她虽然性格温柔，但好歹也是蔚邵卿身边的侍女，多少也被传染了一点果断的性子，“姑娘别担心，南风姑姑便代表了太后，在太后出面的情况下，对方即使有什么算计，也不敢再施展开来。”
    安宁对于宫里的形势显然没有玉容了解，玉容当初也只是简单地向她描述了一些。
    她侧了侧头，说道：“南风姑姑也说了，能够做出这事又遮掩下来的，定是宫里的主位娘娘。虽然嫌疑人众多，但若是要排除，只需要看这件事若是得逞，谁能够得到利益来看。若是不得逞，也没有多大损失。倘若两样都符合，倒是有更多的嫌疑。”
    当着玉容的面，她没好意思直言，自己肯定又是被蔚邵卿给拖累了。蔚邵卿自然是同宫里的妃子没有什么牵连，但是架不住这些妃子膝下都有儿女啊。大皇子占着长子的位置，但是身体羸弱。二皇子身体健康，武力出众，颇得一些武将拥护。三皇子才学出众，除了大皇子和年幼的八皇子，最受皇帝宠爱。加上皇帝已经五十岁了，几个皇子都已经长成，多少还有了自己的势力，导致京城中暗潮涌动，夺嫡之争随时都要展开。
    “珍嫔娘娘的嫌疑是最先可以排除的。”玉容说道，“宫里的四妃六嫔中，她家世低微，只是凭借着天子的宠爱才走到这一步，因此她是最不可能给自己增加情敌的人。”
    情敌？安宁嘴角抽了抽，不会说的是她吧？她才刚过十岁生辰，天子再变态也不可能对她出手啊。
    玉容见她古怪的神色，猜出了她的想法，忍不住笑了笑，“姑娘您可真是……说句实话，您别气恼，倘若姑娘您参加选秀，的确很有可能雀屏中选呢。”
    安宁瞪大了眼睛，一脸不可思议。
    “姑娘的相貌摆在这里，即使在那些秀女中也是出类拔萃。姑娘您本身聪慧过人，又是陛下喜欢的类型，因此您若是参选，必定能够中选。至于年岁小点根本无妨，大不了等三年后再进宫。”她的眉头微微皱起，“而且听闻早上，陛下心血来潮，又去看了一遭秀女们选秀。”
    安宁听得心如擂鼓，早上若是走错了一步路，她后半辈子还真的是毁了。也许在那些秀女眼中，能够成为得宠的妃子是一件好事，但是在安宁心里却不亚于是龙潭虎穴。
    玉容安抚她，道：“姑娘如今参加比赛，倒是不必担心有人继续从中算计。这名媛赛与选秀同时举行，世人皆知参加比赛的基本无意进后宫之中。天子自然也不会强人所难。”
    意思就是天子也是要脸面的，不能强拧着人。
    安宁松了口气。
    玉容又问她考试考得如何，安宁想了想，说道：“不算特别难吧，一百题大概有四道题不会写，其他都挺有把握的，比我想象中的要容易许多。”
    玉容有些疑惑，她怎么听到的说法不一样？听闻有许多小姐一百题连一半都做不出来。每一年单单这一关就可以把最后的人数给刷到二十个呢。
    等到了最后两关，则是天子和宫里的娘娘亲自把关的。
    对于那些娘娘而言，与其去看秀女们那些未来的情敌，还不如看这些同她们没有利害关系的小姑娘争妍斗丽呢。
    这一关的考试成绩是三天后出来，下一场则是十号开始，最后一场决赛则是二十号。
    说了一通话以后，安宁这才感觉到了饥肠辘辘的感觉。
    玉容连忙拿出事先准备好的一些顶饿的糕点，她就着刚烧好的茶，吃了一小盘以后，才感觉好了一些。
    等回到蔚府后，她换了套衣衫，又好好吃了一顿后便先去休息了。宫里的珍嫔娘娘送的那些东西，则是让桂圆收好。真不愧是宫里得宠的妃子，每一样东西都很是珍贵，羊脂玉、璎珞圈、首饰，每件东西都做得十分精致，令人爱不释手。
    玉容则是寻她家少爷，将事情一五一十地说了一遍。
    蔚邵卿脸色沉郁。他心里清楚，这看似是针对安宁，实际上仍然是针对于他。甚至他进京的这一路上，也曾遭遇过几次的暗杀，只是皆被他斩首在下，还狠狠算计了幕后的皇子一把。
    他脸上微微眯起，也该让天子知道一下他那些好儿子的算盘了。
    ……
    皇宫内。
    当今天子凌青恒将今日的奏折一份份批阅，时而眉头舒展，时而皱眉冷笑。
    他虽然年过五十，但看上去却像是四十左右，相貌俊美，两边鬓角的些微白发反而为他增添了一些男人的成熟魅力。
