齐国峱山，因为毗邻淄水的缘故，齐国历代国君，大多习惯性在入冬之后，跑这地方做个小规模祭祀。
    因为当年齐国起家的时候，这地方出现过各种野兽，齐国国君经过多年的开发，终于将这里的野兽都打杀了个干净，然后背靠淄水，开发出了大量土地，并且在淄水西北设置了城邑。
    此时，年迈的齐侯须发皆白，完成了祭祀之后，他很是高兴地指了指披坚执锐的齐国士卒，对前来的楚国使者们说道：“诸君以为，我军雄壮否？”
    “公军容之盛，天下罕见。”
    楚人耐住了性子拍马屁，这个七老八十的齐侯，现在就喜欢听人拍马屁，早就失去了年轻时候的谦逊。
    不过，对楚人而言，谦逊的齐侯不是他们想要的，因为谦逊的齐侯，未必会出兵救援楚国。
    唯有自大傲慢，双眼被虚假蒙蔽的齐侯，才能真正地帮到他们。
    “比之淮军如何？”
    “较之夏秋淮军，自是不如；较之冬春淮军，有过之而无不及。”
    “噢？”
    齐侯脸色有点难看，他虽然自大年迈，但并不傻，很明白楚国人这次过来是干嘛的，是来搬救兵的。
    既然是有求于人，难道连好好地说话都不会吗？
    齐侯有点失望，不过他还是想要听听看，楚国的使者，会怎么说。
    几个楚国互相看了一眼，其中一个年长的，才出列拱手笑道：“齐国技击，天下闻名。只是夏秋淮军，乃是虎狼之师，纵使技击能降服虎狼，终有伤亡。”
    听了这话，齐侯面色稍舒，心想这还是人话，是他齐国的部队打不赢淮水的军队吗？显然不是，只是避免徒增不必要的伤亡罢了。
    “那为何又说，较之冬春淮军，有过之而无不及啊？”
    齐侯双手扣在玉带上，目光看着不远处的峱山，这小小的山头，并不大，甚至可以说是十分的突兀，宛若一块巨岩，就这么被神灵扔到了平原上。
    在齐国人看来，这肯定是“云海八神”中的一个在保佑。
    “齐军本就声威浩荡，如今淮水之师，同楚国相争，早就疲敝不堪，又岂能是齐军的一合之力？再者，李解者，草莽野人也。彼时加害于陈蔡，寻衅于宋鲁，又勒索随唐，今同楚国相争衡山，前有楚国斗氏举族接战，后有潜邑楚人袭扰。今时淮军，腹背受敌，自顾不暇。倘若齐军前往一战，只怕是长驱直入，如入无人之境。”
    楚国使者中的年长老人这么一说，听得齐侯心花怒放。
    这道理讲得清清楚楚明明白白，这形势说得真真切切有板有眼，就算鳄人厉害又如何？浑身是铁能打几个钉子？！
    再说了，整个淮水两岸，那么多城邑，淮军拢共才多少人？守得过来？
    齐侯越想越觉得这老者讲话实在是深刻，讲到了心窝子里去。
    于是齐侯笑道：“君面善，不知是楚国何妨贤才？”
    只看老者的面相，齐侯总觉得是在哪里见过的。
    听到齐侯这么一问，几个年轻的楚国使者，都是脸色微微一变，但因为低着头，也没人看到他们的变化。
    老者笑道：“公当年率军入陈，同先王对饮于宛丘，老朽曾随侍左右。”
    “原来是故人，难怪寡人以为，似是在何处见过！”
    数总和，齐侯更是哈哈一笑，邀着老者视察齐侯直属近卫部队的军容。
    此时的齐侯，心情是当真的不错。
    因为这个楚国来的老头儿，当真是会说话，一下子就提到了齐侯年轻时候的高光时刻之一。
    当年楚国进犯淮北，出兵陈国，陈国搬来的救兵之中，唯有齐国的声势尤为浩大。
    齐侯当年就直接喝问当时的楚王：你他娘的来淮北干啥？
    楚王表示世界那么大，就是想出来看看。
    然后齐侯就说：滚！
    原本楚国想发飙的，但一看齐军阵势严整不说，一个个还摩拳擦掌的，尤其是当时齐国“技击”刚刚扩充，不少“技击”到了阵前，先表演了一个胸口碎大石，又表演了一个徒手劈砖，把楚国人吓住了。
