金陵，宁国府
    后宅厅堂中，门窗紧掩，一架架金丝楠木的云母屏风隔成数个暖厢，而桌椅板凳纤尘不染，布置轩敞明丽，而放着点着炭火的铜盆，炉火熊熊，也将腊月的寒意驱散。
    室内暖意融融，更有一股馥郁幽香弥漫开来。
    这就是公侯豪门之家，锦衣玉食，纵是数九凛冬，也如春日无别。
    一众钗裙环袄的少女坐在厅堂中，对弈的对弈，看书的看书，绘画的绘画，各得其乐。
    湘云扬起粉嘟嘟，似一掐能掐出水的白腻脸蛋儿，问道：“宝琴姐姐，还记得我们去年冬天，在大观园的芦雪庵联诗吗？”
    “记得呀，怎么了？”宝琴脸上现出好奇之色，问道。
    “我想吃烤肉了。”史湘云轻声道。
    宝琴哑然失笑，说道：“云妹妹又想吃烤鹿肉了？”
    记得她当初还觉得鹿肉烤的黑乎乎的，有些腌臜，后来禁不住云妹妹的不停劝说，尝了一块儿，发现倒也可口。
    湘云怅然若失，幽幽道：“可惜那次珩哥哥不在。”
    宝琴听提及贾珩，眸光微怔，心神也有些恍惚，似浮现那少年亲昵自己的情形，许是想得深了，心口位置竟有几许熟悉的灼烫，顿时，白腻的脸蛋儿浮起浅浅红晕，雪肌生晕，丰艳娇媚。
    听两人叙话，宝钗轻轻笑了笑，放下手中的鞋样子，翠羽秀眉下的水润杏眸波光潋滟，柔声说道：“云妹妹是想家了吧？”
    湘云不由撅了噘嘴，红润如霞的苹果圆脸上见着一抹怏怏，说道：“咱们离家也有一年了，说是来玩儿的，但也不见珩哥哥。”
    纵然见着了，也不怎么和她玩儿，一有时间就去寻宝姐姐和林姐姐。
    黛玉罥烟眉之下，那双粲然星眸明亮剔透，轻笑了下，说道：“你珩哥哥还在海上打仗呢。”
    少女说话间，星眸恍惚，心底也有些思念，转眼已经是一两个月了，他还没有个消息传过来。
    “不打仗的时候，也不见陪我们玩，就陪着林姐姐还有宝姐姐。”湘云小脸闷闷不乐，声音娇俏烂漫，只是更多还是孩子气。
    闻听此言，黛玉脸颊“腾”地一下子红了起来，星眸嗔恼地看向湘云。
    宝钗粉腻如雪的玉容之上，神色也有几许不自然。
    差不多每次回来都要和她痴缠。
    探春笑道：“云妹妹，珩哥哥很忙的。”
    随着年龄见长，少女愈见英媚、明丽的眉眼间，渐渐蒙起一丝幽幽之色。
    姊妹们都大了，珩哥哥平常更多还是陪着宝姐姐和林姐姐，珩哥哥和宝姐姐她们，将来是要在一块儿生活一辈子的。
    黛玉轻声岔开话题，问道：“三妹妹，你和兰妹妹这几天没有商议战事的结果？”
    探春道：“这几天和兰妹妹简单商议了一下。”
    说着，看向正在与迎春下棋的甄兰。
    甄兰方才就听着几人的叙话，闻言，放下棋子，将座位让给一旁观战的甄溪，那张略见刻薄、冷艳的脸蛋儿现着笑意，说道：“林姑娘不用担心，珩大哥肯定能打赢的，这次剿寇聚集了登莱水师、粤海水师、江南水师，兵力高达十几万，只是近来邸报上登载的少，倒也不知现在是什么进展了。”
    宝钗秀眉弯弯，转眸看向甄兰，目光盈盈如水，轻声问道：“那甄妹妹对此有何推测？”
    这个甄家三姑娘在这些事儿上有着异乎常人的天赋，或许他原就喜欢这样性子的女孩儿？
    在宝钗身后侍立的莺儿捏着一方手帕，撇了撇嘴，目中分明见着一丝不喜。
    这个甄三姑娘，阖府这么多姑娘，就属你是有见识的？
    甄兰就近落座下来，轻声道：“珩大哥多半还是想收复大员岛的，邸报上说荷兰红夷占据了大岛，此外，还有不少海寇盘踞，劫掠来往海贸通商的商船，宝姐姐应该也察觉到了，最近几个月海贸生意不大好做。”
