黎明时分。
    总督府的议事大厅被紧急改造成了灵堂，让纽曼兄弟的衣冠得以停灵，接受吊唁。
    兄弟二人加起来，能找到的也只有几件衣服罢了。
    血肉、灵魂、超凡能力、家产早被某人吃的干干净净，就连这两件用来入殓的衣服，都是最朴素最不值钱的货色。
    让来宾看见，还以为他们往日有多么清廉自律呢。
    “总督，将军，我对不起你们，我回来晚了啊！”
    昨晚还大发神威，拯救了整个皇家港的【海猎人】拜伦先生，此时正扶着棺椁黯然落泪，满脸自责。
    看起来简直比重新变回肥婆，正挨个对来宾鞠躬行礼的孤女“蒂丽儿”还要悲痛。
    见者伤心，闻者流泪。
    听到他难以压抑的哭声，每一个从总督府门口走过去的路人都忍不住摇头叹息：
    “昨天总督府里发生的事情都在城里传遍了。
    我隔壁邻居家婶婶的儿子的表弟的朋友就是总督府里的侍者，当时在会议室外面听得真真切切。
    都是因为总督和将军强令【海猎人】阁下率军出击，才让提前埋伏在港口中的匪徒有了可乘之机。
    要不是他们立功心切，也不至于死的这么惨，听说好像是被雷给劈了，尸骨无存啊。”
    还有消息灵通的好事者补充道：
    “听说是因为政治斗争，得罪了本土的那位【造王者】，被杀鸡儆猴，全家人都没了。
    只留下一個随同舰队一起出行的孤女蒂丽儿小姐，可真惨啊。”
    更多人为自己的救命恩人感到不值：
    “海猎人阁下被纽曼家族呼来喝去，强令他冒着被【五月风号】攻击的风险去攻打乱党。
    却不仅对纽曼家族毫无怨言，还在第一时间就回援皇家港。
    纽曼不配当他的上司啊！”
    “是啊，是啊，我觉得只有国王陛下才配，这不应该是天生的心腹重臣吗？
    仅仅当个海盗将军实在是太屈才了。”
    拜伦从出道开始给自己反复强化的人设，已经快要在外人的脑子里种下思维钢印。
    现在谁要是敢诋毁、拆穿他脸上“假仁假义”的面具，恐怕不用他自己反驳，就要先一步被众多平民群起围攻了。
    他们不爱听！
    此时，在皇家港一众实权官员、殖民地各方代表汇聚的灵堂里。
    “剿匪总司令”兼“反贼头子”拜伦先生还在继续他的表演，红着眼睛对纽曼兄弟的衣服宣誓道：
    “总督，将军，你们安心的去往天国吧。
    湾民箴言：有仇必报。
    我一定会为你们报仇，让所有叛徒全都付出惨痛的代价！
    总督府的一草一木、一花一石都会保留原样。
    伯爵领的那座蓝山山脉上，当初由我亲自指导栽种的那些香料树也会被好好照顾，来年用大丰收回报你们的付出。
    纽曼家族的庄园、田产、种植园、酒馆、夜莺之歌连锁店我也保证它们绝不会关门，谁敢动这些产业，我就剁掉他的手。
    对了，纽曼家族最后的遗孤蒂丽儿小姐，我也我的好兄弟比尔也一定会好好照顾她的。
    他们很快就会完婚。
    家族产业也将完好无损地交到她的手”
    “等等！海猎人阁下，我不同意。”
    在一众吊唁者中，一个大腹便便的人影越众而出。
    无论是“蒂丽儿”还是拜伦，全都没料到会有这么一出意外，皇家港各权力部门的掌权者们也不由一同锁起了眉心。
    看他穿着大概是个勋爵，还站在稀稀拉拉的纽曼家族亲眷一方。
    不少人已经认出了他的身份。
    ——总督长子纽曼伯爵继承人米尔顿的妻族，似乎是个姓劳伦斯的小人物。
    拜伦扫了他一眼，也认出这正是安德鲁叔叔口中那个“幸运儿”的母族。
    因为没有瓜分纽曼家产的权力才幸运的逃过一劫，却在这里又忽然蹦了出来。
    本来如果纽曼长子米尔顿顺利继承爵位，劳伦斯家族就能出一位拥有男性子嗣的伯爵夫人，现在辛苦谋划的一切却全都没了。
    联想到那个没有纽曼家族血脉的三代子孙，拜伦看他的眼神，顿时变得有些意味深长。
    就见那位明显同样早就对纽曼家产有想法的劳伦斯勋爵神色哀痛道：
    “纽曼伯爵的嫡系继承人是我的妹夫和妹妹，然后是我的外甥，再次才是其他人。
