曾国藩回府的第二日，曾家小姐就在南京城消失。曾国藩心急如焚的派了大批的兵勇寻找，但是却一无所获。老头子又急又气，身上的病加重了三分，躺在床上虚弱的再也无法动身。
    湘军的各部都乱作了一团，军中到处流言四起，说什么的都有。各级将领都憋了一肚子的怨气，都是从老家出来的庄稼汉子，本想着从军后拼命赚点卖命钱，结果现在钱没赚下，朝廷用完了，就要准备裁撤了。
    湘军与吃皇粮的八旗军不同，军饷全是靠自己筹集。如今长毛贼一平定，也不能依靠攻城掠地来以战养战。各军的大帅都是压力倍增，每日里睁开眼就在思考着怎么养活这手下的一万多张嘴。
    曾国荃自从被抓之后，主张造反的重要将领，每天都聚集在彭玉麟的水军军营里商议。
    “彭大哥，朝廷要是杀了九爷，下一步肯定就会轮到咱们的啊，咱们不能坐以待毙啊。”
    鲍超苦闷的低着头，端起手中的酒坛子就大喝了一口，这几日他憋屈的都快喘不过气来了，自打起兵后，就没有这样让自己委屈过。
    “是啊，彭大哥，九爷不在，你就是我们的主心骨，你快下命令吧，兄弟们都跟着你干。”
    周围的将领也纷纷起哄起来，尤其是吉字营的老弟兄情绪最为激动，也是最终于曾国荃的人，曾国荃一倒，那吉字营的上下便都要受到牵连。
    “彭大哥，我和吉字营的兄弟们都商量好了。要是曾大帅不管九爷，左右是个死，我们吉字营就打进北京城把九爷救出来。
    吉字营的军锋李臣典满脸血气方刚的吐了句，他是湘军第一个攻进南京城的悍将，此次也被朝廷封为子爵。为人除了有点好色外，满身都是勇武。当日还因为在太平门当中***被驻扎在天堡城的清字军用迫击炮猛砸。
    “行了，你们都冷静一下吧，听我说几句。”彭玉麟终于挥手让众将安静了下来，沉着脸继续喝道，“九爷危在旦夕，我比你们谁都要心急。但是一定要想一个万全的法子，不然就单单靠我们几个人，就是造反怕用不了两天便会被朝廷剿灭。”
    众人闻言都沉默不语，情况也确实如彭玉麟说的一般。湘军的其他重要将领早就升任了各省的督抚，除了曾国藩外，哪里还有谁能随意的调动。
    “可是听大帅的意思，他并不想反抗朝廷啊。”
    鲍超无奈的吐了一句。
    “当年宋太祖也没想过当皇帝，但是陈桥兵变，宋太祖被众将黄袍加身，不也换来了大宋三百年的基业吗。正所谓事在人为，大帅若是龙袍在身，就算他再坚决不反，也没有其他的后路了。到时候一旦大帅登基为帝，我们可都是开国的功臣，就算拼死也只得搏这一次。只要大帅做了皇帝，我们便兴兵北伐，到时候满清鞑子还不乖乖的把九爷给放回来。”
    彭玉麟冷哼了声，大胆的建议了一句。
    “好主意，彭大哥，就等你这句话了。”
    鲍超和李臣典跟着兴奋的回应，众将领心里都是一惊，但随后就兴奋的都跟着点头应和起来。
    苏州府衙
    乔志清正在书房里批阅着公文，门外突然就响起一阵阵的吵闹声。
    “小姐，你不能进去，没有大帅的吩咐，这里是不准随便进出的。”
    “你快给我让开，连本小姐的路都敢挡，待会让你大帅揍你啊。”
    “……”
    “出什么事了？在外面吵闹些什么？”
    乔志清终于忍不住放下公文，推开门询问了一声。
    院外的亲兵连忙小跑着进来，敬礼道，“报告大帅，门外有一小姐吵闹着要见您，属下问她什么她都不说，所以就没过来禀告。”
    “带她进来吧，一个姑娘你还怕她对本帅图谋不轨啊。”
    乔志清冲亲兵轻笑了下，开了个玩笑。
    “是”
    亲兵满脸通红的咧着嘴傻笑了声，敬了个军礼后就匆匆跑出了院子。
    没过一会，便有一个身着旧式旗袍的女子哭着脸进来，见到乔志清就娇声哭了出来。现在苏州的女子基本上都换上新式的女装，也怨不得亲兵不让她进来。
    “纪芸，你怎么来了？”
    乔志清定眼一看，眼前的女子不是曾纪芸又是谁呢。
    “乔大哥，他们都欺负我。”
    曾纪芸一脸伤心的摸着眼泪，说着就进了乔志清的书房。
    乔志清不明所以的跟着进了书房，合上房门后，便上前招呼着曾纪芸在卧榻坐了下来。
    “怎么了，哭成这样了，你一个人过来的啊？”
    乔志清摸出了丝绢递给了曾纪芸，那丝绢还是曾纪芸还给他的，乔志清一直都带在身上。
    “不是的，我让姐夫送我过来的。他说上次办砸了事情，不敢见你，我只好自己一个人坐出租马车过来了。”
    曾纪芸拿起丝绢抹了抹眼泪，哽咽着身子回了一声。
    “这个袁榆生，我又没有怪他。”
