萧靖琳：“…”
    于是又是一片静默。
    就在任瑶期想着自己是不是该开口说些什么的时候，云太妃突然对任瑶期说道：“你与文放是怎么认识的？”
    云太妃此话一出，任瑶期和萧靖琳都差点变了脸色。
    萧靖琳连忙道：“祖母——”
    云太妃却是抬手淡声制止道：“没有问你，你好好坐着。”
    萧靖琳皱了皱眉，却也无计可施，不由得担忧地看了任瑶期一眼。
    任瑶期很快就恢复了镇定，并没有太久的犹豫便坦然道：“我祖母与云家老太太是同族姐妹，云二公子算是我远房表兄，他年少时曾在任家住过一段时日。”这些即便任瑶期不说。云太妃也会知道。
    云太妃看了任瑶期一会儿，不置可否的模样。
    任瑶期有些摸不准云太妃的意思，云太妃叫她过来突然提起云文放的事情肯定是听到了些什么，云太妃这是要发难不成？只是无凭无据的，云太妃要怎么发难？她与云文放之间本就什么也没有，云文放也许久没有露面了，甚至亲事都定下了。
    任瑶期并不知道云文放被萧靖西打伤了的事情，萧靖西没有告诉她，云家更不会把这件事宣扬出去。
    正在这气氛尴尬的时候，云太妃的侍女进来禀报萧二公子来了。
    任瑶期愣了愣。云太妃若有所思地看了任瑶期一眼。
    萧靖西进来的时候并没有往任瑶期这里看。他像是普通儿孙一样上前来给云太妃行礼问安。
    云太妃皱了皱眉头：“你最近不是忙得神龙见首不见尾吗？今儿怎么有空过来了？”
    萧靖西面色不变地笑道：“祖母来了。孙儿自然是要过来请安的。”
    云太妃扯了扯嘴角，意有所指地道：“你这请安的时机倒是抓得巧。”
    萧靖西闻言也不辩驳，只是冲着云太妃笑了笑，面上还带了些被长辈拆穿了的腼腆之色。
    云太妃见状倒是没有再为难他。摆手让他坐下了。
    萧靖琳暗地里翻了个白眼，对萧靖西的装相十分鄙视，她觉得萧靖西估计连腼腆两个字是怎么写的都不知道。
    萧靖西这才将视线放到了屋里其他人的身上，笑问道：“你们刚刚在聊什么这么开心？”
    屋里众人：“…”
    你哪一只眼睛看到我们聊得开心了？睁眼说笑话也要有个度吧！
    云太妃瞥了萧靖西一眼，低头喝茶去了。
    萧靖西完全不怕冷场，他开始很有技巧地与云太妃聊起天来，虽然云太妃基本上没有怎么开过口，不过屋子里的气氛却是被他带得不知不觉地松快了起来，对于萧靖西的这项本领。萧靖琳自叹不如。
    眼见着所有人都被萧靖西牵着鼻子走了，云太妃终于将手中的茶碗不轻不重地放了下来淡声道：“我不喜欢管闲事，这些年也没有管过什么闲事。你们若是都见不得我说话，我便什么话都不说就是了，我在府里一年到头也住不了几日。”
    云太妃这一番话说出来。就连萧靖西也不得不放软了语气道：“祖母管的自然不算闲事。”
    云太妃淡淡地看了他一眼：“我问你，君子娶妻的标准当是什么？取贤还是娶才？品性重要还是容貌重要？”
    这话问出来，屋里不由得静了静。云太妃穿着虽然朴素，但是面无表情地问出这一番话的时候却是有一股令人无法忽视的威压。
    萧靖西丝毫不被这股威压所影响，他低头想了想，然后笑道：“君子娶妻的标准孙儿不知晓，不过凡俗之人都想要娶德才兼备容貌双全的女子为伴侣。”
