从古至今的王朝，君臣之间的权力争斗便是一个永恒的命题。
    一般而言，只要不是王朝末期，君王大多能占据一定的上风，这是皇权至上的基本体现，也是这个世界最重要的运转规则。
    大齐经历元嘉之变以后，皇权不可避免地遭受较为严重的打击，李端只能选择放低身段和江南世族合作，并且让渡出一部分权柄，以此保证大齐国祚的延续。
    这就是京军被江南世族掌控的缘由。
    便如那天在观云台上李端对陆沉所说，他十来年如履薄冰并不夸张。
    诚然，江南世族不是铁板一块，其中分为好多股泾渭分明的势力，李端可以利用他们相互制衡，从而确保自己的皇位稳固。
    但是历朝历代，哪位君王可以容忍京军长期握于他人之手？
    细究起来，李端这次对京军将帅的调整不算过分，毕竟大部分军权还会握在那些人手中。
    陆沉携收复大片故土之功，以国侯之爵晋升大将军，也不过是暂领三军、不到四万人而已。
    但是对于百官而言，这是一个非常明确的信号，若是这一步直接退让，后续会更加麻烦。
    满朝重臣悉数跪地劝谏，仿若李端做出一个无比荒唐的决定，以至于他们只能选择这种激烈的态度。
    至于实情究竟为何，两边心里都非常清楚。
    一片跪地的大臣中间，依旧站着的陆沉显得十分惹眼。
    他对这個局面有所预料，然而此刻亲眼目睹仍旧感到震惊，以及不由自主地对天子生出一抹同情。
    可他又能怎么做呢？
    当日在观云台上他便劝过天子徐徐图之，针对那些中下级将官的调换或许会遭遇一些曲折，但不至于引发集体性的反对。
    如果天子见好就收，想必今天这场议政会很顺利，但他急切想要改变京军的上层格局，这毫无疑问会激起这些重臣的抗拒。
    陆沉心里泛起一阵无力感，他的根基在边军，即便功劳再大也无法扭转这种强大的群体意志，总不能在文德殿上演全武行，用武力逼迫这么多重臣低头。
    朝堂是讲究规则的地方，今日他不讲规矩，他日旁人自然也可以用同样的手段对付他。
    除非陆沉拥有凌驾所有人之上的强悍实力。
    重臣们依然在劝谏，似乎天子不收回成命他们就不会起身。
    陆沉不禁看向那位坐在圆凳上的老人。
    此时纵然薛南亭出面支持天子，对于逆转局势也无法起到根本性的作用，唯有执江南世族牛耳的左相李道彦才有这个能力。
    至少他可以改变一部分文臣尤其是几位尚书的态度。
    李道彦似有感应，他扭头望着陆沉，给了这位年轻国侯一个晦涩难明的眼神。
    便在这时，一位内监的声音在殿门外响起。
    “启奏陛下，荆国公求见！”
    短短一句话九个字便压制住殿内重臣的声音。
    李端心中松了一口气，连忙点头道：“宣。”
    片刻过后，一位老态龙钟的武勋在一名中年男人的搀扶下，步履蹒跚地走进文德殿。
    李端和李道彦几乎同时起身。
    天子往前走出两步旋即停下，转而对陆沉说道：“山阳侯，替朕搀扶荆国公。”
    陆沉应下，快步走到那位满头稀疏白发的老人跟前，搀起他的左臂。
    老人看了一眼陆沉，微微一笑。
    他便是荆国公韩灵符，时年七十七岁，是大齐朝如今仅有的两位国公之一。
    在萧望之因功晋升之前，韩灵符是唯一凭借扶保江山之功加封国公的武勋。
    陆沉对这位老人的履历很了解。
    十五年前河洛失陷之时，韩灵符身为江南道行军总管，第一时间拥护李端登基即位，他麾下的七万多厢军也成为如今大齐京军的前身与骨架。
    简而言之，韩灵符是京军南北两衙的奠基人。
    只不过这位老人因为身体抱恙，多年前便退出朝堂，很久不曾过问朝政。
    更加难能可贵的是，他没有因为自身的资历就对朝廷军务指手画脚，亦不许家中子弟从军，只准他们参加科举谋个一官半职。
    也是因为这种种高义之举，韩灵符在京军将士心中的地位很崇高。
    看到这位老人出现后，郭从义和王晏等人后背忽地泛起细密的汗珠。
    “老臣参见陛下。”
    韩灵符颤颤巍巍地躬身行礼，李端连忙开口阻止。
    韩灵符却坚持行礼，缓缓道：“陛下，老臣怕是没有多少时日，今日若不行礼，或许这辈子都没有机会了。”
    李端面上不由得浮现伤感的神情。
    韩灵符又看向满面感慨的李道彦，微笑道：“明达公，近来可好？”
    李道彦连声道：“好，好，有劳国公记挂。”
    韩灵符看了一眼仍旧跪在地上的重臣们，轻叹一声道：“诸位大人，老朽自从七年前乞骸骨，便打定主意不再涉足朝堂。老朽亦知，诸位皆是忠心耿耿的重臣，论理不该老朽来多嘴朝中大事。只不过……陛下，能否先让他们起来说话？”
    李端颔首道：“韩公开口，自无不可。众位爱卿都平身吧。”
    “谢陛下。”
