云公主如飞般跑进祖夫人宫中，急急叫道：“祖夫人，我哥要杀老甘龙了！”
    “啊？”祖夫人打个惊怔，“这驷儿，老身不是告诉他不要杀吗？”
    “他还是要杀。”
    “在哪儿？”
    “就在宫门口！”
    祖夫人将拐杖捣得当当响：“荒唐！叫嬴驷过来！”
    “来不及了，方才我已听到鼓响！”
    “老天爷呀！”祖夫人忽地起身，“快，扶老身去见那个小煞星！”
    复兴殿里，内臣从笼中取出第二只死鸟：“君上，还剩下最后一只！”
    惠文公怔怔地看着他手中的死鸟。
    公子华趋进。
    惠文公看向他：“华弟，辰光到没？”
    公子华拱手：“该是第二通鼓了！”
    惠文公起身，拿起佩剑：“走，为老太师送行！”
    公子华惊愕：“君兄？”
    惠文公没有应声，大步跨出。
    惠文公在前，内臣陪着，公子华、车卫君一左一右护在两侧，刚走出殿门，远远望见紫云搀着祖夫人急走过来。
    惠文公一怔，假作没看见，拐弯给她个背，大步走去。
    祖夫人拐杖捣地，大声叫住：“是驷儿吗？”
    惠文公只好住脚，转过身，迎向祖夫人，跪叩：“祖夫人！”
    祖夫人气呼呼道：“你还是要杀老甘龙？”
    惠文公起身：“祖夫人??”
    “你还要在宫门口杀？”
    “驷儿??”
    老夫人不由分说：“老甘龙是你公父都没杀的人，你能杀他吗？去，给老身放人！”
    “驷儿??这就去！”嬴驷转个身，匆匆离去。
    望着他的背影，紫云怔怔说道：“祖夫人，君兄他??”
    祖夫人以拐拄地，泪出：“唉，越来越像那个不称心的逆子了！”
    宫道上，第二通鼓声传过来，嬴驷加快脚步。
    公子华赶前一步，小声问道：“君兄，放人吗？”
    惠文公转对内臣：“传旨，从今日起，所有妇人不许出后宫一步，包括祖夫人！”
    内臣拱手：“臣领旨！”
    刑场上，第三通鼓响。
    车卫法正欲扔下令签，宫门大开，远远传来公子华响亮的声音：“君上驾到！”
    车卫法等离席，所有朝臣及观刑人皆朝惠文公叩首。甘龙三人也各睁眼，看向这个年轻的君上。
    惠文公健步走下台阶，走到监斩台上。
    台上台下，无数目光射向惠文公。
    惠文公在车卫法的主席位站定，没有坐下，挥拳有力，声如洪钟：“臣民们，今天，上天降威，诛杀逆臣甘龙、杜挚、公孙贾三人。寡人借此机缘，向天下臣民一诉衷肠！”略顿，挥拳，“二十年前，卫人商鞅离魏赴秦，辅佐先君，变法强秦。我大秦推行新法十余载，民富国强，一战光复河西，二战轻取商於，威服列国。秦国能有今日，皆商君之功。先君薨天，寡人以国父之礼善待商君。然而，逆臣甘龙、杜挚、公孙贾三人，一向视新法为敌，视商君为眼中之钉、肉中之刺，在多次谋杀商君未果之后，借寡人新立、举国大丧之时，串联朋党，栽赃陷害商君，逼迫商君四处奔逃，最终走上结楚卖国之路。然而，甘龙等人意不在商君，而在商君之法。及至商君遇难，甘龙诸人越发肆无忌惮，频繁密谋，屡屡上奏，以三朝老臣、有大功于秦之资历胁迫寡人废除先君新法，恢复旧制！臣民们，无规不可以成方圆，无法不可以立盛世。商君之法非商君一人之法，乃兴我大秦的根本大法，先君毕其一生，殚精竭虑，方使新法深入民心，秦人循依。今先君尸骨未寒，甘龙诸人竟就这般结党聚众，咆哮朝野，目无寡人，堪称不忠不义！是可忍，孰不可忍。寡人别无选择，只能依法处置！”
