可这么一会子工夫，爸妈就认真来问她了，像是态度有变，这里头到底是怎么回事？陆香穗心里清楚，就算媒人那张嘴能把死人说活，也很难空口白牙说服她妈。
    “爸，我连这怎么回事都还不知道，你也说了我才十五，管怎么要等几年吧？”陆香穗小声说，“妈，你说呢？”
    “找婆家这事吧，十五、十六还是十七，也没谁规定一定要多大不是？真要十分合适，也不在乎这一年两年的，你说是不？”陆振英开口对陆香穗说，“我跟你爸、你哥刚才商量了一下，眼前这家算是不错，虽然人我们还没见着，不过听说那样也蛮好。就是……”
    “就是什么？”见陆振英说话吞吐起来，陆香穗忙追问了一句。陆振英挑着眼皮看看她，一时还没开口，旁边陆高远就抢着说：
    “香穗，我看就蛮好，听着就是个好人家，就是吧，说是那男的父母都不在了，家里人口单薄，要求你订了亲就到他家去生活。”
    订了亲就到男方家去生活？这是怎么个说法？即便是农村，即便是早婚，订了亲总也得有个一两年再过门吧？农村订亲，也不过是双方的一个约定，随时都有可能有变故，之所以都要等上一两年再结婚，也是为了双方互相了解，观察对方的人品，所以订了亲才有退婚的。刚一定亲就到男方家去，谁知道对方是怎样人？连后悔的余地都没有了。
    况且她才十五，订了亲又不是结婚了的，到男方家去生活算怎么回事？
    “妈，这不是胡扯八道吗？”陆香穗急了。
    “这不是跟你商量吗！”陆振英避开了陆香穗的眼睛。
    “怎么叫胡扯？人家答应了，愿意给咱家五千块钱的彩礼呢。五千块钱！”陆高远伸出五个手指在陆香穗眼前晃了晃。五千块钱，他心里都盘算好了，眼前他正要订亲，彩礼加上盖房子的花销，五千块钱啊，足够他把欢欢喜喜把新媳妇娶来家了！
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    刚才媒人来说话，陆振英是一口就拒绝了，刚决定让陆香穗去给钱卫东家看孩子，再说还打算留她几年干活呢，哪里会同意？结果那媒人却笑盈盈地说，对方有的是诚意，彩礼好商量。
    “三千！”陆振英衡量了一下，抛出了一个大数目。三千块钱彩礼，这穷乡僻壤，十里八村还真没听说过呢。对方知难而退也就罢了，要是对方真能拿出三千块彩礼钱，她还有什么不能考虑的？
    “三千就三千。谁让他看上你家闺女了呢！”谁知道媒人一口就答应了，“不过，人家小伙子也有个条件，他家人口太单薄，订了亲之后，就想把香穗接他家去生活，也好跟着他帮手干活。没人干活，这么些钱从哪儿来？”
    陆振英当时就愣了，愣了半天赶紧拒绝：“那怎么行？订亲就去他家，叫个什么事啊！再说香穗才十五，怎么也得等上三年两年，正儿八经结婚。”
    “人家也没说立马要结婚。订了亲的，去帮婆家干活，有什么不行的？”媒人挑着眉毛笑，“三千块钱，人家这诚意还不够啊？你要是真觉着不行，我看外头想跟他家结亲的多了去了。”
    言下之意，你不愿意，人家要是另找别家姑娘了，你可别后悔啊！
    “可这……叫我怎么跟别人说呀！再说我又怎么跟香穗开口！”陆振英犹豫着，把牙一咬，“除非……除非你让他再加两千块钱。香穗这才十五，我要是留她到十八.九再出门子，干一年活怎么也得帮我挣几百块钱吧？这个账我不能不算，十五就让她去婆家了，养这么大没帮我干活挣钱，我白养一回闺女了。”
    “五千？哎呦呦，你这口开得还真大。”媒人瞅着陆振英，“这我可做不了主，我得回去问问。不过咱丑话先说在前头，人家要是答应了，你们可不能再添别的条件了啊！太过头搞不好让你们自己弄黄了。”
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    陆香穗足足愣了半天，才明白过来，爸妈这等于是把她卖了啊！
    这就意味着，她马上就要去到一个陌生的人家，跟着个陌生的男人干活过日子去？陆香穗简直不敢相信自己的耳朵。五千块钱，这些钱足以让爸妈答应关于她的任何事了。
