李鸿章跟英国陆军司令官士迪佛立，商议了控制太湖的计划后。士迪佛立拍手叫好，他也总想找机会报联合舰队覆灭一仇。
    不过英军在上海只剩下两艘军舰，而据士迪佛立得到的情报，清字军手里的大吨位军舰可足有七艘之多。
    “李大人，此事还得制定了一个可靠的计划才行。我们此次只能偷袭，要是硬拼的话肯定不是乔志清的对手。”
    士迪佛立看着地形图，用他那不太标准的汉语，面色阴冷的吐了一句。
    “将军阁下，据老夫得到的消息，清字军部署在太湖流域的大吨位军舰只有三艘。我们可以来个声东击西，老夫会派淮军突袭苏州。造成我们要进攻苏州的假象，清字军的军舰必然回援。另一方面贵军的军舰进入太湖，寻找时机趁清字军的军舰落单的时候，集中火力各个击破。”
    李鸿章把心中一惊考虑周全的计划，在地图上一一给士迪佛立指了出来。
    “上帝啊，这真是一个完美的计划。
    士迪佛立连连点头称赞，大呼满意。
    “好，既然将军阁下没有什么意见，那老夫这就下去准备。还请将军阁下尽快的派出军舰，协同我方一起行动。”
    李鸿章满脸自信的抱拳告辞。
    士迪佛立满心欢喜的把他送出门后，便让传令兵把海军的负责人叫到自己的办公室里，按照李鸿章的计划做起了部署。
    没过几日，美国的旗昌洋行的大型货船全部被英国海军征用，足有二十艘五千吨左右的木质蒸汽货船，被改造成了炮舰。
    淮军的铭军也一反常态的从上海向外突围，布防在上海四周的陈炳文紧急阻击。但还是让一部分铭军从水路突围而出，直奔苏州而去。
    军情很快就传回了南京，乔志清看着地形图久久不语，心里怎么都想不明白，李鸿章为什么要突然袭击苏州。苏州市地处江苏的内部，淮军这一去不是自投罗网吗？
    “玉婷，上海方面还有别的消息传回来吗？”
    乔志清凝神问了晏玉婷一句。
    “别的？”晏玉婷细思了下，连忙从桌上翻出一张上海华兴盟的密奏，递在了乔志清的手上，“这是华兴盟安插在旗昌洋行的弟子发来的密奏，上面显示旗昌洋行的大批货船被改造成了军舰。目前的去向不明，可能就是淮军在水路突围时使用的战舰。”
    “不对，这里面一定有阴谋。李鸿章不会平白无故的做赔本的生意，突袭苏州对淮军有什么好处呢？”
    乔志清眼露精光，在地形图上不断的搜寻着答案。
    “乔大哥，海军军长黄文忠也发来急电，问你要不要派两艘战舰回援苏州呢？”
    晏玉婷在一旁把黄文忠的军报读了出来。
    “原来如此，原来如此。”
    乔志清一听晏玉婷的话，目光便紧盯在太湖流域，兴奋的差点叫了出来。
    “怎么了，发现什么线索了？”
    晏玉婷好奇的看着乔志清的傻样笑了笑。
    “李鸿章的算盘打的挺不错的，他就是想在苏州折腾出点动静出来。然后吸引我们的注意力，把黄文忠部署在太湖的军舰调往苏州。我猜洋鬼子一定不会放过这个机会，在上海可还驻扎着英国两艘的铁甲战舰。要是黄文忠的战舰一分开，估摸着洋鬼子便会趁这个机会各个击破。”
    乔志清长吐了口闷气，脑中一片清明。
    “这个老狐狸真是白日做梦，我这就下去让黄文忠对太湖严防死守，不要轻举妄动。”
    晏玉婷撅着嘴骂了声，说着就要退下。
    “先等下，也许我们还会有更好的办法。”
    乔志清冷笑了声，连忙喊住了晏玉婷。
    “什么办法？”
    晏玉婷好奇的伫立在了原地。
    “既然李鸿章想玩，那我们就跟他合演一出好戏。他不是想让黄文忠的军舰分开吗，我们就将计就计，把布防在长江里的军舰调往太湖。然后太湖的军舰增援苏州，故意给洋人们造成我们中计的假象。只要洋人的军舰敢进太湖，就一定要让他有来无回。”
    乔志清冷哼了声，说着便各自下了两道命令，让晏玉婷送了出去。
    太湖的水面一片的静谧，正值隆冬，湖面上死气沉沉的没有一点生机。
    黄文忠已经依照乔志清的命令，把华兴号和江苏号两艘战舰调往了苏州西南的吴淞江中，对突袭苏州的铭军进行围追堵截。
    太湖上只剩下安徽号一艘战舰，夜黑时分，战舰上一个黑影突然鬼鬼祟祟的摸到的舰尾处。只听一声“噗通”就直直的对着太湖里跳了下来，在夜色的掩护下，舰艇上的兵勇发现这个情况后，水面已经没有了动静。
    “有人跳湖了，有人落水了。”