    宝钗翠羽秀眉下，水润杏眸中讶色流溢，点了点头。
    甄兰柔声道：“等拿下大员岛，那时海寇没了巢穴，再想兴风作浪，劫掠商船，自也就不能了，那时海贸往来，再无阻碍，朝廷国库也能渐渐殷实起来。”
    在众人愈发诧异的目光中，探春抿了抿粉唇，解释说道：“如今海关关税已为朝廷税源，待海寇清剿一空，海贸繁荣，朝廷以后也能收更多的关税。”
    甄兰转眸看向气韵纤弱，娴静而坐的黛玉，轻声道：“林姑娘的父亲如今不就是督办海关的要员？”
    既是官宦之女，按说耳濡目染，应该通达经济事务，成为男人的贤内助才是，可惜平日里悲春伤秋，尖酸刻薄……嗯，以后绝不是她的对手。
    黛玉螓首点了点，星眸神色莫名，柔声道：“爹爹现在是负责海关。”
    这个甄三姑娘懂得倒是不少，可惜，他应是不喜欢这样心机深沉的才是。
    平常，比起宝姐姐，他还是喜欢她……多一些。
    甄兰秀眉之下，明眸顾盼流波，笑道：“等海寇一去，明年海贸不受桎梏，海关收缴的税银也会更多，以林姑父的能为，只怕将来做好了，还能因功入阁呢。”
    这是前不久大姐提到的，如今内阁辅臣缺位，朝臣几次廷议人选，宫中都不满意，多半会将林如海提拔入阁。
    黛玉晶莹玉容微微顿了顿，轻声道：“这个就不知了。”
    就在几人叙话之时，但听珠帘哗啦啦响起，凤姐进入厅堂之中，笑道：“你们几个说什么呢，这般热闹？”
    身后不远处，一袭兰色衣裙的李纨，身形丰腴有致，秀雅玉容笑意浅浅，眉眼温婉如水。
    “没说什么，正在说珩大哥前往海上打仗，何时回来呢。”宝钗笑着接过话头儿。
    凤姐艳丽脸蛋儿上笑意浮起，说道：“是呀，也该回来了，这都快一两个月了，都快过年了。”
    说来都一两个月了，她肚子怎么一点儿动静都没有？
    李纨这会儿与丫鬟放下食盒，柔声道：“刚刚吩咐后厨熬了一些红枣糯米粥，你们喝点儿，大冷天的也好暖暖身子。”
    湘云笑着相迎过去，道：“我正说饿了呢，嫂子，我尝尝。”
    众金钗说笑着，转而吃起米粥来。
    “公主殿下来了。”就在众金钗吃着米粥，说笑不停之时，一个嬷嬷自外间而来说道。
    厅堂中的众人面色都是一愣，旋即惊讶地看向那嬷嬷。
    少顷，咸宁公主与李婵月以及宋妍，款步进入厅堂之中，笑道：“姐妹们都在呢。”
    湘云起得身来，笑着相迎而去，说道：“咸宁姐姐，婵月姐姐，你们来了。”
    咸宁公主拉过湘云的手，看向小胖妞，轻笑了下，道：“嗯，过来看看云妹妹，云妹妹长高了啊。”
    湘云甜甜笑道：“真的吗？”
    此刻，一众金钗也纷纷上前向咸宁公主行礼。
    咸宁公主笑道：“今个儿过来，主要是给你们说个好消息。”
    “这……”
    厅堂中诸金钗闻言，对视一眼，面面相觑。
    甄兰弯弯秀眉之下，清眸眸光闪烁了下，芳心微动，隐隐有了几许猜测。
    咸宁公主明澈清眸掠过一张张千娇百媚，气韵不同的脸蛋儿，清丽玉颜上笑意萦起，轻笑说道：“刚刚锦衣府传来的消息，先生打败了荷兰红夷，收复了大员岛，夷寇以及东虏都被先生打的大败亏输，四散而逃了。”
    此言一出，恍若一股春风刮进厅堂，在场众金钗脸上皆是现出欣喜之色。
    “珩哥哥又打赢了？”湘云欣喜道。
    又……可以说，湘云是听着贾珩的捷音长大的。