    蒂丽儿小姐有财产分配权我当然认可。
    但我妹妹、妹夫、外甥虽然已经全都不在了，属于他们的财产却还在。
    其中有相当一部分财产的启动资金，还是当初纽曼家族在发迹之前从我们劳伦斯家族借贷而来。
    因此我主张由总督府的各位阁，下对纽曼家族的财产进行清算！
    海猎人先生，您现在是皇家港的保护者，向来以公正和忠诚著称，在平民中声誉极佳，也最讲规矩。
    您应该愿意为我主持公道吧？
    请您放心，劳伦斯家族一定会对您有所表示的。”
    不得不说，他这个时机选的非常好。
    纽曼兄弟的灵堂里集中了皇家港幸存的所有高层，还有周围各殖民城镇的头面人物。
    即使是拜伦真的表里不一，和传说中的不一样，也不可能当众拿他怎么样。
    而且，现在纽曼家族的孤女就像小儿持金，没什么抵抗之力。
    即使有那位存在感不太强的比尔保护也是一样。
    只要自己启动了财产清算程序，以皇家港上下级官员的贪腐程度，百分百要一拥而上，从纽曼家族的财产中狠狠撕下一大块肉。
    一旦他们结成利益共同体，即使是一只好虎也绝对挡不住群狼！
    劳伦斯胖胖的脸上已经露出一丝微不可查的笑意，心中自得：
    ‘这样一来，皇家港中许多得到好处的官员，都必须得承我劳伦斯一个大大的人情。
    我这小小的勋爵说不定还能借着这些人脉，一跃成为皇家港的头面人物。
    大不了也分给海猎人两成甚至三成。
    毕竟比尔妻族的财产跟你又有什么关系呢？让你白捡两三成还不得乐疯？
    我相信这片大海上绝无道德圣人，没有背叛，只是因为开的价码还不够高啊。’
    然而，让他始料未及的是。
    全场只有其他殖民地的那些头面人物下意识露出垂涎之色。
    皇家港的一众掌权者当中，不仅是拜伦没有如他所想立刻伸手接住这个从天而降的馅饼。
    就连各部门贪腐成性的实权长官，也没有任何一人见钱眼开。
    甚至，皇家港的港口税务官“马尔茨”在和典狱长“阿克曼·西里尔”对视一眼后，一起向他走了过来，冷声道：
    “劳伦斯是吧？登记在伱名下的劳伦斯商行涉嫌偷税漏税，证据确凿，请跟我们走一趟吧。”
    劳伦斯意识到情况不对，顿时变了脸色：
    “等等，你们什么意思？我漏的税可都是纽曼家族还有您亲手啊！”
    不等他说完，就被典狱长一拳捣在肚子上，疼得冷汗直冒，也把所有不该说的话全都重新咽了回去。
    然后被两个人架起来就往外走。
    外地来的吊唁者下意识缩了缩脖子，谁都知道税务局不好惹。
    一旦被抓进了地牢，即使还能活着出来，家产也别想留下一个铜板。
    而他们此时看到其他部门长官的眼神，全都有种莫名的预感，这家伙怕是活不到那个时候了。
    瞧瞧眼前这打通了海军、税务、监狱、司法各部门，好像铁板一块的皇家港。
    这大大小小的官员分明都已经集体投靠新主了啊。
    一直站在拜伦身边的“比尔”，将手放到腰间的刀柄上冷哼一声：
    “不知所谓的家伙。
    难道不知道如今在皇家港，【海猎人】的规矩就是规矩吗？
    已经说出去的话，哪里轮得到旁人置喙？”
    虽然只是点到为止。
    但在场的众人个个都是人精，立刻心领神会，“比尔”说的可不仅仅是刚刚的财产分配。
    更是接下来皇家港的话语权！
    国家不能一天没有君主，面积相当于本土二十四分之一的阿拉瓦克岛，自然也不能没有领导者。
    尽管这种天大的利益人人想要。
    可只要看看眼前已经全都站到了拜伦身后的皇家港官僚们，再掂量一下自己的实力，他们的眼神顿时晦暗。
    就听比尔一边踱步，一边继续说道：
    “我的好兄弟拜伦向来心善，出道到现在也没有几个敌人（还活着的）。
    但是我【处刑官】比尔的眼睛里可容不得沙子。
    给我面子的，以后凡是跑东西航线的买卖，我们先锋领航通通让利三个点。
    国际港下次开盘时享有优先置业权。
    如果不给我面子，那以后大家就公事公办好了。”
