“黄公子，俺们抢您的银子也是逼不得已，我们实是饿得受不住了，若是再弄不到东西吃，就只有饿死这一条路。周恩人救了俺娘的命，对俺们兄弟有大恩，俺们绝不会对他不敬，这几日更是得恩人教导，要做守信之人，都是俺这弟弟自作主张，得罪了公子，这都是俺没把他管教好，俺替他给您赔罪了。”
    张进忠说完就跪到地上，给秦斐嗑了三个响头，“还请公子大人有大量，千万别伤了俺兄弟的性命，俺们这就按先前说定的，送公子下山。”
    秦斐在张定忠脖子上不轻不重地划了道口子，“你兄弟的命是命，那本公子的命呢？他竟要挟我，本公子平生最恨人要挟我。不过，你这蠢弟弟有一句话倒是说得不错，这约定嘛也是可以不时改上一改的。难得你们现下想要依约而行了，可本公子却不依了，也想要改它一改。”
    “你们兄弟立刻亲自恭送我们下山，再不许旁人跟着，至于那两千两银子——，想也别想！若是张大头领不愿意，想耍什么花招的话，那你往后就再没这个蠢弟弟了！”
    张进忠见弟弟的小命被人家捏在手里，心知这黄公子不是个好惹的，也没再多说什么废话，亲自去把秦斐的那辆马车赶过来，送他三人下山。
    等到了山下，他转身朝车厢一抱拳，“黄公子，人都说强将手下无弱兵，公子身边既然能有周恩人这样的能人，可见公子也不是一般人，都是俺们兄弟有眼无珠，得罪了公子。只求公子大人有大量，饶了俺兄弟性命，放他跟俺回去，往后俺们定对公子感激不尽！”
    秦斐命仇五掀开车帘，眯着眼睛笑道：“本公子自然是言而有信，既然已经被你们送下山，自然不会伤你兄弟的性命，只不过，似乎本公子方才也没答应就会放了他吧？”
    “黄公子，你这——”张进忠张大了嘴巴，被坑了也有苦说不出，谁让他当时少问了一句话呢？也是他没想到这黄公子竟也是个耍无赖的个中高手。
    采薇心道：“这张家兄弟虽说并不是什么老实巴交的农家汉子，有他们的小算盘，但若是论起无赖功夫，哪里能是秦斐这位称霸京城，头号混世魔王的对手！秦斐被他们绑上山，耽搁了几天的行程，正憋着一肚子气呢，不狠坑他们一回才怪！”
    “唔——”秦斐看着一脸着急的张进忠，就跟猫逗耗子似的，故意慢吞吞地道：“本公子正愁到了书院还少一个书童侍候我，虽说你弟弟人长得寒碜了点，脑子也不够机灵，不过看着身子倒还结实，想来多打他几顿也死不了人，就勉为其难的收了他做我的书童。他连卖身契也已经签好了，呐，这是你弟弟写了名字又摁了手印的卖身契，周管家这些时日对你们教导的可真是用心啊，他竟连自己的名字都会写了。”
    张进忠就见一张纸轻飘飘地从车里飞出来，忙抓到手里，他跟着周管家学了几天的字，勉强能看懂这确是一份卖身契，底下写着歪歪扭扭跟鬼画符似的三个字：“张定忠”，正是他兄弟的字迹。
    他顿时心里又惊又怒，自己弟弟的脾气他是知道的，怎么可能会甘愿卖身为奴？显然这所谓的卖身契是被强逼着才签名画押的。可是方才自己和被扣在马车里的弟弟只隔了一道车帘，什么动静都没听到，这黄公子到底是用什么手段不声不响地就逼着自己兄弟吭都没吭一声就乖乖地签了卖身契？
    他见他弟弟背对着他躺在车厢的底板上，一动不动，不由问道：“俺要亲口问俺兄弟一句，俺不信他会把他自个儿给卖了？”
    “唔，他刚被我揍了一顿，这会儿还晕着没醒呢！反正就算是本公子强抢了他来给我当书童，这契约已定，你要是想把他要回去，那就再过三年拿银子来赎吧！”
