男子见袁一突然到访，知道来者不善，不由吓得直哆嗦，可他身居高位，自然见惯大风大浪，因此，他强装镇静地抬头看了眼袁一，颇感惊讶道：“你是袁将军？”
    “我是让你回答，没让你问话！”
    男子点点头：“没错。我是吏部尚书，你来这里想要干嘛？”
    袁一拿出诏令：“帮我把这个办了。”
    尚书看过诏令，摇头道：“今日是最后限期，现在恐怕已近子时，只要子时一到就算逾期。就算本官愿意受理，可将这道诏令送进宫中御批，也不可能在这么短的时间内完成。”
    “你说的我都清楚，可我更清楚，如果逾期，我在城外的那几百名兄弟都得死，所以，你一定要办到！”
    听到这话，尚书一脸恼怒道：“限期是朝廷的规定的，你们没能按时到达，又与我何干？凭什么让我承担这个责任？”
    袁一看了看躺在床上的年轻女子，只见女子睁着眼，一脸惧怕的躺在床上，不敢挪到一分。他又看了看摇篮里的婴孩，而后，开口道：“这的确不关你的事，可马上就要变成你的事了。”
    尚书声音颤抖道：“你想干什么？”说着，他张开双臂挡在床前。
    袁一走上前推开尚书，而后，女子头上取下一支犀角簪子，对着女子的脸比划着，用阴冷的声音道：“如果我的兄弟活不了，我就灭你满门。”
    尚书恨的咬牙切齿道：“你我堂堂尚书，岂能受你一个无赖要挟，我家中护院众多，大不了来个鱼死网破！”
    袁一冷冷笑道：“鱼死网破？你是太小瞧我袁一的本事？还是以，为我不会对一个女人动手？”说罢，他将簪子扎进女子抓着床沿的手，顿时，女子痛得呼天唤地。
    看到鲜红的血液从女子白嫩的手掌中涌出，尚书神情中满是心疼，可还是不肯松口。这时，女子的喊声惊动了护院，他们赶来门外询问尚书，是不是遇到什么危险？
    见状，袁一用沉稳而锋利的眼神看着举棋不定的尚书，两人经过一番眼神对峙后，最终，尚书败下阵来，他对门外的护院道：“没事。夫人方才撞到了床角，你们退下吧！”
    待护院走后，袁一看了眼哭丧着脸的尚书，道：“现在，大人知道该怎么做了吧？”
    尚书深深了口气：“这个时辰，拿着这样的诏令去进宫求御批，你摆明就是想让我乌纱不保！”
    听到他这番牢骚，袁一心语：“这老头固然宠爱娇妻，可比起官位来，娇妻自然就不值一提，时间不等人，得让他加紧行动！”
    这样想着，袁一走到摇篮前，抱起婴孩道：“乌纱帽，家人，孰轻孰重，你自己掂量。”
    尚书慌忙向前，一把从他手中抢过婴孩，用哽咽的声音道：“不许碰我的孩儿，我去办，还不成吗？”
    回忆至此，袁一想到昨晚为了达到目的，竟然不惜挟持女人孩子，换做以前这是他最深恶痛绝的小人行径，就算遇到再紧急的情况他也不会这么做。可现在不同了，他是混蛋，只要达到目的，又有什么不可为？
    想着这些，听到武后的问罪，袁一嘴角浮现出一抹不以为然的笑意，他很清楚，自己入职封赏的事宜已经办妥，武后既然选在这个时间向自己问罪，就说明武后并不是想要惩治自己，只是需要一套能够向其他人交代的说辞。
    有了如此心思，袁一便回答道：“娘娘也清楚，若昨晚没有递上诏令，完成复命，可有几百个人要掉脑袋。所以，昨晚我也是迫于无奈，才去到吏部尚书府上，对他晓之以理动之以情，他才勉为其难替我走这么一遭。至于，用妻儿威胁他，我真没干过这事，还望娘娘明鉴。”
    武后声音威严道：“是吗？本宫已把吏部尚书诏来，你们正好可以当面对质。”
    话音刚落，殿门就被推开，上官婉儿领着身着紫色圆领官袍的吏部尚书走了进来。待尚书行过礼，武后便道：“本宫听说，昨晚周尚书之所以会连夜进宫，递上诏令让本宫批复是因为，有人挟持了周尚书的妻儿。有没有这回事？”