    众兵勇举着火把四处查看了一番，没有看见任何的东西。此时还没有电灯，一到晚上，战舰的可视范围极小。
    军舰上的舰长很快清点了人数，却是少了一名兵勇。那兵勇是最近刚招募过来，在军舰上负责烧锅炉的。
    “他娘的，大晚上的都别乱跑，明天天一亮再找找看，是是死是活。”
    舰长愤愤的叮嘱了句，船员们都连连应和。
    太湖流向上海方向的黄浦江岸口，一个全身湿漉的年轻人挣扎着朝岸边游去。北风在夜里呼呼的刮过，冻的那年轻人面色冰冷的直打哆嗦。
    湖面上早有小船接应，一听见水里有动静，便朝里面划了过去。终于找到了年轻人，把他救到了船上。
    小船沿着黄浦江一路直下，终于进了淀山湖的水域。湖中心有十几艘军舰停靠，年轻人被带上了主舰。舰上的一个身着白色西装的翻译官，把他带到了舰长所在的作战室里。
    “将军，我们的探子得到了最新的消息，要向您汇报。”
    翻译官在舰长的耳边轻语了声，那舰长沉思了下抬起头来。
    “大人，我是李鸿章大帅安插在清字军战舰上的探子，就在今日，清字军的两艘战舰已经驶离了太湖，朝吴淞江开去。”
    年轻人冲洋人舰长点头哈腰的小心说了出来。
    翻译官紧跟着用英语跟那舰长翻译了一遍。
    “很好，这个情报对我们很重要，你可以下去了。”
    洋舰长用不太熟悉的汉语冲年轻人命令了一声。
    年轻人一愣，冲翻译官做了个点钱的手势。当初李鸿章答应他，只要得到了情报，肯定会有丰厚的奖赏。
    翻译官冷笑着对洋舰长轻语了一声，洋舰长盯着年轻人满脸不屑的大笑了起来。冲门外大喊了声，便进来两个洋人的水兵，在舰长的示意下，把年轻人抬着从舰船上扔到了水里。
    年轻人的挣扎根本就无济于事，落水后，冲舰上的洋鬼子大骂了一声，便又被小船上的人救了上去。
    “大哥，这李鸿章和洋鬼子根本就是言而无信之人，咱让他们给涮了。”
    年轻人上船后，就对船上的一个刀疤脸的壮汉，抱怨了一声，满脸的郁愤。
    “没拿到钱吗？”
    那刀疤脸的壮汉冷哼了声。
    “一文没有，洋鬼子直接把我扔下来了。”
    年轻人愤愤的骂了一句。
    “他娘的，李鸿章和洋鬼子还真以为我们青帮的人好欺负啊。”
    船舱里的又一个消瘦的汉子阴沉着脸低吼了声。
    “都别说了，回上海再说。洋人不给，我们就找李鸿章要去。”
    刀疤脸咽了口闷气，让人划开了小船。
    天亮后，前方已经传来准确的消息，清字军的两艘战舰正在吴淞江中与淮军遭遇，双方已经开始相互炮击了起来。
    驻扎在淀山湖的英国战舰全部出动。沿着黄浦江溯游之上，朝太湖直冲了过去。
    负责从此行动的是英国海军上校菲利普，威尔逊和布莱尔返回英国后，菲利普就成了英国海军的实际领导人。
    舰队进入太湖后，为了发挥船舷一侧最大的火力。呈楔形朝前搜索前进。湖中的确如昨晚的细作所言，没有发现清字军的一艘战舰。
    菲利普的心中一阵得意，拿着望远镜站在船头不断的环视着四方。
    “呜……”
    舰队在太湖搜寻了半个时辰的功夫，终于在绕过湖中的两座小岛。前方的军舰突然发出雷鸣的汽笛声，随后便听见一声声巨炮在湖面上传开。
    菲利普的心中一紧，更让他吃惊的事情的发生了。在舰队的背后也突然想起了火炮的巨响，菲利普急忙端着望远镜查看，只见舰队的前方突然有十几艘军舰，在中间两艘大吨位的带领下，呈横行一字排开。
    船舷的火炮已经相继爆发出了震耳的炮响声，冲在最前面的一艘改造的木质货船已经中炮进水。
    后面的情况更是让菲利普大跌眼镜，舰队的身后也无声无息的钻出十几艘军舰，同样是在两艘大型军舰的带领下，一字排开，把英军的舰队跟饺子一样包裹在了里面。
    “将军，不好了，我们的舰队被包围了。”
    一个上尉军衔的军官连忙跑上来，在隆隆的炮火声中，冲菲利普大吼了一声。
    “慌什么，变化队形，迅速朝左面冲出包围圈。”
    菲利普面色冷静的呵斥了一声，上尉连连点头，咽了口气后，就对桅杆上的传令兵挥动了下手中的令旗。
    传令兵随即在桅杆上对周围的舰船，各自下起了命令。只是一会的功夫，舰队便变化了队形，以左侧的军舰为首，全部朝左面突围了过去。