百味卤的生意风风火火，谢芬的生日也快到了，这是谢珺重生以来谢芬过的第一个生日，谢珺自然很是重视。这天她早早地收了摊，准备回去的时候，碰见柏晋也刚从学校回来。谢珺还对柏晋这么早回来有些疑惑。
    柏晋看到谢珺的动作也一愣，随口问了一句，“你今天这么早收摊啊？”
    “我妈今天过生日，我们早点回去休息。”谢珺点点头笑道，她打量着柏晋的瞳孔突然一缩，柏晋好像比起她重生后初见他的时候更加清瘦了些，脸色也有些苍白。谢珺心中无力感渐盛，她下意识邀请道，“要不要去我家吃饭？”
    以谢珺对柏晋的了解，她已经做好了劝说的准备，没想到柏晋倒很自然地点点头，“好啊……不过生日礼物以后给阿姨补上。”
    谢珺被自己囧了一下。
    这辈子她不想柏晋走上老路，才故意接近他，企图渐渐地融入他的生活，在关键时刻出手相助。可是谢珺只是依稀记得，前世的柏晋是生病才弄成那副模样。前世柏晋开学都没去，这还是一心闷头读书的谢珺从同学那边听到的。距离开学就一个礼拜了，可是谢珺没有任何思绪，如果有可能的话，谢珺宁愿绑在柏晋的裤腰带上，二十四小时一分一秒不离开他。可是她没有立场这么干。
    谢珺叹了一口气，小心翼翼地打量着柏晋的神色，“你有没有觉得哪里不舒服？要不要去医院看看？”
    柏晋被谢珺说的一愣，没什么表情的脸上顿时闪过一抹哭笑不得，他摇摇头道，“除了有点热，其他还好。”
    谢珺松了口气，心里的凝重却怎么也打打不消。她面上不显，神色自若地吆喝着柏晋一同前往。谢珺在后面推着三轮车，柏晋见了二话不说也去帮忙，两人偶尔交谈几句。柏晋喷出来的灼热气息，就在谢珺耳畔，让她有些恍惚。
    ***
    在村口，谢珺遇见那个最不想遇到的赵琴。
    赵琴阴阳怪气地盯着谢芬看了许久，半响脸上挂着一抹不能再假的笑容，“阿芬啊！我听我大侄女说，你们家的卤味生意可好了？什么时候还我钱啊？”
    谢芬谨记着女儿说的话，立马脸上做出为难的表情，“我们生意看起来表面上红火，其实赚不到多少钱的，成本高。欠你的钱我再凑凑，会尽量还给你的。”
    赵琴将谢芬从头到脚扫视了一遍，见她穿的还是寒酸的旧衣服，但双眼中明显是不相信的，“阿芬，咱们有钱一起赚嘛！我也不要你还钱了，你把你们家卤味的配方告诉我！”
    谢珺睨了一眼赵琴眼中怎么都遮掩不了的贪婪，根本不想搭理，立马催促着谢芬回家。
    赵琴没有讨到好，心中不如愿，她是农村里耍惯了泼皮手段的妇女，连忙想扒着三轮车不让谢珺母女离开。
    “你在干嘛？”如雷声轰鸣的男声猛然在背后响起，吓得赵琴差点一屁股坐在地上。
    来人身高一米九，体格健硕，皮肤是及其健康的古铜色。极薄的t恤穿在身上，直接印出了胸前结实的肌肉。他面向有些凶，但眉目之间满是堂堂正气，此刻板着脸活像个阎王。
    谢珺一看，这人正是李阿婆唯一的儿子谢霆。能直接把赵琴吓到的人，谢珺在心里叫了他一声英雄！笑眯眯地唤了一声，“谢叔叔。”
    谢霆笑着朝她点点头，转而对赵琴就没这样的好脸色了，“你还在这里纠缠干什么？要我找人把你抬回去吗？”
    赵琴直接被谢霆吓懵了，但住在村子里这么多年也深知这人不好惹，连忙灰溜溜地落荒而逃。
    谢霆来了，直接从谢芬手里抢过三轮车的轮头，虎虎生风地往谢珺家赶。谢芬隔着一段距离，跟谢霆说这话。
    谢芬跟在车后，笑着向一旁的柏晋解释，“这是我邻居李阿婆家的儿子，我一般叫他谢叔叔，你别看他生的凶，其实人非常好……。”
    柏晋也不插话，就听谢珺一个人说，难得觉得时光静谧。
    ***
    往年家里揭不开锅，谢芬生日母女两只会煮两碗面，奢侈点再煎两个荷包蛋，两个人都会吃地很开心。与往年相比，谢芬这次生日可以用隆重来形容。
    谢珺家的桌子太小，还是问李阿婆家里借来的一张八仙桌摆在院子里，上面摆放着瓜果，谢霆和柏晋坐在桌边聊天。李阿婆、谢珺母女在厨房里忙来忙去。