    众人面面相觑。
    “臣民们，如果大家眼睛不瞎，耳朵不聋，定能看得见，听得明，若无新法，我大秦能有今日之盛吗？臣民们，难道你们愿走回头路，愿让大秦再度国弱民贫，如羔羊般任人宰割吗？”
    群情激动，异口同声：“不愿意！”
    惠文公猛一挥拳：“答得好！寡人在此向先君在天之灵起誓：在寡人有生之年，先君之法，永不改变！”
    “先君之法，永不改变！”
    行刑台上，背后各插一个“斩”字号牌的杜挚、公孙贾面如死灰，不服地看向甘龙。
    杜挚对甘龙道：“老太师，你听听，与那奸贼是一丘之貉啊！”
    公孙贾轻叹一声：“本还以为教过他几日，他该念点儿师徒之谊，没想到这是一个比其父还毒的人！”
    “蛇生蛇，蝎生蝎，有其父必有其子！”
    甘龙睁眼，半是内疚地轻叹一声：“唉，是老朽拖累二位了！”
    杜挚、公孙贾泪水流出：“能与甘兄一路同行，我等于愿足矣！”
    “老朽聚众抗法，是为秦国，你二人舍生赴义，也是为秦国。秦国或由此法所兴，却也必为此法所累！那一天，我们是看不到了，但我们的后人一定能看到！”
    “太师远瞻，我等叹服。为国死义，我二人无怨无悔！”
    “还记得先君跟前的三只小鸟吗？老朽总算看明白了！此君不动声色，一石三鸟，算是能君，只斩我三人，而没有连坐其他，算是明君！无论如何，大秦得一个能君明君，我老哥仨也可安心上路了。”
    公孙贾恍然若悟：“太师是说，你也是先君笼中的其中一鸟？”
    “我们哪一个不是先君的笼中鸟呢？”
    “第三只鸟会是谁？”
    甘龙朝台上努嘴：“看，有人记挂老朽，饯行来了！”
    公孙贾看去，嬴虔正向惠文公嘀咕什么。惠文公应一声，离开监刑台，大步回宫。公子华等侍从紧跟而去。
    嬴虔手执酒爵，侍从提着酒坛，一步一步地走下监斩台，走上行刑台。
    二人径至甘龙跟前。
    嬴虔从侍从手中拿过酒坛，亲自斟满，捧至甘龙口边：“老太师，嬴虔为你饯行来了。”
    “老朽谢过太傅！”甘龙张口，饮完。
    嬴虔又倒一爵：“这一爵是代君上的。”看向三人，“君上说，为了大秦的千年昌盛，他只能对不住几位老臣了！”
    甘龙饮下。
    “老太师，你有什么未了之事，交给嬴虔吧！”
    “请太傅转奏君上一句，终有一天，君上会追悔今日！”
    “嬴虔一定转奏。”
    “还有一句闲话，太傅或可一听！”
    “太师请讲。”
    “记得先君灵前的三只小鸟吗？”
    “记得。”
    “两只小鸟已经死了，下面该是第三只。”
    “谢太师提醒！”嬴虔拱手，转向公孙贾、杜挚二人，各倒一爵，让他们分别饮下，转过身，步履沉重地走回监斩台。
    望着嬴虔的背影，公孙贾张口结舌：“太师，你是说，第三只鸟是太傅？”
    甘龙缓缓闭上眼去。
    公孙贾看向他，似是不信：“这不可能！此子再毒，总不能连他亲叔也??”