    “德才兼备？容貌双全？”云太妃似笑非笑地看了萧靖西一眼，“口气倒是不小，你找到了吗？”
    萧靖西看了任瑶期一眼，也不回答云太妃的问题，反而不知道像是想到了什么有趣的事情笑着道：“父亲说这话是祖父当年教育他的，然后他原原本本地教给了孙儿。”
    云太妃：“…”
    云太妃被萧靖西一句话堵得说不出话来，这话却是不好再问下去了，不然就得问到老王爷和燕北王头上了。
    云太妃难得的情绪外露瞪了萧靖西一眼。场上的气氛却是莫名其妙的又松快了起来，云太妃身边的几个侍女还都是一副低头忍笑的模样。
    “你祖父和父亲还教了你些什么？都说出来听听。”云太妃冷哼道。
    萧靖西手指支着自己的下颚作势想了想，然后看着云太妃认真道：“还有就算娶不到德才兼备，容貌双全的女子，也万万不能娶那种喜欢无事生非搬弄口舌的，亲贤能远小人的道理也同样适用于内宅。”
    云太妃闻言一愣，脸色便有些不好看起来。
    半晌，她叹了一口气。有些疲惫地道：“罢了，你们都下去吧，我有些累了。”
    萧靖西率先顺从地起身，恭谨地道：“祖母好好休息，我们改日在来给您请安。”
    萧靖琳和任瑶期也跟着起身。
    云太妃没有再看他们，自顾自地扶着侍女的手走去了右稍间。
    等云太妃离开了之后，他们才从非雾阁里退了出来。
    萧靖琳道：“你怎么知道我们被祖母叫来了？”萧靖琳自然不会相信萧靖西是来给云太妃请安的时候碰巧遇见了她们，这话说出来谁也不会信。
    萧靖西但笑不语。
    萧靖琳立即就想到了，这会儿怕是整个温泉山庄都布满了萧靖西的眼线，一有个风吹草动就有人报到了他面前。
    萧靖琳哼了一声。没有再说什么。
    萧靖西看向任瑶期。轻声道：“祖母应该不会再找你了。至于外头的人你都可以不见。出来的话最好与靖琳在一起，把乐山和乐水都带在身边。温泉山庄虽然是萧家的地盘，但是这几日人多眼杂，就怕出什么漏子。”
    任瑶期听了。点头应了。
    萧靖西又看了她几眼，然后看了看萧靖琳。
    萧靖琳暗地里翻了个白眼，不怎么甘愿地转身往前走了几步，却不肯走远了，只与他们隔了个三四步远的距离。
    萧靖西知道以萧靖琳的耳里肯定还是能听到他们说话，他也不在意，他之所以让萧靖琳做做样子回避一下只是怕任瑶期脸薄会不好意思。
    “我住在幽兰阁，有什么事情解决不了就让乐山或者乐水去找我，不要自己硬撑。无论如何。我总是站在你身后的，所以不要怕。”萧靖西放低了声音道。
    萧靖西没有提云太妃问起的云文放的事情，那只是一件无足轻重的小事，如他所定义的那般是有人在搬弄是非。
    萧靖西低沉悦耳的声音在任瑶期耳畔温柔地响起，尽管已经很熟悉了。却还是让任瑶期忍不住心下猛跳，她不敢抬头，红着脸“嗯”了一声。
    萧靖西看着任瑶期乖顺的模样，心里总是会有一种难以言喻的欢喜。他接着衣袖的遮挡，轻轻地牵了牵任瑶期的手，在任瑶期反应过来之前又迅速地放开了。
    任瑶期终于抬头看了他一眼，脸颊羞红。
    一触即分的接触让两人心里微起波澜，空气里弥漫着一股栀子花的甜腻花香。
