庆功宴会直到深夜才宣告结束。
    拜伦只是个投影，一口东西没吃，一口酒也没喝，倒是除了那些推销姐妹女儿和代购女奴的要求外，其他的商业合作通通来者不拒。
    在他眼里这帮家伙简直就是送上门来求割的韭菜。
    充其量就是早晚再组个群，把他们和三千死士哦，是气氛组往里面一扔的小事而已。
    他觉得“新大陆开拓、观光、钓鱼众筹项目”这个名字就非常不错。
    要是能拉爱德华四世也来掺一股那就更加不错了。
    等拜伦走出宴会厅，重新看到外界星空的时候，就已经把这些韭菜全都放到了脑后，心里只有爱德华四世那份通过律法网络传来的密令。
    前面对他的什么欣赏、器重、值得托付重任、心腹忠臣云云都是画饼的一贯套话。
    对拜伦这种吃饼专业户而言，心里毫无波澜。
    后面的内容提炼一下，核心只有三点。
    第一、搞钱！在皇家港和阿拉瓦克岛的殖民地地盘上全力搞钱！
    虽然成功保留了收税自主权，可以自己灵活做账，但教会的十一税还是必须一分不少地收上来。
    然后只给教会七成，三成入王室私库。
    这还不算王国本身的税负。
    第一条就让拜伦看的直撇嘴：
    “当初控制‘克拉肯之触’杀人的诺里奇·约克可是你的亲叔叔，最终都被你丢出去当了替罪羊，连爵位都剥夺了。
    嘴上说的好听，实际上还不是把我当成了黑手套？
    你这算盘打的，我在班塔安群岛都听到了。
    只要我勤勤恳恳收税，就收服不了人心，即使我在殖民地有封地，也不可能尾大不掉。
    一旦被那些入驻殖民地的修会教士查账，怕是我也免不了一個当替罪羊的下场，就跟当初的诺里奇一样。
    钱都是你的，恶名都是我背，君主的手腕确实不错。
    要不是我早有准备，身怀‘修女小姐，你也不想公款炒股的事情被人知道吧’之术，一不小心可就栽了。”
    第二、继续剿灭兰开斯特党。
    年底之前要看到成效，至少要得到可查验的尸体或者脑袋证明功绩。
    拜伦对这个任务倒是无所谓，“兰开斯特党”的尸体要多少有多少。
    第三点也是格外重点叮嘱的任务。
    你作为渴血教团的一份子，以及马上就要开启晋升仪式的准三阶黑巫师。
    要时刻注意渴血教团对【永生之血】的研究进度，通过加密网络，随时上报王国。
    拜伦看到这里的时候，才知道爱德华四世给自己一个男爵爵位到底是为了什么。
    “我就说就算是千金买马骨，也买不到这么巧合的地方。
    我需要一个爵位，就立刻奖励给我一个爵位。
    ‘巨虫之书派’显然跟约克家族共享了【血宴圣杯】的晋升仪式。
    爱德华四世显然是想让我趁机打入渴血教团高层。
    另外，这个任务既然能推动【红白蔷薇战争背后的阴影】解密度，就说明解密方向是对的。
    爱德华四世和教会的深层谋划都于‘永生之血’有关，抽时间一定要去一趟渴血教团。
    咦？”
    拜伦正要解除投影返回数千公里至外的皇家港，突然发现附近的花园里有一男一女手拉着手有说有笑地走了过去。
    虽然两道人影只是一闪就消失在了怒放的白蔷薇花丛中，拜伦依旧看清了他们的样子。
    一个是一位俏丽可爱，浑身都充满了单纯气质的美丽少女。
    栗色长发，翡翠色的眼睛，年纪虽然不大，却已经显露出几分动人心魄的绝丽颜色。
    似乎是【造王者】沃里克伯爵的女儿伊莎贝尔。
    贵族暗地里打的伱死我活，表面上照样社交也很正常，伊莎贝尔出现在这里并不算奇怪。
    但跟她手拉手的另一个人的身份就奇怪了。
    那竟然是刚刚在宴会厅跟他开玩笑的克拉伦斯公爵，也就是爱德华四世的弟弟乔治。
    双方势同水火的政敌家族核心成员，似乎在搞地下恋情！
    “约克家族象征天命的‘三幻日’之一竟然跟伯爵党的女儿眉来眼去？这可就有好意思了。
    异界版的罗密欧与朱丽叶？”
    拜伦早已经听说，在去年那场最终决战之前，约克家族上空突然出现了“三幻日”的神奇景象。
    也就是天上出现了三颗太阳。
    爱德华宣称，这天上的三个太阳就是造物主保佑约克家族的象征。
    不仅仅代表着教会中造物主的三位一体，也代表着约克家的三个继承人：爱德华、乔治、理查。
    教会没有否认他们的说法，坎特伯雷大主教还亲自为他们站台，此后甚至默许了“克拉肯之触”的使用。
    最终才得以改朝换代。