    甘龙睁眼，轻叹一声：“唉，能与不能，你我是看不到了！”
    鼓声再响。
    车卫法掷下令箭：“时辰到，斩立决！”
    三个刽子手快步跨上行刑台。
    鼓点紧密。
    大刀砍下，三颗人头落地。
    监斩台上，甘茂双手捂住几近崩溃、扭曲的脸。
    入夜，嬴虔在静室独坐，反复掂量甘龙就义前的劝诫：“??记得先君灵前的三只小鸟吗??两只小鸟已经死了，下面该是第三只??”
    嬴虔老眉越拧越紧，自忖道：“唉，嬴虔呀嬴虔，你怎么看不透呢？一朝天子一朝臣，商君、太师，还有你，无不是前朝老臣，哪一个都是功高盖世，哪一个麾下都有一拨人，让君上怎么放开手脚呢？你总以为驷儿不懂国事，看来是你老了，眼神不够用了！”
    嬴虔自语一时，缓缓起身，拄起一根新做的拐杖，敲打着走向宫城。
    惠文公正在捧读《商君书》，宫值太监端着一只玉盘，盘上摆着十余个宫妃的牌子，走进来请他点牌。惠文公随便拿起一只，摆手打发走太监，刚刚埋头于书案，内臣引嬴虔趋进。
    惠文公转对嬴虔，指席位礼让道：“叔父，请！”
    嬴虔搁下拐杖，坐下：“有点儿晚，臣这??还以为君上歇息了呢！”
    “才交一更，离歇息尚早！”
    嬴虔看向他手中的竹简：“君上得读什么宝书了？”
    “是商君临终前写给驷儿的，”惠文公大是感叹，“是个能臣哪！”看向嬴虔，“对了，叔父，你这么晚还不歇息，想必是有要事？”
    “后晌臣代君上向甘龙饯行，甘龙托臣转奏君上一句话，算作遗言！”
    惠文公倾身：“老太师怎么讲？”
    “甘龙的原话是，终有一天，君上会追悔今日！”
    “今日什么？”
    “甘龙没说。”
    惠文公闭目有顷：“想是今日的所选和所弃了！”
    “也许是。”
    “唉，”惠文公愈加感慨，“细细想来，老太师是个真正的忠臣哪！”
    嬴虔拱手：“君上此评，足可告慰甘龙三人的在天之灵了！”
    “叔父，你得空去趟甘府，告诉甘龙的在天之灵，就说他在大街上所讲的每一句话，嬴驷全都听见了，”惠文公从案下拿出一册，“全都写在这上面，一个字儿也没落下！你告诉甘龙，嬴驷会将他的话放在案头，”摆在《商君书》旁边，“时时回味。”
    “臣一定转告。”
    “你再告诉甘龙，嬴驷之所以坚持商君之法，一为守成，二为尽孝，三为大秦国的宏图远略。宏图在何处？在关外。远略在何处？在关外。然而，我东是三晋，南是大楚，出关之路皆被封堵，若无商君之法，莫说是图远，即使图存，即使收回河西，也是不易！老甘龙句句要为老秦人着想，难道我老秦人一定要世世代代蜗居关中吗？老秦人粗鄙不化，最好相斗，没有商君之法，就不可能结作拳头，若是结不成拳头，图存尚且不能，又以何图远？”
    嬴虔长吸一口气，缓缓点头：“君上远略，臣知矣。臣一定转告甘龙！”
    “还要告诉甘龙，甘龙、杜挚、公孙贾三室之人皆是忠良，无论徙至何处，寡人都会惦念他们！待到用时，寡人自会既往不咎！”
    “臣一定转告！”嬴虔从袖中摸出一折，“臣另有一奏，恳请君上恩准！”说着双手呈上。
    惠文公打开，看向他：“叔父，你要告老？”