    待他批改完毕，坐在龙椅上，眯着眼，似乎在沉思。
    早有机灵的内侍给他按摩起了太阳穴。
    书房内一片的静谧，做事的宫女也放轻了动作，不敢弄出丝毫的声响。
    大概一刻钟过后，凌青恒睁眼睛，眸中精光闪过，“我记得今天早上是初赛吧，卷子可批阅好了？”
    那些考卷在糊好姓名以后，早就被十个女官一一批改完整，只是糊了的姓名都还没揭开，只待天子检阅。原因无他，天子就喜欢做这个工作，随便抢了他工作的话小心被穿小鞋。
    那内侍恭敬地捧着一叠的试卷上来，按照从高到低的分数。
    凌青恒看着最上面那张，直接笑了，“这位姑娘倒是写得一手好字。这字已经有了几分的风骨，若不是在这种场合，我还以为是某位才子的佳作呢。不错不错。”
    他还没看试卷，反倒先欣赏起了字体。
    内侍也笑道：“当时批卷的几位姑姑也夸过，就是不知道是哪家的小姐，字体看着眼生。若是京城里的，有这样的一手好字，名声定是已经传出。”
    凌青恒摇摇头，“并不是所有有才华的姑娘都在京城中。你看，这位不仅字写得好，这次分数还是第一呢。”
    他将整张试卷完完整整地看了一遍，这次的卷子其实就是他出的，他本以为这些姑娘答对了八十五题就算最好了，没想到领头的这位只有四个空着，一题写错，其他全对。
    更让他惊讶的是，最后那五道的题目——也是两百年前昌义侯留下的题目，居然都被解了出来。他所选的这些题，可都从来没有流传出去过。
    难道这年头小姑娘都这么厉害吗？
    他打开第二份，便笑了——第二份，也就是这次初赛考试中的第二名，一共答对了八十七题。
    第三份则是八十五题。
    可见不是每个姑娘都这么厉害的。
    凌青恒将卷子大概扫了一遍，发现做出最后五道题的也就是第一份而已。他不由生起了一丝好奇的情绪。
    那内侍察言观色，便帮忙将糊了的卷名给打开。
    第一名赫赫在目——周安宁，蔚邵卿。
    周安宁……这个名字听起来有些耳熟啊。
    内侍提醒道：“陛下，是白天南风姑姑提过的那个小姑娘。”
    凌青恒咦了一声，“原来是她啊。我记得她只是邵卿从开原县那个小地方寻来的吧，没想到竟是如此出众，压过了京城里其他的闺阁千金。”蔚邵卿那所谓的远房表妹在他眼中也不过就是个借口。
    他摇摇头，唇角扬起了一抹笑，“这蔚邵卿难不成是为了给他心上人提高身份，才处心积虑让她参加这比赛抬高身份。平时见他总是少年老成，想不到还有这样的一面。有趣，真是有趣。”
    无缘无故却帮一个普通农女这么多，怎么看都是对人家有意思。凌青恒早就将周安宁判断成蔚邵卿的心上人了。最多就是在嘀咕一句，蔚邵卿的口味挺特别的，京里那么多对他芳心暗许的窈窕淑女都不要，偏偏就要一个都还没发育好的丫头片子。
    十岁，在他心中可不就是丫头片子吗？
    内侍也跟着逗趣，“不愧是蔚侯爷的心上人，果然不同凡响。”
    像是想到了什么，凌青恒脸上的笑意突然之间消影无踪，神色微冷，“那几个逆子倒是打得好主意，打算利用这一招来打压邵卿吗？”
    他回忆起之前的调查，怒火更是不断地往上涌。他身体还康健着，这些逆子就开始打他底下这把椅子的主意了。
    他冷笑一声，直接让内侍磨墨，写了两道圣旨。
    其中一道是封蔚邵卿为御林军统领。另一道则是夸奖珍嫔温柔和顺，侍奉太后有功，同皇后娘娘和四妃一起掌管宫中事宜，并且一同主持选秀和比赛。
    别看御林军统领为三品，似乎还比不过蔚邵卿的爵位，但这个位置可是实权官位，负责皇宫内的皇帝安全，属于皇帝心腹中的心腹。任谁都看得出天子对蔚邵卿的宠幸之深。
    至于后一则圣旨，便是对被无辜拖下水的珍嫔的补偿了。
    这两道的旨意一下，不知道多少人家开始摔杯子，在心中咒骂了起来。
    与此同时，皇帝还直接把初赛的成绩给公布了，导致安宁直接一鸣惊人。
    毕竟，她直接拿了九十五分，把第二名的八十七分远远甩在后面。
    第二名的不是别人，正是东平王府那位才貌双全的郡主穆芊芊。