    楚王寻思着血肉之躯，岂能是砖石的对手，齐国既然这么牛逼，那还是不要招惹好了。
    于是楚王就说自己没想过来寻衅滋事，随便看看，就回家。
    然后一场战争，就在齐军“舞干戚”的影响下，被避免了。
    当时齐侯的威风，那是相当了得，晋国都没有齐国威风。
    要不是后来齐侯的面子被吴国老妖怪扔到地上当拖布，齐侯这一生，那是绝对的完美。
    不过跟同时代的人比，齐侯基本还算可以，反正在老妖怪勾陈的衬托之下，大家都是不怎么好看。
    所以此时楚国的使者，一开口就是齐侯年轻时候非常光荣的事迹，怎能不高兴？怎能不激动？
    加上现在老妖怪勾陈都死了，齐侯内心的一块阴影，也算是消弭得无影无踪。
    至于李解，没有真正动手之前，又有几个人真的能认清现实呢？
    等齐侯拉着楚国使者的那位老人走远了，几个楚国使者这才面面相觑，其中一人小声道：“先生当真厉害，齐侯竟是这般高兴。”
    “诸君以为，齐国可会出兵？”
    “照此看来，齐国会出兵。”
    “呼……若如此，幸不辱命。”
    “咳嗯！”
    一人咳嗽了一下，说“幸不辱命”的那位顿时脸色一变，毕竟“幸不辱命”这个成语，说的就是正在楚国乱搞的李某人。
    用敌人的辉煌经历来描述自己的处境，还真是有点怪怪的。
    几个楚国使者正忐忑不安呢，却见不远处的齐侯拉着那老者的手，竟是哈哈大笑起来，只一会儿，就听到了好几次欢声笑语。
    “如此巧舌，闻所未闻。”
    “此人会不会有诈？”
    “楚音纯正，当是楚人无误。或许，乃是隐藏齐地之楚国贤才。”
    这些楚国使者，完全没有把老者往坏里去想的念头。
    不是不去这样想，而是不敢想。
    真要是再遇上铁了心坑楚国人的，他们的心，真的是承受不住。
    至少现在，完成任务的希望很大，只要齐国出兵，说不定就能缓解楚国的压力。
    不过这个老者自称是齐地楚氏，单名一个起，多少总让人觉得，好像有那么一点点乖乖的。
    楚起这个自称在淄水游历的老者跟他们说了，想要解救楚国，光说服一个齐国，那是不行的，还得说服宋鲁等过，这样才能让楚国重新恢复疆土。
    道理很正确，可楚国使者们这一路过来，历尽千辛万苦，宋鲁这样的国家，根本没有勇气跟李解翻脸。
    那个什么宋国“大相”戴举，就差把他们直接轰走了。
    不过楚起跟他们说了，要说服宋鲁，并不难，只要他先说服齐侯，出使宋鲁的事情，就交给他来办。
    楚国使者们寻思着反正现在也只能听天由命，于是就把“使相”之印拿了出来，总之就是规格很高。
    任务嘛，只要完成，不要管怎么完成的，反正成功之后，功劳他们是有的。
    要不是他们千里万里地奔赴四方求援，能解决问题？
    现在楚国境内，到底怎么样了，因为冬天的缘故，也很难有什么消息传过来，只不过不少楚国使者才齐国临淄这里，听说济水之畔，鄋瞒这些蛮子，貌似挨了千乘高氏的一通毒打。
    高氏的人，不知道从哪里，进口了一批非常不错的武器装备，现在就是要扩张地盘，把鄋瞒诸部弄死在千乘邑以西。
    别人猜不到高氏的武器装备来源，他们楚国人还能不知道？
    一听就觉得，这肯定是淮中城的特产。
    到了临淄，听说千乘邑高氏的事情之后，楚国使者们的心都凉了，毕竟，那可是齐国的名门高门，能够左右国君登基上位的那种。
    现在都用上了淮水的兵器，这说明什么？这说明齐国内部，有人对李解是持欢迎态度的啊。
    所以一开始，楚国使者们那叫一个悲凉，非常丧气地在临淄活动。