    “唉，驷儿，说句实在话，叔父老矣，近年来总是头昏耳鸣，记不住东西。君兄在时，叔父尚无感觉。君兄这一走，叔父一下子就觉出了。叔父是真的老了，近些日来，叔父总是思念君兄??”嬴虔说着说着，悲从中来，眼圈红了，以袖遮面。
    惠文公鼻子一酸，朝嬴虔缓缓跪下：“叔父心事，驷儿知矣。叔父不是老了，叔父是觉得驷儿稚嫩，需要磨炼，想把这千斤重担全都搁在驷儿肩上，好让驷儿早日磨出老茧来！”
    嬴虔对面跪下：“君上，叔父此前错看你了。秦国能有君上，大业必成！”
    惠文公直视嬴虔：“谢叔父夸奖！叔父掌管府库粮草，皆为国之重器。敢问叔父，何人可继此职？”
    “甘龙之子，甘茂。”
    惠文公点头：“再问叔父，商君临终之前，向驷儿举荐疾弟和司马错，依叔父之见，此二人如何？”
    “无论何人荐举，这二人都可大用！”
    惠文公拱手：“谢叔父！”
    甘茂举家治丧，甘龙的灵柩摆在正堂，但门前冷落，除家人之外，几乎没有前来吊唁的亲友。
    甘茂眼中无泪，怔怔地跪在棺前，盯住棺木发呆。外面传来一阵脚步声，老家宰引着嬴虔走进来。
    老家宰凑近，拱手，小声：“少主人，太傅大人来了！”
    甘茂抬头，看了下嬴虔，依旧怔怔地看向棺木。
    嬴虔献上祭品，在灵前跪下，连磕几个响头，敲着甘龙的棺木道：“甘龙兄，你还没有完全睡着吧，嬴虔这又给你捎话来了，是君上口谕。君上的口谕是：‘细细想来，老太师是个真正的忠臣哪！’君上还说：‘甘龙、杜挚、公孙贾三室之人皆是忠良，无论徙至何处，寡人都会惦念他们！待到用时，寡人自会既往不咎！’”
    甘茂拍打棺木，如爆发般号啕大哭：“父亲，我的老父亲啊—”
    向晚时分，秦宫正门广场，公子疾跳下马车，正要走向宫门，一辆辎车驰来，在他跟前停下，下车的是司马错。
    公子疾惊喜道：“司马兄？”
    司马错同样激动：“疾公子！”
    二人紧紧握手。
    公子疾担心道：“司马兄，商於没事了吧？”
    “没有。楚人见我守得严密，不敢轻动。”
    “你这是??”
    “君上急召，要我日落之前赶到，我这??”司马错看看日头。
    “呵呵呵，走，在下陪你。”
    “君上也召公子了？”
    “是哩。”
    内臣引公子疾、司马错走进正殿。
    二人趋至惠文公跟前，跪叩。
    “呵呵呵，二位请坐！”惠文公笑着指向两个空着的席位。
    二人起身，见公子华、甘茂已赫然在席，遂朝他们拱手见礼，在对面席位坐下。
    惠文公依次扫过四人：“四位爱卿，从今日起，你们就是寡人的左膀右臂、股肱之臣了。”
    公子华自然一笑，司马错等三人面面相觑。
    惠文公转对内臣道：“拟诏，任命嬴疾为上大夫，爵中更，司前上大夫景监职；任命司马错为国尉，爵右更，司前国尉车希贤职；任命甘茂为司徒，爵左更，司太傅嬴虔职，掌管府库粮草！”
    三人叩首，齐声：“臣等鞠躬尽瘁，誓死为国，不负君上并前辈厚托！”
    “这几封任命，明日大朝时宣诏。至于今晚，寡人召请诸位，不是为了要封你们官，也不是想听你们许什么愿，而是要与你们共组队伍，共商国是。寡人看中的是头狼，你们有幸成为寡人选中的头狼，如何组建你们自己的狼群，就由你们自己决定。你们各自提供一个名单，交给寡人，待寡人审核后另择时机任命！”
    三人拱手：“臣遵旨！”