    “要多少银子，俺这就去凑钱给你！”
    “不多，一千两！”秦斐说完，又将一纸东西扔了过来，“这是你弟弟的卖身钱，你们拿去还能再吃上几天饱饭，也算是他为你们做得一件好事了。”
    张进忠和他弟弟从小儿一道长大，一起种田做工，一起吃过牢饭，兄弟情深，眼见这黄公子一千两银子就要买了自己兄弟走人，哪里肯答应，他知道再求这黄公子也没用，便转头去求周管家。
    “周恩人，求您再救俺们兄弟一次，帮俺们跟公子求个情吧！俺不要银子，俺只要俺们兄弟在一处。”
    采薇叹了口气，在车内道：“张头领，你若是信得过我，就听我一句劝，你弟弟被我们公子收为家奴，那是他的福气也未可知。你若是再在这里纠缠下去，只怕我们公子就要连你也一道强收为家奴，让你们兄弟在一处，可是你老娘怎么办，谁去奉养。你还是回去吧，若你兄弟成器，你们兄弟日后自有相见的时候。”
    秦斐也笑道：“小周这话说得甚和我心，他能跟了本公子，那是他上辈子修来的福气，你先前不是说没教会他‘忠、信’二字怎么写么？看本公子不好好教教他他这名字里的忠字该怎么写！”
    他朝仇五使个眼色，仇五会意，一掌将张进忠打落到马车下，手中马鞭一甩，在两匹马上各抽了一鞭，那马吃痛，立时狂奔起来。等张进忠从地上爬起来的时候，那马车早离他有七八丈远，如何还能再追得上。
    秦斐一脸厌恶地看了躺在他脚下的张定忠一眼，一脚将他踹到马车外头，“仇五，你看着他，让他在外头吹吹冷风，等小七他们过来了，把这姓张的交给他们，送到东北那边去，看本公子怎么命人好生□□他！”
    他一句话就决定了张定忠此后的命运，此时他们谁也没有想到，就因为无意中打劫了临川王殿下，这张氏兄弟的命运竟就此改变。
    秦斐等那车帘一落下来，就把□□从脸上一把扯下来，瞥一眼采薇道：“你还不快把脸上那玩意摘了，一连戴了这么多天，不怕脸上起疹子吗？那变声药只要停上几天，嗓音便会恢复如常，但这□□嘛，戴久了可是于肌肤有些不好。”
    其实这几日采薇将他照顾着极是尽心，时常会替他把面具取下，给他擦汗净面，所以他面上其实并不如何难过。倒是采薇这些时日生怕露出什么破绽，被人看出她是女子来惹上麻烦，从不敢摘了这□□洗脸，便是晚上睡觉也都戴在脸上，早觉得脸部有些不大舒服，摘下脸上的□□后，忍不住便用手去揉。
    却被秦斐将她手按住，“别揉，越是觉得痒越不能揉。”
    他掀起帘子往外看了一眼，见左边似是有一条河，忙吩咐仇五将车绕道赶到那河边，拉着采薇下车走到河边。
    采薇先还不明其意，见他不顾那河水寒冷，从怀里掏出块帕子就在河水里摆了摆，忙道：“公子，此时虽是初春，但这河水仍是极为寒冷，你的病还没全好，不能用这冰水擦脸。”
    秦斐手上一僵，又把那方帕子在河水里揉搓了好几下，拎出来拧得半干，转身笑看着她道：“谁说本王要用这冰水擦脸了？”
    他将那帕子递过来，“喏，这是给你用的，虽说河水是冷了些，但你这会儿脸上发痒，若是用热水擦脸，只会更痒，先用这冷水擦擦。”
    采薇略一迟疑便伸手去接那帕子，却不想那帕子极冰，冻得她完全拿捏不住，连一眨眼的功夫都坚持不住就将那帕子又丢了回去，逗得秦斐哈哈大笑。
    “看来，只好本王来服侍王妃净面了！”秦斐笑嘻嘻地道。还不等采薇反应过来，就已经单手把她抱在怀里，箍得她动弹不得，右手拿着帕子，细细地擦拭她的一张芙蓉玉面。冰得采薇不住的左闪右躲。
