山口城。
    大内义隆非常高兴，笑着对家臣们说：“岛津氏的海船，已被海盗尽数击沉。”
    “恭贺家督，又除一大患！”相良武任立即说道。
    陶隆房也连忙说：“从今往后，西线战事可暂息，我们可以全力攻略赤松、浦上、山名诸氏。”
    屁的海盗，大明的东海和南海，哪还有成规模的海盗？
    纯粹是琉球扼制中日贸易的南方航线，岛津氏想要夺取这条航线，顺便把琉球国给吞并了。双方爆发多次海战，琉球国的海船损失殆尽，于是请求大明水师帮忙。
    根本不用大明水师动手，大明海商的武装商船，伪装成海盗就把岛津氏的船队给灭了。
    如此，中日贸易的南方航线，彻底掌握在大明海商手中。岛津氏和琉球国，片帆不得出海，老老实实给大明海商供货、收货。
    大内义隆好歹在杭州工商学校读过几年书，早就收到师兄弟们的警告。他虽然心有不甘，但还是乖乖让出中日贸易北方航线，大内氏的海船从此专跑濑户内海，快乐无比的做起了二道贩子——购买大明船队运来的货物，经濑户内海转运到东日本贩卖，又收罗各地物资转卖给大明海商。
    如今，大内氏几乎已经控制濑户内海，但依旧有无数日本海贼暗中捣乱，关东诸侯们也喜欢劫掠大内氏的商队。
    大内氏在日本，有些类似西班牙之于欧洲，被其他诸侯一边仇视一边羡慕。
    它和岛津氏一南一北，联手垄断中日贸易，赚钱的同时还能获得先进武器。经过多年高价求购，自有海商铤而走险，大内氏已拥有一支6000人规模的火枪队。
    旁边的尼子氏哪扛得住？
    双方数次野战，都以尼子氏大败告终，然后便龟缩在城里坚守。终于在半年前，月山富田城被攻破，大内氏将尼子氏彻底吞并。
    山名、浦上、赤松、别所、六角……诸多领主唇亡齿寒，放下彼此恩怨结为同盟，共同抵御大内氏的凶残东扩。同时，岛津氏与大内氏瓜分九州岛后，岛津氏向西扩张捅了马蜂窝，干脆数年如一日的捅大内氏菊花。
    大内氏看似威震西国，控制日本七分之一土地，但早已是四面皆敌，还有半独立的毛利氏在潜伏。并且由于穷兵黩武，辖内常年饥荒不断，山贼匪寇横行，底层武士和普通民众苦不堪言。
    “锵！”
    陶隆房起身拔出武士刀，声音洪亮道：“趁着岛津氏船队覆灭，我们应该立即进攻肥后地区。”
    相良武任反驳道：“岛津氏也有铁炮（火枪）队，而且财力丰厚，短时间内不可能打下来。”
    “当然打不下来，”陶隆房笑道，“只是佯攻肥后而已，以弱旅吓得岛津氏不敢轻举妄动。而我方精兵，则向西直取浦上氏。听闻我们与岛津氏作战，浦上氏肯定疏于防备，此次必然可以一战而下！”
    大内义隆微笑赞许：“绝妙的计谋！”
    相良武任劝谏说：“主公，辖内未稳，不可再扩领土。当务之急，是消灭大友、有马、尼子等家的余孽。他们平时盘踞在深山之中，劫掠我们的商队，抢劫我们的百姓，还招揽浪人作乱，怂恿百姓造反。此心腹大患也，怎能坐而视之？”
    陶隆房冷笑：“诸家余孽，只是身上的跳蚤而已，能掀得起什么风浪？”
    相良武任抱拳说：“主公，理顺内政要紧，主公不想一円支配吗？”
    “一円支配”就是集权，彻底掌控下辖领地，收回分封给家臣的私领。
    此言一出，家臣们纷纷变色，趴伏在地上不敢说话。
    陶隆房握着刀柄怒视相良武任，在场的家臣当中，他拥有私领最多，怎么舍得把地盘上交？
    大内义隆眼见气氛微妙，立即转移注意力，对方灵犀说：“兄长怎么不言语？”