    两人相对而立了一会儿，直到萧靖琳忍无可忍地轻咳了一声打断了周遭那股莫名其妙的气氛。萧靖西轻笑一声，转身离开了。
    这日晚上，王妃在温泉山庄的云绮轩设宴，宴请一干前来参加千金宴的闺秀。朝廷的闺秀与燕北的闺秀们齐聚一堂，百花齐放，争奇斗艳，场面前所未有的热闹。
    第431章 惊魂一吓
    任瑶期换了一身米黄镶领真紫色底子暗纹撒花缎面对襟褙子，头戴赤金镂空镶嵌八宝头冠，与萧靖琳一同跟在王妃身侧，端庄沉静。
    王妃依旧毫不掩饰自己对任瑶期的喜爱和倚重，让任瑶期和萧靖琳同她一起坐到了主桌。老王妃和云太妃两人约好了一般都没有出席，主桌上只有王妃，萧靖琳，任瑶期，还有萧家二房的苏氏和萧靖媛。
    苏家日薄西山，苏氏母女看上去很低调，任瑶期坐下来的时候苏氏和萧靖媛只是看了一眼并没有说话。颜凝霜和赵映秋几人坐在主桌旁边的客桌上，离着很近。
    王妃说了几句场面话，宴席就开始了，虽然是一大厅的人一起吃饭杯盘碰撞之声却是极低。
    宴席开始没有多久，云太妃身边的一个侍女便进来向王妃低声禀报说云太妃身体不适，任瑶期就坐在王妃身边，听到侍女说云太妃刚刚打坐冥想之后，起身的时候有些发晕。王妃听了之后自然要去非雾阁探望，萧靖琳也担心云太妃的身体想要一同跟去。
    王妃想了想，安排任瑶期留下来主持场面，又和气地请苏氏给任瑶期帮衬一下，然后便与萧靖琳一同离开了。
    王妃一离席，云绮轩的气氛便松快了许多，不知哪家的闺秀放松过头手中的调羹掉落在地摔碎了，引来了周遭一片嗤笑之声。主桌上只剩下三人，萧靖媛与任瑶期有一句没一句地搭话。
    “任小姐这身衣裳真好看，听说衣服料子还是王妃亲自挑选的呢。”
    任瑶期与萧靖媛这位萧家二小姐虽然见过几面，不过接触并不多，见她语气还算和气，便低声应答了几句，也只是一些无关痒痛的场面话。
    主桌上的人开始交流，下面的人便也开始相互攀谈了起来，说是晚宴，其实也是为了让这些闺秀们相互认识交流。没有谁是真的冲着吃饭来的，所以并不讲究食不言，之前之所以没有人说话是因为王妃在这里坐着的缘故。
    云秋晨在王妃和萧靖琳离席之后不久也离开了，知道云太妃生病她坐不住，想要去探病，过来主桌与苏氏打了一声招呼，都知道云秋晨很得云太妃的喜欢，她要去探望云太妃也是人之常情，苏氏让她去了。
    无论是王妃、萧靖琳还是云秋晨，离席之后就一直没有回来。任瑶期坐在席中不由得也有些担心。难不成云太妃病得挺重？任瑶期想了想。谴了人回去探问。派出去的人回来禀报道云太妃之前晕过去了一回，醒来之后精神一直不太好，王妃和郡主都留在了非雾阁。王妃说云绮轩这边就交给任瑶期了，让她等到时间差不多了就将这边的宴席散了。
    任瑶期便在云绮轩待到了宴席结束。然后代替王妃说了几句场面话，便让人将这些闺秀们都送回去。
    任瑶期安排好了这边的事情，正要去非雾阁探望一下云太妃，才走出云绮轩就被人叫住了。
    任瑶期回头便看到颜凝霜和另外一位朝廷派来的闺秀以及孟家大小姐孟冬儿，苏家大小姐和云家三小姐往她这边走过来。
    任瑶期笑着问道：“几位怎么在这里？”颜小姐她们是最先离开的，她还以为她们回去了。
    颜凝霜看了她一眼，笑了笑：“之前与这几位姐妹很是投缘，便多聊了会儿。”