    探春玉容同样见着振奋之色，说道：“咸宁姐姐，珩哥哥年前应会回来了吧。”
    相比钗黛两人这声咸宁姐姐多少还有些喊不出口，探春这个小姑子倒是喊得熟练。
    只是不是该喊嫂子吗？
    甄溪蹙了蹙秀眉，眨了眨灵动的眼眸，心头如是想道。
    咸宁公主笑了笑，说道：“这次不仅剿灭了海寇所部，还收复了大岛，这又是开疆拓土之功，如果按照平常，纵然不能封侯，也至少封为伯爵。”
    虽然海寇还未彻底清除，豪格以及朝鲜水师尚在潜逃，但仅仅是收复一方大岛，就可能封伯爵以赠。
    丽人说着，清冷目光掠过在场一众莺莺燕燕，心神涌起一抹古怪。
    先生也不知要给哪位请封诰命？
    钗黛，兰溪？
    宝钗玉容微微恍惚，轻轻抿了抿粉唇，水润杏眸似有波光涟漪圈圈生出，旋即一闪而逝。
    黛玉星眸眨了眨，手中帕子绞了绞，忍不住瞥了一眼那肌骨莹润，面似梨的少女。
    暗道，只怕这次封赏是宝姐姐的了。
    而莺儿心头更是欣喜莫名。
    大爷刚刚封了一等国公，急切之下应该也晋不了爵，那这次应该是轮到她家姑娘受封诰命夫人了才是。
    湘云问道：“咸宁姐姐，珩哥哥有没有说什么时候回来？”
    “海岛之上还有不少善后之事，还要追击海寇余孽和豪格的八旗精锐和朝鲜水师，等回来，估计还要不少功夫了。”咸宁公主笑了笑，柔声道。
    这会儿，凤姐艳丽玉容上笑意浮起，说道：“那就等珩兄弟班师的消息了。”
    那个冤家，一走就是一两个月，哪怕回来她也是饥一顿，饱一顿的。
    李纨在不远处站着，秀眉之下，美眸中顿时也见着几许期待。
    他这次又打赢了，应该回来了吧。
    ……
    ……
    另一边儿，晋阳长公主府
    晋阳长公主府正在抱着襁褓中的婴儿，听元春说话，轻声道：“赢了就赢了吧，也不知年关能不能回来呢，。”
    元春道：“殿下，打算什么时候启程？”
    晋阳长公主柔声道：“再等等吧，这天寒地冻的，小宝儿这一路也不好颠簸，一静不如一动。”
    毕竟当年也是将小郡主一手养大，深知婴儿未足周岁的凶险，不敢有丝毫冒险。
    元春丰腻、白皙的玉容上现出担忧之色，迟疑道：“那太后那边儿？”
    冯太后一年多未见晋阳长公主，也有些想女儿。
    “没事儿，本宫这两天再修书一封，就说南边儿大战不停，须臾离不得。”晋阳长公主玉容上现出一抹怅然，柔声道。
    说着，看向襁褓中的自家宝贝儿子，亲了一口那粉雕玉琢的脸蛋儿，笑道：“等明年开春，带你去见外婆，好不好？”
    元春：“……”
    如果太后知道多了这么一个外孙，定要询问孩子的亲生父亲是谁。
    此刻，随着时间如水流逝，江南官场同样收到了卫国公贾珩在海战之中大胜，一举剿灭海寇，收复荷兰红夷的消息。
    甄宅的甄晴要稍晚一些收到消息，因为这段时间楚王一直在帮助水师征讨海寇筹措粮秣和军械，并且去了福州府，而水溶也随水师出征。
    故而，甄晴再次将甄雪接到府中一块儿居住，至于甄雪的儿子还是让北静太妃照顾着。
    北静太妃当初也是生养过孩子，对照顾小孩儿倒也颇有经验。
    后院，厢房之中
    甄晴坐在铺就着软褥的床榻上，头发挽成端庄的秀眉发髻，转脸看向一旁正在做着针线活的甄雪，丰润美艳的脸蛋儿上满是幽幽之色，抱怨说道：“水师去了这么久了，还没有消息。”
    甄雪将手中的针线放下，轻声说道：“姐姐放宽心，子钰用兵如神，应该没什么大碍的。”
