张珍十分听话，就点了点头，握拳道：“我保证一个字儿也不提的！”
    应怀真这才又笑，道：“既然如此，那就去罢。”
    当下凌绝便领着张珍出门而去，应怀真自回了女眷们歇息的楼内，果然李贤淑正寻她呢，一见她回来，忙道：“又跑到哪里去了？你身子刚好，别四处乱窜……怎么丫头子也不带一个的？”
    应怀真就扯谎道：“我只是又去拜了拜，心想着清静许个愿才灵验，因此就没叫人跟着。”
    李贤淑听了，却赞说：“这样倒是好，菩萨们见你有心，自然庇佑着呢。”于是并不理论，只把她又领进去了。
    应怀真心中自忖：老太君等对肃王妃的忽然来到必然是心中有数，只是此事非同一般，未确实之前，自然是不能说罢了。
    然而肃王妃来了这一遭儿，倒是趁机促成了另一桩姻缘。
    只因先前李贤淑把黄四打了出去，如意自然仍是留在二房里了，然而如意的年纪毕竟大了，李贤淑极想给她寻一个好的嫁了，也有个着落。
    不料因为她才得罪了应夫人，一时之间倒也不好下手。然而自打肃王妃来看过了应怀真，李贤淑细细地度量老太君跟应夫人的种种反应，便察觉了众人比先前对她们母女更是不同了。
    李贤淑虽仍不甚明白肃王妃因何而来，但却即刻领悟这是一个大好机会，因此打醮过后回了府内不久，李贤淑便同老太君提出来，要把如意许配给进宝儿。
    李贤淑就说：“进宝原本也是府内的，跟着我们去了泰州几年，人是极可靠能干的，如意配了他也不委屈，何况如意再磋磨下去，就成了老姑娘了，倒是耽搁了一个好丫头的姻缘，因此我便想着把他们两个凑成一对儿，老太太您看呢？”
    老太君听了，竟微微点头，道：“既然是你看中的人，又觉着他们合适，就成全他们就是了，何必再来跟我说呢？我年纪大了，下面的事儿管不过来，也不想理会……大可不必再来说，你只回头再跟你婆婆说一声儿，她若答应，那就没事儿了。”
    李贤淑便应承了，又去见应夫人，说了一遍，应夫人不咸不淡便道：“你是个最会打算的，既如此，那就随你的意思便是了。横竖都是你身边儿的人，毕竟知根知底，不似别的。”
    话中虽有些刺儿，可毕竟事情顺利，李贤淑心中喜欢，就也向着应夫人道谢，想到先前曾得罪不小，便想趁机再说几句，彼此缓和缓和，然而见应夫人脸色淡淡地……于是到口的话又咽回去，只后退转身便出来了。
    因此如意的亲事便如此定了，如意知道了，心中感激且又欢喜，连吉祥及素来跟她相好儿的都喜欢不已，都知道进宝儿是一向跟着二爷二奶奶的，人品踏实可靠，生得又体面，虽然算不上英俊，但素来一派精神儿的，办事且利落，已经是小厮里拔尖儿的了，最主要是人好，并没那些吃喝嫖赌的恶习。
    立刻择了个日子，给两人成了亲，进宝进来给李贤淑磕了个头，把如意领了出去，自此两人算是成了家，然而因如意能干又是心腹，因此纵然嫁了，也仍留在二房里当差，做个辅佐李贤淑的管家娘子。
    这边儿里喜喜欢欢，那边儿却又有人并不高兴，原来自李贤淑定了如意的事儿不久，应夫人就把房内的一个丫鬟赏给了应竹韵为妾。
    应竹韵得了美妾，心中欢悦，先前应竹韵屋里除了许源，原还有个妾，只因许源厉害，应竹韵又有些“喜新厌旧”的毛病，故而竟然不能尽兴……然而他素来在外头应酬走动，自然也在外头胡天胡地罢了，如今见应夫人开恩，许源纵然有嫉妒不忿之心，碍于应夫人面上却仍是不敢如何，那丫鬟偏也是美貌标致的，因此他竟十分喜爱，几日里便只跟那妾胡搅。
    许源看在眼里，又是气苦，又是暗恼。却也知道这是应夫人给的下马威。
    自从应怀真被燕窝毒倒那一件事后，许源见识了李贤淑的厉害，也知道她们母女是不好欺负的，更加上应竹韵也训斥了她一顿，因此她竟不敢再明白着拿捏小觑，就算是知道应夫人不待见她们，也不敢十分跟着作祟。