    比尔在“公事公办”这个词上加重了语气，随即目光扫视全场，肃声问道：
    “那么，谁赞成，谁反对？”
    拜伦全程都没有出声，但他们这红脸白脸唱的，可比空口白牙就让别人去卖命的纽曼兄弟强多了。
    要知道一个上位者拥有的实力可不是单纯来自职位的高低。
    而是他可以给别人分润多少利益，利益惠及的范围越广，分润的好处越丰厚，他的实力就会越雄厚。
    历史上某些“微操达人”老喜欢干运筹帷幄，决胜千里之外，拿千万条生命做棋子的事情。
    甚至下达诸如“机枪手左移5米”的迷之命令。
    但效果往往适得其反，根本难以落实。
    归根结底只有一点，基层士兵都知道一个最基本的道理——这么做没有利益。
    兰开斯特的残党一共还剩多少人？
    就算个个都能以一当十，难道靠着这一两千人打天下？
    斗争的原理明明白白都在书本上写着，要把朋友变得多多的，把敌人变得少少的。
    先别管这友谊稳不稳固，至少有一点可以确定，你可以给别人带来多大的利益，就会有多少的朋友。
    一听比尔这话，其他人顿时来精神，互相对视几眼。
    “要是跟先锋领航殖民贸易公司合作的话，这似乎很有搞头啊。”
    国际港、垄断了尤卡坦岛贸易的东西航线到底有多赚钱，早就不需要再多继续说。
    用一个自己本来就没有希望得到的位置，换来一个抱上粗大腿的机会，怎么想都不亏啊！
    全程没有说话的拜伦，在心里笑而不语：
    ‘在这样一个集众为王的低魔世界里，权力有的时候是自上而下的，但在大多数情况下却是自下而上的。
    即使是在殖民地，最高掌权者也并不具备绝对的权力，上级任命固然重要，支持度也同样重要。
    甚至后者还可以在很大程度上左右前者。
    对王者来说这种事情难以忍受，但对我们这种要夺权的阴谋家来说，可实在是太喜欢了。
    对民众演戏，对前上司物理消灭，对各级掌权者进行替换，再稍稍引导一下舆论，收买中间派和对手。
    既当运动员又当裁判员，飞龙骑脸还怎么输？
    至于其他竞争者？收手吧，这里里外外到处都是我的人。
    我都已经算好了，即使是高层一意孤行，从王国本土空降，至少也要等一个月的时间。
    可是”
    抬头看向棺木上摆着的总督玺戒，在心里冷笑：
    “可问题是，我等得起，王国等得起吗？
    毕竟这个时候，黑廷斯上上下下面对的头等大事可是”
    就在这时，玺戒上忽然自行投射出一个特殊的金色徽记，那代表着本土的殖民地事务部。
    也是殖民地的直接上级。
    徽记显化出一道人影的同时，一个声音已经提前响起：
    “杰斐逊，怎么回事？昨天晚上王权宝球监测到你们这里调用了【大宪章】的力量？
    算了，这都不重要。
    问题已经解决了吧？
    你赶快召集殖民地中最能打的军官、编外超凡者，现在只看能力不看出身，王国准备好了高官厚禄，绝对不吝赏赐。
    这次‘保教权’之争，我们黑廷斯当仁不让！”
    投影至此的来人说完这句话之后，才意识到现场的气氛不对，看向的众人忽然一愣：
    “嗯？杰斐逊人呢？”
    也不怪他晚了一夜还没意识到自己直接对接的殖民地总督已死。
    到了实封贵族级别，王室就基本不会再保留生命宝石。
    因为这玩意不光能确定主人生死，还能用来占卜位置，甚至施加诅咒。
    黑廷斯王权本就衰弱，根本不敢为了这种小事得罪整个贵族阶层。
    一直负责保管着总督玺戒的拜伦，也没有“来得及”向本土汇报。
    而是准备等先整理好殖民地内务，跟各方势力统一战线，造成既定事实后，再向上通报。
    来者一扭头，终于看到了纽曼兄弟的遗像。
    却连他们的死因都没有多过问一句，只关心自己身上那个艰巨的任务，满脸苦涩道：
    “杰斐逊死了？那王国接下来的保教权怎么办？”
    然后，他就看到所有人的目光都齐刷刷看向了站在最前面的拜伦。
    显然他们心里对刚刚的那个问题已经有了标准答案。