萝丝用来观看视频的道具，是一件风格硬核的小电视奇物。
    它的后背区域纠缠着电线铜管，正面则是一块屏幕，它是被机械传真机同步传递过来的，用以播放先期调查队拍摄到的那些诡异影像资料。
    此时此刻，里面传来强烈的电流“滋滋”声响。
    萝丝捧着它，看着那透明女性队员消失，取而代之的是一双空洞眼眸，一张裂开拉丝的嘴，黑色的泥浆滴落下来。
    一双黑泥利爪骤然自屏幕内涌出，径直抓向处于呆滞状态的萝丝·玛德琳。
    房间空气中，诡异的重叠音响起。
    “狩猎需要耐心，更需要诱饵。”
    “很遗憾你还未能打破‘知识诅咒’，希望这一趟诱饵之旅，对你有所帮助，尊敬的观察者的弟子。”
    黑泥人的声音冰冷毫无起伏，但语句似乎有着一丝敬意。
    但很显然，那一丝敬意是源于萝丝的老师，那位永久中立的古老观察者。
    而萝丝还没有打破知识诅咒，成为大博学者，使得她无法豁免来自黑泥人的污染。
    汹涌的恶意，冻结了萝丝的躯体与灵魂。
    下一秒，诡异到极点的画面诞生：
    萝丝的躯体被一双黑泥爪抓着，在幽光闪烁中，她被拖入了那一件硬核奇物之内。
    ……
    距联邦本土有些遥远的外海域，迷途群岛末尾区域的“星期五岛”。
    已被一层迸射出光芒的“辐射薄膜”笼罩的岛屿，一艘巨轮正停靠在近海，随着波涛出现微小的晃动。
    探索者号！
    它不过才刚来一两日，但此时看过去，却会发现这艘执行过多次调查任务的巨轮出现了让人难以理解的变化。它停在海面，显得极为孤寂，除了海浪声音之外，听不见一丝一毫别的声响，好像那船上……空无一人？
    不过就在这个时候，巨轮最前方的甲板之上，虚空荡漾出涟漪。
    幽光闪烁间，两道身影同时显现。
    仍旧出于莫名呆滞状态的萝丝·玛德琳，以及她的身后，蠕动着、扭曲着走出来的黑泥无性人。
    它那空洞漆黑的眼眸内，映现出一整艘巨轮之上的画面。
    从水手到船长，亦或是来自“第六类接触协会”的特工们，他们都出现了不同程度的异化，分别呈现出章鱼、螃蟹、海虾、海带等各种海洋生物的特征，且异化程度随着时间流逝不断在加深着。
    “呵”
    当黑泥无性人吐出这嘲讽声音时，巨轮上的“异化特工们”似乎接收到了同一个指令，他们的眼眶里面齐齐亮起幽蓝光芒，旋即他们像是暴动的丧尸般，手脚并用疯狂朝着甲板而来。
    最先到达的是一位穿着蓝白制服的水手，他英俊挺拔的容貌身躯都被毁去，半个躯体长满了藤壶之类的东西，头颅则变成了一颗黏糊糊的章鱼头，带着斑点吸盘的触手哗啦啦甩动着。
    他一边奔来，一边膨胀着将衣物炸碎，同时触手下方打出愤怒的嘟囔：
    “你们这些恶臭的黑泥，竟敢抢夺我们的猎物？”
    如果此时的萝丝是清醒的，一定会惊讶于眼前的画面。
    她是被黑泥人绑架的，但星期五岛上各种符号又明显属于她一直在追查的，无垠神秘中另一股神秘强大的势力。
    二者初次见面便爆发的怒气，显示黑泥人与造成巨轮异化的“伟大种族维茨顿人”是敌对关系？
    眼看着要爆发的战斗，随着黑泥无性人张口吐出的“恶意风暴”而停止。
    自那张裂开的，拉着黑丝的口中吐出的无形之风，似乎对于任何生命都能形成某种冻结效果，不仅是针对躯体，也针对灵魂。
    “咔咔……嘭！”
    “嘎吱嘎吱。”
    当那运气不佳的章鱼水手被冻僵之后倒地碎裂，化作一滩污水时。
    甲板周遭，已是站满了人影。
    来自第六类接触协会的特工们，以另一种姿态出现在萝丝面前。
    他们中，明显是最高负责人的一位中年人，已经被异化为“鲨鱼人”的高级特工，他走了出来。
