“可大夫……”说的不是这样，顾氏正要说就被项瑶打断，听着她继续道，“这伤，咱得要个说法。”
    “……当时场面混乱，问起也道是不小心，要何说法。”
    “我亲眼瞧见是童姨娘故意推的您。”项瑶咬牙愤愤，“决不能这么算了。”
    顾氏敛了一双美眸，低柔语调里掺了几分无奈，“娘知道，可这话拿了老夫人跟前说也不定能讨回个公道，又何必……不妨少一事。”
    项瑶料到母亲会是这个态度，顾氏信奉的准则便是如此，即便有气也是闷着自个儿，从前的项瑶确是觉得母亲这般柔弱才是女子该有的样儿，打心底也有些瞧不上童姨娘那样泼辣女子，上一辈子的项瑶最终还是活成了童姨娘的样子，重活一世长了经验的她要让自己和母亲都活得不同，活得痛快。
    “母亲是太傅府主母，怎能由着一个奴才欺负到您头上，我知晓您是顾忌老夫人，怕惹了她老人家不高兴回头又折腾，爹夹在中间难做。可今儿这不是个小事，她敢对您下狠手，您姑息她这回，难保下回她不会又借着什么‘不小心’对我和皓哥儿下手，尤其是皓哥儿还小，要是一个看不住……”
    项瑶故意捏了皓哥儿说事，也是知晓皓哥儿在顾氏心里占多重，就像童柳二人会为了孩子掐起来，她也希望母亲能够为了她和皓哥儿坚强些。
    果然，她说完就见顾氏蹙眉紧了面色，似是陷入深思。
    “您不在意的东西，您让就让了，顺着老夫人的意不计较，那是您大度，可在别人眼里就成了您怕，您好欺负，一回两回过后只会变本加厉，失了对您该有的敬意。”见她神色松动，项瑶继续添柴道。
    顾氏微微点头做了应和，脸上亦是划过一抹不知所措的茫然。
    “知道您性子的说您温婉大方，可背后指不定也在笑您教导无方，没个主母样子，以后连我和皓哥儿都叫人觉得良善可欺。”说到最后四字，项瑶几不可见地红了红脸。
    “那怎么办？”顾氏叫她说的心慌，又没有自个儿主意，愁苦着面色问道。
    项瑶对她这反应颇是满意，脸上依旧是板正的神色，“所以今个的事儿不能善了。”随后俯身附在顾氏耳边一番说道。
    ……
    褚玉阁，宽敞的厅堂内已有十余人在那里，分作两派或站或立，而正中的两把花梨木太师椅上两位老夫人各自端坐，仔细瞧，脸色都有些不大好。堂下跪着两名妇人，其中一人哭哭啼啼的抹泪，另一人默不作声。
    “老夫人明鉴，今儿就是柳姨娘挑的事，不光是动手打了妾身，还伤了顾夫人！”童姨娘一边拿着手绢擦眼泪，一边抢先说道。
    柳姨娘叫她那惺惺作态的委屈样儿恶心得不行，不甘慢了道，“明明是你先动手还敢恶人先告状，顾夫人就是你推的，别想趁机赖到我头上，我看你就是故意！”
    “谁故意了，你动手打人还有理了，今儿就请老夫人好好评评，这事儿到底谁错！”
    请老夫人评理，那还不偏颇，柳姨娘柳眉一竖，瞪了童姨娘一眼后，亦是软言求着堂上坐着的另一位，“秦老夫人，妾身真的是逼不得已才还的手，都是童姨娘胡搅蛮缠，还想冤枉妾身，求老夫人给妾身做主啊！”
    随后两人又一人一句地争执起来，伴着底下的小声议论，一时哄哄作响，好不热闹。
    “够了！吵吵什么，像话么！”老夫人的目光扫过地上跪着的两人转到了秦老夫人身上，见后者眉心微蹙却没置一句，心中颇是舒坦。
    随即招了在场的两房丫鬟，各自说了一遍当时情况，老夫人微微颔首，转向秦老夫人问询道，“既然两人都有错，且柳姨娘是妹妹房里的，不妨就各自惩罚管教如何？”
    话虽如此，却透出几分强硬来，显然主意已定。秦老夫人垂眸，淡淡道，“一码归一码，姐姐的人自该是姐姐管教，可今儿还有一桩子没问责清楚，这惩罚就不好下轻重。”