    他也就由着她躲，完全没想到他有的是法子能让她一动不动乖乖地被他擦脸，拿帕子逗她玩得不亦乐乎。
    仇五先还在远处看着，等到见他两个人搂抱在一处那样亲密无间地打情骂俏，顿时面上发烧，将头扭到一边，再不敢看。觉得自家殿下的心思可真是捉摸不透，说他不在乎王妃吧，遇到流寇的时候，他情愿自己身陷贼手，也要让自己护着王妃先走。可要说在乎王妃吧，怎么这一路上对王妃却总是不理不睬的，只顾看他的文书信件，有时候马车里这两位一天处下来说的话连十句都不到。
    若说殿下是因为事务太过繁忙，没功夫理会王妃的话，那怎么这会儿倒有闲情逸致在这里打情骂俏起来，这耽搁了好几天的功夫，攒的信件文书可是足有厚厚两大摞呢！殿下不急着去忙他的正事，倒是侍候起王妃洗脸来了。只是这时间也太长了些吧，王妃那脸也不大啊，这一刻钟都过去了，怎么还没洗完？
    他却不知此时这看似恩爱的两人其实又开始唇枪舌剑起来。
    ☆、第一百八十三回
    采薇一边躲一边道：“我又怎么惹了你了，让公子用这种促狭法子来罚我？
    “周管家这么聪明，不会不知道你犯了几个错处吧？本王此次出行，总共就带了那二千多两银子，本公子现在正缺钱的紧，可你倒是大方，一下子全掏出来要送给你的张大哥，还有脸说是本公子的管家，我看是败家还差不多！”
    “当时我们就是人家嘴边的一块肥肉，事急从权，我才出此下策，若是公子觉得那两千两银子远比您的性命还要贵重的话，我甘愿领罚！”
    秦斐被噎了一下，拿冰帕子往她左脸上一抹，“本王的命那可是无价之宝！就算你当时是一时的权宜之计，难道后来趁本王病着，捏我的脸也是事急从权？你以为本王当时昏睡不醒，就不知道吗？”
    这一下采薇可说不出话来了，被秦斐在她脸上狠狠地捏了一把，“要不是看在你先前说的那句话的份儿上，本王这回饶不了你！”
    自己先前有说了什么了不得的话吗？采薇一脸茫然。
    “王妃先前不是说若是我死了，你也绝不独活吗？本王想问问你说这话，是为当时的情势所迫呢，还是言为心声，是你的肺腑之言？”秦斐漫不经心地问道。
    “不过是实话实说罢了，若是公子当日有什么意外，被人知道临川王殿下竟然带了王妃私自出京，还丢了性命，我这个随行的王妃还有命再活着吗？”
    “哼，你知道就好！本王就是死在你前头，也一定会要你给本王陪葬。”
    “那我要是死在殿下前头呢？”
    “什么？”秦斐被她问得一愣。
    “若是我死在殿下前头，殿下可愿也给我陪葬？”
    她这话问得真是大胆之极，甚至有些放肆，可她就是觉得太过不公，凭什么他死了就得要她殉葬？
    “你想得美！”秦斐干脆把整张帕子都盖到她脸上，恶声恶气道：“你若是没了，本王第二天就再去抢个王妃回来。”
    不日到了泉州，秦斐先前还在路上时便一直跟泉州那边有书信往来，到了当地，只歇了一晚，第二天一早便要出门去办他的大事。
    “我也要去吗？”采薇看着秦斐丢给她的衣裳，问道。
    “嗯，我思来想去，觉得周管家还是跟在我身边，更让本公子安心些，若是再有个什么意外，说不得你还能再有些用处！”
    采薇戴上她那麻脸的□□道：“公子是去见什么人？”
    “海鹰会的总舵主，你先前说的那个郑一虎如今已坐上了这海鹰会的第三把交椅，就是靠他牵线，我今日才能约到于总舵主在海上一会。”
