宁王主力，目前驻扎在樵舍镇。
    樵舍镇跟吴城镇一样，都是赣江之上的水驿码头。区别在于，吴城镇更靠近鄱阳湖，而樵舍镇则距离南昌更近。
    “什么？”
    宁王猛地惊起，冲过去抓住探子的衣襟：“你说凌十一的两万前锋，被王守仁击溃了，只逃回来一两千人？”
    探子两股颤颤：“也……也可能逃回两三千，乱糟糟的实在看不清楚。”
    “废物！”
    宁王把探子奋力推开，自己在账中走来走去，焦躁不安完全失了主意。
    左丞相李士实说：“陛下，切勿慌乱，我军还有六万兵力。当立即派人接应凌将军，重整大军与王守仁决一死战。”
    “对，重整大军，重整大军，”宁王连忙下令说，“快快去接应凌十一残部。”
    右丞相刘养正说：“九江、南康还有近万兵马，应该立即调兵汇合，弥补我军兵力不足之窘境。”
    慌乱之际，宁王似乎变得英明起来，立即从善如流派人去九江、南康搬援兵。
    当天傍晚时分，前锋大将凌十一终于逃回，两万多部队只剩一千六百余人——逃跑途中又有许多溃散失踪。他被宁王斥责一通，为了掩饰自己过错，便说敌方士卒铺天盖地，而且还有战船无数，兵力至少在十万以上。
    叛军官将顿时大惊失色，不少人已经想着开溜了。特别是中途附逆的雷池水匪，当晚便有水匪头子驾舟离开，黑灯瞎火的根本拦不住。
    这些逃跑水匪，划船行进小半夜，黎明时分终于到达吴城。
    吴城商业繁华，又无城墙防御，虽然早被宁王抢了一遍，但水匪们还想捞一票再走。
    他们摸黑登岸，一千多人直奔小镇。
    刚开始杀人放火，突听西边喊杀声大作，无数火把朝小镇蜂拥而来。
    “官军？”雷池水匪们有些懵逼。
    “风紧扯呼！”
    稍微愣了愣，水匪们连财货都不要，扔下抢来的东西就跑，
    却是王渊渡河之后，时间已接近傍晚，只能在吴城镇西侧扎营，等第二天继续赶路进发，正好遇到这伙做逃兵的水匪洗劫小镇。
    王渊将部队一分为二，一部前去镇中剿匪，一部迅速占领水驿码头。
    一千多水匪毫无战心，眼见来不及登船，立即选择跪地求饶。
    王渊让人把头目抓来，都懒得问名字，直奔主题道：“宁王败了？”
    一个水匪头目说：“两万前锋败了，我们见事情不妙，就连夜从宁王大营逃出。”
    继续询问，这些贼头子颠三倒四，根本问不出什么详细军情。只说宁王还有六万大军，但军心涣散，士气非常低迷，夜里偷偷开溜的不在少数。
    王渊下令道：“分开详细拷问，作恶多端的全部杀了，能操舟又不是匪首的留下性命。”
    这仗打得真是见鬼了，都还没抵达战场呢，莫名其妙就缴获四十多艘战船。虽然都是些中小型船只，而且多为内河商船改装，但正好缓解王渊无船可用的窘境。
    王渊欢喜，宁王却哭都哭不出来。
    当夜宁王根本睡不着觉，半夜又被吵闹声惊醒。他以为王阳明杀来了，惊慌出帐询问消息，才发现原来有水匪驾船开溜。
    左右丞相紧急来见。
    李士实说：“请陛下散尽财宝，犒赏三军，否则我军必然不战自溃。”
    刘养正道：“逃兵越来越多，防不胜防，军法队都跑了一支！”
    宁王唯一的优点，或许就是出手大方。他立即半夜点兵，把军中财货赏出去近半。还说大战获胜之后，将会把剩下的财货，也拿出来赏赐有功将士。
    钱可通神，叛军士气终于稳住，至少不会再出现军法队带头逃跑的扯淡事。
    可赏钱还没发完，跑去搬救兵的信，就慌慌张张逃回来。
    “陛下，吴城被敌军占了！”信使焦急道。
    宁王大惊：“吴城怎会有敌军？”
    “真的，”信使说道，“卑职驾船抵达吴城，天色差不多快黑了，看到镇外密密麻麻全是敌军，便立即原路返回报信。途中又遇到几十艘船（逃走的水匪），因为夜黑不明敌我，便靠岸躲了一阵再回来。”
    “李卿，这该如何是好？”宁王慌忙问道。
    可李士实的脑子也有些不够用了，喃喃自语说：“吴城怎会有敌军？吴城怎会有敌军？”
    刘养正也脸色惨白：“吴城若被敌军占据，那九江、南康肯定也没了。咱们……咱们被堵在赣江里头了！”
    此时的局面很简单，宁王主力距离王阳明六十里左右，距离王渊大概八十里的样子。三方全都位于赣江重要节点，宁王可谓腹背受敌，甚至搞不清楚王渊和王阳明带了多少兵。
    刘养正缓了好一阵，稍微恢复点神智，说道：“陛下，如今只有三条路可选。”
    “刘卿快说！”宁王急道。
    刘养正说道：“我军遭遇前后堵截，不可坐以待毙，被两股敌军夹攻必败！因此明天必须开拔，行进路线有三。第一，率军直奔南昌，只有击溃王守仁，就能收复南昌据城而守；第二，回师前往吴城，先剿灭身后的未知敌人；第三，立即弃大船向东遁入鄱阳湖。”
    虽然宁王被前后堵在赣江，但赣江正好在樵舍镇分出支流，是为“赣江中支”。
    “赣江中支”时分时聚，形成复杂的河网汇入鄱阳湖。由于常年泥沙淤泥沉淀，此支流河段难行大船，甚至到处能见露出水面的江心洲。
    宁王摇头说：“大船不可弃，否则就算逃进鄱阳湖，也绝无翻身的可能。”
    刘养正作揖道：“那该打南昌还是吴城，请陛下决断！”
    宁王难以做决定，只能问左丞相：“李卿认为该打哪处？”
    李士实说：“回击吴城。我们率大军火速赶回，当时九江、南康俱在，鄱阳湖也没有敌军。这才过几天，不可能有大股敌军追来，吴城之敌撑死了也就几千上万。应该火速灭掉这支部队，然后挥师与王守仁决战。”
    宁王又在优柔寡断了，他让李士实提意见，可这意见不合自己口味，当即摇头说：“我军家眷皆在南昌，多拖一日，便军心更加不稳。”
    李士实道：“那就打南昌！”
    宁王又摇头：“可王守仁用兵高明，短期之内，我军恐难获胜，那时就要被前后夹击了。”
    李士实顿时无语，这也不行，那也不行，你造个鬼的反啊！
    刘养正急得跪地磕头：“陛下，无论选哪条路，请尽快做出决断！”
    宁王头疼欲裂，对侍卫说：“传两位李神仙来见。”
    这是要请术士占卜了，跟摇骰子差不多，摇到那边就是哪边。
    侍卫领命离开好一阵，硬着头皮回来报告：“陛下，两位李神仙不见了，怕是……怕是已经领完赏钱逃离大营。”
    两个江湖术士太可恶，逃跑也就算了，居然还领完赏钱再逃跑。
    宁王傻站着说不出话来，至少愣神一刻钟，勃然大怒道：“什么神仙？就是骗子！待我荡平天下，定要捉拿这两人碎尸万段！”
    刘养正催促道：“陛下，做决断吧。”
    宁王握紧拳头：“明日一早，全军往南昌进发！”
    （今天有事，明天补更。）