    方灵犀是大内义隆的结拜兄长，被流放南洋之后，受邀来到日本，担任大内氏的军师。去年攻破月山富田城，便是方灵犀在出谋划策，但他跟相良武任走得比较近。
    方灵犀微笑道：“元宵之后，我便离开日本，想去殷洲那边开开眼界。”
    大内义隆惊问：“可是哪里薄待了兄长？”
    方灵犀摇头说：“贤弟待我宽厚，并无刻薄之处。”
    大内义隆问道：“那兄长好端端的为何离开？”
    方灵犀说：“一个地方待得久了，自要换换新地方。”
    陶隆房心中欢喜，恭维道：“方先生是天上的飞鸟，是海里的鲸鱼，总要远游高飞的。”
    其实吧，方灵犀刚到日本时，也想有一番作为，但现实很快让他闭嘴。
    在方灵犀看来，大内氏罔顾民生、不休内政、四面树敌、穷兵黩武，而且内部还将相不和，迟早都是要崩溃内讧的。他建议大内义隆收拢权力，改善内政外交，可这个结拜兄弟根本不听话，或者说没有勇气去改革变法。
    权威最盛时不变法，今后怎么可能变得了？
    内政派领袖相良武任挽留道：“方先生，即便要远走游历，也可再等一年半载，内政稳固之后再走也不迟。”
    方灵犀摆手道：“我意已决，诸位不必再劝。”
    方灵犀终究还是走了，大内义隆送给他千两白银，但方灵犀只收下其中一百两。
    离开山口城时，十多个日本武士主动追随，这些都是方灵犀在日本收的弟子。
    “你们当中有家室的，都回去照顾妻儿父母吧。”方灵犀挥手道。
    众武士匍匐跪地：“先生便是父母，做弟子的应该终身服侍。”
    方灵犀说：“我此去殷洲，不知何时能回来。你们走了，家中父母妻儿怎办？”
    众武士不言语，他们宁愿放弃家人。
    方灵犀一声叹息：“唉，这样吧，都给家人带些钱财回去。”
    方灵犀带着武士们前往博多港（福冈），从结拜兄弟徐家的商铺，支取千两白银分给众人。这些武士弟子，立即拿着银子回家，很快又孤身跑来拜见，没有一个吞掉银子不归。
    “方师兄！”
    方灵犀正在码头上打听海船信息，突然听到有人用汉话大喊。
    扭头一看，却是个俊美少年，方灵犀疑惑道：“阁下是？”
    王骥笑道：“方师兄，有一阵子，你可是经常来我家做客。当时我才八岁，至今对方师兄印象深刻，你的发簪一直都是用竹筷代替。”
    方灵犀还是没印象，打死他都想不到，王渊的儿子会跑来当水手。
    王骥提醒：“我姓王，家住北京城西。”
    方灵犀瞪大双眼：“你……你是骥哥儿，怎会在日本，且还这幅打扮？”
    王骥笑道：“我自己要来海上闯荡，如今在破浪号做水手。破浪号是除夕前几天到博多港的，船体受损还在修缮当中，船上的货物已经散完了，但还要等着收货回航。方师兄呢，要回大明吗？”
    方灵犀苦笑：“我在杭州杀人自首，被判流放海外，永世不得返回大明。日本大内氏家督，是我的结拜义弟，受他款待逗留了几年。如今，我欲去殷洲看看，不知何时才能回南洋。”
    “殷洲？我也要去！”
    王骥突然生出冲动，他没有耐性的老毛病又犯了。
    这半年来，王骥每天在甲板工作，来往于中国和日本之间，期间被征用帮着辽东官军运粮。他感觉枯燥得要死，再下去人都要发霉了，迫切想换换新的花样。
    知道王骥为啥样样平庸了吧？
    没耐心，没毅力，性格太过跳脱，其实这货聪明得很！
    方灵犀被吓了一跳：“殷洲远隔万里，一路凶险莫测，师弟莫要任性。”
    王骥笑着说：“方师兄不敢带我去殷州，我自去便是，我一个大活人，谁还拦得住啊？”
    方灵犀沉默片刻，随即叹息道：“那便一道吧。”