    “公子不多带些人去吗？”采薇见秦斐只带了仇五一个侍卫前去，忍不住多问了一句。
    “其余之人我自有安排，管家大可放心，便是有什么意外，我也绝不会让人伤到你一星半点！”
    仇五默默地别过眼去，殿下这是又在和王妃打情骂俏吗？
    三人到了码头，秦斐拿出把上绘着一轮明月的折扇来扇了两下，立时便有一名灰衣汉子迎了上来，“敢问三位客官可是要出海赏月？”
    秦斐收了折扇，摇头道：“今儿又不是十五，有何月色可赏，本公子此番出海，只为会友而来！”
    那人忙躬身道：“可是何老板，小的贾成，我家主人已在海上等候多时，还请公子随我上船。”引着秦斐三人来到一艘乌篷船前。
    秦斐看着那一艘小船，皱了皱眉，随即笑道：“用如此小船来迎接贵客，贵主人可真是懂得待客之道啊！我还从未坐过如此又小又破之船！”
    他目光在码头一扫，指着停在十余丈外的一艘大船道：“小五，去把那艘船买下来，咱们坐那艘船出海。至于你们那艘小破舟，就在前头带路好了。”他对那灰衣汉子道。
    贾成见这位何老板谈笑间便买了一艘值一千两银子的大船回来，可见确是个极有钱的主儿，不由神色微动，半点也没异议地由着何老板上了他新买的大船，他自己划着小舟向西而行，在前头引路。
    众人在海里约行了有两个时辰的光景，转过一处海岛又往南行了一个时辰的样子，又见两处极小的海岛，中间只隔七八丈，远远望去便如一对猫耳一般，一艘乌漆大船正停在那两处海岛之间的海面上，挂着一面蓝底白鹰的旗子。
    那贾成从小舟里拿出一个海螺，放在嘴边，呜呜呜地吹了几声，过了片刻就听那边船上也响起了三长两短的海螺声。
    贾成这才示意秦斐将船靠过去，等两船相距不过丈余时，对面船上两个精壮汉子一人手抱一块极长的木板，二人同时大喝一声，将手中木板往外一抛，正在架在两船之上，如一座小桥一般。
    他二人跃上木板，齐声喊道：“请贵客上船！”
    秦斐这回连仇五也不带了，命他留在这艘船上，以做接应，只带了采薇往对面船上而去。
    他牵着采薇的手过那木桥，问她，“你可会水？”
    见采薇摇头，他轻笑道：“那你可千万别掉下去，我也是不会水的，你要是真掉下去了，可别指望我会救你！”
    他二人一进到舱中，采薇便觉得有些不对，不由皱了皱鼻子，不着痕迹地四下打量了一圈，越发觉得有些蹊跷，因她立在秦斐身后，不便给他递眼色，便轻拽了他衣裳一下，只盼他能明白自己的意思。
    秦斐却正盯着坐在正中椅子上的一位青袍老者上下打量，对她的小动作恍若不觉。
    那老者也不起身，侧首打量着他二人，一言不发、面色阴沉。
    终于还是秦斐脸上先露出笑脸来，拱手道：“在下岳州宝成商铺何某，喜欢做些海上的买卖，一向久仰于总舵主的威名，今日一见，果然名不虚传。”
    那于总舵主点了点头，“原来是何老板，幸会幸会，不知这一位如何称呼？”那立在何老板身后之人虽又黑又丑，但那一双眸子实在太过亮眼，由不得人不多看他两眼。
    不用秦斐开口，采薇已低头行礼道：“小人周文，见过于总舵主，在下乃是宝成商铺的一名管事，因和贵会中郑舵主有旧，是以我们老爷这次便带了我一起过来。”
    “原来是周管事，你一进来这船舱，一双眼睛就不住地四下里看，可看够了？”
