陶嬷嬷见赫朱又提起忻妃，知道她心里难过，一时说不出话来，心知赫朱身体好了，其实是依博尔和胡嘉佳的功劳，那两位格格无可挑剔。便道：福晋不要担心，小格格还有些日子才能停药，这段时间福晋定能得子，那就是荣亲王嫡长子。菩萨定能感动于福晋的虔诚。赫朱微笑道：谢谢嬷嬷的吉言。
    陶嬷嬷道：皇上如此看重我们阿哥，封了亲王，宫中还有容妃娘娘这样得宠的母妃，又将老爷升了外省大员，福晋还有什么不能宽心的，您就好好地调养，早日生一个大胖小子，老爷和夫人才放心。赫朱合什看着自己的嵌松石小佛像，眼里隐有泪光，点了点头
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    这日晚间，永琪回府又已近亥时，直接去依博尔屋里。依博尔正在沐浴，潘嬷嬷来上茶，郑英给他更衣。他见潘嬷嬷欲言又止，待更好了衣，便叫郑英退下，让潘嬷嬷说话。潘嬷嬷于是将白日里的事说了，说自己只是为格格不平，格格年纪本来就小，已经是吃了亏了。永琪没说话，她看不出永琪在想些什么，于是默默地退下。
    待依博尔出来，她见永琪坐在桌边，似乎有什么心事，便悄悄走近，从后面一把蒙住他的眼睛。永琪冷不防被吓了一跳，道：筠儿！你老是淘气！依博尔便走到他面前来，坐在他腿上，亲了他的脸颊一下，兴奋地说起今天去庙里拜佛的事。永琪看着她十分欢喜的样子，不觉在心里叹息。依博尔见他情绪不高，便问道：阿哥怎么啦？今天在外面太累了？吃了饭了罢？我叫潘嬷嬷上夜宵？
    永琪摇了摇头，拿过她手里的毛巾来，给她擦头发。依博尔觉得十分舒服，又咯咯笑起来。擦好了头发，永琪将毛巾放在桌上，道：你为什么不告诉我？依博尔道：什么？永琪道：刚才潘嬷嬷告诉我了。依博尔才明白，便道：她不应该这么做，我根本没放在心上，又怎会告诉你？陶嬷嬷没说错什么。永琪不说话。依博尔笑道：你怎么啦？你怎么和潘嬷嬷一样？永琪更加生起气来。
    依博尔笑起来，将他身子扳过来，道：你想说什么？告诉我。别叫我猜哑谜儿。永琪道：要是你的孩子是嫡子就好了。依博尔有点儿意外，但心里十分感动，道：阿哥，我知道，你对我一心一意，谢谢！前两天，是我出嫁后，额娘第一次来看我，我都一一告诉她了，她知道阿哥如此待我，十分宽慰高兴。阿哥，我没有什么不满足的，有你这句话，依博尔这辈子已圆满了。永琪叹了口气，道：我没有生别人的气，我只是……依博尔笑道：我现在明白了，皇上对容母妃是什么心意，她不能生子，所以皇上就把你和福康安都给了她作儿子。
    永琪见她忽然说起皇帝和容妃，不免诧异，依博尔只笑看着他，永琪于是在她耳边说了几句话，依博尔有点儿不置信地看着他。永琪只是淡淡地一笑。依博尔低声道：阿哥真是这么想的？永琪点点头，依博尔道：你不要为了筠儿……
    永琪眼里精光一亮，道：我不只是为了你，我还为了额娘，为了容母妃，庆母妃，为了姨和姨丈，为了我们所有人，为了这天下的百姓。依博尔想起那年程颢一案，永琪曾和她一起为程家十分伤感，刚要说话，永琪笑道：你去叫潘嬷嬷上宵夜吧。
    后来上床后，在被子里，依博尔问：阿哥，你什么时候有这想法的？永琪道：整顿绿营的时候。依博尔吃惊道：半年前就有了？永琪道：嗯，我一直不告诉你，是不想你知道了担心，除了你，我还没有告诉过别人。依博尔低声道：康熙朝九王夺嫡，死了多少王爷，筠儿只想阿哥平平安安，我觉得额娘母妃她们和我想的一样。永琪道：你们都不要担心，我不着急。深黯的眼底毫无波澜。
    依博尔出身高门世家，自己本是个一点就透的主儿，且已长了好几年岁数，她忽然觉得，永琪已经不再是她才嫁给他的那个时候了，以前她一直觉得永琪很淡然。如今永琪已快十九岁，他聪慧纯净有远大的抱负，又兴趣广泛学识渊博，还从容沉稳有城府，便道：四阿哥……永琪只淡淡地道：我对四哥没意见，皇额娘对我也一向和蔼，假如四哥爱护这天下的百姓，也很好。依博尔道：可皇后娘娘有十二阿哥，虽然他还小。永琪又在她耳边说了一阵，依博尔惊奇万分。永琪点点头。
