“汪！”小奶狗趴在地上不动了。
    桃花视力不佳，卫大虎却能在黑暗中视物，他弯下腰一把抓住小奶狗的后颈，举起来对着月色打量。小奶狗突然被抓住，吓得小身体疯狂扭动，狗嘴里嗷嗷叫唤，听得卫老头先心疼上了，忍不住骂儿子：“你就手欠，别把它吓着了，赶紧放下来！”
    他本就长得高，还扬臂高举，这个高度把小奶狗吓得不轻，嘴里一直嗷嗷哀叫，桃花心疼得不行，一个劲儿拍打卫大虎邦邦硬的胳膊，踮着脚尖伸手试图抢狗：“放下来，你吓着它了！”
    卫大虎一下遭到家中两道目光的谴责，把小狗崽往地上一放，小狗崽四肢着地伏下身子冲他汪汪叫了两声，随后撒丫子蹿进院子里，灵活地挤进灶房门缝，几个眨眼间便躲进去藏了起来，可见被吓得不轻。
    卫大虎见它还敢伏身冲自己叫唤，都不知道应该说它胆子大还是胆子小：“爹，你从哪儿捡回来的？”
    “捡你那地儿捡的！”卫老头还气着呢，没个好脸色给他。
    卫大虎摸了摸鼻尖，不敢再问。回头见媳妇也气呼呼看着他，他干脆拉着人回了屋，往胸前一摸，摸出个钱袋子递给她：“喏，不生气了。”
    桃花摸着手里头的钱袋子，这触感不似碎银，好似小元宝……而且还不止一个！她眼皮一跳，他猎了个啥啊，卖这么多银钱？？
    “喏。”他又从胸前摸出用碎布头包裹着的两块角状模样的东西，毛茸茸的，“今日运气好碰着头梅花鹿，我把它角给割了，这玩意儿是个金贵东西，我就自留了。活鹿要贵价些，可惜这鹿个头小，公的没母的肉质鲜嫩，我卖给了一个大户人家，那家老爷许是不太聪明，予了我二十五两银子。”
    前头打仗，如今也就勉强安稳了一二十年，各地的物价都是乱的，因喜好和稀罕的原因，一头缺了角的公鹿能卖出二十五两的价钱已经属于大老爷脑子有坑的程度了。
    卫大虎就喜欢这种脑子有坑的大老爷，上次卖小龙时他就认准了那家的大老爷，他决定日后有啥好东西都卖给他家，给大老爷多补补，争取多活些年头。
    桃花抖着手把钱袋里的小元宝倒在桌上，整整三个，圆溜溜胖嘟嘟的，瞧着就叫人欢喜。她抬头看向卫大虎，卫大虎抓着她的手放在胸膛，桃花下意识摁了摁，硬硬的，她睁大了眼。
    卫大虎大笑着又从身上摸出三贯铜板和几个碎银。
    她这钱庄子似的掏钱法，把桃花看得目瞪口呆：“还有？”
    卫大虎嘿嘿笑着把去钱庄兑换的铜板碎银放桌上，眼神发飘：“还有五两银子我留着有用，你莫管。”
    ……其实只剩三两了，花了二两银子买了止血药粉。
    桃花看他轻飘飘说要留五两银子花用，一口气憋在胸口上不来下不去，说的好似五个铜板般简单！可看着桌上的三个小元宝，她实在忍不住高兴，上手摸了又摸，她从未见过这么多银钱。
    哪里敢想啊，这可是十五两银子，十五两啊！桌上还有几贯铜板和碎银，他是怎么放的啊？身上咋能放这么多银钱，硌得慌不。
    她看着卫大虎，卫大虎也看着她，夫妻俩对着直乐。
    “就这般喜欢银子？”卫大虎看着她笑道。
    桃花点头：“人人都喜欢银子，银子能买粮食，能买布，能置田，能建房，更能看病。”还能娶媳妇，能养家，兜里揣着银钱去镇上能挺直腰板，便是不买东西，也不再惧怕踏入商铺门槛。
    银子能带来许多底气呢。
    桃花笑了笑，眼睫低垂，小声道：“以前和娘去过一次镇上，身上没有铜板，连卖针头线脑的杂货铺都不敢去呢。”
    卫大虎听得心疼，抓着她的手轻声哄：“家中的银钱都是你的，日后你管着，想如何用就如何用。”
    桃花直直看了他许久，然后，她起身去柜子里拿出出嫁时唯一带在身边的包袱，当着他的面打开，在里头叠好的衣裳里摸出一个小钱袋。
    卫大虎看着她。
    桃花倒出钱袋里的碎银子，合起来有四两左右。她把这四两放桌上，和那三个小元宝一起：“这是出嫁前娘偷偷给我的，是当年我爹去世后，她私下贱卖田产所得来的。”
    李家的叔伯在她亲爹尸骨未寒时便堵上门要霸占她家的田产，赵素芬不是那等啥都不懂的妇人，他们做初一，她就做十五，趁着叔伯两家争论她家的田地归属时，她偷摸着把家中两亩地贱卖给了村中一户儿子多的人家，连带家中的桌椅板凳等其他不值钱的物件，卖了整整四两银子。