    老夫人挑了挑眉头，当她是故意寻事儿，有些不乐意了道，“还有什么没问清楚的？”
    “哪个伤了我娘当然要问清楚。”女子清冷高扬的声音由远及近，一抹俏丽身影扶着头上缚着纱布的妇人出现在门口，一会儿就到了老夫人跟前。
    秦老夫人见状，急忙让贺氏给顾氏腾了座儿，“伤得怎么样，大夫怎么说的？”
    顾氏正要张口，就被项瑶轻轻扯了下袖子，忆起项瑶来时交代的，扶着脑袋作了难受表情，顺道掩去几分不会说谎的尴尬，心中对秦老夫人的担忧涌起内疚，就立马转了视线，看向地上跪着的童姨娘，后者的视线不期然与她撞上，微愣过后露了几分无谓嗤然。
    “童姨娘你明知我劝你二人分开，非但不听不说，还将我推向柱子，是何居心！”顾氏陡然眼眸一厉，直冲着童姨娘质问道。
    众人皆被顾氏突然的变化惊了一跳，尤其是跟这事无关的，只当瞧好戏一般，坐等着接下来的事情。贺氏站在秦老夫人旁边，晓得秦老夫人对这顾氏偏疼，当即卖乖地帮着一起附和，“原来嫂嫂是被推得，好个大胆的贱妾。”
    “我……我……”童姨娘没料到顾氏会突然向自己发难，反应了半天才憋出一句我没有。随后缓过来慌张向老夫人求救道，“不关我的事，当时妾身与柳姨娘争执，顾夫人过来的时候我亲眼看到是她推的，不是我！”
    “好你个童姨娘，如今顾夫人都说是你，你还敢狡辩，栽赃于我，太不要脸！”柳姨娘气急，若非顾着在场那么多人，怕失了礼，否则真想撕烂了她的嘴。
    “方才两边丫鬟也都说了，是争执的时候不小心推到的，至于是哪个，你看两个都不承认，老婆子说了各自管教，怎么，你是觉得老婆子这么做不对？”老夫人原先也被顾氏的气势吓了一跳，随后念起她平日里那软弱性子，觉得她横插一脚是在质疑她的决定，心中顿生不满。
    “老夫人莫生气，儿媳并非这个意思。”顾氏对上老夫人，依旧有些示弱，想也是习惯了，在项瑶撇过来的目光里努力直了直腰板儿，“儿媳头上的伤若是一句不小心揭过去，岂不是白白受了，让儿媳这主母的颜面往哪儿搁？如何在下人面前立威，说出去怕是让人笑话太傅府没了规矩。”
    老夫人没想到顾氏也有这般牙尖嘴利的时候，“当时场面那般混乱，你又怎么能知道是童姨娘推得？”
    “难不成老夫人是觉得儿媳故意搬弄是非，冤枉人？”顾氏面向老夫人，神色似乎闪过一丝受伤。
    “嫂子的性情我们是知道，怎么会那么做呢。”贺氏向来就有些瞧不上老夫人做派，这会儿出声帮腔道。
    秦老夫人亦是点头，“我也是瞧着顾氏长大的，她断不会冤枉人的。”
    “儿媳句句属实，老夫人怎么偏听，不信儿媳。”
    老夫人意外之余，更是被说的哑口无言，沉默半晌只得略不甘愿了道，“既然如此，就由你做主罢。”说罢，就以头疼为由眼不见为净地入了内屋。
    童姨娘一见靠山已去，这会儿才有些怕起来，看着顾氏又觉得平日里不声不响好欺负仍是不愿伏低认错。
    项瑶勾唇一笑，倒是挺希望她有骨气到最后的。“娘，按照规矩，冲撞主母致伤的该赶出府去。”
    顾氏一怔，随即在项瑶带笑的注视下迟缓地点了点头，“合该如此。”
    “不……你们不能赶我出府！”
    童姨娘霎时惊慌了起来，离她不远的项蓉亦是冲到了项瑶母女跟前，“夫人，这当中是误会罢，童姨娘说了没做，您怎么能赶她出府？”
    项瑶倏然冷了面色，凝着项蓉沉声喝道，“错了就要认罚，死不承认更是罪加一等，当家主母要处置一个犯了错的姨娘，还要你个庶女来说三道四不成，这就是你学的规矩？”
