在隆兴和议中宋虽然失去了海、泗、唐、邓四郡，但是在争取权益上还是获得了一定的进展，宋不再向金称臣，而是改为叔侄关系，“岁贡”也不再称作是“贡”，而是称为“岁币”，每年银绢的数目也减少了。
隆兴和议之后，宋和金之间的战事平息，看似回到和平的状态，但是其他隐藏的问题也逐步突显出来。
其中农民起义便是赵昚的统治中很是棘手的一个问题。
北宋时期有过几次影响较大的农民起义。比如王小波、李顺起义，宋江起义，方腊起义，南宋初期又爆发了钟相、杨么起义。
钟相、杨么起义是南宋初在洞庭湖地区的一次农民起义。钟相为鼎州武陵人，自北宋末就在家乡利用宗教组织秘密结社。起义之前，他从事传教和组织活动已有二十余年。南宋初，金军不断南侵，战争对江南一些地区破坏极大。南宋政府又横征暴敛，被金军击溃的宋朝官军又乘机抢劫，民不聊生。建炎四年，钟相遂率众起义，自称楚王，建国号楚，改元天载。钟相被俘牺牲，其部众在杨么领导下继续战斗。
一次农民起义爆发然后被镇压以后，看似已经解决了大致的问题，但实际上会为以后的农民起义留下根源，因为起义军往往还会留下残部，而且也会形成聚众造反的大环境。
在宋金战乱中，有许多人流离失所，为社会埋下了动乱的根源，在他们走投无路的时候很容易被逼得落草为寇。
另外，战乱中走散的逃兵也容易逼得走投无路，因为他们逃了被抓后同样要被治罪，还不如暂时和朝廷反了，保一时性命，陈胜、吴广、刘邦都是典型的这种情况。
完颜亮南侵和隆兴元年宋与金发生的战争很快导致了农民起义的问题。
隆兴北伐过程中朝廷以汤思退为主的主和派在民间遭到了很多爱国民众的反对，从而导致了一些人对朝廷的不满，与朝廷作对，另外战争也引发了流民和逃兵问题。
隆兴和议签订后不久，爆发了湖南农民起义。宜章农民陈峒聚众举行起义。以当地山林为据点，四出袭击官军，队伍迅速扩大至几千人。
湖南农民起义的问题愈演愈烈，开始提到了朝堂上来说，湖南致书朝廷请求支援，赵昚和群臣正展开讨论此事该如何应对。
赵昚道：“湖南贼寇闹事，袭击官府，此事亟待解决，不然愈演愈烈将造成更大的动乱，该派谁去协助，众卿心中可有想法？”
陈俊卿上前道：“臣举荐一人，此人便是殿前司都虞候朱小青。”
朱小青的名字一说出来，朝堂上众人都惊讶地看向陈俊卿。
陈俊卿这人想法向来大胆，经常能够说出让人瞠目结舌的主意来，但是这次他举荐朱小青实在让人有些意想不到。
赵昚虽然对朱小青历来都很欣赏和信任，但是此时对于陈俊卿的想法还是感到有些疑惑，便道：“哦？举荐朱小青？理由何在？”
陈俊卿道：“朱小青曾经在建康军中有过领兵经验，而且早些年与郝微熟识，郝微是个黑白两道都吃得开的人物，朱小青与贼寇打交道的能耐应该比朝中众将领都要强。另外，朱小青曾参与过禁野史一事，对南方诸地也很熟悉。”
虞允文和陈俊卿虽然都是主战派，但是两人性情差异大，经常不相对付，此时他听说陈俊卿举荐朱小青，也对陈俊卿的看法有些质疑，便道：“这可是朝廷派下去的儿戏，岂能儿戏？朱小青虽参与过采石一战，但是缺少作为独立将领的经验，此次朝中派人援助，旨在一举歼灭叛贼，朱小青只怕还担不起这个担子。”
赵昚摆了摆手手，示意虞允文和陈俊卿先停止争吵，他想了一阵，道：“这样吧，让宣威将军章凤也一起去吧。”
章凤曾是虞允文的部下，在采石一战中立有战功，深得虞允文的赏识。赵昚如此说的话，料想虞允文不会反对。赵昚知道朱小青一直都想立功，但苦于没有机会，所以这次趁着陈俊卿举荐朱小青，便将朱小青派了出去。
朱小青自从听了湖南闹贼寇的事情以后，本来也有想去当地解决这个问题的想法，这下他接到朝廷的决定感到格外欢喜，巴不得在这种时候出趟远门见见世面。
赵小颖一听说朱小青被派去湖南协助镇压贼寇，心里为朱小青感到高兴，但是对他又千般不舍，她一连几日都等着朱小青来向她告别。
这一日，赵小颖的宫女坠子急匆匆地回到朱玉宫，手里拿了一封信，小心地递到赵小颖手中，道：“他已经启程了，这封信是他托人送到咱们这儿的。”
赵小颖一听朱小青都走了，心里顿时有些失落，她激动地将信拆开，以为朱小青会在信中诉说他对她的不舍，以及让她等他，要她多保重之类的话，结果信中只有简单的几个字“等我回来娶你”。
赵小颖看完后，将信小心地塞回信封中，心里也不再失落，眼角滚出几滴泪来，笑着念道：“说得简单，你可要说话算话。”
当她想起从前朱小青南下禁书，又去建康投虞允文两次离开临安时的情形，觉得他们之间的离别可能将来还有很多次，的确面对面的送别还不如他这短短的一封信能够给她安慰。
章凤三十来岁年纪，生得英武不凡，近两年在军中有“小岳飞”之称。这次出行，他们只带了五十来人，到达湖南后再去调用朝廷驻扎在湖南附近的军队。
而这五十来人全都是章凤的亲信，所以章凤更没把朱小青放在眼里。而且，让章凤感到窝火的是朝廷派人去湖南镇压贼寇，首先被举荐的还不是他，而是朱小青，所以在这次行动中，他格外突出自己的主要地位，出行路线，路上遇到的事情的解决，全都不让朱小青插手。