    更加上近来这些日子，李贤淑越发变本加厉似的跟应夫人对着干，只差把应夫人气死，可偏偏应怀真背靠平靖夫人，连老太君都开始心肝肉儿地疼爱，应夫人也着实不敢对李贤淑如何。
    这也罢了，偏偏天成观中连肃王妃也来探望，真真儿是无上的恩宠了，应夫人越发无计可施，不敢造次，甚至也答应了李贤淑给如意定下的亲事。
    但应夫人拿捏不了李贤淑，又知道应竹韵向来照顾李贤淑母女，上次李家官司的事儿就是应竹韵出面摆平的……应夫人又见许源素来跟李贤淑仿佛和睦，不免就迁怒了许源，怀着个“我有眼中钉，你须也不好过”的心思。
    偏应竹韵喜这妾是新得的，兴头之上，怎么也爱不够，一时竟把许源抛在脑后，每日只跟小妾胡调。
    许源面上自然是不敢说什么，然而那小妾留芳因跟应竹韵几日情热，却未免得了意，时常摆出二房奶奶的架子来，许源有心整治，不料留芳也是个有些口齿的，又是府里长的，明白许源口蜜腹剑的为人，因此两三次交锋，留芳处处留心，每每机锋应对，许源竟全没讨得了好。
    数日下来，许源只觉得胸口发闷，竟是被气病了，因此暂时不管事，家中事务，只叫李贤淑打理。
    李贤淑早也知道此事，心中也略明白，便来探望了两次，劝许源想开保重而已。
    屋内无人，许源便叹了口气，道：“你也见着我的情形了，我如今的情形，就是你的以后……其实哥哥去了南边儿，未尝也不是一件好事，倘若此刻在家里头，你当你那边儿会安静无事的？”
    李贤淑听了这句，也自心惊。
    许源又是一声冷笑，道：“我说这话，你别不爱听，你只想想看就是了，我生了应翠应玉两个丫头，你只有怀真一个……应佩虽跟你好，到底并不是亲生的……倘若将来哥哥真的也像是我们这位一样，再另添上个一子半女的……将来如何，还未可知呢。”
    李贤淑未尝没想过这些的，便道：“二郎为人不是那些贪爱风流的……”
    许源说道：“你也不用总一味地信着男人……该要为自己打算打算才好，这些日子来，那边儿……”说着指了指小妾留芳的旁屋方向，道：“那娼妇，暗中说要给三爷生个儿子呢……”
    说到这里，只觉得胸口一阵郁痛，道：“三爷虽然素来不言语，可我也知道他心里也是嫌我太刚硬了，故而跟她好的如蜜里调油，若真的又得了个儿子，哪里还能有我容身的地方……”
    李贤淑听到这里，不免啐道：“呸！你也知道你素来刚强，怎么这会子竟说这些丧气的话？纵然真的老天不长眼给她个儿子，她也没有那个当正房奶奶的梦！这会儿你倒是自苦起来，岂不是灭自己志气长他人威风？只把自个儿好生养起来，来一个杀一个，来两个撕一双！”
    许源听了，心中才有几分感激，便红了眼圈儿，道：“好嫂子，难为你还为我说句话……想当初哥哥在家的时候，我隐约听老太君跟太太说过……说你为人有些霸道，不许哥哥去那死鬼杨姨娘的房中……没想到这会子杨姨娘没了，可以后难保没有张姨娘王姨娘的，唉，总之……你可防着些罢了。”
    许源说到最后，便放低了声音，生怕人听见似的。
    李贤淑心中一沉，便点头道：“你放心罢了，你说的话我都记着……且好好地将养身子，再做打算。”
    许源点了点头，忽然倒竖柳眉，握紧了拳，咬牙切齿道：“我必不叫她好过！”
    李贤淑又劝了许源一会儿，又同她把家里的各色事务略说了会儿，许源只说叫她放手去料理就是了，李贤淑见她累了，便叫她歇息，自己出了房来。
    李贤淑才出了门，就见留芳自侧房出来，见了她，便行了个礼，笑吟吟道：“二奶奶有礼了。”
    李贤淑点了点头，道：“你也大好呢。”
    留芳走上前来，道：“二奶奶有心了，来探望我们奶奶，这些日子我却也忧心着，总想找个人来开解开解奶奶才是，若自己去说……又怕我们奶奶多心，骂我假惺惺的呢。天知道我心里委屈的什么似的，只因我一来，我们奶奶就病了，三爷也怪着我呢，我倒是有心端盆打水的伺候，只怕又做的不好……”