    依博尔万没想到，容妃也要永琪……她虽然是皇帝的绝对宠妃，但是那样的温柔好性，安逸自在，却不知这母子二人竟然都有这样的想法。便笑道：就是真的……那福晋也是……永琪淡淡地说道：皇阿玛春秋正盛，马上生小十五了，现在我不过是做好皇阿玛派给我的事。依博尔忙正色道：那你为什么忽然会有了这想法？
    永琪两道浓眉间泛起微微的涟漪，说道：学差这些年，我越来越了解民间的疾苦，绿营里的将士那么多人都非常优秀，只是因为是汉人，整个绿营都低人一等，累死累活才能勉强糊口。天下不该是这样，要把事情做好，应该是能者居之，何况四海一家，皆是我大清的子民，不分满汉。我想，皇阿玛不是不明白，但事情没有那么简单，满八旗是大清的社稷根本，皇阿玛不能明着偏向汉人，那会引起国家动荡。兵部的事不简单，户部的事也不简单，我现在越来越明白皇阿玛了。既然我是皇阿玛的儿子，就应该为他分担这天下的事，百姓的事，额娘一早就说过。
    依博尔眼里精光闪闪道：阿哥，筠儿支持你！你不要担心我，我会处理自己的事。永琪道：我不担心你，赫朱也不会对你怎样，我只是想告诉你我的想法而已。说着，将被子放低，依博尔也从被子里出来，道：你和姐姐日久生情，你和福晋也可以这样。永琪道：连嘉佳自己都明白，你还说！
    依博尔忙道：我是说你对姐姐有感情。福晋她真地没有对我不好，我觉得陶嬷嬷说那话，是因为心里为福晋着急。而且福晋的家人都不在京中，阿哥应该多关心她。永琪道：赫朱没有什么不好，只是我无法勉强自己的心。这不是你的错，也不是她的错，不是任何人的错。我会处理好她的事。依博尔道：嗯，我知道阿哥自己会处理。说着在他耳边道：已定了三月初七午时正去见额娘，到时候我从府里去，在玉京园和阿哥会合。永琪才笑着点点头。
    第二日晚间，永琪去了赫朱的房里，赫朱忙让他坐了，自己奉上茶来。永琪温言道：谢谢。又问身体和府中之事等。赫朱把头一天庙里的事告诉了永琪，说自己回来已经说过陶嬷嬷，希望依博尔房里不要多心。永琪道：你屋里的人说的没错，没什么可多心的。赫朱听了此话，放下心来，看来依博尔那边并未和永琪说什么。听永琪说这话，心里也暗自高兴。又道：之前胡格格停药的事臣妾没有告诉阿哥，阿哥不怪臣妾吧？臣妾不想老祖宗和母妃们觉得臣妾娇妒。不管是谁有了阿哥的孩子，臣妾都很高兴。
    永琪道：你做的没错，家和万事兴，我们要教皇阿奶和皇阿玛放心。你如此贤惠，两位母妃都说你好，这府里的事我就交给你了，有什么事你直接告诉我和我商量，不用顾忌。赫朱见他夸自己，且言下之意，自己这个福晋的作用十分重要，心里感到很甜蜜，道：是，阿哥是臣妾的丈夫，赫朱就是应该为你分忧。
    永琪道：嘉佳也劳烦你了，出宫的时候，皇阿奶好好嘱咐过我，绝不能有闪失。赫朱道：是，臣妾明白，她和阿哥的孩子，也是臣妾的孩子，是臣妾的责任。永琪又道：依博尔年纪小，喜欢骑马，喜欢出门，我已交代了，骑马和出门都多几个人跟着，她去哪里我都是知道的。赫朱道：是，既然阿哥这么说，赫朱自然不会拦着。永琪又和她说了一阵在王府里兴建菜圃的事。
    第二日，永琪走后，陶嬷嬷上来服侍赫朱起床梳洗，因她身子弱，永琪不要她早起。赫朱便把昨天永琪说的那些话告诉给陶嬷嬷。
    陶嬷嬷听完，很是高兴，道：奴才就说阿哥是明白人，他虽然宠着小格格，但这府里还是福晋您主持才行，奴才以前就说过，谁也越不过您去。您做的没错，谁也挑不出理儿。您就顺着阿哥的心意，不要去管小格格，她要是出了什么事，阿哥也不能怨怪您。她本住在西院儿，如此你们就不用怎么见面。赫朱道：话不是这样说，她要是有事，也是荣亲王府的事，就是我的事，但阿哥既然说了，我不便去管，过两日我进宫去告诉母妃她们一声，看看她们的意思。