    枢密使郭从义第一个站起来，其他人纷纷起身。
    韩灵符扶着陆沉的手臂，往侧前方走了两步，来到郭从义身前。
    堂堂枢密使躬身垂首，见礼道：“末将拜见国公爷！”
    当年郭从义能从一介厢军都指挥使进入大齐军方中枢，除了他本身是江南大族出身，还有一个重要原因便是韩灵符的提携。
    其实不光他一人如此，王晏、刘守光和李景达等军方大人物，或多或少都受过韩灵符的恩惠。
    时光倥偬，当年的晚辈已经成为大齐的中流砥柱，在军中各有一大批拥趸，而曾经和李道彦并称江南双壁的韩灵符垂垂老矣，除了家中那点亲兵之外，在军中再无嫡系势力。
    当年的恩情还有多少人记得？
    韩灵符望着面前恭敬的枢密使，缓缓道：“郭枢密，老朽乃是将死之人，有些话可能没什么道理，你且姑妄听之。”
    郭从义汗颜道：“国公爷此言让末将无地自容，还请国公爷直言吩咐。”
    韩灵符苍老的面庞上浮现一抹浅淡的笑意，道：“关于京军改制一事，陛下前几日派人相问，老朽仔细想过，其实这是一件好事。流水不腐户枢不蠹，这个道理相信你们都能明白，一味故步自封只会造成沉疴痼疾的结果。”
    郭从义颔首道：“国公爷所言极是。”
    韩灵符又看向王晏说道：“上将军，老朽明白你的顾虑，但是你也该替陛下考虑一番。不光这两年的北伐之战，在过去那些年的边疆冲突当中，京军的表现确实不尽如人意。如今陛下有这样的规划，又有边军将士入京的契机，不妨稍作调整以观后效。”
    王晏心中一叹，垂首道：“是。”
    其实韩灵符说的这些道理不重要，关键在于他今天拖着老迈的身躯入宫，用他积攒了大半辈子的香火情帮天子说项。
    无论郭从义还是王晏，他们当然可以继续坚持硬顶，但是这件事传出去之后，他们在京军将士心目中的威望将会受到致命的打击。
    从古至今，忘恩负义之辈自然会被人戳脊梁骨。
    今日之后，如果韩灵符再向他们提出过分的要求，他们便有理由拒绝。
    但是今天不行。
    实际上在李端请动韩灵符入宫的时候，京军改制便已成为定局。
    殿内重臣自然明白这个道理，尤其是郭从义和王晏低头之后，其他人便没有继续做无用功。
    韩灵符又看向李道彦说道：“明达公意下如何？”
    在韩灵符入宫之前，李道彦一直在思考天子的决策。
    陆沉先前所提之中下级军官调换，这对京军的未来的确有长远的影响，但这是一门水磨工夫，短时间内不会造成特别明显的变动。
    然而天子的决策更加直接，他将北衙一分为二，让刘守光分拆王晏的军权，紧接着将南衙一分为三，侯玉和郭从义各领其一，第三位大将军却委任陆沉，可以想象这项任命会引起多大的风波。
    李道彦犹豫了很长时间，此刻看向韩灵符的双眼，他竟从对方眼中看出几分恳求之意。
    满殿寂静，连天子都在等待这位执江南世族牛耳的左相的决断。
    面对韩灵符复杂的目光，李道彦心中喟叹一声，颔首道：“国公言之有理。”
    他转身对天子行礼道：“老臣支持陛下的决议。”
    至此，尘埃落定。
    韩灵符忽地抬手轻拍陆沉的手背，满含深意地看了一眼这个从边疆杀入京城、一步步走进大齐权力中枢的年轻人，然后往前走了一步。
    他面朝御阶上站着的天子，费力地躬身一礼，口中恳切地说道：“陛下，老臣累受皇恩，一日不敢或忘，唯有忠君报国之念。只恨残躯乏力，不能在朝尽忠。今日再得一见，老臣心愿已了。老臣身死之后，不必厚赏加封，不必荫封子弟。”
    “老臣惟愿，陛下福泽绵长，大齐千秋万代！”
    “老臣，跪辞陛下！”
    他拂开袍袖，艰难地跪了下去。
    李端怔怔地望着这位风烛残年的荆国公，没有让人制止他的举动，唯有微微躬身。
    还以天子之礼。
    满殿肃穆，群臣莫不动容。
    李道彦静静地看着这一幕，他脑海中不由得浮现当年的很多故事。
    那时候天下大乱，王朝几近倾覆，二十多岁的李端惶然南奔，他和韩灵符一文一武，替那位年轻的天子撑起大齐的天空。
    一晃十五载，岁月匆匆流逝。
    故人终将老去，终将逝去。
    陆沉和那位中年男人连忙将韩灵符搀扶起来。
    李端眼中波光粼粼，缓缓道：“山阳侯，代朕送荆国公归府。”
    “臣遵旨。”
    陆沉应下，旋即便搀扶着身边的老人走出文德殿。
    来到宫前广场上，韩灵符忽地扭头，最后看了一眼巍峨庄严的殿宇。
    这时老人又轻轻拍了一下陆沉的手背，和蔼地说道：“你很好，希望你未来能更好。”
    陆沉望着老人慈祥又满含深意的目光，认真地答道：“国公爷的嘱咐，末将必定谨记在心！”
    韩灵符笑了笑，缓缓朝宫外走去。
    背影清瘦，却有松柏之风姿。
    (本章完)