    直到遇上了楚国口音非常纯正，甚至连很多微妙的乡音俗语，都能张口就来的楚起。
    然后，转机出现了。
    不但见到了齐侯，齐侯还带着他们一起祭祀峱山，就是现在，峱山周围祭祀的地方，还有齐国人在那里唱歌。
    “子之还兮，遭我乎峱之间兮。并驱从两肩兮，揖我谓我儇兮……”
    这些齐人现在唱的，正是当年历代齐侯在峱山这里披荆斩棘、开荒驱兽的壮举。
    不过楚国人因为听不懂，所以神情很是呆板，不像齐国人那样，一个个都是与有荣焉，都在感怀着祖先们的奋斗精神。
    楚国人自己唱“筚路蓝缕”的时候，也是悲怆高昂到不行，但吴国人因为听不懂，就把换上漂亮衣服的楚国人，直接打成“筚路蓝缕”，倒也让不少楚国人误以为，当年吴国人，可能是听懂了。
    此时此刻，不远处的齐侯又传来爽朗的笑声。
    只听楚起击节唱到：“子之茂兮，遭我乎峱之道兮。并驱从两牡兮，揖我谓我好兮……”
    接着齐国人的歌声，楚起就继续往下唱。
    一开口就是地道的临淄腔，听得齐侯倍儿有面子，笑得合不拢嘴，刹那间就心中暗叹，自己果然不愧是东方霸主，这南方霸主不行了之后，还不是得听他的？
    以前听他的，乖乖认怂撤兵。
    现在更不用说了，他儿子现在为楚王，还得喊他一声伯父哩。
    齐国作为楚国的伯父之国，牌面是万万不能丢的。
    “君之齐音，当真犹如齐人当面也，孰人能知君为楚人？”
    “齐国，礼仪上邦也。老朽长于荆楚，累世蛮夷，自是仰慕上邦章服礼仪。”
    “哈哈哈哈哈哈……君过谦，君过谦矣。”
    嘴上虽然这么说，齐侯整个人都是笑得眉飞色舞，内心都飘到不行，心想楚国果然是不行了，现在都特别仰慕我齐国的文化，这说明什么？这说明我这东方霸主，不仅仅是东方霸主啊。
    此时，齐侯心中甚至已经想好了，只要出兵淮水，也不用打来打去，部队派到傅城那里，稍微耀武扬威一下，恐吓恐吓淮水蛮子，也就差不多了。
    到了那个时侯，就让楚国人给点钱，再割让一点土地，整个淮北，就是他齐国说了算。
    加上济泗的傅城，齐国声威大震不说，还将鲁国包围了起来，到时候鲁国还不得乖乖就范？
    齐侯越想越美，心想这次完全可以亲征，等战争结束了，就回来称王。
    勾陈那个死鬼都能活着时候给自己封号，他凭什么不行？
    勾陈选了“威”字，说自己是威王。
    他也选“威”字，不但要选“威”字，还要在“威”前面再加一个“大”字。
    齐大威王，听着就是要更厉害一些。
    比吴威王更大，更威！
    见齐侯笑得眼睛都眯成了一条直线，楚起没有继续拍马屁，反而继续笑呵呵地击节唱歌：“……之昌兮，遭我乎峱之阳兮。并驱从两狼兮，揖我谓我臧兮。”
    唱得都是齐国国君本领强，让峱山恢复了太平，恢复了生产，人民安居乐业，生活幸福安康。
    这是贤君在世啊，这是人间美好啊。
    这样的马屁，这样的阿谀奉承技术，楚国使者们，听都没听说过，别说见过了。
    就楚国国内那氛围，拍马屁最多就是跪下来乐呵乐呵，吹捧两声要拍的对象特别厉害，然后就完事儿了。
    哪里像这位在齐地的楚国老前辈楚起，那真是身手不凡，那真是技术高超，哄得齐侯一愣一愣的，眼看着就要手舞足蹈了。
    那几个楚国使者面面相觑，憋了半天，才有人又道：“老夫子齐地口音，亦是纯熟，我等不如也。”
    说的是废话，但有人心中也觉得哪里不对劲，你说你一个楚国人，怎么就齐国方言说得这么好，甚至还能唱齐国流行歌曲呢？
    可是这种怀疑也就是一闪而过，和眼前的景象比起来，这些怀疑都是虚的，齐侯高高兴兴出兵拯救楚国，这才是最实在的。