    苏家大小姐与任瑶期也算是熟人了，便问道：“颜小姐她们说想去奇珍园看看。王妃和郡主都不在……”
    苏家大小姐的话还没有说完，云家三小姐便笑嘻嘻道：“是啊，不知道任小姐能不能做得了这个主让我们去奇珍园看看？”
    云家三小姐云秋芳就是这样的性子，之前任瑶期还没有定亲的时候任家的人见到云家的人只有巴结的份儿，现在任瑶期几乎是在一夜之间身份就水涨船高。别说是她就连向来三千宠爱集于一身的云家大小姐在任瑶期面前也要避其锋芒，云秋芳心里难免有些不服气了。
    任瑶期与云秋芳接触过几次，知道她的性子，也不愿意与她一般见识，闻言便笑道：“云太妃身体不适，王妃和郡主都在太妃身边照料，几位想要去奇珍园的话不妨等到明日？今日天色已经有些晚了，这会儿园子里黑灯瞎火的，怕是什么景致也瞧不见。而且园子里养了些兽类，几位要进去的话需要事先安排一下，以免那些野物跑出来冲撞了几位。”
    云秋芳撇了撇嘴，脸上带出了几分嘲讽，似乎在说原来你还做不了主啊！
    孟家大小姐孟冬儿细声细语地道：“任小姐说的也有道理，那我们还是明日在去吧。”
    小姐们胆子都不算大，听任瑶期这么一说还真有些害怕，便打消了这会儿去奇珍园逛的念头。
    苏家大小姐原本与任瑶期提起也是打算明日再去的，刚刚是被云家三小姐故意打岔，她有些看不上云家三小姐的胡搅蛮缠，又怕任瑶期以为她刚刚也是故意要与她为难，便指了指前面不远处道：“几位想逛园子倒是没有必要非得去奇珍园，前面不远不就有个花园子么？我们等会儿从院子里的九曲回廊走，也不过是绕一小段路罢了。”
    苏家大小姐说的花园子就在云绮轩旁边，任瑶期想了想，那院子里只有一些花草树木，横贯园子的回廊里一路上都有灯笼隔一段距离还有丫鬟守着并不偏僻，便没有出声制止。
    不过她下意识的往园子的方向看过去的时候却不由得皱了皱眉，不知道是不是错觉，她从刚刚开始就一直觉得好像有什么东西一直在暗处盯着她一样。
    苏家大小姐道：“任小姐也与我们一同去吗？”
    任瑶期正想着自己是不是想多了，闻言笑道：“我还有事要回去向王妃禀报，今儿就不去了。”
    苏家大小姐也只是顺便问一问，见她不去到也没有再劝。
    颜凝霜刻意走在了最后，她看了任瑶期一会儿弯了弯嘴角：“明日的比试希望能看到你，不然我怕是不好向太后娘娘交差。”
    任瑶期觉得颜凝霜似乎话里有话，只是还不待任瑶期细问颜凝霜就走了。
    任瑶期皱了皱眉头也转身离开了，只是没有走太远就听到从苏小姐她们离开的方向传来了一声尖叫，然后又接连有几声尖叫声。
    任瑶期步子立即一顿，转身朝原路看去。天色已经半黑，不远处的园子里从高高矮矮的树木和灌木中隐隐透露出灯笼火光，影影绰绰的看不分明。
    “小姐，奴婢们先送你回去吧？”乐山连忙道，那边也不知道发生了什么事情，不过不管发生了什么，主子自己的安全才是最重要的，她怕任瑶期非要过去看发生了什么事情，万一遇上危险就糟了。
    任瑶期并不是冲动的人，尤其是在还没有弄清楚到底发生了什么事情的情况下。她正要吩咐自己的婆子去找人过去看看，却隐隐听到有人惊恐地惊呼：“妈啊——是老虎——”