    然后她揣着银子带着小桃花转头就嫁给了周家汉子。
    这四两银子她谁也没说，桃花嫁人的前一晚，她偷偷把这银钱给了她，本是叫她有个安身立命的傍身钱，是她这个当亲娘对闺女最后的付出了。
    可不曾想，桃花嫁人后的日子和之前所想的全然是两码事，卫家还是那个只有一间茅草房、几亩薄田的穷苦人家。
    但这破落户他家中不缺粮，顿顿有肉吃，男人进山转一圈，回头就能摸出二十两银子出来，和那预想中的“穷苦”是半点不沾边。
    面对卫大虎的毫无保留，桃花也不想对他藏着掖着了。
    【作者有话说】
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    第37章 37
    ◎竹叶青◎
    桃花虽是什么也没有说, 卫大虎却看懂了，他伸手抓住媳妇的手，低声道：“岳母给你的银钱你自个收着便是, 拿出来作甚？”
    “放在一起吧。”桃花伸手搅合搅合桌上的小元宝和碎银子，连带着那四两银子，叫它们混在一起，再分不开。
    她仰起头望着卫大虎，笑弯了眼：“我们是一家人呢。”
    卫大虎伸手摩挲她的脸蛋, 点头轻笑：“嗯，我们是一家人, 银钱都放一块儿。”
    两人看着桌上的银子直乐，桃花数了又数，脸上全是笑。卫大虎见她开心，便和她说他明日要去县里。
    桃花想了想，虽是觉得他身上有五两银子够用了，可大男人出门在外若是遇着事情身上没有银钱打点会寸步难行, 她连镇上都没有去过几次, 更莫说县里，但总归来说，身上有钱遇事不慌。
    她强忍心疼，拿了个小元宝塞到他手掌心，嘱咐：“出门在外万事小心，晚间若是赶不回来，便在县里歇一晚, 吃的用的也不要省着。”
    卫大虎喜欢听她念叨, 毫不客气把银子塞怀里, 嘴里应道：“我晓得。”
    桃花见他收银子的动作流畅没有一丝停顿, 心梗了下，本想补一句不要乱花钱，又担心他真省着连口水都舍不得喝，故而俏眼一瞪，自个先笑了。
    “去烧水，叫爹早些洗脸泡脚好歇息。”
    卫大虎起身去灶房烧水，明日就要出门，按照他的脚程去县里卖个猎物，从山里抄近路走，一来一回深夜就能到家。不过，这打听消息和卖猎物终究是两码事，马脸衙役虽好认，但他总不能大咧咧站县衙门口待着，见着人就蒙头揍一顿，这事儿还得迂回着来。
    一想到明日不能回家，他就想媳妇想的紧。洗漱完熄了灯，桃花正准备睡觉，腰间就一紧，她整个人被带着在床上滚了一圈，鼻尖撞到了她男人硬邦邦的胸膛。
    “干、干啥。”黑暗里，响起她惊呼的软音。
    “干媳妇。”卫大虎的语气和他的胸膛一样硬邦邦，说罢就开始干他嘴里说的那事儿。
    床上一阵儿窸窸窣窣，肚兜被扔到地上，桃花被他粗鲁的动作和粗俗的话语吓得不轻，哼哼唧唧骂道：“整、整日就晓得干这事儿……在山上还想，你、你不知羞！”
    “我咋不知？”卫大虎张嘴啃她那张白脸蛋，粗声粗气，“我在外头都不看别的婆娘，我最知羞了。”
    “……”
    到底还是闹了一宿。
    第二日天还未亮，卫大虎便翻身起了床。
    闹了一宿他不见疲累反倒精神奕奕，把昨夜随手丢到地上的肚兜捡起来放床头，轻手轻脚打开屋门去了院里洗漱。
    听见动静，在灶房里趴了一宿的小狗崽抬起脑袋，它抖了抖四肢，迈着小短腿从灶房的门缝钻出来，动作比那村里头的猫还要灵活。卫大虎鞠了捧冷水洗脸，随后不知从哪儿弄了截杨柳枝擦牙，见它狗狗祟祟瞪着俩小眼睛歪着脑袋瞅他，咧嘴一乐：“小崽子，看啥？”
    小狗崽伏低身子“汪”了一声。
    “小点声，吵醒了我媳妇，我收拾你啊。”卫大虎浅浅威胁了一句，不管小狗崽听没听懂，利索收拾好自己的卫生问题，去灶房转了一圈，见柜子里有一大盆凉粥，还有一大盆炖得烂烂的红糖野梨，他端起凉粥走出灶房，一屁股坐在屋檐下便这么抱着盆唏哩呼噜喝了起来。
    小狗崽蹲在院子里摇尾巴，一双湿漉漉的狗眼望着他。
    卫大虎几口下去粥便没了一半，听见哼哼声，他抬头瞅了它一眼。
    小狗崽蹲坐在地，眼巴巴看着他：“汪！”