    闺女不能给家里帮助，那就是白养了，这不就是陆振英养闺女的信条吗？
    “妈……”陆香穗一下子没忍住，眼泪就涌了出来。
    “哭什么哭！我是你亲妈，还能害你不成？”陆振英烦唧唧地喝斥她，“人家既然能拿出五千块钱彩礼，你还怕跟着他过不上好日子？我还不是为你打算？”
    “妈，我连他是黑是白我都不知道，你真就这么答应人家？”
    “这不是……在跟你商量吗。我听媒人说了，那小伙子要比你哥高上一头，人物相貌都相当好，还能委屈了你？香穗啊，你出去打听打听，要是这样的条件，愿意嫁他的姑娘都能排大队，你哪来的眼泪！妈不也是为了你着想？你一个姑娘家，图的不就是嫁个衣食无忧的好人家吗。”
    陆香穗咬着嘴唇只是抹眼泪。话说到这儿，王中春才在一旁嚅嚅说道：“我们是不是……忘了跟媒人说先见见面了？总得先相了亲再说吧。就提到到那男的姓许，好歹得打听打听人品怎样吧？”
    陆振英坐下来，神色尴尬地瞅了眼王中春，扯着脸笑笑说：“相亲……那还用说吗！等她下趟来，我就跟她说，双方先见个面。”
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    陆香穗这一整天都躲在里屋，只默默地呆着，也不说话，也没再哭。她心里盘算着，实在不行，干脆一走了之算了。她毕竟念了两年初中，都听说了，本镇上有好几个女孩初中毕了业，去南方打工去了，具体情况虽然不清楚，但听说比在家种地强，起码她养得活自己吧？
    不过，就算要离家出走，也得好好盘算一下，起码得顺利从这个家里脱了身 。
    她本来以为，总要等上一两天媒人才能来回话，谁知当天下午，媒人就再次登门了，身后还跟着个年轻男人，高高瘦瘦的身材，一张轮廓英挺的脸，坦坦然然就进来了。
    不是许清明又是哪个？
    然而陆香穗闷在里屋都没出来。男方突然亲自登门，陆振英和王中春都十分意外，也没顾上先叫闺女来过过眼，先把媒人和许清明迎到堂屋坐了，讪讪地不知从哪儿开口呢，倒是许清明先说话了。
    “我听二姑说了，五千块钱是吧？”
    “呃……是这么说的，你也知道，我家香穗养这么大，成天上学了，一天活也没帮家里干过……”
    许清明手一抬，打断了陆振英滔滔不绝的说辞。
    “钱的事情，我答应，算是替香穗报答二老养育的恩了。不过，我另有条件。”
    ☆、不得干涉
    “钱的事情，我答应，算是替香穗报答二老的养育恩了。不过，我另有条件。”
    平心而论，许清明对陆振英两口子是半点好感也没有，根本就是从心底里厌恶憎恨。他这个节骨眼上来到陆家，虽说是“求亲”来的，却也并没表现出什么热情和客套来。前世正是眼前这对无良父母，还有钱卫东，害的他和陆香穗有情人难成眷属，害的陆香穗一生悲惨，让他对这些人虚伪讨好，就算是装他也装不出来。
    再说许清明心里再清楚不过了，眼前的陆振英和王中春，只要得了钱，根本也不会在意他这个女婿是黑是白，是客气还是冷淡。
    许清明脸上表情淡淡的，坦然在凳子上坐下，等着陆振英答复。
    陆振英和王中春两口子，四只眼睛盯着许清明看，各自心里都不住惊讶。跟许香穗的说辞是一回事，心里想的自然又是另一回事，陆振英两口子本来都认为，那男方既然愿意掏出这么多钱来娶个小媳妇，必然是在人品相貌上不太好，或者根本就是长得有缺陷。
    要知道，本村就有人从人贩子手里买了个漂亮姑娘当媳妇，也就是三千块钱呢！人长得疤眼瘸腿的，人品差或者脑子傻的，娶不上媳妇，可不就得花大价钱买一个？不过这买来的媳妇，都是外地拐来的，不稳妥，稍不小心她就会逃跑啊。五千块钱娶个媳妇，陆振英便下意识地认定，那男方既然不憨不傻还拿得出这老些钱，人物相貌上恐怕要什么欠缺才对！
    现在一见面，这年轻人英俊出众，身材挺拔，站在那儿坦然大方，更是有一种这个年纪少见的持重沉稳，这样相貌堂堂的年轻人，根本不需要花这么大价钱讨媳妇嘛。再或者，就是他真的看中了自家闺女？