    那满是利齿的口中吐出与之前章鱼水手一样的声音，只是这次更加克制。
    如果有感知无比敏锐的超凡者在这里，还能从他的声音里面听出一丝不易察觉的恐惧。
    “起源神族的……奴仆……你们抢夺我们的猎物……想要什么？”
    鲨鱼人说话时，他的眉心处，一个明显的符号在嗤嗤声响中生成。
    那是一个三角符，内里有着一颗宝石般的眼球。
    被萝丝追查许久没有动静，伟大种族维茨顿人的成员之一“工程师”。
    “我们要一场交易。”
    黑泥无性人的声音，依旧重叠冰冷。
    但与发生在“黑暗维度”的一幕不同，黑泥人与伟大种族维茨顿人之间显然不是初次打交道，在回答异化鲨鱼人之后，它又进行了一个有趣的补充。
    黑泥嘴又裂开，粘稠冰冷的污泥流淌着，重叠的声音里面似乎多出了一丝调侃。
    “你们这些乱窜的老鼠竟然盯上了‘古老观察者’的弟子，是想要取代她的身份，秘密潜入起源星？”
    “让我们猜猜，负责寄生的不会是你这个工程师吧，你的天赋可不足以支撑你骗过观察者，那么会是谁来寄生……是那个喜欢钻进智慧生命灵魂深处，偷窥秘密并记录下来的潜伏者？”
    “闭嘴，你们的口臭更严重了。”
    黑泥无性人的爆料，被附在鲨鱼人体内的工程师打断。
    它似乎不在意，甚至罕见的有了更明显的波动，尽管声音仍旧冰冷重叠，但语句内却表现出一丝惋惜和挑衅：“可惜这次来的是你这个无趣的工程师，其实我们更喜欢你们另一位成员‘信使’。”
    “相比你们这些专注于掠夺的无趣生物，信使更值得信赖，而且她也很可爱。”
    面对黑暗维度那些神性生物、弱神，也都是高高在上的俯视姿态的黑泥无性人，却罕见的对“工程师”表现出了平等的姿态。
    二者的交谈，蕴含着极为丰富的信息量。
    至少起源奴仆与伟大种族维茨顿人，或者说是维茨顿人背后的存在是互相知晓，且打过不止一次交道。
    被嘲讽数次之后，工程师终于没了耐心，它似乎并没有考虑过将“萝丝·玛德琳”强抢过来，鲨鱼头颅的工程师之眼，迸射出幽蓝的光，蕴着强烈变异污染的嘶哑声音，下一刻响起在甲板上。
    “说……交易内容？”
    一直便在等待着的黑泥无性人，没有沉默拖延，那重叠音即刻道：“在未来某个特定时刻，你要配合我们的指令，向起源星投放足够强大的实验体。”
    刚说出口，黑泥人环视巨轮，乃至于整座“星期五岛”，继续冰冷道：“要编号靠前的实验体，不能是这些即将崩溃的超凡垃圾。”
    “投放结束时，她就是你们的。”
    黑泥无性人说完，工程师却并未立刻答应。
    那蓝幽幽的工程师之眼，死死盯着蠕动着的黑泥，没有情绪起伏，但异化气息愈加浓烈，他低语道：“你们……想做什么？”
    面对恢复智慧的工程师，黑泥无性人那一张嘴又缓缓裂开，冰冷的恶意从缝隙间涌出，那让人灵魂震颤的重叠声音继续响起在甲板上。
    “我们只是在进行一场狩猎而已，和过去漫长岁月内进行过的亿万次狩猎没有任何区别。”
    “不涉及任何阵营，也不会主导任何大事件。”
    “虽然我们和你们维茨顿人一样都是奴仆……但本质上我们是不同的，你们的主……你们太愚蠢了，只会掠夺、收集、毁灭，和那些野蛮的生命没有任何区别，我们不一样，我们是真正的永恒守护者。”
    虽然黑泥无性人及时收回了对伟大种族维茨顿人背后“主宰”的侮辱，但后续的嘲讽，依旧让工程师差点暴走。
    他的身后，一个秩序分明但藏着数十道恐怖阴影的“实验空间”仿佛要挣脱束缚降临这片海域，那空间内随意的一道阴影，似乎都有着当初让唐奇也感觉无比棘手的吞噬兽的等级。