    甄晴轻声道：“我也不是担心，这么久了，一点儿进展都没有。”
    凑到丽人耳畔，说道：“妹妹，你说咱们生了男孩儿，感觉他好像也不是多上心的样子。”
    甄雪闻言，晶莹如雪的玉容想了想，低声道：“不大方便吧，姐姐还想让他怎么上心？”
    江南耳目众多，也不适合天天在一块儿痴缠着。
    甄晴幽幽叹道：“就怕他真是个狠心绝意的。”
    现在，她就担心将来拿捏不住他，想起那人以往的狠心，甄晴心底也有些气恼。
    就在这时，外间一名女官快步进入厅堂，面带喜色，柔声唤道：“王妃。”
    甄晴闻言，螓首抬起，柳眉之下那威严、清冽的凤眸诧异地看向那女官，道：“怎么回事儿？”
    女官递过去一封书信，说道：“王爷派信使递来了家书，说是水师在海岛大胜，剿灭了海寇。”
    贾珩报平安的家书自不会先递送给，但楚王在福州府听到水师大胜的消息之后，就派了六百里加急的信使，将水师出征海寇，大获全胜，收复台湾的捷音递送给身在金陵的甄晴。
    当然，也借此传扬整个金陵，他楚王供应大军军需，同样也不差魏王多少。
    甄晴闻言，见着丰丽莹润的脸蛋儿喜色流溢，声音中颇有几分急切，说道：“拿过来，我看看。”
    那个混蛋又打胜仗了。
    待从女官手里接过书信，丽人迫不及待地阅览而毕，冷艳的脸蛋儿上现出喜色，说道：“妹妹，海寇被清剿一空，他还收复了一座大岛。”
    甄雪温宁如水的眉眼间同样蒙起喜色，轻笑道：“那这场战事差不多结束了。”
    这会儿，外间的水歆似乎听到了甄晴与甄雪的对话，糯声说道：“大姨，娘亲，干爹要回来了吗？”
    甄雪看向自家粉雕玉琢的女儿，笑道：“你干爹打赢了胜仗，再过一段时间就要回来了。”
    “好呀，我也想干爹了。”水歆轻笑说着，忽而又变得怏怏不乐，糯声说道：“阿弟在婆婆那里，见不到干爹了。”
    甄雪伸手揉了揉自家女儿的刘海儿，眉眼含笑，柔声道：“会见到的。”
    有她这个当娘的，他们父子怎么会没有相见之日呢？
    ……
    ……
    神京城，宫苑
    自进入腊月以来，关中大地在寒风呼啸中渡过了数天，终于纷纷扬扬下了一场大雪，宫苑朱墙黛瓦都被雪覆盖，银装素裹，分外妖娆。
    这无疑是一场瑞雪。
    内书房外的轩窗之畔，崇平帝宛如一株枝干遒劲的苍松立于风中，身上披玄色鹅毛大氅，伫立在阁楼前，面色不无欣然之色，感慨说道：“瑞雪兆丰年啊。”
    戴权笑道：“陛下，关中和河北都下了大雪，明年应该是个好收成呢。’
    崇平帝点了点头，说道：“让京兆府时刻查看积雪，莫要压塌了房梁，影响了百姓安居。”
    “奴婢这就吩咐人去知会京兆府。”戴权轻声说道：“陛下，天冷儿，先回殿中吧。”
    崇平帝问道：“内阁的几位阁臣还有军机处的几位都到了京中。”
    戴权道：“已经到了含元殿了。”
    因为今日是当朝少保、兵部尚书李瓒自北平府进京述职，故而，崇平帝召集了内阁的阁臣以及军机大臣并六部尚书，齐聚含元殿议边事以及开年之事。
    这场御前会议主要还是根据李瓒的述职内容，商议下一步对抗女真的策略以及明年开春的新政举措。
    江南这段时间显然没有闲着，新政如火如荼，已经在江苏全境完成清丈田亩的工作，下一阶段就是登记丁簿，以便推行摊丁入亩。
    此刻，含元殿中
