李昭华暗暗骂这不要命的伤员真是半刻都等不得。
    清清嗓子，她询问道：“桐枝要现在就见他吗？”
    李桐枝没想?到自己才从?忠义侯府离开，贺凤影就会返京发现留信赶来。
    她还没准备好面对?他，可她舍不得拒绝与他相?见。
    之?所以不回皇宫，而是来到李昭华的公主府，就是因为她不够坚定，希望往后请皇姐拦住自己与贺凤影会面。
    退婚却是迟早需要说明的正事，没必要后推。
    “我见。”她将?衣裙上的褶皱一一捋平，吸了吸鼻子，可怜兮兮地将?眼泪收起，道：“我现在就见他。”
    *
    为了让他们能有个尽量轻松的对?话环境，李昭华安排将?贺凤影引至芳汀水榭等待。
    姐妹两?人到时，周遭花盆中植种的许多名贵月季都成为被翻进土里的残红花泥，独剩孤零零的白釉瓷器。
    顾及贺凤影的功劳和他婆婆文海棠废文每日更新，幺污儿二漆雾二八一当下糟糕透顶的心情，李昭华没提自己的花，只是不太愉快地替李桐枝理了理衣领，轻轻嘱咐道：“桐枝从?心所欲即可，我会帮你。”
    李桐枝颔首，目送皇姐离开，水榭中仅余她与贺凤影相?对?。
    注意到贺凤影面部?轮廓更显锋芒，她的心尖颤动，忘了该提退婚的事，开口便?情不自禁关切道:“你怎么瘦了这么多？”
    黢黑透不出半丝光亮的瞳孔因她一句话破冰，肆意翻腾的情绪落回可控范围，他握紧的拳松开，声音和缓下来:“舟车劳顿小病了一场，无妨的。”
    比起受伤，生病应当是更好接受的说辞。
    可惜小姑娘现在最?听不得的就是他生病，被这个词硬生生拽摔回现实。
    方才迎上前的几步都重新退了回去，她不敢继续看他，其他想?说的话全都蒸腾不余痕迹。
    她破罐子破摔般直指主题:“你应当看到我的留信了……凤影，我说服皇姐了，我们退婚吧。”
    来的路上，她在心中再三地练习重复要和他说的话，但最?后五个字仿佛是她眼泪的开关，一经出口，她的泪水就不听从?她意愿地流淌。
    悄悄唾弃着?自己不争气，李桐枝试图垂眉低首逃过贺凤影的观察，不叫他看到自己正在哭泣。
    她不看他，因此错失了贺凤影眼底如同能吞噬一切光明的情绪。
    他发现她的退婚决定并非出自本心意愿，努力克制住自己脑海浮现出一系列阴暗手段。
    缓步靠近过来，他拭去她的泪水:“我不在京都这段时日，桐枝是不是受了欺负？别瞒我，我听江浔说了，你有一日和孙医师聊完就郁郁良久。他的死证明他一定是心怀鬼胎来帮你治病的，不必信他说的鬼话。”
    然而李桐枝并非因与孙医师一番谈话而决心退婚，拿定主意后也不再适合向?他倾诉任何?不安。
    倾诉无用。
    自从?两?人定婚以来，她所做的噩梦复杂，总数更是无可估量，她做不到详尽讲一遍。
    尤其她不确定其中到底有多少具备预言的功效，不希望任一成真。
    她在自己下唇留下小巧齿痕:“别问了，没有人欺负我。”
    李桐枝夹杂哭腔的声音细细小小，抵在他肩上的手稍稍使力，想?要推开他，好好说清楚退婚的事。
    没推动。
    他单臂搂住她不盈一握的腰肢，没有用力到令她吃疼，却也不容她就此逃开:“问题不是出在别人身上，那就是出在我身上。”
    贺凤影耐心地问了好几种可能，是他离开她身边太久了，还是安排看顾她的人竟连她身边孙医师的性命都没看住，又或者还有其他。