    项蓉被喝住，紧咬着下唇，狠狠掐了自己一把才忍住没有继续反驳。
    自方才就有些打击过度似的童姨娘这会儿像是反应过来了似的，嘴里喃喃有词，随后在项瑶招呼婆子押她下去时突然大声了道，“你们不能这么做，我……我肚子里有老爷的孩子，你们不能赶我走！”
    厅里的人皆是叫这出反转看得怔住，以项瑶最先回过神，视线落在惨败面色的童姨娘身上，半晌忽而弯了弯嘴角，“童姨娘有身孕了？”说罢，目光停留在了她的腹部。
    童姨娘下意识地捂住肚子，克制住身子不由自主地颤动，硬着头皮应了声，“只是还未满三月，就一直没说罢了。”
    顾氏轻轻扯了下项瑶，眉头轻皱，因着二人事先对过的话里没有这出而有些不知所措。项瑶安抚地回握了下她有些冰凉的手，依旧眉眼弯弯，“既然童姨娘有了‘身孕’自然不能赶出府去，就罚在自己苑子禁闭两月罢，母亲觉着可好？”
    “瑶儿说得可行，就这么办罢。”顾氏连忙附声道。
    婆子随后上前将童姨娘带了下去，后者心有戚戚，无意识地抬了眸子，却与项瑶的视线撞了个正着，猛地被她像是洞穿一切的目光骇得打了个寒噤，忙是垂下眼。
    秦老夫人忧心顾氏身子，待她发落完毕就让人搀扶她回去休息，顾氏颇是不好意思，直道自己无碍，只是没人信罢了，最后拗不过让人扶了回去。
    项瑶瞥了眼仍跪在地上的柳姨娘，念及某个在外荡了近半月没有音讯的人，眸光一转，在人都离去后，替她向秦老夫人求了个情，从轻发落。
    七月末，京城里出了件大事儿，蔺王手下把当朝宰相之子给打了，为的还是名歌姬，难免有争风吃醋之嫌，尤其是蔺王那两名手下透露出来的讯息，那名歌姬已有一月余身孕，蔺王欲纳其为妾。单单是王爷纳青楼女子为妾，就足以让京城百姓茶余饭后议论纷纷。
    ☆、第17章 毒妇
    日近戌时，苍穹逐渐暗淡，轻薄的云层犹如浮絮，随风聚散，交叠变幻，渐渐淡去，一弯半弦月悄然跃上竹梢，洒落袅袅清辉。
    蔺王府书房，灯火透亮。
    “蔺王明鉴，属下绝没有与曹丞相之子有过冲突，事发之时，属下与顾北还在城北大营，两地相距甚远，即使回来也分身乏术！”地上跪着两名乌衣紧腰的侍卫，其中一人抱拳急急道。
    坐于书案后的男子，半张脸掩在阴影里，明明暗暗的灯火中,另半张唇红齿白的俊脸褪去往日的温和,显出几分阴鸷来。沉默片刻后撩袍起身，神色冷凝地往外走去。
    顾南顾北见状暗暗舒了口气，随即跟上，来到一处偏院，顾北机灵地替主子开了门，漆黑暗室里一股潮湿气息扑面而来。
    火折子燃起的一瞬，暗室一角倏地发出锁链挣动的声响，伴着女子幽弱的呼救，掩在其中，几不可闻。“我要见王爷，王爷……”
    顾玄晔站在烛火微亮的暗室里，一侧的墙上挂着各色渗人刑具，墙角一隅,女子发丝凌乱地蜷缩在厚厚的稻草上,手脚戴着沉重的镣铐，身下斑斑血迹一直蔓延到地上，天儿正热的夏夜里仍是瑟瑟发抖。
    “谁指使你这么做的？”
    女子听着熟悉的声音干涸的眼角顿时又渗出了泪水，嘴里喃喃着王爷，极力想抬起身子来。
    “只要你说出幕后之人，我便留你一命。”顾玄晔走到女子跟前，居高临下地看着她，眼里聚起曾有过的柔情。
    “孩子，王爷，我们的孩子……”燕姝哑着嗓子一声声念着，泪珠大颗大颗滚落，眸光深深凝着面前男子的模样，怎么都不敢相信眼前这人竟会如此绝情残忍。
    她竟天真的想用孩子来绑住他，落得个如此下场。他是喜欢孩子的，却不喜欢从她肚子里出来的，可笑她到此时才明白。
    “孩子还会再有，燕姝，告诉我那人是谁。”顾玄晔眼底掠过一丝不耐，耐心即将告罄。