    李贤淑见她果然会说话，真真是得了便宜还卖乖，心中想许源素来厉害，没想到竟遇上对头了，只以许源的为人，只怕不会这样就罢休……这两人之间必然还有好戏呢。
    李贤淑便笑笑道：“三奶奶只是前阵子管家太操劳了，才累的病了，如今且让她歇息会子，不几日自然就好了，她又是个最伶俐的人，你的心意她必然都已经知道了，你也不用想别的，好好地伺候三爷就是了。”说着，抬手在留芳手上轻轻一按，点头一笑，道：“我还有事儿，先走了。”
    李贤淑又去上房问了会儿账，看看晌午，便带着丫鬟回了东院，才进门就见小丫头秀儿在门口打盹儿，李贤淑便看着笑道：“好丫头，你娘在外头忙东忙西，腿儿都跑细了，你却在这儿偷懒晒日头儿呢。”
    本想踢醒秀儿，见她懒洋洋闭着眼的模样，倒也可怜，李贤淑便只一笑，且饶了她，自己进屋去了。
    李贤淑进了屋内，外间静悄悄地并没有人，心中便想道：“丫头们都跑到哪里去了？”却也不理，只想着去看看应怀真，不料才走到门口，隐隐就听到屋里有男人的说话声音。
    李贤淑听了，心中一惊，本以为是应佩或者张珍等相识的小子，不料住脚仔细听了听，却都不是！
    李贤淑暗中心惊，只听里头的人说道：“你不用总是跟我客套，岂不知我心里并不想要你这样待我的？”
    李贤淑猛然听了这句，只觉得这口吻里依稀有些缠绵温柔之意，正在怔忪，却听应怀真的声音道：“不然又怎么样？好歹我先做好了这个香袋儿，也算是我一片心意……”
    那人复轻声又道：“怀真，你竟觉着我……”
    李贤淑呆立门口，一时之间惊心动魄，忙先看看周围并没有人，才抬手捂着胸口，生生地咽了口气。
    此刻李贤淑也听出来了，里头这说话的人，竟然正是郭建仪，李贤淑口干舌燥，一颗心乱跳，伸手抓向帘子，便要一掀进门。
    ☆、第 84 章
    自从肃王妃忽然去了天成观，受熙王赵永慕点拨之后，应怀真虽百般自我安慰，却终究担心肃王妃一个不留神真的瞧上了她……倘若忽然来府内提亲又该如何是好？
    因此自从打醮回来，应怀真心里一直绷着根弦，每每听说外间有谁来府里，都觉一阵恶寒，简直风声鹤唳，提心吊胆了许久，又暗中想了若干应对法子，五花八门，不能尽数。
    幸好她最近调香的爱好渐趋正经，到底有点儿事磋磨着，胡思乱想的时候倒也少些。
    这一日，正在摆弄香料，忽然听外间小丫头说“表舅爷来了”，应怀真心知是郭建仪回京来了，心中一阵欢喜。
    刚放下手中的东西，就见郭建仪掀起帘子走了进来，应怀真忙让了座，又叫快些上茶。
    顷刻，秀儿端了个定窑的白瓷点梅花茶盏，奉了茶上来，便退下去了。
    应怀真笑道：“小表舅几时回来的？先尝尝这茶。”
    郭建仪本无心吃茶，听了她说，才端起杯子，忽然嗅到一阵沁然清香，不由一怔，将杯盖拿起，却见泡得是青茶，上浮着几点儿雪色梅花。
    郭建仪端量那梅花漾在水面之态，便笑道：“好巧的心思，又是你想出来的法儿？”
    应怀真便道：“哪里敢说是我想出来的？古人早有所为。只尝尝好不好，润润喉也罢了。”
    郭建仪果真吃了一口，只觉那香仿佛也绕入心头，瞬间神清气爽，似能解忧般，便道：“果然是好。”
    应怀真打量他脸色，却见似有些憔悴，便知他外头的活不轻快，就道：“在外头这些日子，必然吃苦了呢？”
    郭建仪将茶杯缓缓放下，便道：“这差事自是如此，说派出去就半点不能马虎，本还想等着你的病大好呢……可喜好歹是好了。”
    应怀真道：“我病的稀里糊涂，等好些了，才听说你就出京了，一向也没多谢。”
    郭建仪见她又提一个“谢”，便说道：“其实也不与我相干，这件事多亏了唐侍郎……”说到这里，就略停了停，又垂眸喝了口茶。