    尚书进来时，瞧见袁一也在殿中，便不由得怒从心起，他本想找个适当的时机将袁一的恶行禀告朝廷。可此时，既然武后提起此事，他正好借着这个机会好好出了这口恶气。
    尚书正要说话时，瞧见站在身前的袁一掏出块小孩佩戴的长命金锁，尚书突然浑身一颤。他认得这块金锁，这是自己襁褓中的孩儿满百天时，自己曾亲手给他戴上了这块长命金锁。
    此时，看着袁一玩弄着手中的金锁，他满心的怒火顿时化为深深的恐惧，他耷拉着头，用一个劲地用袖子擦拭着额头的冷汗。
    武后看到尚书这副噤若寒蝉的模样，又看到袁一手中的金锁，武后嘴角不由得浮现一丝旁人难以察觉的笑意。她向尚书道：“周尚书，本宫问你话，为何不答？”
    “昨晚昨晚微臣”
    袁一转头看了眼支支吾吾的尚书，便道：“周尚书，昨晚我可用了许多道理，才说服你进宫替我递交诏令，完成复命。多亏你，我那几百兄弟才保全了性命，这份恩情我一定会”
    武后怒瞪了他一眼，打断了他的话：“本宫在问周尚书！”
    这时，周尚书再三思量，想起半年前，袁一为了洗脱叛将罪名，曾大闹朝堂。如今，圣上和娘娘非但没有找机会除掉他这个祸患，反而将他召回长安，又是赐他爵位，又是让他任职折冲府总都尉，似乎有点要重用他的意思。
    再看昨晚他使的种种手段，绝非什么正人君子，常言道，宁得罪君子，莫得罪小人。他这次只能认栽。
    这样想着，尚书便道：“昨晚，微臣是被荣郡王的道理说服了，才进宫求见娘娘。郡王并没有挟持微臣的家人，至于，为何有那样的说法，微臣也不清楚。”
    武后点点头：“既然如此。本宫有一个疑问，对于那些半个时辰就要逾期的诏令，周尚书的处理方式都像昨晚那样莽撞吗？”
    听到责问，尚书慌忙跪地请罪道：“微臣知错！昨晚不该鲁莽觐见，惊扰到娘娘，还望娘娘恕罪！”
    第175章 荣郡王府
    武后用教训的口吻道：“你身为吏部之首，对事务连最基本的判断都没有，如果都像你这么办事，那朝廷不都乱了套！今日，本宫就小惩大诫，罚你一年俸禄，若再有下次，绝不轻饶！”
    周尚书心想，自从圣上病重，朝廷大事几乎全都交由武后和太子李显处理。李显一则才能有限，二则热衷马球，因而，他对朝廷之事并不怎么上心。
    如此，朝廷事务和重大的决策几乎都是武后在处理，她虽然只是个妇人，可她将一切事物打理得井井有条，对官员的管理更是尤为严苛。这次，她只是罚了自己一年的俸禄，算是难得的仁慈。
    这样想着，周尚书急忙谢过恩，待武后吩咐他告退，他便带着如释重负的心情起身离去。
    见周尚书离开麟徳殿，武后看了眼袁一握在手中的金锁，若有所指道：“你今天运气好，捡到一个软柿子，下次恐怕就没这么走运了！”
    袁一低头看着手中的金锁没有说话，他不得不佩服，武后这种既能看透一切，又能掌控一切的能力。
    武后看了眼一旁的上官婉儿，吩咐道：“婉儿，你替本宫送荣郡王回府。还有，你交代府中管事，要对他主子的穿着礼仪要多尽心，别让他失礼于人前，糟蹋了郡王的身份。”
    上官婉儿躬身领命道：“是。”
    这时，袁一和上官婉儿已经出了麟德殿，正往宫外走。各怀心事的俩人没有说话，只顾走着脚下的路。当走到一个岔路口时，上官婉儿指了指左边的道：“走这边吧！”
    袁一对出宫的每条路都很熟悉，见上官婉儿指了这条路，他满脸不解道：“从这条路出宫要远了很多。”
    上官婉儿解释道：“我出宫通常都会走这条路，离安排马车的地方要近一些。”
    袁一点点头：“好吧！”
    当达成共识，他们便一齐迈开步子，上官婉儿抿了抿嘴道：“回到长安，对你来说应该不是件容易的事吧？”