    采薇心下一惊，暗道这些江湖人士果然目力极佳，不过她早有所备，不慌不忙道：“是在下失礼了，只是在下虽和郑舵主交好，却已有五年未见，是以一上了船，不免四下多看了几眼，想早些见到我这位好友。不想我这找来找去，却愣是没见到他的影子，敢问我这好友是否不在船上？”
    于总舵主往左边看了一眼，坐在他左下首的一人道：“今日会里突然有一件急事要办，总舵主便命郑三哥前去料理，没有跟来。”
    秦斐看了那蓝衫汉子一眼，“敢问这位是？”
    于舵主眼神闪烁了几下道：“这是我二弟余海，我们海鹰会的二舵主，既然郑三他不在，和何老板的这笔生意就由余二舵主来料理。两位请坐，上茶。”
    “何老板，你在书信上说你想同我们海鹰会谈一笔大买卖？”不等他二人坐下，余二舵主便开口问道。
    秦斐瞥了那余二舵主一眼，大刺刺地往椅子上一坐，“不错，如今中土灾荒不断、盗贼四起，想做些旁的生意实在是赚不了多少银钱，倒不如走海运这条路子。我手上有一大批茶叶、丝绸、瓷器，想要烦请贵会帮我运到像是暹罗、琉球这些邻近的岛国上去。所得之利咱们三七分如何，我七你三。不知两位舵主对何某这单生意接还是不接呢？”
    那余二舵主上前一步道：“何老板，当初你跟咱们海鹰会谈生意的时候，在信上可不是这么说的，你明明说的是你有当年三宝太监下西洋，出海到西洋诸国那边的航路图，想和咱们把这海上私运的买卖再做得大些、远些！要不然，也不会说动了我们总舵主，出来亲自见你，来跟你谈这单买卖。”
    秦斐翘着二郎腿，笑道：“那是，若我不这样说，又怎么能得见于总舵主的金面呢！”
    “难不成你是在耍我们？”余海开始拔刀。
    “岂敢，岂敢！”秦斐赶紧解释道：“这一口吃不成胖子，我那信上也说了，总得咱们先跑上几趟东洋这边私运的买卖，让我见识一下贵会在海上的厉害，大家都能赚到钱，才好商谈怎么把这桩买卖再往远处做。”
    余二舵主往右边看了于总舵主一眼，“老实说，要不是近来往东洋各国的私运生意不好做了，我们也不会想着这把船开到西洋的买卖，这要是我们折腾了半天，何老板却拿不出到西洋诸国的航海图，只怕到时候大家面子上难看！”
    “这航海图我自然是有的，不然也不敢主动招惹贵会。只是先不说这么珍贵的东西自不会轻易示人，就是要拿给你们看，也得你们先证明你们海鹰会有漂洋过海、远洋万里这个能耐才成吧？”
    “何老板，如今不但朝庭禁海管得甚严，再加上倭人的海盗船横行，这海上生意是实在难做，如今还敢在这海上做着私运买卖的，已只剩下我们海鹰会一家。便是我们，上个月的两船货物全被倭人给劫了去，也正想着要不要干脆收手，免得再做这刀头添血的买卖。是您想做海运买卖，这才找上了我们，您要是非得要弟兄们先跑几趟东洋的买卖，成！”
    “只是这海上的事难说的紧，可不单是靠人和船吃饭，还得靠老天和龙王爷赏口饭吃，倘若万一遇到个台风巨浪、倭寇海盗什么的，您损失的不过是些银子，可我们丢掉的却是身家性命！就冲着这一点，难道何老板不该先把那航海图亮出来点儿，表表诚意吗？”
    “诚意？”秦斐故作诧异地反问道：“难道本公子一个侍卫都不带，和我这手无缚鸡之力的账房先生两个人就上了你们的贼船，还不够表示我们的诚意和对你们的信任？”
    他端起摆在他面前的茶碗，一边往口里送，一边道：“倒是贵会，让一个假的总舵主出来见客，这就是你们的诚意吗？”
    ☆、第一百八十四回