阿殷闭目站在华绸商铺的门口，硬是驻足了半刻钟的时间。直到来来往往的人渐多，帷帽下的阿殷方睁开双眼。
    此时她的表情有一种劫后余生的平静。
    她雇了头驴子，慢悠悠地骑出恭城，穿过一片寂静的树林，到达苍山。前面不远是祖父留给她的核屋，但今天她要去的地方不是那里。
    茂盛的枝叶遮挡住了零零落落的阳光，明明正是晌午，可几里荒坟，仍然阴凉渗人。
    她拉住驴子，摘下帷帽，朗声道：“阁下鬼鬼祟祟地跟了我一路，何不以真面目示人？”
    话音落时，恰逢有风拂来，随着一阵衣袂窸窣声，一抹玄色人影出现在阿殷的身后。阿殷不曾害怕，也不曾恐惧，就那般岿然不动地站着，声音清丽。
    “既已现身，何不站在我身前？”
    她也不转身，瘦弱的背影此时看起来如同清风明月般光明磊落，倒是令一直跟着阿殷的陈豆有负罪之感，像是枉作了小人。他走到阿殷身前，施礼道：“殷姑娘。”
    阿殷看了他一眼，没有惊讶，只道：“果真是你。”
    她又问：“你从何时开始跟着我？”
    “两月前。”
    阿殷叹了声，那位贵人还道李负城府深，天下乌鸦一般黑，居然从两月前就开始算计她，他才是当之无愧的有心机有城府。她问道：“侯爷在何处下榻，麻烦郎君带路。”
    .
    沈长堂此回如此招摇地来了恭城，自然不会再住在天陵客栈。谢县令没接待过侯爷身份的贵人，想破了脑袋，费尽了心思，才在恭城郊外寻着一座清静的山庄，幸好有些交情，与山庄的主人商量了一番，恭恭敬敬地将穆阳候迎了进去。
    谢县令不知这位穆阳候来恭城作甚，当然也不敢问，只能小心翼翼地侍候着，同时遣了人送信绥州，向太守李负询问。李负知晓后，生怕这尊罗刹又折回绥州，害他成日心惊胆战，故作高深地回了话，让谢县令好生侍候着，不得出差池。
    谢县令并不知绥州的事情，得了李负的回话后，侍候得愈发勤快了，隔三差五便来山庄报道。
    之前谢少怀成亲，穆阳候送了贺礼，原先谢县令还以为穆阳候相中了他儿子的品行，岂料之后二十多日都不曾有水花，令谢县令委实摸不着头脑。不过每回过来山庄的时候，必定会带上谢少怀。
    山庄地势高，虽入了夏，但也清清凉凉的，穿堂风吹来，浑身的暑气都消了。
    谢少怀说：“这儿真凉快，比府里清爽多了。”
    谢县令瞥了眼前方带路的小童，道：“有侯爷镇着，连日头也不敢放肆。”
    谢少怀明白自家父亲拍马屁的心思，也跟着附和了声。
    与洛娇成婚已有二十多日，谢少怀是真真后悔极了。那就是一个泼妇！断指泼妇！一点儿也不像他的阿殷！他的阿殷温柔可人，就像是一朵解语花。若不是碍着洛家的面子，碍着父亲的前程，昨天夜里洛娇蛮不讲理时他一定狠狠教训她。别以为有个功曹当兄长有多了不起，若不是他，穆阳候又岂会来观礼？放眼整个绥州，哪人能有如此殊荣？她兄长也不过是个匠人，得了王相当靠山才有今日，他是读书人，若能得穆阳候赏识，前途定不可估量。
    思及此，谢少怀更是认真地附和。
    不过，今日穆阳候心情显然不太好，父子俩连穆阳候的影儿都没见到，在偏厅里坐了片刻，喝了两口茶，就讪讪地出来了。下山的时候，父子俩心情也不太好，两人骑着马一前一后都不说话。
    谢少怀心里有点小失落，本以为贵人对他另眼相待，然而这些时日来都不曾有提拔的意向。父亲安慰他，永平多少权贵高官平日里想见这位侯爷的一面都难，愿意接见他们心里定是有些打算的，说不定说在考核他们呢。
    谢少怀这么一想，也打起了精神。
    先前的念想是娶阿殷，考取功名，如今的念想是得侯爷青睐，训洛娇，娶阿殷。
    远处冷不防的出现一抹熟悉的身影，马背上的谢少怀登时坐直了身子，喊道：“阿殷！”谢县令闻声望去，也见到前方的阿殷。这是他头一回见到阿殷，心中评头论足了一番，只觉阿殷万般不好，哪有闺阁女子独自一人出现在这种荒凉之地，哦，听闻是个有蛮力的，难怪有恃无恐。
    谢县令拉住要下马的谢少怀，不悦道：“殷氏这种人家，连我们家门槛都不配进，与她说话只会降低你的身份。”
    谢少怀想说阿殷是个很好的姑娘，除了家世之外，她比洛娇要好上千百倍，可当着父亲的面终究不敢说出来，只能眼睁睁地看着阿殷消失在树林间，宛若一场旧梦。
    谢县令哼了声，道：“难怪你母亲不喜她，这种姑娘出现在这里也不知要做什么勾当。”
    .