    李桐枝一个劲地摇头，把他猜的悉数否认。
    他缓缓吸了一口气，说:“你不肯说，我可以自己猜，自己查。但是，桐枝，我不同意退婚。”
    他温柔地牵起小姑娘的柔荑，以不容抗拒的态度将?手指穿插入指缝，扣住她的手:“我不同意，长公主帮你也无用，你放弃这个想?法吧。”
    第39章
    李桐枝是最易动摇的柔和性子。
    贺凤影努力维系住精神与她平静交谈, 以为即便她不知何故动了退婚的念头?，也是能劝说回转心意的。
    他表态不肯退婚后，怕激起她的逆反心, 将自己的姿态放至最低, 哄着她说:“桐枝, 至少告诉我理由?, 给我一个改错的机会。”
    然而这一回她意外地坚持退婚的念头?，任他如?何哄劝, 都只垂泪摇头?:“你没有错, 就是我不想成亲，不想喜欢你了。”
    贺凤影本就强撑的耐心逐渐消磨殆尽。
    可?面对的是李桐枝，满腔愤懑根本无从发泄。
    她大颗大颗晶莹的泪珠落下, 引动他心中情?绪如?怒海般翻腾不休，而他的心就是这海上孤舟, 无情?地被海浪抛起又抛落。
    明明距她的饮花宴还?没有过去太久。
    明明他记得她之前每一次表白心意时的语气和表情?。
    明明自?己离京时，基本摆脱噩梦、精神恢复大半的小姑娘也依恋不舍地送别?，躲开旁人目光垫脚轻轻亲在他的侧脸, 请他注意路途安全。
    他不在京都的这段时间, 到?底发生了什?么事让她改变想法, 闹到?非退婚不可?的地步, 甚至将缘由?都不肯向自?己道明？
    贺凤影看着自?己倾心恋慕多年、守护等待多年的小姑娘，几近失控。
    不想喜欢他, 那她要转而喜欢谁？
    娇嫩如?花瓣的红唇在他想象中, 该比蜜糖更为甘美，可?自?她口中坚持道出的一声声言语, 简直如?最锋利的寒刃。
    比淮西王的临死?反击使用的那口长刀，更轻易划开他的胸膛, 割伤怦怦跳跃其中的心脏。
    不见血，造成的疼痛感却远胜过真实的伤口。
    “桐枝，不要再说退婚的话了。”贺凤影处在理智危险的崖边，抑住情?绪，涩声做最后的努力。
    得到?的回应依然是她的摇头?。
    他的眸色彻底沉郁下来，仿佛峻山深穴中终年无缘日光的暗渊，又或许他其实就是潜伏渊水中藏身的恶蛟。
    贺凤影愿意聆听她的想法，尊重她的意愿，但做不到?应允放弃她，拱手让予未来不知什?么人。
    他还?没有宽容到?能坐视突然出现的幸运儿篡取原该属于他的嫣然笑颜和浓情?蜜意。
    如?果温柔谦雅的假面无法博取她的喜爱，那么他就只能解开名为“克制”的锁链，放纵自?己的真实想法成为行动。
    他仍用右臂拘束着李桐枝的腰肢，抬起宽大的左手手掌，虚虚横盖在她湿漉漉的眼上。
    长且卷翘的睫羽如?同小刷子般轻轻扫过他的掌心，他仿佛捕获到?一只蝴蝶。
    看不到?她目中可?怜的凄然，他不会?再无谓的心软。
    旋即他低身，如?同撷取自?己钟爱的花朵，啄吻在他觊觎已久的朱唇上，把?自?己抗拒听到?的话悉数掠夺来，嚼碎了消除。
    李桐枝的牙关微启，因他忽然动作，双瞳放大。
    藏匿齿列后的柔软香舌被他卷去，口中津液也被肆意搜刮，气息顿时凌乱，连该如?何呼吸都忘记了。