    袁一抬头看了眼上官婉儿，只见她神情里满是担忧，袁一心中不由五味杂陈，他沉默了片刻，装出一副笑脸：“我觉得，回到长安接受高官厚禄，享受荣华富贵，不但是件容易的事，还是一件美事。不过，获得到这些，那的确不是件容易的事。”
    上官婉儿皱着眉，摇了摇头道：“没人有比我更清楚，你是怎样的人。不管我看到什么，听到什么，我始终相信你，相信你的无可奈何。”
    见上官婉儿说得真挚，袁一顿时心生感动，他心想，当年，若上官婉儿跟他出了宫，恐怕他们早已成了夫妻，在市井之中过着平淡的日子。
    如此，之后的许多事情就不会发生，他不会再做捕役，不会进神兵司，也不会在幻境里对令月爱得无法自拔，更不会妄想在现实世界里与她再续前缘。若之前的一切都没有发生，那他与太平也不会承受如今的痛苦折磨。
    想到这儿，他的心又开始隐隐作痛，现在他只期望太平能够尽早走出阴霾，不用像他这样每日承受蚀心之痛的煎熬。
    他想要对上官婉儿说些什么，可又不知道该说些什么，因而，他只能沉默不语。
    他们走到一处清幽之地，只见延绵的碧水从两侧的亭台楼阁间饶过，嶙峋的湖石堆叠在碧水之畔，显得尤为雅致。
    在碧水之上有条精巧的复廊，相较一般的游廊，这样的复廊在走道中隔上一道墙，在墙上安置一个个漏窗，如此，复廊就有了两条行道，行人在纵览身边风景的同时，还可偶尔驻足透过漏窗赏玩另一侧半遮半掩的美景，或是窥视另一侧行道上路过的行人，如此，便增添了许多赏景趣味。
    袁一和上官婉儿走在这样的复廊中，又有如此美景当前，可惜俩人都是满腹心思，无暇欣赏。就在这时，复廊另一侧出现了两个脚步声，低着头的袁一眉梢上扬，突然停下脚步。
    见袁一僵立在那儿，上官婉儿也停了下来，问道：“怎么了？”
    袁一转头看了眼墙上的漏窗，抿了抿嘴道：“是他们。”
    “他们？”正在上官婉儿这句没头没尾的话感到困惑时，听到另一侧响起薛绍的声音：“起风了，穿上这个，别着凉了。”
    上官婉儿走到漏窗前，透过其间的漏洞，看到身着蓝色银丝绣瑞兽纹锦袍，头戴玉冠的薛绍拿着手中的锦缎披风走到太平跟前，只见他呵护备至给太平系着披风。
    系好披风，薛绍牵起太平的手，柔声道：“可以了。走吧！”
    太平望着薛绍，神情尽是担忧：“父皇怎么会病得这么重？我好害怕，他会可我什么都做不了。”说着，太平的眼泪就如断线的珠子，簌簌往下落。
    薛绍心疼地替她擦着眼泪，安慰道：“太医们医术高明，一定会倾尽全力替圣上医治。刚才，圣上不是说了吗，只要公主每天都能进宫陪陪他，他就特别开心，连病也好了许多。”
    太平点点头：“以后，我每天都进宫陪他，让他开心。”
    “知道你伤心成这样，圣上可不会开心，所以，从现在开始为了圣上，你要学着开心一点。”
    听到这话，太平勉强挤出一丝笑容：“嗯。我会的。”说着，她突然低下头，沉默了片刻，她感激的眼神看着薛绍：“每当我遭遇痛苦煎熬的时候，你总会陪在我身边，同我一起渡过。一次是在善水观，再一次就是如今。如果时光能够倒流，我不会选择他，也绝不会负你。”
    看到这里，上官婉儿转头看向，呆立在身边的袁一，只见他面无表情，看不到伤心，也看不出释然。
    此时，他迈开步子，自顾自地往前面去了，上官婉儿正要跟他的步子，离开时，又听到太平对薛绍说道：“可惜，时光不能倒流，我对你恐怕只能亏欠。”
    此时，背着身的上官婉儿虽然不能看到那边的情形，可她能够想象到薛绍听到这番话，该有多失落。