    因此，无论是在王党还是伯爵党，所有高贵的先生们都坚信“三幻日”和三兄弟就是造物主眷顾的明证。
    也是凝聚人心的核心符号。
    就连爱德华四世自己打造的个人纹章，都是幻日的样子。
    可见三幻日和三兄弟对这个政治集团的重要性。
    看着一对少年男女消失的地方，拜伦的眼神意味深长：
    “比起人丁兴旺的约克家族，现在我们兰开斯特人少，也不是完全没有好处。
    只有我自己有继承权，就意味没有任何竞争者。
    所有兰开斯特党、中间派、及约克家族的反对派想要做点什么，都只能支持我一个人。
    而约克家族靠着‘三幻日’的噱头凝聚了人心，取得了胜利，也必须要承担相应的代价。
    上兵伐谋，我或许可以在这上面做点文章。”
    拜伦摸着自己的自己的下巴，对眼前的局面有一种强烈的既视感。
    “尚且处于稚龄的儿子，年纪轻轻又有着王者光环加身的两个叔叔。
    一旦英明神武的爱德华四世早逝，再来一出摄政王、嫂夫人和幼年国王的好戏，这甘泉宫中可就真的热闹了。
    而且看那位伊莎贝尔·沃里克小姐和乔治·约克的样子，那位【造王者】沃里克伯爵，明显也想插上一手。
    或许在几年之内，国内局势就会迎来出人意料的变化。”
    就在这时，一个声音忽然在他身后响起：
    “激流堡男爵，你在看什么？”
    拜伦身体一震，缓缓扭头。
    眼前是一个头发花白，身穿一身海军元帅服的壮年男人。
    正是那位能与爱德华四世分庭抗礼的【造王者】沃里克伯爵！
    拜伦一怔之后，立刻行了一个军礼：
    “元帅阁下。”
    不仅是造王者，也是拜伦这位海军准将的顶头上司，对他来说跟爱德华四世一样都是暂时惹不起的庞然大物。
    发现他一直在盯着自己，便一本正经地回答了他的问题：
    “我只是觉得伊莎贝尔小姐和克拉伦斯公爵非常般配，不由自主多看了一会儿。
    我相信将来他们一定能成为辅佐陛下治理国家的左膀右臂。”
    沃里克伯爵的脸上挤出一个笑容，似有深意的追问道：
    “你这位约克家族的大忠臣也这样认为吗？”
    拜伦装作一个政治素人，懂又不是完全懂的样子回答道：
    “公爵阁下年轻英俊，伯爵小姐美丽大方，联姻既能巩固王国上层之间的关系，有利于王国稳定，他们又明显情投意合。
    对国家，对两大家族，对他们自己都有好处，这不是很好吗？”
    沃里克伯爵听到他这番“肺腑之言”，一愣之后哈哈大笑：
    “哈哈哈，不错，不错。
    是很好，男爵很有眼光。”
    拍拍拜伦的肩膀，扭头大步离去。
    心里却冷笑一声：
    “虽然聪明能干也足够忠心，但区区一个乡下的毛头小子，又哪里懂王国的上层博弈。
    我要的可不是弥合关系，而是造第二位王！
    自己不过是约克家族竖起来的一个靶子罢了，还洋洋自得对高层品头论足，不知自己已经大祸临头。
    一个平民出身的幸运儿，还想做政治漩涡里的弄潮儿？真是可笑。
    回去好好享受你已经不多的余生时光吧，算算时间，刺客应该也快到了。”
    同一时间。
    已经回到卧室的爱德华四世，同样借助律法网络将小花园里男女幽会的场面看在眼里，却没有任何阻止的意思。
    “造王者？呵，就让我来看看，王国中的贵族有多少人反对我，支持你吧。”
    黑廷斯王国中，无论是哪一家的国王上位，第一件要干的事情就是从贵族和议会手中夺回王权。
    围绕着权力之争，已经快要进入白热化。
    【造王者】沃里克的行动，显然给了他一个一口气清除所有异见者的机会。
    至于鹿死谁手，就要看谁的手段更加高明了。
    随后爱德华四世注视着拜伦投影消失的地方，喃喃自语道：
    “渴血教团！永生之血！
    我想要永生不死成为永远的王者，而教会的几位圣人则不满足于至高的权力轮流坐庄，同样想要血脉升华蜕变为真正的天”
    说到这里猛然自觉顿住，左右看了看四下无人，良久才又幽幽一叹：
    “激流堡男爵这位为了可以大局不惜己身的忠臣，正是‘永生计划’最好的试验品啊！”
    拜伦想要看沃里克和爱德华四世狗咬狗；沃里克在算计爱德华四世，准备拿拜伦的脑袋立威；
    爱德华四世则不仅要借沃里克之手清除异己收拢王权，也要拿拜伦这位心腹忠臣当试验品。
    这三个围绕黑廷斯王权展开角逐的男人，即使并不知道彼此之间同样心怀恶意，却不约而同的没有长出一个好心眼子。