    谢霆边吃着西瓜，一边和柏晋闲聊，竟然发现什么都能聊上几句。谢霆是做后勤采购的，一年到头各处出差，对各地的风土人情都有些认识。最令他惊讶的是无论聊什么，柏晋都能接上……柏晋的知识储备量之大，见识之广博，连谢霆这个自认为走遍天下的中年男人都有些汗颜。
    谢霆对柏晋有些好奇，问道，“你是小珺的同学，不住在村里吧！我以前没见过你。”
    柏晋摇摇头，答道，“我住在县里。”
    谢霆“哎”了一声，“吃完饭天都黑了，你家里人来接你吗？”
    柏晋拿着西瓜的手一顿，脸上的神色很是平淡，让谢霆这个‘老人’都看不出什么来，“我叔叔婶婶他们去海边度假了，今天我自己回去。”
    谢霆听着柏晋的话不对，意识到自己可能说错话了，连忙道，“没事没事，我车子就停在村口，今晚叔叔送你回去……”
    谢霆话还没说完，直接从椅子上跳了起来，“什么东西？这么香？”
    话音未落，李阿婆手里端着一盘菜过来了。谢霆一看，竟然是红烧肉。他深吸一口气，那扑鼻而来的香味，让他整个人都有种飘飘欲仙的错觉。
    谢霆不是嘴馋不懂礼节的人，红烧肉才刚刚落桌，可他硬生生地被肉的香味引得食指大动。筷子夹起一块肥瘦相间的红烧肉立马往嘴里送去，那肉刚刚出锅，还有些烫，谢霆一边哈气一边大叫爽快。红烧肉炖的几乎入口即化，那香甜松软、肥而不腻的触感让谢霆生生地打了个哆嗦
    谢霆重甜，喜欢浓油赤酱，他吃过全国各地不用菜系的红烧肉，此刻通通忘记了那些味道，舌尖只余下刚才那块红烧肉的温甜细腻。他闭上眼，回味许久，半响回过神来大惊小怪道，“妈！这是谁的手艺啊？这红烧肉可比我在s市顶香楼吃过的还要有水准！”
    “是我。”谢珺解下围裙，从房子里走出来。她此刻神色不见疲惫，双眼越发明亮。
    顶香楼是s市最有水准的酒楼，顶香楼的招牌菜红烧肉在华夏已经显名许久，曾经做过国宴的菜品。谢珺一向对自己的厨艺自负，谢霆刚才那番话显然让她很受用。
    这道红烧肉选用上好的五花肉，开水滚烫，取出冲凉。在锅里加油入香料炒香，入五花肉煸炒至金黄。加冰糖、老抽、盐，均匀翻炒，让每块肉都上色。将肉转入砂锅，入水浸没五花肉，加入她特制的香料包，炖煮一个小时。最后大火收汁，直到酱料浓稠，裹匀每块五花肉即可上锅了。
    摆盘的红烧肉，一块块都被浓稠的酱汁包裹，色泽红亮泛着光泽。这红烧肉还要趁热吃，第一口吃到皮，油煎过后酥软香脆。牙齿咬下去，下面一层是肥肉，肥而不腻，入口即化。在下面一层是瘦肉，紧致而不柴。再下面一层又是肥肉……这层层分明的红烧肉，只有自己吃到口中才能体会它的美味。
    除了火候以及材料的比例，谢珺的红烧肉不见得比别人高明，但就是那恰到好处自然才赋予了这道菜更加深层次的厚重感。
    谢霆眼神凝滞，似乎有些不敢置信的模样，他反问了一句，“真的是你做的？”
    谢珺轻笑道，“这有什么好骗人的，真的是我做的。”
    一边的李阿婆也在一边帮衬着。
    谢霆脑子现在还晕晕的，一是还没从红烧肉的味道中回过神来，而是被谢珺的手艺惊诧道。他叹了口气，“小珺，你的手艺的确令我惊艳，如果不让真正的饕餮吃到，算是埋没了……你有想过要开店吗？”
    谢珺郑重地点点头，“想过开店，大致的想法都有了，我已经跟妈妈也商量好了。”谢珺眨了眨眼睛，笑着望着谢霆，“钱还差些，如果可以的话，希望谢叔叔能借我一些。”
    柏晋坐在长凳上，一直观察着谢珺的表情动作。谢珺再说到“开店”二字时候，双眸中迸发出来的喜悦和希冀，几乎让心肠冷淡的柏晋都有些动容。
    谢霆看了一眼李阿婆，又朝厨房里还在忙着的谢芬的方向看了一眼，他点点头道，“小珺，你也算是我看着长大的，虽然我不知道你什么时候学会了厨艺。但是我要告诉你，这社会远比你想的复杂，每件事的成功都需要复出与之相关十倍百倍的努力。”