    卫大虎顿了顿，长臂一探捞过屋檐下它的狗碗，往里面倒了小半碗粥，放到它面前。
    小狗崽小心翼翼凑近闻了闻，伸出粉粉的舌头舔了舔，然后狗脑袋埋在碗里，啪嗒啪嗒疯狂舔食起来。
    昨夜在大舅家用的夕食，这盆杂粮粥应是昨日午食剩下的，过了一夜已经有些变味，酸不拉几的，但能吃。
    一人一狗吃得都很来劲儿，卫大虎呼噜噜把盆里剩下的粥喝完，起身把盆搁灶台上。他去堂屋寻了个背篓，挑选了十来个个头大的野梨装上，背上背篓便准备出门了。
    他顺道把野梨给二弟周满仓送去，免得桃花惦记。
    小狗崽见他要走，顾不上吃粥，摇着尾巴跟着他走到院门口。
    卫大虎关上院门，回头嘱咐它：“瞧紧家门，乖乖的，回头给你烤鱼吃。”
    “汪！”被他喂了食，小狗崽眼下对他十分亲近，小尾巴摇得飞快。
    卫大虎轻轻把院门关上，没有吵醒家中的人。
    他走的依旧是后山那条小路，许是今日运道佳，宜出门，卫大虎刚进山就在树上见着一条盘缠着树枝的竹叶青。
    竹叶青通身碧绿，因长得好看，又被人叫做“美女蛇”。名字是好听，就是毒得很，它若是找个绿油油的地儿一盘，视力不佳的人往往就会大意被它咬上一口。
    卫大虎前行的脚步一顿，他忽然闪电般快速探出右手，在那娇软的蛇美人张口咬来时，徒手捏住了它的七寸。被摄住命脉，软软的蛇身扭动着缠住了他的手臂，粗壮结实的手臂霎时间似戴了好几个水头极佳的碧玉镯子，瞧着叫人渗得慌。
    卫大虎换了路线，踩着野草丛抄小道去了村里。
    他决定学学那镇上赌坊里放高贷的无赖货色们，人家借银钱都有利息，得罪了他当然也要利息。
    君子报仇十年不晚，他卫大虎报仇一日便很是晚了。
    此时天还未亮，村里一片静谧，村中那几条狗都熟悉卫大虎的气味，毕竟它们经常“闻着味儿就来了”，三天两头跑到山脚下的卫家蹭骨头吃。
    李家没有养狗，但他们邻居家养了，听见脚步声，大黄狗竖起耳朵，狗嘴一张正欲吠两声警示对方，鼻尖一耸一闻是熟悉的气味，耳边还听到熟悉的口哨声，它顿时吃里爬外疯狂冲对方摇起了尾巴。
    卫大虎绕着李家的院墙走了一圈，找了个地儿，脚尖一踩翻墙进院。
    不然咋说他小时候天天在村里跑来跑去招猫逗狗惹人嫌呢，对村里哪家哪户，那是打小就摸索得明明白白，连李家院墙哪一处容易落脚都一清二楚。
    李家养了鸡鸭，猪圈里还有三头大肥猪，不过这些个玩意儿都属于金贵的“粮食”，卫大虎就算是报仇也不会拿它们下手，他可没这么丧良心。他悄无声息找到李大郎的屋子，隔着窗都能听见他们两口子的打鼾声，倒是睡得香。
    眼下天还热着，村里不比山脚下，夜间还会觉得凉，村里有些人家夜间睡觉都不会关门窗，就巴望着吹股风进屋凉爽凉爽。
    李大郎和周苗花便是如此，平日里他们两口子也是不关屋门的，这不睡前两口子大干了一场，干得那叫一个酣畅淋漓，事后两口子还因为争抢靠窗位险些打起来，不过最后还是李大郎仗着汉子的身强力壮占了上风，成功睡到风一吹就能拂到脸上的位置。
    别说，这一晚睡得是真香，一股股凉风袭面，吹散了心头的躁意。
    这凉风原是一阵阵的，后头不知咋回事儿，他感觉梦中的自己好像抱住了一块冰凉的玉般，滑不溜揪的，凉爽的不得了。
    李大郎在梦中咧嘴直乐，愈发抱紧了这块冷玉。
    ……
    清晨时分，大河村家家户户都打开了院门。
    有那勤劳的汉子，趁着此时太阳还未出来，天气凉爽，扛着锄头去地里忙活。而婆子小媳妇们也在天亮时刻起了床，洗漱洒扫，家里院外一通忙活，忙活完又去灶房烧火准备朝食，回头等太阳出来，地里忙活的男人回家，一家子便可以吃饭了。
    只是今日有些不太一样，正在灶房切酸豆角准备用来配杂粮粥的小媳妇突然被一道嘹亮高亢的惊恐声吓得切到了手指头。
    “啊——”
    “啊啊！！！”
    “啊啊啊——！！！”
    先是一道男声，随后是一道女声，紧接着便是双重奏，惊恐声此起彼伏。小媳妇捂着流血的手从灶房跑出来，看着正在院子里劈柴的男人，气得大吼：“隔壁那两口子一大早就发什么疯！”
    李大郎在发大疯啊！！