    进攻者态度强势，防守者却甚至没有像样的抵抗。
    她连抵在他肩上的素白双手都没使力推开，只睫羽不受控地颤动在他掌中，反应不过来般愣愣由?他施为。
    贺凤影因她未有挣扎与?抵抗，情?绪稍稍平复。
    他感觉到?掌心湿热一片，想是她涟涟泪水汪盈其中。
    自?己宠着长大的小姑娘，他到?底还?是心怜。
    虽破开了道口子的心仍然叫嚣着不满足，但他也选择暂时退去，撤下遮蔽她视线的左手。
    重获光明，麻感自?李桐枝的舌尖漫至舌根，瓷白面颊浸成绯红一片，一时难再吐露任何言语，泪水却依然连珠坠落。
    即便是无声的哭泣，也看得出她是因这一吻伤心委屈更甚，只是从她的态度不似怪贺凤影，倒更像责她自?己。
    正?当?此刻，李昭华估量着他们?该谈得差不多了，回到?芳汀水榭。
    入目便是小姑娘的身子如?禁不住风雨的花枝般轻颤不止。
    饱满的唇珠润红如?艳，一眼能知是遭了怎样对待。
    以为贺凤影不顾李桐枝意愿，强行亲吻了她，总萦李昭华眉眼间的浅薄笑意消失。
    她缓步行来，与?他的视线对上，语气生寒地道:“我是让你们?好好谈谈。桐枝既未改意愿，贺小侯爷且拿了退婚文书离开吧。”
    她让侍女把?托盘递上。
    贺凤影并不退让，看也不看那托盘上以丝缕束好的退婚文书:“桐枝不过是一时想岔，我们?不久就会?和好，长公主知我记仇，请不要插手。”
    他敬重李昭华，清楚长公主的权力与?荣宠多重。
    可?他攀升至指挥使并非全然无用，如?果真闹到?反目成仇的地步，短时间就能破坏她这些年耗费心力的多处部署。
    李昭华听出他语意下的威胁，微眯起眼:“你真准备同我作对？”
    “是我请皇姐帮我的，凤影，你要怪全怪我吧，不要迁怒皇姐。”李桐枝虽听不出他们?语中真意，但不希望他们?为自?己闹出不愉快。
    她抬眸，被他浓烈情?感冲懵的脑袋恢复思考能力，面上的热意一寸寸褪去，伤感地低声道:“就这样吧，我们?退婚之后不要再见面。”
    一旦见面，她就会?情?不自?禁沉溺到?感情?里?，动摇自?己的决定。
    偏两人感情?再深厚也不行，为免他病逝的未来成真，他们?不能成亲，必须得分开。
    长痛不如?短痛，还?是早早断干净对双方都好。
    相较得到?他的爱，也在不久得到?他的死?讯，她宁可?退婚后成为偶尔能获知他平安消息的陌生人。
    李昭华注意到?她对贺凤影无只言片语怪罪，了然方才亲吻不仅是贺凤影一厢情?愿，至少李桐枝默许。
    也是。
    她问起皇妹对贺凤影的态度，李桐枝也未言明说不喜欢。
    李昭华熟于权术，可?对感情?一知半解，不能悟皇妹对未来驸马余情?未了却执意退婚的复杂心绪，不准备掺和得太深。
    她清楚贺凤影性子里?就是混着点疯狂，不至于因他方才情?绪上一句威胁而心存不满。
    仅依着庇护支持皇妹的承诺，稍放缓语气，提醒依然不肯罢休的贺凤影道:“你一味逼迫她无用，桐枝若再哭下去，怕是要哭坏了眼睛。”
    他闻言，目光落在李桐枝湿红的眼尾。
    从前盈动笑意的杏花眸雾气朦胧，掩盖住瞳孔如?琥珀般澄澈的光泽。
    注意到?她眼底隐藏不够及时的情?愫，贺凤影的心跳回落至正?常速度，终于放弃了从她这儿索要答案:“好，桐枝，我不问你了。”