    应怀真嫣然一笑，道：“唐叔叔自有唐叔叔的情，小表舅也有小表舅的情，难道还厚此薄彼不成，我心里都是感激着的。”
    郭建仪便也微微一笑，忽然看到桌上堆着种种香料，各色物件，便道：“才好了，又在摆弄什么？这个阵势倒像是打仗一般，可累不累呢？”
    应怀真正是给他调香，然而未曾做成之前，却并不想就泄露，若是做的不好可怎么样呢？于是只道：“胡乱弄着玩儿罢了，整天闷在家里，闲着只是发慌。”
    郭建仪便不再看，只问道：“听说先前跟着老太君去了天成观……那肃王妃也是见了你的？”
    应怀真听提到这件刺心之事，便没了笑，低头道：“我也不知是怎么了，忽然要见我。”
    郭建仪沉默片刻，复问道：“果然不知她的用意么？”
    应怀真听了这句，便抬起头来，目光相对，就明白郭建仪是知情了，当下复又低了头，默默地只说道：“你是不是哪里听说了什么？我隐约知道她的用意，这些日子心里正烦着呢……”
    郭建仪听见了，就笑了笑，道：“这样说来，你是不想当世子妃的？”
    应怀真听了这话，不免想到熙王所说，便有些恼道：“怎么你也这样说？当世子妃又什么好的，谁爱当谁当去，只别找我。”
    郭建仪见她满面烦恼，便探手将她的手儿一握，道：“不必如此，不过，看你这般，我倒是放心了……”
    应怀真诧异，便抬头看他，郭建仪忍着笑，便说道：“你不用担心，世子妃你是做不成的，我刚得知的消息，说是你跟世子的八字儿不合……”说到最后，便终究挑唇笑了。
    应怀真听了这话，双眸陡然明亮了几分，反握住郭建仪的手，急切问道：“小表舅，你这话当真？可别哄我？”
    郭建仪扫一眼她的手，却见手腕上戴着个白玉镯子，镯子有些圆大，她的手腕又瘦，一管玉腕便显得孤零零地。
    郭建仪点头说道：“这种事怎会哄你呢？若然有假，我自有法子让他们再饶了你，只定别人去，这样说你可放心了？”
    应怀真听了这话，喜的无法言语，拍手笑道：“大好大好！小表舅……先前我说什么来着，你就是我的福星！”眉开眼笑地，便自炕上跪坐起来，隔着桌子张开手将他抱了一抱。
    郭建仪一怔，心中却是有喜有忧，只觉着她身上淡淡甜香气息袭来，一阵恍然之极，应怀真已经松开他，笑道：“本来想做好了再给你的，今儿我高兴，就先给你瞧瞧……”
    她说话间，便转过身去，从身旁放着的针线盒子里翻了翻，便翻出一个天青色的锦囊来，双手递过来，笑道：“你瞧瞧这个花样子可喜欢？若是不喜欢……我再给你做个别的！谁叫你是我的福星呢，别人要换样子也是不能够的。”
    郭建仪看着她烂漫盛笑的眉眼，此刻她对着他，全无心机，一片开怀，却不知越是如此，他心中越是患得患失，惘惘然然。
    郭建仪便低头看去，见正是先前自己跟应怀真要的香囊，天青色的缎子上，绣着的竟是妖娆盛放的芍药花，且不说针线之细腻，只瞧着这一丛花，眼前竟像是百花尽数绽放似的，锦绣华美。
    郭建仪一时怔怔然看着，移不开目光。
    应怀真见他不语，歪头问道：“怎么了？莫不是不喜欢的？”眼巴巴看着，便有些担心。
    郭建仪忙道：“不……这竟是极好的，再不用第二个了。”
    应怀真仍有些不放心，道：“若是不好的话你不用只是哄我，我再做别的也使得呢。”
    郭建仪握住香袋儿，抬头看向应怀真，道：“真真儿是极好的，我只要这个，也不要其他的了。”
    应怀真这才展颜一笑，忽然耸了耸鼻头，对郭建仪笑着说道：“或许是你觉着是我做的，不忍辜负我的心意，所以纵然是不大好的，也只说是十分好罢了。我明白……”
    郭建仪望着她顽皮而笑，喉头动了动，手竟有些发抖，忽地站起身来，转身要走似的，应怀真正有些诧异，郭建仪却又停住脚。
    应怀真才觉有异，便轻唤了声“小表舅”，郭建仪听了，便回过身来，望着她微微笑了笑。