孟轲想了想，又坐了下来。
    “要吃点什么吗？”老板招来服务员，“店里除了牛排，甜点之类的都挺不错的，我请你吃。”
    孟轲摆摆手，“不了，我不喜甜食。”
    随便什么人请个客，他就要接受的话，岂不是太好糊弄了点。
    “那真是可惜了……店里的年轮蛋糕，味道真的很不错呢。”老板合上菜单，交给服务员。
    两人对坐着，谁都没再开口。
    孟轲奉行着多说多错的原则，缄默不语，偶尔喝几口凉水，他想看看能不能从这个老人嘴里，套到些什么消息。
    这次来“悖论”，不为别的，就是想蹲蹲明达奇。
    他已经很久没有收到研究所的消息了，最近又得到些风声，听说研究所的人干了些见不得人的勾当。
    这些事他没听到，还不打算管。
    可偏偏就是传到了他耳朵里，一旦走漏，要闹大就是一阵风的事了。
    他在考虑该不该撤资。
    褐色的年轮蛋糕上，没有多余的点缀，火烤出来的淡淡香气刺激着味蕾。
    “我们店里，用的是老方法烤制的，在火前一圈圈浇汁而成，费了不少功夫……”老板切下一块，放进嘴里，“时间的味道啊……”
    了解某种存在的孟轲，很难直视这句话。
    见他一直默不作声，老板放下了叉子，用餐巾擦了擦嘴。
    “你应该也是听说了吧。”
    “听说了什么？”
    老板笑而不语。
    孟轲反应过来，问：“你知道些什么？”
    “我知道的太多了，就不知道你接不接得住。”老板靠在椅子上，一副老神在在的样子。
    孟轲蓦地没了兴致，不想再多谈。
    他刚站起身来，老板便又说道：“做一个年轮蛋糕，要做的准备工作很多，哪怕到了大火烤制的阶段，也无法松懈……时间堆出来的蛋糕，成型后，上面的年轮才颇有意义。”
    没有一蹴而就的事，研究也一样。
    之前得到的资料，怎么会这么快出结果？还是刚刚接到志愿者，就找准了研究方向？
    研究所在他投资之前，动了多少手脚，可想而知。
    “……那又如何？”孟轲轻飘飘地落下这句话，便离开了。
    只要能找出怪物的底细，他不在意过程如何。
    他需要确保林鸠的绝对安全。
    其余的别露到明面上来，研究所就是把水搅得再浑，也同他没关系。
    但他突然发现，知道这件事的人不少……
    孟轲坐上私家车后，拨通了电话。
    只响一声，那边便接了。
    “撤资吧，继续盯着。”
    说完，他挂掉电话，踢了踢前面的椅子，示意司机开车。
    空间内，饶是对怪物的能力有所预料，周琪深还是对眼前这一幕感到神奇。
    他绕着时间转了一圈，最后在高大的男人面前停下，盯着他看。
    “不会吧，你真能穿越时空？”
    林鸠把他扯开，摁在沙发上，“不可以，哪有这么容易。”
    周琪深已经对沙发做出阴影了，屁股刚一接触到柔软，就弹了起来。
    弄得林鸠有些纳闷地看着他。
    他只得傻笑，“我站会儿，活动活动。”
    时间看着两人笑了笑，默默去了厨房，收拾之前用过的东西。
    林鸠听见水声回头，也跟着进了厨房，站在时间身旁，清洗他洗过的碗筷。
    从壁炉到卧室，再到厨房。
    这个空间里添了不少物件儿，看起来更像一个家了。
    “是从邢嫒那儿听说了什么吗？”时间替她试了试水温，才叫她继续清洗。
    林鸠点头，“嗯。”
    “在生我的气吗？”时间挤到她身边，去清洗手上的泡泡。
    水盆里的温水，短暂地温暖了他的手。
    手指带着热意，穿过缝隙，同另一只手交握。
    温水下，稍大一点的手摩挲着小手，试探着旁边的人的态度。
    林鸠又摇了摇头，表示她没有生气。
    很多情况下，她和时间的想法都不谋而合。
    再亲密的两人之间，都需要一点点空间，才能维持新鲜感。
    这个空间里会藏着一些无法言说的秘密。
    对于他自己的事，时间有这个权力不告诉她。
    很公平。
    “那为什么会难过呢？”
    时间的身体总是冰冷，温暖短暂，水下的那只手渐渐转凉。
    林鸠收紧手，不让他因为怕冷到她而退开。
    伊斯虫究竟是长什么样子？
    不久后的虫潮又会对时间造成什么危害？
    她不清楚，又害怕时间总是不让她清楚。
    邢嫒和她来到空间的方式一样。
    不同的是，她是意外跌入伊斯虫咬出的洞口；而邢嫒是在死神的帮助下，故意让伊斯虫咬出洞口进入。
    暴动下的伊斯虫要咬出一个偌大的洞口，几乎是眨眼之间的事。
    死神能让邢嫒利用这一点，说明祂用神祇在时间这里换到的东西，并没有让祂彻底满意。
    祂在等一个契机。
    伊斯虫无法被彻底杀死。
    它们更像种意识，肆意蚕食其他生物的意识，侵占他们的身体。
    时间将它们杀死一次，它们的意识又诞生在了其他东西身上。