    内阁首辅韩癀、次辅李瓒、阁臣齐昆，以及军机大臣施杰并军机司员杭敏、石澍，以及刚刚到军机处履新听命的魏王，大汉朝的内阁军机并六部九卿济济一堂，俱在等候。
    “陛下到。”就在这时，内监尖细声音传入殿中。
    殿中群臣闻言，神情一肃，皆是打起精神，殿中鸦雀无声。
    崇平帝在内监的扈从下，落座在御案之后的龙椅上，这位中年帝王经过几次吐血晕厥之后，面颊更为消瘦，但瘦松眉下眼神锐利，让人见而生畏。
    “微臣见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”殿中群臣纷纷向崇平帝行礼说道。
    崇平帝目光扫过下方群臣，声音温和几许道：“诸卿平身。”
    “谢圣上。”在场众朝臣道了一声谢，纷纷起身，恭谨而立。
    崇平帝将目光投向那身形瘦高，精神矍铄的李瓒，单刀直入问道：“李卿自北平府而返，边境敌我局势如何？”
    李瓒手持象牙玉笏，向前迈过一步，朗声道：“回禀圣上，女真自年中大败，奴酋授首以后，又在西北煽动阴谋，前不久再遭挫败，已不敢再兴蛮骑南下劫掠、骚扰我边境，目前蓟镇、北平、宣府军士皆已重新募训，兵额、军械齐备，战力较年初已大为提高。”
    崇平帝颔首道：“李卿在边关镇守一年有余，梳理边务，劳苦功高。”
    李瓒道：“此臣分内之责，不敢当圣上赞誉，臣回京之时，听说军机处动议筹建海师，进逼辽东，未知此事缘由，还请圣上示下。”
    崇平帝道：“边关敌我相持不下，只能开辟海上战场，遏敌虏南掠，如今女真先下手为强，彼等自辽东南下，兴兵进犯山东，前日为登莱水师所逐，如今又南下闽粤海域，与鸡笼山上红夷沆瀣一气，意欲乱我大汉海疆，卫国公已经领水师涤荡夷寇，墟其贼窟，而海师正是要统合几方水师，近可逐海寇，为海贸护航，远可伐东虏，削弱敌寇国势。”
    李瓒拱手说道：“如今北平府与蓟镇之军兵刚刚整训，不宜出兵辽东，如能以水师先侧袭辽东，倒也未尝不是一条反制之策、”
    崇平帝点了点头，清朗的声音在殿中响起，说道：“朕已经让军机处拟就条陈，六百里急递至贾子钰商议，等南方海疆一定，一二年间，就可挥师北上辽东。”
    这时，吏部尚书姚舆皱了皱眉，出班奏道：“圣上，水师南下已有月余，尚无捷音传来，十余万水师漂泊海上，战事迁延日久，靡费国帑庞巨，微臣以为剿灭海寇与筹建海师，皆不可急于求成，当从长计议才是。”
    崇平帝道：“卫国公用兵，姚卿难道不放心？”
    贾珩用兵，万无一失，这都是经过正反两个方面验证，颠扑不破的真理。
    姚舆道：“圣上，年关在即，军卒远征于外，思乡心切，如是海寇一时剿灭不完，大军长期远征海外，也于国社不利。”
    赵默在下方闻听此言，暗暗点头。
    他现在已得天子嫌恶，纵有忠君之言，天子也难以听得进去了。
    “可不仅仅是海寇，还有女真的水师，彼等操舟船打到了我大汉家门口，难道放任不管，纵容彼等在岸上劫掠？”崇平帝声音就有些冷，说道。
    魏王陈然在一旁听着几人叙话，俊朗面容上现出思索之色。
    这几天，随着南方海战一直没有消息，京城中的文臣也再次开始有了异议。
    主要是觉得整个崇平十六年一直在用兵，这次率领十几万水师出征不说，又要筹建海师，武勋势力一涨再涨。
    如海师筹建，岂不是仍落在卫国公掌控之中，这岂能不让人忧心？
    但因为这等诛心之言，先前已经说过不知多少次，都被崇平帝厌弃，故而谁也不敢挑明。