    阿殷从陈豆口中得知穆阳候住在恭城郊外的一处山庄后，便嘱咐了陈豆待她绕小路过去。因山庄不小，原先里头住了一大户人家，那位侯爷住进来想来也不可能将一家子赶出去，定是圈了一块地方的。
    阿殷不想别人见到她，未料却碰上谢少怀。
    幸好陈豆敏捷，先行告诉阿殷，便退避到一旁，没让谢家父子瞧见。阿殷本来也想避开的，但谢少怀眼尖，她没来得及动便听到他的声音，索性当作自己没瞧见，慢慢地走进林子里，待他们走远了，才与陈豆出来。
    阿殷驻足望了会，才与陈豆继续往山庄走去。
    .
    不一会，便到了山庄。
    有小童前来，带阿殷前去沐汤。侍候的丫环还是上回的那个目不能视物的翠玉。翠玉替阿殷换上雪白的宽袍大袖时，笑吟吟地道：“姑娘是个有福气的人，以往侍疾的人出来后都要养上半个月的伤呢。”
    阿殷一听，便知她误会了。
    他们家的那位侯爷对别人用真鞭，对她可不用。
    她平静地道：“我自己来。”倒也不像上回那么拘谨，小童捧了小银盆过来让阿殷盥洗，阿殷也落落大方地照做。之后，小童带着阿殷走过穿山游廊，到达一处院落。
    小童侧身，道：“姑娘请。”
    阿殷抬首望了眼天，日头正好，岂料进了屋，却与上回一样，漆黑黑的，伸手不见五指，外头的日光竟半点也进不来。
    黑暗中，感官变得格外敏感。
    她能清楚地听到穆阳候的呼吸声，在一点一点地变得急促。
    “过来。”言简意赅的两个字，伴随着一丝压抑。
    她看不见周围有什么，只能慢慢地摸黑往前走，一小步一小步的，大约是走得慢了，那道像是萦绕在她身边的呼吸声愈发急促，没等她站稳，已有一道灼热的手臂箍紧她的腰肢。
    喷薄而来的热气缠上她的耳尖，背后同是热得发烫的身体。
    “本侯没有逼你。”
    阿殷只道：“侯爷手段高明。”即便做了心理准备，可心里到底还是不甘心，说出来的话语气里忍不住有一丝愤懑和不平。落在沈长堂此时的耳里，却觉得此话无端可爱得很。
    他不以为意地道：“是么？”
    阿殷咬牙切齿，只觉沈长堂简直比洛娇还要可恶，得了便宜还嚣张得很。偏偏别人就是有这个本钱，再嚣张再可恶她也只能认了。她深吸一口气，冷不防的，唇上探来两根手指头，带着微凉的寒意。
    “不许咬。”
    好生霸道！连自己的唇不让咬了！
    她下意识地咬得更紧。
    拇指摩挲着她的唇瓣，柔软的触感令沈长堂觉得如此新鲜，甚至有些爱不释手，轻轻地一点，滑过唇心，碰触到坚硬的牙齿，指尖上微微带了湿润。
    阿殷害臊极了，侍疾便侍疾，哪有人这样玩弄的！
    她一恼，也许是黑暗中蒙蔽了她的理智，她忘记身后的男人是高高在上的天之骄子，张嘴咬住了他的手指头。继第一回留下的脚印后，再度留下一个牙齿印。
    沈长堂也恼了，觉得阿殷不听话，惩罚性地撬开她的牙齿，捏住她的软舌。
    “唔……”
    阿殷说不出话来。
    冰冷的手指摩挲着她的舌苔，耳边是他急促的呼吸声。
    “下次还敢不敢？”
    他身体的火热像是要融化她似的。
    她一动，却与他的手指有了更深的接触，直接抵住她的上颚，压根儿说不出话来，只能嘤咛数声。也是这个空当，手指松开了，她正想喘气时，下巴被捏住，随之而来的是烫热的唇舌。
