赵捷起身盛了两碗热汤：“既然精神不济，咱们吃完饭就早点歇下。”
    杜誉未置可否。一顿饭结束，他回到卧室拿起了毛笔。片刻过后，赵捷也走进屋，坐到他对面帮他研磨。
    杜誉抬起头，望着灯影下的人，不觉间笑出了声。
    “你笑什么？”赵捷不解：“我脸上有东西吗？”
    “没有。我只是在想，古人总说红袖添香、美人伴读，我现在也算享受到了。”杜誉故意逗他：“你到了这个年龄，不再是个青涩的毛头小子，比从前沉稳了不少，更有气度底蕴，看着让人赏心悦目。”
    “你倒是惯会说我，年纪越大越不正经。”赵捷放下墨，佯装气恼：“白费我一片好心来照顾你。”
    杜誉依然笑着，眼神转向桌角处被打理得十分整齐的厚厚一沓宣纸：“我写的东西你都帮我整理好了？”
    赵捷“嗯”了一声：“闲着没事的时候收拾了一下。我瞧你写的大多是古文诗句，还有临摹的字帖。”他伸手拿起最上面的一张：“字迹挺潇洒。”
    杜誉望着他，眼神有了微妙的变化。
    赵捷知道他看穿了自己的心思，遂不再隐瞒，把藏了一年的心事和盘托出：“你以前总喜欢写一些戏曲相关的文章给报社投过去，如今却少见了，反而练字的时候居多。”
    在过去许久的光阴岁月里，周派小生艺术是杜誉唯一的念想。可如今，这份牵挂好像正在逐步淡去。
    “你是不是觉得，师祖的所作所为对你来说是一种背叛？”犹豫了一会儿，赵捷问了出来：“你已经让我很佩服了。倘若我是你，我大概会发疯。”
    啪嗒一声，杜誉的毛笔落到了地上。
    他把笔拾起来，用清水洗了一下，捏了捏笔头：“人心很复杂。自私与无私、仁慈与奸诈、善良与险恶完全可以同时出现在同一个人身上，并行不悖。不论是周荣璋、陈合英还是你我，都不是完人、不是圣人。”
    “可你从前把戏看得那么重要，现在却只字不提，可见还是在乎的。你脑袋里的道理只能让你表面上麻木，但压根说服不了你的心。”赵捷攥住他的手：“师叔，我只求你一件。我在这里呢，你有任何难处都可以对我讲。别折磨你自己，好吗？”
    杜誉低垂下眼帘，一双手即便与赵捷相握，仍冷汗直冒、愈发冰凉，足见其衰弱：“到头来，还是你最知我心事。”
    人之相识，贵在相知。人之相知，贵在知心。
    赵捷后来想：你既认我为知己，有你这一句话，便不枉我这么多年为你东奔西走、劳心费力。
    这份念想支持着赵捷，让他独自度过了无数难熬的时刻，以至于自2006年起，关于唱戏无论遇到多么难的困境，他从没想过后退一步。
    我今竭力，以答知音。
    杜誉的身体每况愈下，2000年下半年，他在医院住了很长一段时间，临近春节才回了家。
    除夕夜，联欢晚会开始播放的时候，杜誉正盖着一条厚毛毯，半躺在家里的沙发上。
    “师叔啊……”赵捷走到他身边坐下，欲言又止。
    “怎么了？”杜誉放下暖手的热水杯，轻轻挑眉：“有话就说。跟我还见外？”
    赵捷牵住他的手，微微低头：“我舍不得你。”
    杜誉用另一只手轻轻抚过他的脸，让他抬头看着自己：“就像你当年对我说的，人的寿命有限，生离死别不过是早与晚的区别。”
    赵捷摇了摇头，话中有了哭腔：“师叔，你到底知不知道，我爱你。不是简单的喜欢，更不是一时头脑发热。”
    他把杜誉的手拽到自己的心口：“你感觉到了吗？只要它跳动一天，就不会停止对你的爱与思念。你是我爱的第一个人，也是唯一一个。我这辈子不会再把情爱给别的任何人了。”
    “你什么意思？”杜誉眯起眼打量他：“小子，你给我好好活下去。做人不能自私，为了你的父母师兄，为了周派京剧艺术，为了你死去的师父和师祖，你都不许任性。”
    “可是你就要走了。”在这个阖家团圆的日子，伴着电视里喜庆的声音，赵捷终于没能忍住，痛哭流涕：
    “你不必骗我，医生都告诉我了。你的状态很差，很可能，这就是你过的最后一个除夕。为什么你这辈子这么短，而我的人生，偏偏这么长？”
    人生苦短，人生亦苦长。
    “你跟我比什么？阎王爷这是叫我来了，我是想走也得走，不想走也得走。否则我现在名气不小，又有你这位貌美如花的佳人在侧，哪能不愿意多活几年？”杜誉竭力让自己看起来轻松一些：
    “三十好几的人啦，这样不像话。小赵，你不要让我后悔当初的决定。否则我就算到了九泉之下，也没有脸面见咱们的故人。”
    他揉了揉赵捷的头发以示宽慰：“你要是还认我这个师叔，就听我一句劝。闲的没事的时候多培养几个徒弟，多演两场戏，再去那些中学大学里面给孩子们办几场讲座。有的忙呢。”
    见赵捷依旧哭得上气不接下气，杜誉凑上前，把人搂进怀里。
    等到安抚得差不多了，杜誉才附在对方耳边低声说：“我也爱你。你放心，哪怕我这颗心脏不跳了，也爱你。”
    他没想到的是，这句话却把赵捷刺激了个彻底。后者刚刚止住的泪此刻如泉涌出，再也无法克制。