    燕姝的下颚被捏在他手里，被逼着对视，身上的痛楚怎么都比不上心里的，听着男子执着的问题，心底愈发荒凉，最后像是绝望了般，突然问道，“王爷您爱过燕姝么？”
    顾玄晔神色渐冷，抿唇不语。
    燕姝等了良久，忽而弯了弯嘴角，自顾说道，“可我是爱的。”且爱惨了，燕姝在心底如是说道，随后敛了凄色，“没有谁指使，从始至终燕姝都不明白自己做错了什么，若说错，大概是错在了遇见您的时候。”
    说罢，紧紧闭上眼，再不置一词。
    顾玄晔冷眸凝视她良久，心中转过万般想法，最后直起了身子，面无表情地对顾南吩咐道，“不能留，处理得干净些。”
    ……
    玉笙苑，冰纹格的窗子开了半扇，窗边种着两株叶片肥厚的芭蕉，长成合抱之姿，风一吹，簌簌而动，些许青涩气息飘进屋子。
    临窗书案前，少女单薄的翦影融在通明烛火的橘色暖晕中，手捧书卷，神情专注，翘檐下清凌凌的铜铃响，都不曾入耳，仿若岁月静止，安静美好。
    正从窗子翻爬进来的项允沣一抬头瞧见的就是这么一副景，不过近半月没见，瞧着好像又有些变了，倒不是模样，而是那身气质，加上原本就生得好，叫他都快转不开眼去。
    这么一走神，屁股无意识地往窗台上一坐，顿时唉哟一声叫唤，从窗子上翻落下来，惊动了屋子里看书的人。
    “允沣哥哥？”
    “……妹子，还没睡呢。”项允沣呲牙咧嘴地揉了两下后背，竭力想在项瑶面前维持住哥哥的尊严，赶紧将手里的匣子递过去。
    项瑶搁下了手里的书卷，问道，“什么东西？”
    “一些紧俏的西域首饰，谢谢妹子对柳姨娘开恩，我知道我那娘性子，给妹妹惹了麻烦。”
    项瑶笑了笑，不甚在意，这么一说倒是大大方方的收了匣子，也让项允沛不再为难，瞥见眼前人强忍到快扭曲的表情，心里有些好笑。随即调侃道：“三叔打你板子的时候怎么不忍着，那声儿整座府都听见了。”
    项允沣嘴角一抽，像是回想，“不至于罢……”
    “就你这一走十天半月没个讯儿，几十藤板还是轻的了，害我们担惊受怕。”项瑶说到这也是来气，要不是自己借出了五十两，怕项允沣因此遭了什么难，那她可就罪过大了。
    “咳，好妹妹，别生气，我这不是忘了么。”项允沣连忙赔罪，嬉皮笑脸地挨近了道，“我这趟跑得值，咱们赚大发了！”
    项瑶挑眉看他。
    “我从滇南运了近百斤的玉石原料回来，只花了一百两，同宝玉楼的掌柜合作，开设赌石，短短两天就抢购一空，不止把本儿赚了回来，还整整翻了百番！”项允沣说到这不无得意。
    “一万两？！”这下连项瑶都有些不淡定了。
    项允沣点了点头，“不过这趟事儿能成不光是我一人，别人出的主意路子，我瞧着好才硬是占了一半，外加跑腿的活儿，所以赚的得跟人家五五分。”
    五五分成也能有个五千两，本金就五十两，赚得算不少。项瑶不由笑眯眯地看向他，直把后者看得背脊发凉，从怀里摸出锦袋递了五十两银票过去。
    “喏，这是本金一分不少，明个程三儿分利，咱们一块儿去呗。”
    项瑶收了银票，想也没想地道了不去，她一个姑娘家掺和这不成样子。
    “别啊，我爹罚了我禁闭，不准我出苑子，我是偷摸溜出来的，还指着你明日带我出去！”项允沣一听有些急了道。
    “反正合伙的是你那些狐朋狗友，让人送过来不就成了。”项瑶也不上当，直直指出道。
    项允沣一噎，晓得他这妹妹不好糊弄，只得耷拉个脸道，“你不知道，程三儿虽说是城里首富儿子，比谁都精，我要不在，他不定怎么分我那份儿，好妹妹就当哥哥求你了，帮人帮到底啊！”