    比之前两回的青涩，这一回已然上手，熟门熟路地攻城略池，如进自家庭院那般，丝毫也不客气。
    阿殷浑身力气渐渐失，软在他的怀里。
    第26章
    “……恳请侯爷收回成命。”
    事后，阿殷匍匐在地，雪白的广袖铺开，白色的绸缎像是盛开的白玉兰，中间还有一缕一缕漆黑的花蕊。遮光的木板子早已从窗沿撤下，漫天的阳光铺洒进来，白衫黑发，还有她耳垂上有因侍疾未曾来得及褪去的红晕，叫沈长堂看得有些出神。
    直到她红晕散去时，他方回神，长长地“哦”了声，问：“若你不愿，便不再找你？”
    他明知不是此事！阿殷心想这位侯爷怎地这般胡搅蛮缠，她为何来这里，他是心知肚明的，非得逼她亲口说出来才成吗？然而人在屋檐下不得不低头，何况这屋檐还是镶金的！她道：“华绸商铺，还有江南富商……皆请侯爷收回成命。”
    她原本就觉得不对劲，有时候好事太多，多了便不是巧合。
    是她道行太浅，未能第一时刻发现。
    他们奉命行事，对她们姐妹俩特殊照顾，能做到那个份上的都是人精，顺藤摸瓜一探，不用多久便知上头护着她们姐妹俩的人是永平的穆阳候，她今日若不来，再过些时日，恭城上下都知她是打上穆阳候印记的人。
    她不想依附其他人，可到头来也只剩去永平给穆阳候侍疾的这一条路，下场跟以前直接答应去永平没有俩样。
    此时的风光，以后的风光，凭的都是穆阳候的一念之间。
    他喜，是天堂；他怒，是地狱。
    这样的她，与以色侍人又何区别？搁在别人后宅里，无非是多个会雕核的传言，平添闺房情趣罢了。
    屋里的地板都铺了波斯地毯，色泽艳丽，头碰着地毯，柔柔软软的，像是有羽毛挠着额头。
    她将头垂得更低。
    “阿殷愿为侯爷侍疾，只求侯爷不带阿殷去永平。”
    侍疾她不愿，去永平她更不愿。可是在强权之下，似乎也别无他法，只能暂且先退一步，且将穆阳候当作垂死之人，需她的唾液方能解救，如此一想，倒也不害臊了，救人一命胜造七级浮屠。她这么做，老天爷看在眼里，迟早有一日会恶惩穆阳……阿殷打了个激灵，几乎将整个头颅埋在了羊毛上。
    ……幸好穆阳候再神通广大，也无法窥测她的内心。
    沈长堂自是不知阿殷在想什么，他盯着她埋得越来越低的头颅，道：“本侯不会一直留在恭城。”
    阿殷说：“侯爷需要阿殷侍疾时，不管风雨，不管劳顿，阿殷义无反顾。”她嗫嚅了下，说：“我生性胆小，且怕惹事，此生不求富贵荣华，只求平平安安偏安一隅。”
    换做大白话来说，便是在外不愿与穆阳候三字牵扯上任何关系。
    “你抬起头来。”
    阿殷颤颤巍巍地抬首，连眼睫都在轻颤。
    沈长堂道：“你当真这么怕我？”
    阿殷这回老实地道：“是。”
    “罢了，本侯也没你想得那么恶劣，干不出强抢民女的事情。你若真要这般，本侯遂了你的愿又如何？以后陈豆跟在你身边，本侯需要你时会让陈豆接你。你不愿与我扯上关系……”轻声一叹，叹出了几分惆怅，“也遂了你的意思。至于华绸商铺与江南的富商，你无需担心，不会有人知道。”
    穆阳候忽然这么好说话了，阿殷有点不敢置信，以为他又想耍什么把戏。
    “你要与本侯分得清清楚楚，本侯也不拦你，那些便当你侍疾的酬金。”
    .
    阿殷回到家中时，已是暮色四合。