    乔志清苦笑了声，给曾纪芸满了一碗茶水。
    “乔大哥，你快救救我的九叔吧，他就要被朝廷凌迟处死了。”
    曾纪芸平息下了心情，想起了正事，连忙冲乔志清哀求了一声。
    “你九叔？你是为曾国荃的事情而来？”
    乔志清皱了下眉头，看着面前这个楚楚可怜的小姑娘。
    “是的，乔大哥，现在就是你能救他了。我九叔看着我长大，我不想让他死。”
    曾纪芸满脸的哀求，说完眼泪又涌了出来。
    “纪芸，这件事说来话长，其实你父亲上次来我已经给你父亲写了求情的折子，我估计是你父亲不愿意搭救他。”
    乔志清为难的跟曾纪芸解释了一番。
    “这怎么可能呢，乔大哥，我父亲为什么这么做？”
    曾纪芸惊讶的瞪大了眼睛。
    “纪芸，这是大人的事情，你不懂。即便是我现在上折子，朝廷也未必会听我的。”
    乔志清一时不知道怎么跟曾纪芸解释，总不能告诉这个单纯的小姑娘，你父亲是怕你九叔回来造反吧。
    “我不管，乔大哥，我知道你一定有办法的。若是你救了我九叔，我情愿一辈子都跟在你身边服侍你。”
    曾纪芸不想放弃最后的希望，一起身就给乔志清跪了下来。
    “纪芸，你这是做什么呢，快些起来，我给你想想办法还不行。”
    乔志清的心里一阵怜惜，连忙把她的身子扶了起来。
    “你没有骗我吧。”
    曾纪芸泪眼汪汪的盯着乔志清抽泣了几下。
    “骗你做什么，乔大哥哪次骗过你。你先在卧榻上睡上一会，等你睁开眼睛了我就想出办法了。”
    乔志清苦笑着给曾纪芸抹了抹眼泪，那圆乎乎的脸蛋一会就润红了起来，小脸又恢复了些生气。
    “好吧。”
    曾纪芸嘟着小嘴乖巧的点了点头，也是一路舟车劳顿，一躺下身子就沉沉的睡了过去。
    乔志清看着曾纪芸楚楚可怜的样子，一时心如刀绞。她不过还是个未谙世事的小姑娘，却不经意的卷入大人的争斗之中。曾纪芸是他来到这个世界，第一个心动的姑娘，也是他在另一个世界，那个抛弃他的姑娘。也许命运轮回，一切早已注定。
    曾国藩能忍痛不去搭救他的亲弟弟，这倒是挺出乎乔志清意外的。曾国荃若是被朝廷杀了，自己少一个对手不说，湘军也会兔死狐悲的起来造反。但是既然曾纪芸过来央求自己了，那就不能袖手旁观，即便是救了他，也要打着湘军的旗号，这样就更加坐实了湘军造反的罪名。这样只能让董兴武联合华兴盟的人去劫狱，造出的动静越大越好，曾国藩就是有百张嘴也辩驳不清了。
    乔志清的脑子正盘算的功夫，门外就传来了晏玉婷娇滴滴的喊叫声，话落就推开房门走了进来。
    “嘘，小声点。”
    乔志清怕她吵醒曾纪芸，连忙把晏玉婷的小嘴捂了起来。
    晏玉婷一看卧榻上睡的正是曾纪芸，一时柳眉倒竖的狠狠的踩在乔志清的脚上，转身拉着他出了屋子。
    “好啊，我就说你半天不说话，感情屋里还藏了个小美人呢。”
    晏玉婷不解气的在乔志清的胳膊上狠狠的拧了下，小嘴抱怨了一声。
    “那小姑娘是来请问搭救她的九叔的，你别乱说，我们可什么都没做。”乔志清连忙辩驳了下清白，回过神瞪着晏玉婷的问道，“你有什么消息要说吗？”
    “哼，本来有，现在又没有了，你自个琢磨去吧。”
    晏玉婷发起了小脾气，说着就朝院外走去。
    “小祖宗，你快说吧，我这里还忙着呢。”
    乔志清连忙挡在她的面前，嬉皮笑脸的求饶了声。
    晏玉婷终于掩着小嘴笑了笑，一会又正色的看着乔志清说道，“好吧，看在你这么诚心的份上就告诉你吧。朝廷已经下旨将曾国荃秋后临池处死，距离现在还有半个月的时间。此事是两宫太后亲自定夺的，圣旨已经下达南京，你现在就是想帮你的芸妹妹，也无可奈何了。还有，曾国藩根本就没有向朝廷求情，你写给朝廷求情的奏折也被他扔到了江里。”
    “朝廷还真是下的去手，他们就不怕湘军造反了？”
    乔志清心里咯噔一响，嘴上不由的吐了一句。
    “怕什么，不是有你这个镇南王在旁边看着了吗，曾国藩就是想造反也的掂量下你的实力。此次两宫太后能这么干脆的定夺，就是西太后仗了你的势力。一切还不是因你而起，要是那天你不纵容荣禄的细作，偷走袁榆生身上的信件，哪里会有这么多麻烦的事情。真不知道你想做什么？”
    晏玉婷瞥了他一眼，撅着嘴冷哼了声，说着就转身出了院去。
    乔志清苦笑着立在原地摇了摇头，回过头就看见房门轻轻的打开，曾纪芸站在里面惊恐的看着他，满脸不敢相信的瞪大了眼睛。