    赫朱出宫后第一次请旨进宫，容妃在永寿宫见她，听她说了以后，道：我知道了，就听永琪的吧，他如今是大人了，你们府里的事他做主就好了。十四阿哥有点儿不舒服，庆妃姐姐在照看，我转告她。王府那么大，那么多人，你本辛苦，身子又弱，少操些心挺好。赫朱听了这话，心想自己的干系没有了，便放了心，不再去过问依博尔的事。
    她见容妃好整以暇在抚弄猫儿，心里忽然感慨起来。容妃和自己一样，温柔淑惠，但皇上就是宠爱她，而永琪却一心在淘气的依博尔身上，还是因为容妃生得太美，自己虽也美貌，却怎能和她相比……容妃见她惆怅的神情，便笑道：小奶可会看人了，每次皇上一抱她，她就乖乖的，要是李玉德胜抱她，她就一定要下来。
    赫朱听了这话，回过神来，见容妃瞧着自己，眼含水而鲜鲜，愈发觉得公婆二人甜蜜，忙问起猫儿的习性起居等。容妃道：你如今身子好了，皇额娘和我们都很高兴，你也养小猫小狗来玩玩，还是挺有意思的。赫朱道：容母妃这猫儿是皇上给寻的，她自然偏着皇上。容妃知道她心里失落，便道：要不我教内务府给你留意一下？赫朱立刻跪地谢恩，道：媳妇谢谢母妃。容妃道：你喜欢猫还是狗？颖嫔那只雨点也很可爱呢。赫朱道：就和母妃一样，要一只猫儿罢。容妃又问她对颜色的喜好等，说了好一阵，赫朱才回去。
    赫朱走后，彩云叹了口气。容妃道：皇额娘和我说，喜欢胡嘉佳，等重孙子生了，会更喜欢罢。彩云道：我看胡格格是有福之人，五阿哥是奴才看着长大的，他人好性子好，不会亏待人的，五福晋总也想不开。容妃笑道：永琪是我们家的人，我们自然这么想，可五福晋，她当然心有疑虑。这世间的女子，谁不想丈夫爱自己呢？而且她是永琪的正妻，和胡嘉佳还不一样。彩云叹了口气，道：奴才进宫这些年，可是懂了，强扭的瓜不甜，而且也强扭不来！不说从前的事儿，就看如今您和皇后娘娘，令妃娘娘，就看明白了。
    容妃道：说起令妃，她就要临盆了，从明儿起，我日日要去的。彩云道：这世间真是找不出第二个您这样的，五福晋真该和您好好学学。容妃道：她年纪还小，做到这样已不错了。你去派人叫她身边的陶嬷嬷明天进宫一趟，我问问，不要让她告诉五福晋。彩云忙答应了。
    第二日下午，陶嬷嬷被领进了永寿宫。容妃要她在凳子上坐了，详细问她赫朱的身体和心情等。陶嬷嬷便把其实赫朱自己倒没什么，她也劝她，说身子要紧，其他看淡些，但鄂弼夫妇那头对女儿好大期望，又说赫朱勤快能干，贤良淑德，将府里事务安排得井井有条，对两位格格也尽心关照，五阿哥对她满意等。
    容妃听了后，叹息道：天下父母心，本宫明白。陶嬷嬷，你是宫里的老人，如今跟了去王府，你开导五福晋很好，本宫要你继续这么做。鄂家的事本宫也不好说什么，但五福晋现在是荣王府的人，也不能一味地听鄂家的。那些方子未见得对身子好，皇额娘她老人家更不喜欢这些事，一会儿本宫派个太监，去你那里把方子拿来，悄悄找太医院瞧瞧，可能用不。
    陶嬷嬷忙跪下道：是，容妃娘娘说的话，奴才记下了。奴才也是担心，主子本来就心细，这一直没遇喜，奴才知道她心里不好受，奴才怕她旧病复发。容妃看着她，道：你做的好，有什么只管来回我。五阿哥府里一定要风平浪静，你明白吗？你可是荣王府的人。她温柔细语，但陶嬷嬷心里一惊，忙道：是，多谢娘娘看得起奴才。奴才明白娘娘的意思。
    容妃看着她，又道：素日里，福晋和侍卫们……陶嬷嬷更大吃一惊，立刻想起那年宫中婉嫔的事来，忙道：绝没有那样的事，娘娘放心！容妃点点头，道：这话我是要吩咐的。鄂大人一家远在山西，皇上说要本宫好好照顾福晋，嬷嬷不要多心。福晋作为主母，也得好好提点两位格格。嬷嬷伺候着福晋，更是宫里出去的。