    陆振英甚至还没来得及去打听一下，也不知道许清明家里究竟是个什么情况，不论他什么情况，但凡他能拿出这么多钱来，也足以证明他不可小瞧。这么看来，这门亲事简直是天上掉下来的好事了。
    有的人就是贱，许清明这样一脸淡漠，反倒让陆振英气势上先弱了三分。看这年轻人的态度，根本也不是多么讨好多么殷勤，陆振英不免有些怯了，反倒陪起了小心，自己便在心里告诫自己：适可而止，万一哪儿做过了头，这年轻人一恼之下就此作罢，这事情可就黄了，凭他这长相，凭他捧着这些钱，想娶谁不成？到时候可就轮到她懊悔了！
    这么一想，陆振英还真是嚣张不起来了，哪里还端的出“准岳母”的架子？听到许清明一口答应了五千块钱，陆振英心里顿时乐开了花，连嘴角都忍不住翘起来了，忙问道：
    “什么条件？你说出来。”
    “陆家接了彩礼，香穗就算是我的人了，我打算随后就把她接到我家去。往后她的事情，也该由我做主，我不希望娘家人再多干涉。”
    这句话清楚明白地说出来，便像是把什么东西砸到了陆振英脸上，陆振英脸色立刻有些挂不住，连王中春也坐立不安了。陆振英脸上红一块白一块，本能地就想发火骂人，但瞥见许清明那淡漠的笑意，再一想到五千块钱的彩礼，心头火便像是浇了一大盆凉水，顿时就熄了。
    “她进了你家门，往后就是你家的人，有什么事情，自然是听你的。”
    这样的对话，让经多见广的媒人也忍不住在一旁咋舌。单单从许清明的话来听，字面上的意思，那就是你们拿了我的钱，往后陆香穗就是我的人了，我想把她怎么着就怎么着，你陆家管不着。
    陆振英居然也答应了！还真是有钱能使鬼推磨。
    “那好。明天我就把钱送过来。”许清明微微一笑，转向一旁的媒人，“二姑，明天再劳烦你跟我一块来一趟，把钱送来，顺便把香穗带回去。”
    “那个……这样带走总不好，说出去不好听。”陆振英吞吞吐吐地说，“要不，你索性办个喜事呗？对外边也好说话。咱这农村，十五六岁出门子的，也不是没有，喜事办了，也能光明正大，领不领证的也不打紧。香穗去你家生活方便，亲戚朋友也好贺喜添箱，我这边也收收人情来往。”
    言下之意，你何不正经仪式地娶过门，陆家能收入一笔嫁女的添箱礼钱不说，面子上也能过得去。
    “有什么不好说的，就说订了亲香穗跟我帮手去了。”许清明毫不为意，语气淡然地表示，“我临时没打算办喜事。”
    “那你打算什么时候？”
    “这往后是我跟香穗的事了。”许清明一句话把陆振英堵了回去。刚刚才说过，往后的事，陆家管不着。
    双方见面，废话少说，简单几句敲定，各自都很痛快。等陆香穗悄悄靠近堂屋门口，屋里已经把这事情谈妥了。
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    陆香穗是被她哥陆高远叫来的。一整天，陆香穗把自己关在她住的西里屋，一个人默默无语地呆着。她毕竟才十五岁，猛一下遇上这事情，心烦意乱的，直接念头就是想逃。她琢磨着，悄悄地离家出走，到南方打工去。她上过学，能吃苦，不怕累，只要勤快本分，到哪里都不愁养活自己。
    可是那个年代，出个门你首先得有“身份证明”，不然简直寸步难行。八七年身份证制度已经开始实行，但要年满十六周岁才能申领身份证。陆香穗也清楚，她目前一没有身份证，二是没法瞒着家里拿到村干部开出的证明条子，想要去南方打工，实在难啊。
    到底怎么办才好？陆香穗斜靠在床头，仰望着屋顶出神。
    陆香穗正在心烦意乱，陆高远笑嘻嘻地跑进来了。陆高远咧开了一张笑脸，一把将陆香穗拉起来，叫她：
    “香穗，你快出来看看，你那个对象来了，你赶紧看看去。我跟你说，那小伙子长得一表人才，哪点都配得上你，可让你摊上好事了。”