    她看着这条曲折迂回，好似没有尽头的复廊，心中突生出许多感慨，她觉得袁一和太平的如今的关系就像这条复廊，明明深爱着彼此，却无法逾越命运横隔在他们之间的这道高墙。
    他们躲在墙角通过小小的漏窗窥视对方，能看到彼此生活的轨迹，却再也看不到彼此内心的世界。
    袁一和上官婉儿坐上马车出了宫门，一路穿街过巷来到一处颇有气势的府邸前。马车刚停稳，府中那扇朱漆铜钉大门就被打开，数十名打扮得体的男仆，婢女就快步从府中走出，来到马车前分成两列，躬身迎接他们的主子。
    袁一走出马车刚要下来时，一个长得挺精神的小伙一溜烟地跑到马车前，“噗通”一声以手撑地跪在地上。见状，袁一极为不解道：“你这是干嘛？”
    小伙偏着头，笑得很殷勤道：“小人，这是伺候郡王下车。小人的肉厚，可比脚凳踩着软多了，郡王可以试试。”
    这时，没处下脚的袁一看了眼立在两旁的下人，见他们都是一脸平常，好像对这样恶心至极的讨好不以为然。
    上官婉儿见袁一迟迟没有下车，便走了出来，看了眼蹲在地上的小伙，对袁一道：“郡王，看来您府中的家仆多得都能当脚凳使了，奴婢给您出一个主意，不如卖掉几个家仆，换几个像样的脚凳来。”
    袁一点点头，一脸正经道：“这主意不错！”
    一旁的王府管事是个聪明人，听到他俩这般一唱一和，就知道这位新主，不像上一位主子那样喜好奉承。
    因而，他便急忙上前，一把揪起小伙的耳朵，边将他拽起，边骂道：“你这没脸的东西，府里没有脚凳吗？咱们郡王出了名的爱惜下属，你真要讨他欢心就踏踏实实做事，别玩这些阿谀奉承的把戏！”
    在管事教训小伙之时，已经有人从门房那儿拿来脚凳，待袁一和上官婉儿走下马车，从府里走出两个仆人，只见他们抬着一卷地毯，当袁一的脚刚落地，他们就把地毯往地上一抛，猩红的地毯就顺着府前的台阶滚到袁一脚边。
    见此，袁一看了眼身边的管事，道：“这还真够隆重。”
    管事笑道：“以后，郡王就是咱们的主子，迎接主子自然是越隆重，越能体现咱们这些奴才的心意。”
    袁一走上地毯，又有家仆将挂在竹篙上的炮仗点燃，一时间响声震天。
    之后，从府中响起一阵锣鼓声，不多时，两只舞狮就摇头晃脑地从府中走出，围着袁一和上官婉儿跳起欢腾的舞步。
    在舞狮的相随下，袁一走上台阶，当看到悬挂在府门上“荣郡王府”几个烫金大字，他突然停下了脚步，往四周看了眼，皱眉想了片刻，向一旁的上官婉儿问道：“这不是贺兰敏之的宅子吗？”
    第176章 巧言圆场
    上官婉儿还没来得及说话，一旁的管事就凑上前答话道：“郡王说得没错，这处府邸的确是贺兰敏之花费重金所建，后来他犯了事，朝廷将他的家产全部查抄充公，当然也包括处宅子。”
    管事顿了顿，继续道：“之前，这里被空置了几年，就在去年，那个陷害了郡王的李泰仁从吐蕃回来，圣上受了他的蒙蔽，真以为立了不少战功，就将这处宅子赏赐给了他。后来，他恶行被郡王揭发，朝廷就收回了这处宅子。如今，您是朝廷新贵，朝廷当然把这处长安城最奢华，最气派的宅子赏赐给您做府邸。”
    说话间，他们已经走进府中，看到其中雕栏画栋，绿水相环，古木参天，自是一派清雅奢华之象。
    袁一看着眼前的景致，想到贺兰敏之和李泰仁，不由感慨道：“这里的确是长安城最好的宅子，可住过这里的人好像都没有什么好下场。”
    其实，对于这座府邸的主子都不得善终的事情，管事心里也犯过嘀咕。因此，本就觉得宅子有些晦气的他，如今听到身为宅子新主的袁一直言不讳的说这番话，他反倒不知该如何应答。
    这时，一旁的上官婉儿见管事一脸窘色，便接下话茬道：“俗话说，有多大的头就戴多大的帽子。显然，他们头不够大，才会被这顶大帽子压垮。”