那是什么？
    这不仅仅是尼德萨尔一人的疑惑，更是所有尼哥萨克们的疑惑。
    但很快，他们的疑惑就跟随着生命一起消失了。
    “赞美圣风！”
    喊出过无数遍的号令声，这一次却从霍恩的嘴中冒出，他苍白着脸颊，将发条匙从皮革齿轮炮中拔出。
    齿轮在齿轮轴上高速地转动，金属与气流同时振动起来，发出了低沉的嗡嗡声。
    可下一秒所有人耳畔一静，巨大的声响仿佛掩盖了所有的声音。
    80毫米口径的皮革齿轮炮发出了震耳欲聋的怒吼，两团爆射的铁砂铅子团率先四散而去，二十名手炮修士喷出的铁砂则跟随在后。
    两者组成一道疾驰向前的黑雾，那些袭步冲锋的尼哥萨克们还没反应过来，就感觉到原先晴朗的天气忽然暗淡了一瞬。
    然后胸口被传来温热的感觉，整个人更是不受控制地飞起，直到摔落在地，滚了好几圈后，钻心剜骨的疼痛才随着神经传入大脑。
    前排密集的数十名骑士在同一瞬间，齐齐栽倒，身上布满了密密麻麻的洞眼。
    断肢断指，飞洒的鲜血，包裹在血肉中的肩胛骨，甚至是半边面庞都在空气中挥洒。
    铅子和铁砂组成的风暴中，原先仍在叫嚣喊杀的尼哥萨克们停止了一切行动。
    鲜血溅射在他们的脸上，头盔传来滴滴答答的声音，那是同伴落下的血雨。
    哪怕是向来以勇武文明尼哥萨克们都绷不住了，这一波杀伤四五十个，他们甚至还有手炮修士，这还打鸡毛啊。
    一股股尼哥萨克在没有尼德萨尔命令的情况下，开始回旋逃离。
    有的向左跑，有的向右跑，整个尼德萨尔的大方阵如同煮沸的水壶，咕嘟咕嘟地冒着泡。
    在嘈杂的叫喊声中，孟塞的“近卫第二军，快步向前出击！”是如此地清晰。
    在队列的后方，十杆大抬铳慢慢浮现，每当有尼哥萨克试图整合其余尼哥萨克骑士的时候，马上就会被大抬铳集火。
    在一百米的范围内，大抬铳的威力和精准度高得可怕，时不时地就有一个过于突出的尼哥萨克被射穿了胸膛。
    身处乱军之中，尽管尼德萨尔奋力地试图重整军队，可还是止不住混乱，只有一小批二三十人还聚集在他身边。
    看着那些惶恐的黑皮骑士们，尼德萨尔甚至怀疑自己是不是在做梦，他从未想过这些精锐骑士会发生营啸。
    “集合，集合起来。”甭管他如何高声叫喊，拿出任何条件，都无法阻止混乱。
    屋漏偏逢连夜雨，就在他们混乱之际，让娜率领的圣铳骑兵们恰到好处地赶到，给即将被压死的骆驼添加了一根承重梁。
    难不成真要交代在这里吗？从未有过的绝望浮现在尼德萨尔眼中。
    从口袋掏出了一瓶药水，紫黑色的粘稠液体让他面色微变。
    和大多数骑士不同，尼德萨尔很少在战场上使用药剂。
    他身上只带了两瓶药剂，一瓶是加强反应速度的蜘蛛药剂，他刚刚已经喝下了。
    只是这第二瓶，最关键的用来保命的药剂，他从未想过要在这里把它用掉。
    只是用了它，恐怕此后在帝国将永无安身之所，他必须得回到曾经的家乡了。
    尼德萨尔犹豫之际，一阵越来越清晰的喊杀声从耳畔响起。
    在不远处，在近卫军的侧方，原先中军的泽拉肯带着上千名最后的卫兵冲了过来。
    太好了！尼德萨尔恨不得现在就疯狂地亲吻泽拉肯的脸颊。
    “走，我们去和泽拉肯会合！”
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    尼德萨尔的行动很快便引起了让娜的注意，命令科莱博指挥大局，让娜带着数十名圣铳骑兵便向尼德萨尔等人奔来。
    “该死的，该死的，快啊，快啊！”尼德萨尔顾不上体恤马力，疯狂地驱使着战马向前。
    大抬铳射出的铅子从身边飞过，尼德萨尔感觉肋下和肩膀都传来温热的痛感。
    他并不确定到底是打穿了，还是仅仅是轻伤，他早已分不出来。
    牙龈流出了鲜血，身旁最忠诚的尼哥萨克部落勇士们接连倒下，而远处接应的中军步兵越来越清晰。
    最后的机会了！
    烈风从衣领和袖子中穿过，尼德萨尔昂起头，全速前进，只要能到达，只要能到达那个地方……
    “轰——”
    漫天的火焰照亮了尼德萨尔的面庞，四颗炽烈的火球在步兵方阵中炸开。
    熊熊燃烧的烈焰包裹了步兵们，而他们的侧后方，箭矢仿佛不要钱地落了下来。
    火焰燃烧的噼啪声中，哈库托率领的左翼军迈着整齐的步伐，出现在了泽拉肯率领的军队侧翼。
    尼德萨尔狂奔的速度缓缓慢了下来，他伏下的身体直起，不再去管那些可能的流弹以及令人恐惧的大抬铳。
    左边看看突进的救世军，右边看看溃散的步兵方阵，远处的多梅尼科带着库什骑士和其他骑士拼了命地在麦田中逃跑。
    尼德萨尔的灵魂仿佛从他的躯体里抽离开，他自己都不知道该怎么赢了。
    他可是率领着上万的军队啊，居然输了。
    不该从水洼冒险进攻的，不该承诺带着贵族们北上的，不该掺合到这场该死的战争中的……
    可不论尼德萨尔如何后悔，时光终究不能倒流。
    肉眼可见地，在几秒之内，尼德萨尔仿佛衰老了好几岁，他呆愣愣地坐在马背上，仿佛一名行将就木的老人。
    但不知是想起了什么，他忽然低头，从怀中掏出了一瓶药剂。
    用坚固水晶细瓶装好的药剂在他的怀里放了不知道多少年，连木塞都陈旧发霉了。
    是时候了，尼德萨尔仿佛下定了什么决心，咬牙将那粘稠的血液一饮而尽。
    周围的其他尼哥萨克们紧张地看着他，这瓶药剂是这位可怕骑士压箱底的药剂。
    按照尼德萨尔永远给自己留退路的习惯，或许，或许他还能像以前一样，带着他们杀出一条血路。
    喝下了药剂后，尼德萨尔眼中迅速布满了血丝，整个人的肌肉如同吹气球般膨胀起来。
    青筋从手臂和脸颊上浮现，骇人的气势让正在追来的圣铳骑兵们都下意识地放缓了一些步伐。
    “啊——”
    但出乎所有人意料的是，尼德萨尔的身体在膨胀之后，忽然像是被戳破了的皮球，以比刚刚还快的速度萎缩了下去。
    在其他尼哥萨克们呆滞的眼神中，他口鼻眼耳中齐齐流出了黑色的血。
    “啊——”
    惨叫了一声，尼德萨尔从马背上滑落，重重地摔在地上。
    在所有人沉默而迷茫的注视中，他的小腿肌肉抽搐了一下，然后整个人便彻底失去了声息。
    (本章完)