    人到她家来了？满心的胡思乱想，陆香穗还真没听见动静。她坐起身，瞅了陆高远一眼说：“哥，为了你把媳妇娶回家，妈还真是什么都愿意啊。摊上这样的好事，我是不是还得谢谢你？”
    “说什么呢你！”陆高远表情多少有些尴尬，但马上就恢复过来，这亲事打着灯笼也难找啊，看看眼前他这妹妹，虽说模样清清秀秀的，可到底只是个农村丫头，才十五岁呢，瘦瘦小小的个子，真算不上起眼。谁知一下子就换来五千块钱，那小伙子长得也没缺歪嘴，也没斜眼，反倒英俊帅气相貌出众，谁还有什么不满意的！
    “你这小丫头，别不知道好歹了。”陆高远翻翻眼皮说，“谁家养闺女也不能白养，要他点彩礼怎么了？我是你哥，用你的彩礼钱还屈着你了？你反正早晚要嫁人，家里给你安排这亲事，哪一点对不住你？反正我跟你说过了，人就在堂屋，你爱看就看，不看拉倒！”
    当哥的，用妹妹的彩礼钱不是理所当然吗？陆高远真没觉着有丝毫心虚，说完他转脸就出去了。
    陆香穗望着陆高远的背影，心里默默叹口气，重又半躺下来，靠在床头发愣。她对那男的长什么样真没兴趣知道，反正她打心眼里排斥这亲事。任谁这么突然被父母家人“卖”了都会难受吧？无论如何，还是得想法子逃走。
    不过……他们商议什么，应该去听一下，好歹心里有个数。陆香穗此刻还不知道，许清明跟陆家已经说定，明天就要来接她了。她哪想到会这么快，心里想着先弄清楚情况，也好早作打算。
    于是陆香穗起身出了西屋的门，悄悄贴在堂屋门外，侧着耳朵听了听，却只听见许清明最后一句话：
    “那好，就这么说定了，我明天上午来接人。”
    ☆、辗转反侧
    “那好，就这么说定了，我明天上午来接人。”
    陆香穗悄悄躲在堂屋门旁，恰好听到了这么一句话。那是一个年轻男人的声音，沉稳而醇厚，陆香穗不禁猛地一惊，她第一个念头就是：这声音我听过的。
    谁呢？陆香穗心头蓦然浮现出许清明轮廓刚硬的脸，她还没来得及再往下想，许清明恰好一步跨出门来，两人面对面遇个正着。
    四目相对，陆香穗脑子里一瞬间整个空白，一双乌溜溜的眼睛望着许清明，反应不过来了。从今早媒人说亲到现在，她连对方姓啥名谁都没问过，也没人告诉过她，压根没想到会是眼前这人。
    许清明也没想到一脚出门正遇上陆香穗，见她愣愣盯着自己的样子，许清明在她黑幽幽的眼睛里看到了震惊和困扰。他微微俯身靠近她，安抚地一笑。
    “香穗，明天我来接你，别怕，等我。”
    许清明说完深深看了她一眼，大步流星离开了陆家的院子。跟在他后面的媒人临走望了陆香穗一眼，别有深意地一笑，也匆匆跟着走了。
    陆香穗望着许清明离去的背影，直到那背影走出院门，看不见了，她才转过身，便立刻对上好几道审视探究的目光，那目光里有着刚才跟媒人同样的了然，陆高远最先叫了出来。
    “还说不知道，香穗，你俩这样熟，你还敢说你没跟他处对象？哄鬼去。你这小丫头，你才多大呀，找婆家还怪精呢！我就说嘛，这里头有事儿。”
    好吧，现在她有嘴也说不清了，包括媒人，还有整个陆家，大概都会认定她跟许清明早就熟识，之前就偷偷好上了的。
    陆香穗张张嘴，想要解释什么，却不知道她能怎么解释——反过来想，她为什么要解释？两人是不是早就好上了，这会子还有分别吗？反正，这亲事在双方看来是铁板钉钉，他刚才不都说了，明天过来接她。
    陆香穗也没搭理陆高远那些话，转身回了她住的西里屋。
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    陆香穗困扰了一晚上，各种忐忑，各种纠结。眼下这关口，她到底该逃还是该留？不过，陆香穗很快就清醒地确定，她今天晚上想逃走几乎是没机会，她爸妈和她哥像是吃了什么兴奋药，到很晚都还没睡，在堂屋嘀嘀咕咕地盘算着怎么盖房子，怎么办陆高远的婚事。
    要知道，那年月物价低，钱硬，这山旮旯里人工又不值钱，陆高远三间大瓦房盖起来，也不过两千来块钱就足够了，刨去陆高远的彩礼，还要剩一些呢，办一回喜事也绰绰有余。