    在上一届之中，她野心勃勃地想要夺得第一名位置，却被现在嫁给大皇子的史依灵踩在了脚下。
    史依灵嫁给了大皇子凌文昭，自然不参与这一届的赛选。
    穆芊芊本以为可以拿到第一，然后坐稳自己京城第一名媛的位置，谁知道横空出世一个周安宁，再次把她踩脚下了。
    而且蔚家没掩饰过安宁的身份，大家都知道，她原先就是普通的农女，后来被蔚家发现同自己有些亲戚关系，帮了她一把，弄起了胭脂店，做起了葡萄酒。
    但偏偏就是这样一个人，直接压倒了穆芊芊。
    甚至皇帝陛下还夸她字写得好，很有几分的风骨，就连几位大学士见了，也说以她的年纪能够做到这一步算得上是天资超群了。
    虽然很多人对于安宁很不服气，不服气从小接受精英教育的她们居然输给了这么一个小姑娘，还是她们以前看不起的农女！
    直到其中一位千金小姐偷偷说：“只要不是穆芊芊第一，我就开心了。”
    穆芊芊虽然有才有貌，但是那性格……倨傲得让人无法忍受，几乎所有的贵族小姐都被她鄙视过，狠狠拉了一通的仇恨。
    所以原本还在暗地戳安宁小人的众多小姐转念一想，穆芊芊只会更加气愤，一个个都心平气和了起来，甚至在公共场合里大力夸奖周安宁，不知道的人还会以为她们同周安宁多么的姐妹情深呢。
    还有好事者给穆芊芊送了一个万年第二的称号。
    三年前是第二名，三年后仍然是第二名。
    穆芊芊在知道后，直接摔得满房间都是瓷器的碎片。
    ……
    一举成名后有好处也有坏处，好处是她的名声有了，坏处是，递上门的帖子越来越多。其中就包括穆芊芊的。
    安宁听从卫先生的意思，直接以感冒的名义在家里休息。
    京城中流言传成那样，穆芊芊给她递帖子，真的不是为了方便暗杀她吗？
    安宁是听过这位郡主的名声的，知道她颇有些未达目的不择手段的性格。怎么可能还去赴她的宴会，那不是送货上门吗？
    就连她名义上的师兄秦文都顶着蔚邵卿的冷气上门，告诉她，最近还是低调点好，省的比赛的时候被人穿小鞋。
    他的语气意有所指，明显知道点什么内幕。
    偏偏又不告诉安宁具体的事情。
    只是说了一句，“偶尔你也可以看一下蔚邵卿写的奏折。”
    然后就大摇大摆走了，只留下安宁在那边沉思：难道说后面的比赛同国家大事有关？
    她同蔚邵卿说了一声，蔚邵卿直接将他过去一年的奏折都带到她面前。
    安宁一封封地看，不得不承认，蔚邵卿并不是只有脸蛋和身份可以看，其才学的确不是盖的。看看他写的策论，条理清晰，逻辑分明，还充满了思辨力。更重要的是，他的奏折并非华而不实的那种，反而大部分都着眼于底层老百姓的问题之上。
    她看着看着，不自觉学习了起来，也对于这一年的政事有所了解，至少若被询问这一方面的内容，不至于两眼摸黑了。
    卫先生也觉得她这几天学习这些即可，她认为安宁的规矩已经学得很像模像样了，继续突击也突击不出什么成果，还不如着重弥补弱项。安宁她结合前世中看过的一些策论散文，写出了几篇包含自己观点的策论。
    虽然卫先生看了以后并没有说什么，但是从她的表情上来看，她还是挺满意的。
    她以卧病的理由，拦得住其他人，但是却拦不住同蔚家交好的安玲珑。
    安玲珑兴致冲冲跑来找她玩，就看见她坐在书堆后面，忍不住抱怨了一句，“安宁，你可是说好的，要做那个溜冰刀给我看看的，你都忘记了。”
    语气显得尤其委屈。
    被她一提醒，安宁才想起了这件事，连忙道歉。
    安玲珑知道好友不同于她这个被淘汰了的人，可是结结实实拿了第一，进入下一关的人，自然忙着进益，又接着道：“如果你很忙的话，也可以等比赛过后。”
    安宁笑了笑，直接扯出了一张宣纸，直接就画了起来，“没关系，本来就是一会儿的功夫而已，只是我最近忙晕头了。”
    安玲珑坐在她旁边，好奇地看着她画，一边给她普及了一下现在外头的流言，她咯咯直笑：“你知道吗，现在大家都喊穆芊芊是万年老二呢，特别是那些同她关系不好的。”