除了西海岸，南边两路的自由城军团和自由之刃遇到不同程度的抵抗，推进慢了下来。
    虽然仍比之前快上许多。
    让王国人重新抵抗的原因除了贵族老爷发现自由城对平民进攻欲望不强，为了保护自己的财产组建民兵外，还有他们担心自己逃回新王都会被奥尔梅少抓住。
    没错，安南的名声已经传到了前线，而且让小儿止啼——贵族孩童限定。
    他们流传的故事里，新王都有个专吃贵族的恶魔，谁不听话逃去新王都就会被他吃掉。
    安南得知自己成了绊脚石的时候还愣了一会儿，然后让前线还击：把国王是可耻的窃国者，叛国者宣传出去。
    相比“吃贵族的恶魔”这种无稽之谈，克洛勾结鼠人就可信的多——因为这样他们就为这悲惨现状有了埋怨他人的借口。
    克洛从二王子手中窃走权柄则成为贵族们茶余饭后的谈资——这就像酒馆客人总是谈女人，女人们总是谈邻居一样。
    还有些人到处求证，打听到除了那个叫奥尔梅少的恶魔大出风头，就是不久前王都戒严，冒出一堆鼠人还把巴巴托德大公抓起来的重磅消息。
    同时安南配合前线，特意让玛莉亚带人找几个前线逃回来的贵族，找个借口绞刑——
    没人为他们发声。一是奥尔梅多正在势头，二是新王都就这么大，多一个贵族就多一个抢地盘分蛋糕的。
    贵族们一看，前线是打着解放王国口号的自由之刃，后方是政变得扑朔迷离，领地是谣言满天飞……
    从来只带着骑士欺负欺负土匪和平民的贵族哪儿经历过这种事，当即分为两个阵营：投靠自由之刃的和你怎么还没投靠自由之刃的。
    自由之刃不欺负平民，也和士兵们没仇，而且浩浩荡荡。往往他们刚到哪里，
    王国的覆灭从来不是静悄悄的消失在角落。而是承重消失的房屋。或许外表依然光鲜亮丽，但或许在某个瞬间，某个节点，只需要轻轻一推，看似坚固的房屋就会如崩塌。
    蒙多领。
    坐落在三面环山的谷地易守难攻。
    开战前，小斯莫和他的幕僚制定了许多计划，包括但不限于派游侠潜入、围困、劝降、绕过等建议，但都被否决。
    他们必须在12月12日前通过这里，和侧翼的主力军团汇合，然后面对一马平川，直抵新王都的落日平原。没有太多时间浪费在蒙多领。
    从城主府送来的命令是清晨发起强攻。
    前线战士不疑有他，动员士兵，缩在黎明前夕的火堆旁，安静等着进攻到来。
    黎明的第一缕曙光照在蒙多领最高的山峰上。
    谷地外的自由之刃仿佛从沉睡中苏醒，吹起悠远的号角。
    呜——呜——
    地面随着大军开拔，颤动起来。
    沉闷的鼓声和脚步混合在一起，黑压压的一片让城墙上的士兵吞咽唾液。
    哪怕城墙很坚固，领地的粮食够他们坚持三个月，他们仍然没有信心……
    前方的骑士发起冲锋，后排的法师团站定，开始酝酿法术。
    眼看着法术即将成型，骑士将要冲到城下，紧闭的城门突然被打开。
    蒙多领领主的侍卫队长队长站在城门前，挥着手呐喊：“我知道贵族老狗藏在哪儿！跟我来！”
    骑士没有任何阻力冲进城门。十分钟后，领主城堡升起自由之刃的旗帜。
    小斯莫他们登上城头，往北方眺望。
    接下来，他们离新王都只隔着一片犹如棋盘般平坦的落日平原。
    ……
    安南拿到战报，看见自由之刃有了十几个骑士团的时候简直不敢相信。
    “十几个骑士团？”安南在骑士团上咬重音。
    “他们是贵族精心培养的，都便宜了我们。”
    “十几个骑士团？”安南又在数量上咬重音。
    “这是两天前的战报，现在应该快20个了吧。”
    安南就没打过这么富裕的仗！
    前线的自由之刃越来越近，也越来越无法阻挡。贵族们挠破头也想不明白一群泥腿子组成的自由之刃怎么突然就比他们厉害了？
    他们归咎于和鼠人的战争消耗了大量将军和精锐，被自由之刃捡了便宜。
    但要问谁要去前线，王宫大臣又找不到合适人选，相互推脱。
    其实不是没有，只是他们不敢提那个人的名字……
    他太小心眼。你说他坏话，他真敢带人抄你家。
    外忧内患之下，一时间自由之刃地下成员发展迅速。
    前线屡立战功，安南也没闲着，整天待在庄园挖掘巴巴托德的曹阳。
    线索暂时没找见，倒是意外发现另一处培养死士的秘密窝点。
    安南的功劳已经够多了，把消息告诉雷纳多，让他沾点功劳。
    主要他担心自己离开庄园后，会有不要脸的传奇假扮自己，进来偷东西。
    安南倒是冤枉小蝙蝠了。他怕议员长怕的不行，和议员长有关的东西他都不想沾上。
    说起偷东西，奥尔梅多让安南找机会抓紧时间去一趟休息室。
    她怀疑那盘没完成的棋有议员长下一步的安排。
    安南也这么觉得。但线索没找到，他有什么借口去找议员长……
    需要借口吗？
    不需要吗？
    棋子是重要情报，值得冒险。
    安南让玛莉亚看好庄园，谁来也不准进，他来也不行，除非能证明自己是自己。
    “我知道了。”
    安南来到王宫前，和侍卫说：“议员长要见我。”
    奥尔梅少已经是熟面孔了。侍卫没有为难，带着他来到休息厅外。
    侍卫走开后，安南打量一眼没有光亮的休息厅。
    议员长似乎没在……很好，正好方便自己行动。
    希望议员长还没来得及收起棋子。
    安南走进幽静的休息厅，伸手不见五指间，拿出一盏魔法灯照明。
    光亮向四周散去开，照亮前面白色法师袍的一角。
    安南怔怔举起魔法灯，亮光的边缘浮现议员长的轮廓。
    “你在这里做什么？”他问道。
    “您怎么没开灯……”
    “传奇不需要眼睛看东西。”议员长带着某种深意说。
    话音落下，各处的魔法灯亮起，休息厅重新变得灯火通明。
    安南站在当中，诚实的不像个小偷。
    “嗯……议员长大人，是法杖前辈让我晚上来偷偷找它的。”